Для пробуждения Звезды Небесной Погибели не существует триггера.
Однако как только она пробуждается, любой — даже находясь далеко — способен ощутить эту странную и ужасающую ауру убийства.
Прямо как сейчас.
Ку-у-ум—!
Словно круги, расходящиеся от брошенного в тихую воду камня, по воздуху ударила мощная волна жажды крови.
Любой, кто обучался боевым искусствам... нет, даже обычные люди, не способные чувствовать Ци, оцепенели бы от этого леденящего чувства, бросая все свои дела.
Те, чья боевая сила была невелика, побледнели, и их забила дрожь. Те же, кто был способен выстоять, в унисон повернулись в одну сторону.
Тан Соволь, которая мгновение назад наслаждалась непринужденной послеобеденной беседой с Соль Лихян, заговорила с застывшим лицом.
— Брат Чхон. Это...
— Это Звезда Небесной Погибели госпожа Хэ. Хотя я не уверен, можно ли назвать это простой вспышкой.
Раньше, завидев ауру убийства Хэ Сойе на тренировочной площадке, я сразу понял, что она — Звезда Небесной Погибели. Но не более того.
Что касается интенсивности её ауры — в лучшем случае её можно было сравнить с аурой печально известного мастера демонического пути. До меня она не дотягивала.
Вот почему её удавалось сдерживать с помощью энергетических печатей нескольких мастеров Стадии Пика.
Но теперь всё изменилось. Даже на приличном расстоянии возникало ощущение, будто по коже скребут тонким лезвием — пугающее и пронзительное.
Жажда крови Хэ Сойе стала несоизмеримо мощнее, чем прежде. Никакой затвор энергии не смог бы её удержать, а если бы кто-то и попытался, обратный удар Ци ранил бы самого применившего технику.
— Последний раз я видела госпожу Хэ, когда она уходила на прогулку с братом Чжаном.
— Да, они определенно пошли в сторону внутреннего дворика. Но не волнуйся — сестра Хварин ведь пошла с ними?
— Тогда, по крайней мере, худшего сценария не произойдет.
Худшим случаем, разумеется, стала бы утрата рассудка Хэ Сойе и беспорядочная резня всех окружающих.
Но если Сомун Хварин была там, такого исхода, скорее всего, удастся избежать.
— Нам нужно идти немедленно. Что будешь делать ты, Тан Соволь?
— Я за тобой. Я тренировалась так усердно именно для того, чтобы поддерживать тебя, Чхон Хви.
— Понял. Но это опасно — не делай ни шагу вперед без крайней необходимости.
— Я буду помнить об этом.
Получив кивок от Тан Соволь, мы взмыли в воздух, используя техники легкости.
......
Место, куда мы прибыли, следуя за аурой убийства, было небольшим двориком — обычно ученики использовали его для короткого отдыха, любуясь немногочисленными сезонными цветами. Маленькое, но ухоженное место.
Но теперь оно превратилось в пространство, где больше не было места покою.
Подавляющая жажда крови мешала даже дышать. Растения, свернувшиеся в ожидании весны, просто засохли и погибли.
Словно чересчур яркий солнечный свет испепелил мир, как в каком-то древнем мифе — всё пространство медленно умирало.
Чжан Инам, сопровождавший Хэ Сойе, рухнул на землю, вцепившись в горло и едва справляясь с каждым вдохом.
Сомун Хварин стояла перед Хэ Сойе: было ясно, что она вмешалась сразу же, как только ситуация вышла из-под контроля.
Но по какой-то причине она не била кулаками и не запечатывала активные точки — она просто стояла, молча охраняя Хэ Сойе.
Присмотревшись, я увидел, что Хэ Сойе дрожит, но из последних сил держится.
Похоже, она пыталась подавить свою ауру собственной волей, а Сомун Хварин лишь наблюдала за этой попыткой.
Это я мог понять.
— Излучать жажду крови такого уровня... и при этом сохранять рассудок?
— Возможно, методы, подготовленные монахом Гакчжоном, приносят плоды.
Кивнув, я направился к упавшему Чжан Инаму.
Несмотря на то что он не мог противостоять этой ауре, он держал глаза широко открытыми, словно не желая выпускать Хэ Сойе из виду ни на секунду.
Его решимость и пылающая воля заслуживали восхищения, но одно это ничего не решало.
Я обнажил меч и наполнил его внутренней энергией. Немедленно вспыхнуло белоснежное лезвие Ци меча.
То, что мне нужно было сделать сейчас, было предельно просто.
Аура убийства — это, по сути, внутренняя энергия, смешанная с жаждой крови. Её интенсивность зависит от глубины этого намерения, а широта — от полноты внутренней энергии.
А значит, если воздействовать на любой из этих факторов, можно что-то предпринять.
Медленно выдохнув, я взмахнул мечом в сторону Чжан Инама.
Шу-у-ух—
Чувство, будто я прорезал нечто осязаемое, достигло кончиков моих пальцев.
Точно так же, как я рассекал комбинированный энергетический заслон, который когда-то создали старейшины Секты Цяньцан, я прорубил часть ауры Хэ Сойе и нарушил её поток.
Благодаря этому Чжан Инам, освободившись от давления, судорожно вдохнул воздух и повернул голову.
— Что... Ах.
Увидев наши лица и поняв, зачем мы здесь, Чжан Инам смертельно побледнел.
— Брат Чжан, нам так же любопытно, как и вам. Что произошло между вами, пока вы гуляли?
— Вы ведь знаете, что мы с Сойе дали друг другу обещание?
— Разумеется.
— Прошло много времени, прежде чем Глава и старейшины наконец одобрили наш брак. Полагаю, в этом нет ничего удивительного — когда меня только приняли в ученики, они долго спорили, ведь я потерял руку. А принять меня в качестве зятя... это заняло бы еще больше времени. Хотя теперь это, кажется, уже не имеет значения.
Чжан Инам горько улыбнулся и, пошатываясь, поднялся на ноги, прежде чем продолжить.
— Да... это заняло слишком много времени. Достаточно, чтобы истинная природа Сойе наконец раскрыла себя.
— М-м. Брат Чжан, я понимаю, что случилось нечто важное. Но сейчас не время. Пожалуйста, просто скажите результат.
— Мы говорили о том, что до её полного пробуждения в качестве Звезды Небесной Погибели нам стоит пожениться и, если получится, даже завести ребенка. Я снова сделал ей предложение — и она была счастлива. Но затем, внезапно... она начала вот так безумствовать.
Чжан Инам произнес это с мучительным выражением лица.
Это было неожиданно, но теперь я понимал, что произошло.
Когда я впервые почувствовал жажду крови Хэ Сойе, меня смутило одно: до падения Секты Цяньцан, каким я его помнил по прошлой жизни, оставалось еще порядочно времени — так почему же пробуждение наступило так скоро?
Теперь же я знал ответ: она была вне себя от радости от слов Чжан Инама — и это привело к яростному пробуждению.
Более того, вполне вероятно, что мистический буддийский метод, который применил монах Гакчжон, дал побочный эффект, ускорив процесс.
Как я и думал — для пробуждения Звезды Небесной Погибели не существует конкретного триггера...
— Погоди.
Что-то мелькнуло на задворках моего сознания — мимолетное озарение, которое я никак не мог ухватить.
Действительно ли у Звезды Небесной Погибели нет триггера?
Я могу с уверенностью сказать: в Срединных Равнинах нет никого, кто понимал бы ауру убийства лучше меня. Среди тех, кто не является Звездой Небесной Погибели, я ближе всех к этому состоянию.
Я не мог игнорировать это слабое предчувствие.
Пока монах Гакчжон, Настоятель Чжонхён и Бессмертный Меч Плывущих Облаков прибывали на место, Тан Соволь начала объяснять текущую ситуацию.
Тем временем я привел мысли в порядок и спросил монаха Гакчжона, который держался лишь благодаря поддержке Настоятеля Чжонхёна, совсем не имея внутренней энергии:
— Монах Гакчжон. Возможно ли для того, кто пробудился как Звезда Небесной Погибели, выносить это состояние, не впадая в безумие?
— Да. Мой ученик был таким... прямо перед смертью.
— Касательно ритуала, который вы недавно применили к госпоже Хэ, — я знаю, что он подавляет ауру убийства, но не могли бы вы объяснить его принцип подробнее?
— Юный Благодетель Чхон. Почему это имеет значение в такой момент...
Возможно, из-за того что прошлое слишком явно наслоилось на настоящее, эмоциональный монах Гакчжон запнулся, умолк, а затем встретился со мной взглядом.
— Вы помните историю, которую я рассказывал вам раньше? Об Ангулимале?
— Предыдущая Звезда Небесной Погибели, нашедший прибежище у Будды и вырвавшийся из круга резни, верно?
— Правильно. Та мантра — это учение, которое Будда передал Ангулимале. Воссоздавая тот момент, она содержит силу вырвать тех, кто измучен убийством, из их страданий.
— Воссоздавая тот момент, вы имеете в виду...?
— Он был ослеплен ложным пробуждением и использовал зловещие учения своего бывшего учителя, чтобы оправдать свою резню. Будда исправил эту ошибку.
— Если конкретнее, что именно Он сказал?
После короткой паузы монах Гакчжон торжественно произнес:
— «Ангулимала, я остановился, и я навсегда сложил меч перед всеми существами. Но ты — не знающий сдержанности перед лицом жизни — не остановился, хотя я остановился».
— Как я и думал... благодарю.
— Вы что-то поняли?
— Прежде чем убивать госпожу Хэ, я должен попробовать еще кое-что.
Всегда считалось: для пробуждения Звезды Небесной Погибели не существует триггера.
Потому что люди убивали по нелепым, бессмысленным причинам — из ниоткуда.
Но, испытав эту ауру убийства вблизи, я думаю иначе.
Дело не в том, что триггера нет, — а в том, что триггером является абсолютно всё.
Что бы человек ни видел, ни чувствовал или ни думал, всё это выливается в принуждение к убийству. Поскольку невозможно выделить единственный источник ауры, кажется, будто триггера не существует.
Чуждая природа ауры Звезды Небесной Погибели — лишенная эмоций или намерений — скорее всего, является побочным продуктом этой истины.
Если всё может стать триггером, то ни одно чувство или намерение не может доминировать.
И мантра, которой поделился монах Гакчжон, предлагает новый тип триггера.
Столкнувшись с кем-то, кто не несет в себе жажды убийства, возможно, удастся снова усмирить бушующий инстинкт смерти.
— Конечно, это лишь догадки. Я мало что знаю о мистическом буддизме и никогда близко не наблюдал за Звездой Небесной Погибели. Я просто складываю воедино то, что почувствовал от госпожи Хэ и что услышал.
— Всё в порядке. На данный момент наши оставшиеся варианты — это лишь отрубить голову или конечности.
Монах Гакчжон покачал головой на мои слова. Остальные ничего не сказали, но их молчание означало, что они думают так же.
Прервав тишину, заговорил Настоятель Чжонхён.
— Я понимаю твою логику. Но возможно ли это вообще? Любой мастер боевых искусств, столкнувшись с аурой убийства, инстинктивно отвечает враждебностью.
— Верно. Единственные, кто мог бы подавить жажду крови госпожи Хэ, — это её отец, Глава, или брат Чжан. Но Глава слишком силен — он слишком долго жил как воин.
— Ах...
Бессмертный Меч Плывущих Облаков мрачно кивнул.
Как и сказал Настоятель Чжонхён, мастера боевых искусств инстинктивно отвечают агрессией на жажду крови. А Глава слишком привык к этому.
Оставался только один вариант.
Все взгляды обратились к Чжан Инаму, который всё еще тревожно смотрел на Хэ Сойе.
— Я-я??
— Да. Это должны быть вы, брат Чжан.
Среди всех присутствующих только он подходил под определение «чистосердечного воина». И только он в этой ситуации, ослепленный любовью, мог просить её родить ему ребенка.
Тихо оценив уровень культивации Чжан Инама, Тан Соволь осторожно спросила:
— Эм... на всякий случай, может, мне дать вам сильный парализующий яд заранее, чтобы вы не чувствовали боли?
Нет. Он идет туда не умирать.
...Хотя, если дело примет дурной оборот, в итоге он может просто погибнуть.
Глава 196

Комментарии

Загрузка...