— Неужели это и вправду Звезда Небесной Погибели?
Несмотря на то что это была наша первая встреча за долгое время, монах Гакчжон отбросил всякие приветствия и сразу же спросил, действительно ли это Звезда Небесной Погибели.
Хотя его тело находилось здесь, разум явно блуждал где-то в ином месте — было очевидно, насколько сильно бремя Звезды Небесной Погибели давило на него.
Настоятель Чжонхён криво усмехнулся и уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но я ответил чуть быстрее.
— По крайней мере, судя по тому, что я видел, — да. Остальные разделяют эту уверенность. Разумеется, поскольку никто из нас раньше не сталкивался с настоящей Звездой Небесной Погибели, мы всё еще можем ошибаться.
— Нет, если Юный Благодетель Чхон так говорит, значит, это должно быть правдой. В конце концов, насколько известно этому монаху, вы — мастер боевых искусств, наиболее искусный в обращении с жаждой крови, а ваш уровень теперь стоит в ряду высочайших в Муриме.
— Это настолько очевидно?
— Любой, кто хоть раз достигал той же сферы, смог бы это понять. Даже если его тело больше не способно чувствовать Ци.
Монах Гакчжон медленно кивнул, сложив ладони вместе.
— Простите этого монаха за излишнюю поспешность в моих тревогах. Давно не виделись, Юный Благодетель Чхон. И примите мои поздравления с тем, что вы стали одним из новых абсолютных мастеров. Кажется, этот старик доживет до того момента, когда увидит новый ветер, веющий над миром боевых искусств, прежде чем его похоронят.
— Благодарю. Хотя мне кажется, что путь впереди стал только длиннее.
— Будь то путь боевых искусств... нет, что бы это ни было, любой, кто стремится к финалу своей тропы, вероятно, чувствует то же самое. То, что когда-то казалось пунктом назначения, становится новой отправной точкой. И всё же, я слышал, есть нечто более важное, чем советы старого монаха, чем вы хотели поделиться. Не могли бы вы рассказать нам подробнее?
— Знаете ли вы, как я был потрясен, когда услышал от Учителя, что Звезда Небесной Погибели найдена?
Чжонхён разразился сердечным смехом, но в его глазах читался след обиды и еще больше — смирения.
Это не предназначалось мне. Скорее, причина крылась в том, что он был свидетелем одержимости монаха Гакчжона Звездой Небесной Погибели с самой потери ученика — и вот теперь они снова оказались втянуты в это.
Должно ли всё закончиться очередным убийством Звезды Небесной Погибели или же в этот раз отчаянной попыткой её спасти...
В любом случае, это лишь сильнее растравляло старые раны монаха Гакчжона и заставляло его страдать вновь.
Тем не менее, причина, по которой я призвал монаха Гакчжона, зная об этом, и причина, по которой Настоятель Чжонхён не остановил его, а сопроводил, была проста:
Как и было сказано ранее, существование Звезды Небесной Погибели — явление настолько редкое и значимое, что оно выделялось даже в таком мире, как Мурим, где фантастические события случаются на каждом шагу.
Тем более если монаху Гакчжону удалось раскрыть хотя бы часть её секретов.
Я внутренне кивнул и заговорил, стараясь не задеть никакие ментальные запреты.
— Для начала позвольте мне объяснить, почему я решил посетить Секту Цяньцан.
......
После того как все недосказанности были отфильтрованы, объяснять осталось немного. К тому времени, когда мы прибыли на тренировочную площадку, я передал почти всё.
Пока Бессмертный Меч Плывущих Облаков приходил в себя от потрясения из-за того, что Настоятель Шаолиня внезапно прибыл лично, мы с монахом Гакчжоном лишь обменялись с ним краткими приветствиями и направились прямиком туда, где находилась Хэ Сойе.
Там, в центре тренировочного зала, в позе лотоса сидела Хэ Сойе. Рядом с ней Чжан Инам то и дело бросал тревожные взгляды на свою возлюбленную.
Напротив них стояла Сомун Хварин, с жаром что-то объясняя.
— Старшая Сорин, пришло время сменить дежурство. Кроме того, гость, которого вы ждали, прибыл.
— Таким образом, единственный способ преодолеть жажду крови — это решительно укреплять собственную волю день за днем... Хм?
Сомун Хварин повернулась ко мне, и её торжественное выражение лица мгновенно расцвело яркой улыбкой.
— Ах! Полдня уже прошло! А гость — это...?
— Давно не виделись, Благодетельница.
— Вы прибыли гораздо раньше, чем я ожидала.
Хотя они нечасто общались в Шаолине, по крайней мере, они были знакомы.
Узнав монаха Гакчжона, Сорин обменялась с ним парой вежливых фраз, а затем представила ему Хэ Сойе и Чжан Инама.
После этого, наблюдая за тем, как монах Гакчжон проводит опрос, чтобы определить, действительно ли Хэ Сойе является Звездой Небесной Погибели, я спросил:
— Старшая Сорин, только что вы, кажется, чему-то их учили. Могу я спросить, чему именно?
— Нет причин скрывать. Я учила, как выносить жажду крови.
— Не подавлять её, а выносить?
— Верно. Её возлюбленный сказал, что чувствовал себя бессильным и обиженным, когда ей было хуже всего, а он ничего не мог поделать.
Похоже, тем, кого учили, была не Хэ Сойе, а Чжан Инам.
Вполне понятно. Буйствующую Хэ Сойе не смог бы легко усмирить никто в Секте Цяньцан, если только это не был зрелый мастер вроде Бессмертного Меча Плывущих Облаков.
Судя по его присутствию, Чжан Инам только что переступил порог Стадии Пика. Вместо помощи ей, он, скорее всего, просто оцепенел бы под воздействием её призрачной ауры убийства.
Будь я на его месте, я бы тоже чувствовал лишь разочарование и собственную никчемность.
— Понимаю. Но в таком случае, неужели вы ничему не учите госпожу Хэ?
— Она знает, как высвобождать эмоции и очищать свой внутренний мир, чтобы наполнить его чем-то новым... но она не из тех, кто способен сохранять хладнокровие.
— Вот как...?
Сейчас Сомун Хварин часто смеется, но до регрессии она была полной противоположностью — всегда серьезной, за исключением редких мгновений.
Определенно, нынешняя она мне нравится больше. Та былая тяжесть наполовину происходила от смирения.
По крайней мере теперь она кажется по-настоящему счастливой.
Пока я думал об этом, глаза Сомун Хварин сузились, а голос приобрел более торжественный тон.
— Действительно. Какой бы метод я ни придумала, она наверняка его уже пробовала. В конце концов, я знаю не то, как подавить ауру убийства Звезды Небесной Погибели, а лишь то, как пронзить её насквозь и убить, какой бы пугающей она ни была.
— Ну, мы не можем утверждать это с полной уверенностью.
Чем дольше монах Гакчжон беседовал с Хэ Сойе, тем сильнее разгорался огонь в его взгляде.
Он и сам совершил немало убийств во имя поддержания Дхармы. Именно такие убийства привели его к тому, что он лишил жизни ученика, которого, возможно, и не нужно было убивать.
А теперь?
Хотя его одержимость стала глубже, сердце его наполнилось искренним желанием помочь Звезде Небесной Погибели на этот раз.
Хотя, несомненно, он также был готов убить её снова, если в этом возникнет необходимость.
Спустя некоторое время монах Гакчжон кивнул и посмотрел на меня.
— Не могли бы вы привести остальных?
— Слушаюсь.
Я позвал Настоятеля Чжонхёна и Бессмертного Меча Плывущих Облаков, которые беседовали в отдалении, и когда они собрались, монах Гакчжон начал медленно говорить.
— Глава. Хотя я не видел её буйства лично, ваша дочь — вне всяких сомнений Звезда Небесной Погибели. Она совпадает во многих аспектах с моим бывшим учеником.
— Понимаю.
Глава спокойно кивнул, по-видимому, уже зная об этом. Но то, что последовало далее, слегка его встряхнуло.
— И... у неё, похоже, более мягкий характер и больше самообладания, чем у моего ученика. Подумать только, она сохранила рассудок в таком возрасте...
— Прошу прощения?
Неужели он ожидал суровой критики? Неожиданная похвала заставила Главу удивленно заморгать.
Монах Гакчжон тепло улыбнулся и продолжил.
— Многие в наши дни думают, что Звезда Небесной Погибели — это тип врожденного телосложения, но, основываясь на моих прямых наблюдениях и опыте, это не так. Знаете ли вы, почему её называют «Звездой Небесной Погибели»?
— Это...
Застигнутый врасплох вопросом, Глава заколебался, поэтому вместо него ответил я.
— Если бы это было телосложение, у него было бы соответствующее название. Но ей дали титул, происходящий от небесных светил, потому что... эта черта настолько непостижима и ей настолько невозможно сопротивляться человеческими средствами, что она ощущается как сама судьба.
— Это верно лишь наполовину. Древние уподобляли это небесному знамению — неизбежному року кровопролития, дарованному небесами. Но этот монах верит: хотя в жизни может существовать удел, истинного предопределения не бывает.
Теперь от монаха Гакчжона исходила сила, связанная не с уровнем культивации, а с его человеческой сутью.
— Ни буддизм, ни даосизм не учат, что всё в мире неизменно. Есть вещи, которые меняются, и есть те, что остаются прежними, но даже они взаимодействуют и создают постоянные перемены. Вот почему столько монахов и даосов стремятся стать лучше и прожить более достойную жизнь.
— Судьба... И всё же, разве нет поговорки, что когда удача уходит, золото превращается в железо, а когда наступает подходящее время — железо становится золотом?
Нет ничего по-настоящему невозможного. Просто мы еще не знаем метода или не имеем нужных условий — когда-нибудь это станет реальностью.
Такие утешительные слова. И для монаха Гакчжона, который предвидел появление Звезды Небесной Погибели, читая по этой самой судьбе, и для меня, изменившего множество грядущих событий через регрессию, — это не просто утешение, а истина.
Тем не менее верно и то, что прямо сейчас это невозможно.
Почему я не убил Небесного Демона, когда регрессировал в тот момент, когда он был слабее всего?
Потому что не мог. В то время я бы даже не добрался до того места, где он находился — мастера Демонического Культа убили бы меня гораздо раньше.
— Возможно, когда-нибудь это станет осуществимым, но самый важный момент — это всегда настоящее.
— Юный Благодетель Чхон прав. Но для этого монаха настоящее уже прошло.
Монах Гакчжон горько улыбнулся, а затем начал вынимать предметы из большого свертка, который принес с собой.
— Шаолинь отвергает мистический буддизм, но заблуждались именно практики, а не само учение. Это тоже часть мудрости Будды.
— Погодите — это же старые ритуальные принадлежности Шаолиня, которые мы даже не используем! Когда вы их взяли, Учитель?
Настоятель Чжонхён выглядел ошарашенным, увидев содержимое. Но монах Гакчжон просто отмахнулся от протестов ученика.
— Никто не заметил, раз ими всё равно не пользовались.
Подобно тому как даосские секты когда-то практиковали колдовство больше, чем искусство меча, было время, когда мистический буддизм, использующий обряды и мантры, процветал в буддийских общинах.
Сейчас, из-за различных проблем, все буддийские секты, кроме Дворца Потала, дистанцировались от него.
Но монах Гакчжон решил попробовать применить его еще раз.
— А теперь запомните это заклинание, которому я вас научу. Оно не предотвратит пробуждение Звезды Небесной Погибели полностью, но должно хотя бы остановить её инстинкты от безумных вспышек по пустяковым поводам.
Он даже передал сердечную мантру, пропитанную как боевыми искусствами Шаолиня, так чем и его собственным просветлением.
Монах Гакчжон был полон решимости, и Хэ Сойе охотно приняла его наставления.
Уверенности не было, но с появлением надежды дела пошли на лад.
Хэ Сойе ни разу не впала в безумие. На лицах Бессмертного Меча Плывущих Облаков и Чжан Инама снова заиграли улыбки, и даже скептически настроенный Настоятель Чжонхён начал лелеять слабую надежду.
Если всё продолжится в том же духе, возможно, впервые в истории Мурима кому-то удастся успешно обуздать Звезду Небесной Погибели.
Так я и думал.
......
Для пробуждения Звезды Небесной Погибели не существует триггера.
Из-за того что небо чистое — хочется убивать. Из-за того что сегодняшняя еда была вкусной — хочется убивать. Из-за того что слова любимого были нежными — хочется убивать...
Такова природа Звезды Небесной Погибели.
Хэ Сойе, у которой всё шло хорошо, — впала в безумие.
Во время прогулки во внутреннем дворике вместе с Чжан Инамом.
Глава 195

Комментарии

Загрузка...