Летние каникулы пролетели.
Поначалу на меня давили застывшие на месте оценки, стресс копился, и порой казалось, что дни тянутся бесконечно. Но стоило нашему с Уми учебному лагерю завершиться, как время понеслось вскачь, словно пытаясь наверстать упущенное.
Тот лагерь (совмещённый, как и в прошлом году, с поездкой на горячие источники) мы провели вдвоём с Уми на праздник Обон. И, забегая вперёд, скажу: вышло просто потрясающе.
Днём мы усердно зубрили, а в сумерках, когда солнце пряталось за горизонт, выбирались из гостиницы на свидания. Возвращались, неспешно нежились в горячих источниках, смывая усталость, а ночью... ночью всё становилось ещё интереснее.
Я сбросил накопившееся напряжение — и душевное, и телесное, — не без помощи Уми, конечно. Это было чудесно... Я отлично восстановил силы, уж поверьте.
И теперь второй триместр — самую важную пору для абитуриента — я встречаю полным энергии.
— Маки, начнём с базовых слов... improve.
— Улучшать.
— Угу. Тогда nurture.
— Воспитывать... кажется.
— Хорошо. Теперь наоборот. ...Поле.
— Поле — это... э-э, margin?
— Правильно. Раз уж это твой любимый предмет, такие вещи нужно знать назубок.
— В грамматике и идиомах я всё ещё плаваю... Уми, neat.
— Аккуратный, так? Полная противоположность моему брату-оболтусу.
— В точку... хотя Рику-сан в последнее время взялся за ум.
Мы шагали в школу, уткнувшись в словарик по английскому, и по очереди проверяли друг друга.
После лагеря мы с Уми постоянно занимались вместе, и я не только перестал пасовать перед нелюбимыми предметами, но и подтянул сильные, которые раньше невольно забрасывал.
До недавнего времени мои баллы либо топтались на месте, либо ползли вниз, поэтому пробные экзамены меня пугали. Но теперь во мне проснулся азарт: не терпелось проверить свои силы.
...Раз так пошло, надо было просить Уми о помощи гораздо раньше.
Наверное, тогда во мне взыграла глупая гордость.
«Впредь не буду упрямиться и стану больше доверять людям», — решил я про себя. И тут за нашими спинами раздался звонкий голос.
Столь же яркий, как палящее солнце, а улыбка под стать расцветшему подсолнуху.
К нам подбежала Амами-сан в компании Нитты-сан.
— Уми, Маки-кун! Доброе утро!
— Доброе утро. Амами-сан, давно не виделись.
— Доброе утро, Ю. И Нина заодно.
— Эй, я вам не бесплатное приложение!
Мы с Уми (и, скорее всего, Нитта-сан) с головой ушли в учёбу, а у Амами-сан прибавилось уроков и мало-помалу появилась работа, поэтому вчетвером мы не собирались уже больше месяца.
Летом даже мы отдалились друг от друга — хотя раньше постоянно гуляли по выходным вместе с Нозому, которого сейчас с нами не было. Легко представить, что весной, после выпуска, наши дороги разойдутся, и мы будем видеться от силы пару раз в год.
Я знал, что рано или поздно так случится, и вроде бы морально готовился... но в школе мне ещё не приходилось прощаться с друзьями, так что я не понимал, что делать с этим щемящим чувством в груди.
— О, кстати, Ю, я видела свежий выпуск журнала. ...Ты там выглядела как настоящая знаменитость.
— Эхе-хе, пока только в уголке страницы. К тому же я так тряслась перед первой съёмкой, что утащила с собой Нину-чи. Скажи, Нина-чи?
— Угу. К ней вроде бы приставили толкового менеджера, но Ю-чин жутко разволновалась на публике, так что пришлось идти. ...И народ на площадке почему-то стал расспрашивать меня о моих планах на будущее.
— Фу-фу, было дело. Нина-чи так мило паниковала, уткнувшись в смартфон! Жаль, Уми и Маки-кун этого не видели.
Так как моя мама работала редактором этого журнала, я успел заглянуть на нужную страницу чуть раньше. Широко улыбающаяся на фото Амами-сан держалась в кадре так уверенно, что ничуть не уступала профессиональным моделям.
Айдол, актриса или шоу-звезда — не знаю, в каком амплуа Амами-сан покорит мир, но не сомневаюсь: скоро она начнёт появляться на обложках сольно.
Конечно, я сужу предвзято, ведь она — моя дорогая подруга... но даже без этого Амами-сан казалась ярче остальных.
Она стремительно прокладывала свой путь, опережая всех нас.
— Уми, кстати, мама мне рассказала... Ты передумала поступать в университет К вместе с Маки-куном? Правда, что ты пойдёшь по рекомендации в женский университет SS?
— В SS? А? Ю-чин, серьёзно? Асанаги, это правда?
— Да. Я решила отказаться от К и поступить в женский университет при академии Тачибана. Санаэ и девочки сказали, что в нашей школе туда есть квоты по рекомендации, и это поможет на экзаменах при устройстве учителем. ...Простите, я хотела рассказать об этом раньше.
После учебного лагеря мы обсудили всё с моей мамой и семьёй Асанаги, и Уми призналась, что хочет вернуться в родные пенаты. Если всё пройдёт гладко, она будет учиться с Нитори-сан и Ходзё-сан — они тоже туда поступают.
А на подготовительных курсах она перевелась в класс «А», и теперь мы вчетвером слушаем лекции вместе.
Решение было смелым. И моя мама, и родители Уми — Сора-сан и Дайчи-сан — поначалу опешили, но, поняв, что Уми всё тщательно взвесила, с готовностью её поддержали.
Ради её будущего. И чтобы активнее помогать мне, который метит в университет К, как в учёбе, так и в быту.
— Вот как... Но я уверена, из Уми выйдет отличный учитель! Удачи тебе!
— И отличная жена для старосты, да?
— Нина, вечно ты лезешь с комментариями. ...Ну, я и так собиралась, могла бы не уточнять. Да, Маки?
— ...Э-э, я буду стараться.
Теперь, когда Уми официально сменила планы, груз ответственности стал тяжелее. Но, в отличие от ситуации до лета, теперь Уми всегда рядом, так что я справлюсь.
Моих способностей пока маловато, но с поддержкой Уми я обязательно...
— В общем, у меня пока как-то так... Ю, на всякий случай спрошу: ты сделала летнюю домашку? Надеюсь, ты не отлынивала, пока я возилась с Маки? Тебя это тоже касается, Нина.
— ...
— Ну и чего вы замолчали? Сделали домашку? Или нет? Одно из двух.
— Э-э, эхе-хе~.
— ...Маки, прости. Составишь нам компанию сегодня?
— Фу-фу, без проблем. До сдачи ещё неделя, если навалиться, успеем с запасом. ...Амами-сан, Нитта-сан, раз уж такое дело, давайте постараемся, хорошо?
— ...
Я сказал это обыденным тоном, но девочки вытаращили глаза.
— А? Вы чего так смотрите?
— ...С-слушай, Нина-чи, Маки-кун как-то...
— ...Ага. Заразился от Асанаги. Прямо «Вторая Асанаги».
— Что за... хотя, раз я становлюсь похожим на Уми, может, оно и к лучшему?
— ...
— Д-да не бойтесь вы так...
Попав под влияние Уми и став чуточку взрослее (?), я шагнул в третью осень своей школьной жизни.
В последнюю осень, которую я проведу в стенах школы с дорогими друзьями и бесценной любимой.
※※※
Когда за летними каникулами приходит сентябрь, даже самые беспечные ученики меняются в лице и берутся за ум. Кто-то усердно зубрит английские слова, кто-то корпит над сборником задач — этаж третьегодок мало-помалу пропитывается нервозной атмосферой.
Какие результаты тестов, стоит ли менять вуз, как дела у тех, кто идёт по рекомендации... Пока эти перешёптывания доносились со всех сторон, я...
— Маки, как результаты пробного в университет К? Ты ведь ходил на прошлых выходных. Письмо уже пришло?
— Да, вот оно. Я ещё не распечатывал, хотел посмотреть вместе с тобой.
— Понятно. Если что, я позабочусь о твоих останках.
— Давай без этого, а?
— Эхе-хе.
Обменявшись привычными утренними колкостями, я аккуратно вскрыл конверт.
— А? О, Маэхара-кун, что это у тебя? Кажется, что-то интересненькое. Эй, Рёко, иди сюда~.
— Мио, вообще-то, неприлично так совать нос. ...Ну что, Маэхара-кун, как баллы?
— Хаякава-сан, тебе ведь тоже любопытно... Впрочем, мне скрывать нечего, так что давайте посмотрим вчетвером.
Под пристальными взглядами Уми, Накамуры-сан и Хаякавы-сан я медленно развернул сложенный втрое лист.
— Так, баллы... О, весьма недурно! Средний балл высокий, значит, вопросы попались не самые сложные. Но ты здорово вытянул математику, хотя и не любишь её.
— Ага. Это всё ещё уровень «вызубрить перед сдачей», но благодаря Уми я хотя бы могу побороться.
Раньше кривой пятиугольник на графике способностей заставлял меня лишь вздыхать, но сейчас выглядел куда ровнее. По математике я чуть-чуть недотянул до среднего балла, зато отыгрался на любимых предметах, и в итоге перешагнул порог в шестьдесят процентов — проходной минимум.
Баллы — это одно, но куда важнее оценка шансов на поступление.
Раньше я получал «D», а в самые паршивые времена скатывался до «E», но в этот раз...
— ...
Мы вчетвером впились взглядами в бумагу, чтобы не ошибиться и не обрадоваться раньше времени.
— ...Оценка «C».
Моя первая «С».
Шансы на поступление — около 40–50%. Знаний всё ещё маловато, но...
Я так рад, что не опустил руки и продолжал зубрить.
— ...Маки, у тебя получилось.
— Да. Кажется, я наконец-то пробил эту стену.
Понимаю, что баллов всё ещё не хватает, но я достиг заветной «С», до которой раньше не мог дотянуться при всём старании. И это давало мощный психологический толчок.
Я на собственной шкуре убедился: оценки растут пропорционально вложенным усилиям. Теперь мотивация взлетит до небес.
Говорят, что всё решает один хороший толчок. И моим «толчком», без сомнения, стала моя любимая Уми.
Кстати, Уми больше не сдавала пробные в К, ведь она сменила цель.
— И всё-таки Асанаги-чан сделала смелый ход~. Наш классный руководитель, кажется, был в шоке. Да, Рёко?
— Ещё бы. Занимайся она как обычно, точно бы поступила в К. Представляю, как родители удивились.
— Аха-ха... Ну, мне не привыкать резко менять курс.
Сейчас Уми вместе с классным руководителем готовилась к собеседованию и писала эссе для поступления по рекомендации, а всё свободное время тратила на мою учёбу.
Я был ей безмерно благодарен.
— ...Уми, полагаюсь на тебя и впредь.
— Оу! Предоставь это мне, Асанаги Уми-сэнсэй с самопровозглашённым показателем успеха сто процентов (в планах).
— Звучит жутко подозрительно.
— ...Фу-фу.
Мы переглянулись и рассмеялись.
Прошёл почти месяц с тех пор, как мы решили идти к одной цели. И раз уж результаты стали настолько очевидны, никто из окружающих больше не лез к нам с советами.
Казалось, объединив силы, мы с Уми преодолеем любые преграды.
...А Накамуре-сан и Хаякаве-сан оставалось лишь криво усмехаться, глядя на нашу сладкую парочку.
— Классно~, Асанаги-чан и Маэхара-кун воркуют даже сейчас... Я бы тоже не прочь понежиться с Содзи, но он на полном серьёзе заявил: «Мио-сэмпай, тебе ведь нужно готовиться к экзаменам?», так что я сижу на сухом пайке с самых каникул.
— Такизава-кун просто переживает за тебя, Мио. Он ведь метит в университет Т.
— Но у меня за пробные в Т всегда «А», понимаешь? С огромным запасом! Так что сделать «это» с парнем раз в месяц — ничего страшного, правда же? Да, Асанаги-чан?
— Твоя манера речи не меняется... И вообще, не вгоняй меня в краску такими вопросами.
Судя по поведению Накамуры-сан, их отношения с младшеклассником Такизавой-куном тоже перешли на новый уровень.
...Такизава-кун и сам рассказывал мне об этом, пусть и осторожно.
Как бы там ни было, здорово, что всё складывается удачно.
И учёба, и работа, и любовь.
Я хотел, чтобы у дорогих мне людей всё и дальше шло как по маслу, чтобы они были счастливы.
Интересно, не слишком ли эгоистично с моей стороны желать подобного?
※※※
Пришла осень. Пора браться за поступление всерьёз, поэтому моя привычная жизнь начала понемногу меняться.
Первым делом пришлось пожертвовать подработкой, где я трудился ещё с зимы первого года старшей школы.
Летом я не брал смены, но по просьбе менеджера и Эми-сэмпай числился в штате. Однако, решив, что так я лишь доставляю всем лишние хлопоты, я официально уволился — пусть и временно.
— Менеджер, я убрал кухню и вынес мусор.
— Спасибо. И спасибо за всё, что ты делал для нас.
Я сдал чистую форму и кепку менеджеру — он не раз выручал меня с графиком и всему научил, — и мы напоследок пожали друг другу руки.
Я устроился сюда лишь для того, чтобы заработать Уми на подарок, но мне здорово повезло с первым местом работы.
Именно благодаря клиентам «Pizza Rocket» я перестал дичиться людей и научился общаться. Разные возрасты, разные судьбы, разные взгляды на жизнь... Поначалу я держался настороже, но все — и менеджер Сакаки-сан, и Эми-сэмпай, и остальные ребята — отнеслись ко мне с теплотой.
— Ни пуха на экзаменах. Кажется, ты целишься в университет К?
— Да. Если всё получится, стану кохаем Эми-сэмпай.
— Вот как... Глядя на неё, я вечно забываю, что она и правда студентка К. Честно говоря, от этого диссонанса мозг кипит.
— Аха-ха... простите, но я вас прекрасно понимаю.
— Я вернулась с доставки~! ...Ой, что стряслось, менеджер? И ты, Маки, здесь.
— Да так, ничего... О! Кажется, клиент! Я за кассу! Маэхара-кун, оставляю вас!
— Эй, менеджер!..
Проводив взглядом сбежавшего Сакаки-сана, я повернулся к Эми-сэмпай. Она сверлила меня недовольным прищуром.
Надо срочно, срочно менять тему...
— О, точно! Эми-сэмпай, вы ведь выпускаетесь весной? Как успехи с поиском работы?
— ...Маки, неужели ты пытаешься так топорно уйти от темы?
— Ч-что? О чём вы?
— Подозрительно... ну ладно, сегодня прощаю. ...Значит, мои планы на будущее?
— Да. Вдруг я тоже пойду по вашим стопам, хочется прикинуть варианты.
— Хвалю за рвение. ...Только я не ищу работу.
— А?
— Я иду в магистратуру. Так что мы останемся сэмпаем и кохаем.
— Это где учатся ещё два года?
— Ага. Не ожидал, да?
Для меня окончание университета всегда равнялось выходу на работу, но ведь есть и такой путь.
Эми-сэмпай такая активная, я думал, она с ходу устроится в какую-нибудь крутую компанию, так что её слова меня искренне удивили.
— Я ещё не знаю, пойду ли в докторантуру. Просто в последнее время втянулась в исследования... Ну и хочется подольше побыть студенткой. Да и парень со старшего курса приглянулся... В общем, причин хватает. Эхе-хе.
— ...Верните моё уважение. Я ведь только-только им проникся.
Впрочем, это в духе Эми-сэмпай.
Серьёзные мотивы пополам с корыстными... у каждого свои причины, и это нормально.
— А ты, Маки? Что будешь делать, когда поступишь в К? Есть мечта или цель? Или найдёшь её в процессе, как я?
— Скорее второе. Мечта-то у меня есть, но она не связана с карьерой.
Моя главная цель — создать счастливую семью с Уми. Но как я буду зарабатывать на жизнь... в отличие от Уми, тут у меня пока сплошной туман.
Пойти в госслужащие ради стабильного дохода? Устроиться в частную компанию или вообще открыть своё дело?
Главное, чтобы Уми улыбалась, а кем работать — дело десятое. Наверное, из-за таких мыслей мне и сложно выбрать профессию.
— Понятно. Ну, с дипломом университета К без работы ты точно не останешься, так что пока просто вкалывай ради экзаменов. ...Маки, весной снова поработаем тут вместе?
— С радостью. Получу права и буду гонять на доставке вместе с вами.
— О, звучит супер~. Но если будут мало платить, смело ищи другое место. Полно контор с условиями получше.
— С-сэмпай... менеджер же услышит.
— Я на это и рассчитываю. ...Ну, бывай, Маки. Береги себя.
— До встречи.
Крепко пожав руку Эми-сэмпай, я вышел из «Pizza Rocket» через служебную дверь.
— ...Спасибо за всё.
Отойдя на расстояние, с которого здание было видно как на ладони, я низко поклонился своему первому месту работы.
Вернусь ли я сюда после экзаменов или найду что-то новое — пока не знаю.
Но на днях обязательно закажу у них доставку.
Пусть я и уволился, «Pizza Rocket» останется главным спонсором наших выходных в доме Маэхара.
※※※
Начался октябрь. Прошёл уже месяц с начала триместра. До общего теста, первого серьёзного испытания для абитуриентов, оставалось три с половиной месяца, и ученики понемногу начинали закипать от стресса.
И тут, как по расписанию, грянуло событие.
Культурный фестиваль академии Дзёто. «Дзёто-сай». В прошлом году мы проводили спортивный фестиваль, так что для нас это первый культурный фестиваль за два года. И последний в школьной жизни.
Третьегодкам не до веселья — на носу экзамены, поэтому участие считается добровольным. Но это последний шанс создать школьные воспоминания, так что отсиживаться никто не желал. Огромные мозаики из фотографий, комнаты страха, мейд-кафе и фуд-корты — все с головой ушли в подготовку.
Наш 11-й не стал прикрываться статусом «продвинутого класса» и тоже решил оторваться по полной.
— Итак, решено большинством голосов: наш одиннадцатый класс ставит спектакль на главной сцене спортзала! Желающих много — клуб лёгкой музыки, духовой оркестр, другие классы... Но не волнуйтесь! Я задействую все свои связи бывшего президента студсовета и выбью нам место!
— Мио, не стоит кричать об этом на весь класс.
С тех пор как во втором триместре пост президента перенял Такизава-кун, у Накамуры-сан появилась уйма свободного времени. Теперь она загорелась энтузиазмом.
Она взвалила на себя обязанности режиссёра, сценариста и постановщика, выплёскивая накопившуюся энергию.
Хаякава-сан помогала ей в исполнительном комитете, а мы с Уми — просто по-дружески.
...Впрочем, сама суета оказалась весёлой и отлично отвлекала от учёбы, так что никто не жаловался.
— Накамура-сан, можно вопрос?
— Внимательно слушаю, милашка.
— Мила... нет, я Асанаги. ...Так вот, спектакль — это здорово, но вы уже придумали сюжет? От него зависит, сколько времени мы убьём на костюмы и декорации.
Театр — не стенд клепать, тут всё серьёзнее. Как сказала Уми, если выберем фэнтези, придётся шить костюмы, готовить реквизит, а актёрам — зубрить текст.
— Фу-фу, об этом не волнуйся. Я уже нашла всё необходимое.
— В смысле? Накамура, ты уже всё провернула?
— Ага. Каэдэ из соседнего класса поможет с пошивом, а декорации... ну, они у нас перед глазами.
— Перед глазами?
Накамура-сан многозначительно постучала по учительской трибуне. Хаякава-сан, явно посвящённая в план, криво усмехнулась.
...Кажется, я догадываюсь.
— Маки, ты понял?
— Ну... Накамура-сан, ты собралась ставить школьную драму?
— Бинго! Сеттинг школьный, жанр — романтическая комедия!
Это и впрямь экономило кучу времени и денег, но актёрам от этого легче не становилось.
Сейчас начнётся самое интересное... У меня уже нехорошее предчувствие.
Ромком по сценарию Накамуры-сан... действие наверняка разворачивается в школе, до боли похожей на нашу... и, зная её характер, про себя она писать точно не станет. Значит...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...