Отшумел культурный фестиваль, и неумолимо приблизилась пора вступительных экзаменов.
Пролетело лето, миновала осень; зябкая прохлада сменилась ледяным холодом. Наступил декабрь, предвестник настоящей зимы.
Для абитуриентов грядущая зима означала решающую битву.
А для Уми, сдававшей экзамены по рекомендации чуть раньше остальных, пробил час узнать результаты.
— У-у... Маки-и-и...
— Всё хорошо. Ты же сама говорила, что со всем справилась? Значит, точно поступила.
— Головой-то понимаю... но всё равно трясёт.
Сегодня оглашают результаты экзаменов в университет Уми. С самого утра я пришёл к ней домой, чтобы побыть рядом и хоть немного унять её дрожь, пока мы с замиранием сердца ждём заветного часа. Списки выложат около десяти утра — совсем скоро решится её будущее.
Учитывая её школьные оценки и то, как она написала тест, успех ей чуть ли не гарантирован. Но стопроцентной уверенности в таких делах не бывает — пока не увидим своими глазами, расслабляться нельзя.
Чем ближе подбиралось время «Икс», тем сильнее накалялась обстановка в нашем чате.
[Амами]: «Уми, ну как? Что там?!»
[Нина]: «Ю-чин, фу, место. Ещё минут пять ждать».
[Сэки]: «Хоть я и ни при чём, а всё равно мандражирую. Давай, Асанаги, покажи класс, задай нам темп!»
[Асанаги]: «Если завалю — заранее простите».
[Маэхара]: «У Уми всё получится».
[Маэхара]: «Как поступит, давайте отметим все вместе».
[Амами]: «Я только за! Уми, как только узнаешь, я сразу примчусь!»
[Нина]: «Тогда вчетвером начнём качать её на руках?»
[Сэки]: «Лучше не надо, это травмоопасно».
[Нина]: «А? Хочешь сказать, Асанаги такая тяжёлая, что мы вчетвером её не поднимем?»
[Сэки]: «Я этого не говорил».
[Асанаги]: «С э к и - к у н ?»
[Сэки]: «Давно меня так нагло не подставляли».
[Маэхара]: «Радует, что даже перед результатами у нас всё по-старому».
Мы коротали ожидание в привычной болтовне, пока наконец не пробило десять.
Сора-сан, которая уже несколько минут обновляла сайт университета, окликнула дочь:
— Уми, кажется, результаты уже выложили.
— Д-да!
Сейчас всё просто: заходишь на сайт со смартфона или компьютера, вбиваешь ID, пароль и номер экзаменационного билета. Если поступил — сразу открываются документы на зачисление. А если провалился — видишь сухое пожелание удачи и готовишься к общим экзаменам.
— Маки... У меня руки дрожат.
— Иди сюда. Давай вместе.
Я осторожно накрыл её ледяную от волнения ладонь. Мы вместе касались экрана, внимательно проверяя каждую строчку.
Зашли в личный кабинет, ввели номер...
Результат высветился до боли буднично.
— ...Маки.
— Угу.
— Поступила!
Одно простое слово на экране смартфона: «Зачислена».
Мы ждали этого момента с таким трепетом, а всё разрешилось слишком буднично, даже чуть-чуть обидно. Но главное — результат. Тот самый, о котором мечтали мы с Уми и за который болели все остальные.
И хотя мы почти не сомневались в успехе, всё равно обрадовались так, что едва не запрыгали до потолка.
— Как же я рад за тебя, Уми.
— Спасибо! ...Надо скорее написать Ю и остальным.
— Стой, давай я тебя сфотографирую.
Уми гордо показала знак мира, держа смартфон с заветной надписью, а я щёлкнул её и тут же скинул фото в чат.
[Асанаги]: «Спасибо большое».
[Маэхара]: «Уми поступила».
Мы немного подождали реакции Амами-сан и компании, но от троицы, которая вроде бы так нетерпеливо караулила новости, не последовало ни ответа, ни привета.
Статус «Прочитано» висел, фотография получилась чёткой — они точно всё поняли.
— Странно, куда они пропали?
— Да уж. Может, в туалет отошли... но не втроём же разом.
Пока мы недоумённо переглядывались, вдруг раздалось мелодичное «динь-дон» — запел дверной звонок.
Сора-сан пошла открывать... и из прихожей тут же донеслись знакомые голоса.
— Уми-и-и, поздравляе-е-ем!
— Нечестно бросать нас и первой сбегать на волю!
— С поступлением! Теперь можно хоть немного выдохнуть!
Услышав голоса Амами-сан, Нитты-сан и Нозому, я сразу всё понял.
Видимо, они заранее дежурили неподалёку. Решили нагрянуть в любом случае — поступит Уми или нет. А заводилой наверняка выступила Амами-сан.
— Ну и ну, вот балбесы...
— Они просто очень за тебя переживали.
Мы с Уми обменялись озадаченными улыбками, и тут в гостиную с громким топотом ворвалась наша неугомонная троица.
— Уми, ты умница! Круто, круто! Обожаю тебя!
— Ю, ты как всегда в своём репертуаре... Но спасибо, что болела за меня. И тебе, Нина, спасибо за компанию.
— Это что ещё за «компания»?! Ну да ладно. С поступлением. Молодец.
— Ага, спасибо. Давай, Нина, тебе тоже придётся попотеть.
— Ох, и не говори... Ладно, я ещё повоюю.
— Ага, Нина-чи, удачи!
Амами-сан, которая уже начала строить карьеру в шоу-бизнесе; Уми, сделавшая первый шаг к мечте стать учительницей в родной школе... Они одна за другой находят свой путь.
Дороги выбраны — а значит, время расставания неумолимо близится. От этого немного щемит сердце, но сейчас нужно спрятать грусть и радоваться за друзей.
И если мы с Нозому и Ниттой-сан поймаем эту победную волну и тоже сдадим экзамены, то встретим выпускной победителями.
— Раз такое дело, в честь поступления Уми давайте закатим пир! Устроим барбекю! Маки-кун и... Сэки-кун? Покупок будет много, поможете сходить в магазин? — спросила Сора-сан.
— Да, конечно.
— А? Меня тоже кормить будут? Огромное спасибо! — обрадовался Нозому.
— Э-э! Только Маки-кун и Нозому-кун? Так нечестно-о-о! Я тоже хочу в магазин! — надулась Амами-сан.
— Ты что, в младшей школе учишься? Ю, мы останемся здесь, поможем нарезать овощи и сварить рис. Так что, Нина, вся надежда на тебя, — осадила её Уми.
— ...Ну ладно, но может вы обе хоть немного научитесь готовить? После выпуска ведь съедете от родителей.
— Эхе-хе... — хором нервно посмеялись Ю и Уми.
— Надо же, какая синхронность, когда дело пахнет жареным.
Детали ещё обговариваются, но после школы девочки, скорее всего, покинут родительские гнёзда. Амами-сан переберётся поближе к Токио из-за работы. Уми либо снимет квартиру — одна или пополам с Нитори-сан и Ходзё-сан, которые поступают туда же, — либо поселится в общежитии.
Амами-сан во всём поддержат мама, Эри-сан, и люди из агентства. Уми помогут Сора-сан и, насколько это в моих силах, я. Но я не смогу быть рядом каждый день, поэтому за оставшиеся месяцы ей придётся понемногу учиться самостоятельности.
Если всё пойдёт по плану, скоро нас с Уми разделит небольшое расстояние. Впрочем, от её кампуса до университета К, куда я собираюсь поступать, всего полчаса езды. При желании мы сможем видеться хоть каждый день.
«Надо бы сразу после выпуска сдать на права. Нет, сначала — найти подработку, чтобы оплатить автошколу и купить машину. Хватит сидеть на шее у родителей».
— В общем, капризную принцессу мы с Ниной берём на себя. А мужская команда — шагом марш помогать маме с сумками! И не забудь, Сэки: до ужина мы устроим спец-интенсив по учёбе, так что тащи учебники. Учебники Маки я заберу сама.
— Угу, они на столе. Бери спокойно, я маму предупрежу.
— Договорились. Если тётушки не окажется дома, открою запасным ключом.
— Ага, давай.
— Ребят... для вас это реально в порядке вещей? — опешил Нозому.
Для него наш диалог звучал дико, но мы с Уми давно к такому привыкли. Тут уж ничего не попишешь.
Итак, мы разделились. Мы с Нозому отправились за покупками, а девчонки остались готовить застолье.
Уми первая достигла цели.
Теперь моя очередь доказать, чего я стою. Ради того, чтобы следующей весной она мной гордилась. Ради того, чтобы мы могли идти рука об руку и вместе строить наше будущее.
※※※
Оставив экзамены позади, Уми взялась за меня всерьёз. Теперь мы проводили вместе ещё больше времени.
Перевалило за середину декабря. До Общего теста — первого серьёзного барьера на пути в университет — оставалось меньше месяца. Как-то раз на выходных, в такую рань, что нормальные люди ещё видят десятый сон, на пороге моего дома возникла Уми с доверху набитым рюкзаком.
— Доброе утро, Маки. Бр-р, ну и дубак... Пустишь погреться?
— Конечно, проходи.
— Угу!
Она проделала такой путь по морозу ради меня. В знак благодарности я мягко притянул Уми к себе и обнял.
Жадно вдохнул её родной аромат, по которому успел соскучиться за сутки. Отличный заряд бодрости перед учёбой, которая продлится до самого вечера.
Сейчас Уми включила режим «лапочки». Но стоит нам сесть за учебники, как она мигом обернётся суровым спартанцем, и любые нежности будут пресекаться на корню. Нужно ловить момент и заряжаться «Уми-энергией», пока есть эти драгоценные минуты.
...Впрочем, мама не сводила с нас глаз, поэтому позволить себе лишнего я не мог. А ведь когда мы остаёмся одни, Уми разрешает себя целовать.
— Так, ладно, пора за дело.
— ...Слушаюсь.
— Хи-хи, Маки, у тебя на лице написано, как ты расстроен... Я понимаю, но сейчас нужно учиться, хорошо?
— Угу. ...Тогда, когда я поступлю...
— Договорились. Если поступишь, разрешу баловать меня сколько душе угодно. Но только если поступишь, понял?
— Я... я из кожи вон вылезу.
Условие звучало не «когда отстреляешься с экзаменами», а именно «поступишь». Завалю тесты, стану ронином — и здравствуй, воздержание длиною в год... Нет уж, этого я не допущу любой ценой.
— Маки, до Общего теста меньше месяца. Пока забудем про специфику университета К и ударим по базе. Берём старые варианты и решаем, потом до посинения разбираем ошибки, потом решаем снова. Нудно, долго, зато надёжнее, чем гадать, что попадётся в билете.
— Ладно, сдаюсь на твою милость... Ведите меня, Асанаги-сэнсэй.
— Предоставь всё мне. Ради тебя, Маки, я горы сверну.
Я думал, расправившись со своими экзаменами, Уми наконец-то выдохнет. Но она посвятила всё свободное время мне, с головой нырнув в мою подготовку. Пособия и сборники задач, которые она притащила сегодня, Уми подбирала с ювелирной точностью, учитывая все мои пробелы, чтобы выжать максимум баллов.
Школа, курсы, а дома — ежовые рукавицы Уми.
Я никогда в жизни столько не зубрил и прямо кожей чувствовал, как умнею на глазах.
— С ответами по японскому разобрались. Пять минут перерыв — и ныряем в математику 1А. Метишь в университет К — выбивай минимум семьдесят процентов. Лучше восемьдесят, в идеале — все девяносто. Так что никаких глупых ошибок, даже на тренировке.
— Угу... Засекай время.
Судьба абитуриента решается по сумме баллов за Общий тест (в середине января) и второй этап (конец февраля). Второй тур всегда зверски сложный, поэтому жизненно важно создать подушку безопасности на Общем тесте.
Споткнёшься сейчас — потом придётся выбираться из глубокой ямы.
Всю первую половину дня я щёлкал старые билеты, а Уми сверяла ответы.
В гуманитарном блоке — японском, английском, истории и обществознании — я не сомневался. Слабым звеном оставались математика и естественные науки.
Закончив проверку, Уми тихо отложила красную ручку.
— Ну... как успехи?
— Гуманитарные — восемьдесят процентов, технические — чуть за шестьдесят. На экономическом факультете университета К баллы за точные науки весят меньше, так что можно отыграться на втором этапе, но...
— Лучше бы поднажать, да?
— Угу. Или выжимать за девяносто из гуманитарных, они ценятся выше.
При моём раскладе поднять результат с шестидесяти до семидесяти куда проще, чем прыгнуть с восьмидесяти до девяноста. Разумнее бросить все силы на отстающие предметы.
К слову, на пробниках от подготовительной школы я всё ещё топтался на оценке «C».
Поэтому перво-наперво нужно забетонировать те баллы, которые я уже беру без проблем.
Благо база есть, осталось только набить руку на старых билетах и научиться применять знания.
«...Звучит легко, но на деле — тот ещё ад».
— Ладно, это всего лишь тренировка. Работаем дальше. Смотри, Маки, в математике 1А, во второй задаче, ты свернул не туда. Здесь нужна не эта формула, а вот эта.
— А? ...Чёрт, точно. Ты же мне недавно это объясняла... Условие другое, но суть та же, верно?
— Хи-хи, наконец-то дошло! Именно. Понять моё объяснение — это полдела, ты должен вбить себе в голову алгоритм. Эти задачки постоянно подсовывают в разных обёртках, но логика-то одна. Усёк?
— Угу. В следующий раз не попадусь.
— Вот и отлично. Я пошла варить кофе, а ты пока прорешай десяток аналогичных примеров. Пока не выдашь стопроцентный результат — обеда не видать.
— С-слушаюсь!
В такие моменты Уми беспощадна, но я прекрасно понимал: она старается ради меня. Мозги кипели, но я не смел даже пикнуть.
Уми обещала, что втащит меня в этот университет. Значит, я просто доверюсь ей и буду пахать до седьмого пота.
— Ах, да.
— Что такое, Уми?
— Кое-что забыла...
Уми грациозно подошла ко мне и...
«Чмок».
Коротко, дразняще коснулась моих губ своими.
— У-Уми...
— М-ни-хи-хи, аванс на вторую половину дня. Ну как? Прибавилось мотивации?
— Ты так внезапно набросилась, я даже испугался. Так не честно, давай ещё разок... Ай!
— Никаких «ещё разок»!
— Э-э...
— И никаких «э-э». ...Хи-хи.
Умело чередуя кнут и пряник, Уми не давала моей мотивации угаснуть. Я был на удивление счастлив, находясь под каблуком у любимой девушки.
Поцелуй сработал безотказно: я расправился с задачами и с чистой совестью ушёл на часовой перерыв, наслаждаясь кофе от своей прекрасной надзирательницы.
Казалось бы, законный отдых — самое время потискать Уми... Но однажды мы вот так «подурачились» и очнулись лишь спустя два часа. С тех пор мы ввели строгий запрет на любые нежности, пока не отработаем дневную норму.
— Кстати, Маки. Что у нас по Рождеству? Школьная рождественская вечеринка уже на следующей неделе, прямо в сочельник.
— Угу. Такизава-кун наказал мне: «Сэмпай, сосредоточьтесь на экзаменах», но... совесть не позволяет вообще не прийти.
В этом году я почти не участвовал в организации, но традицию никто не отменял: намечалась масштабная тусовка с участием нашей школы Дзёто, женской академии Тачибана и пары соседних старших школ.
Такизава-кун здорово выручил меня со сценой на культурном фестивале, и я хотел отплатить ему добром... Но экзамены дышали в затылок. Да и, признаться честно, двадцать четвертое число я мечтал провести наедине с Уми.
Тем более что сейчас, в отличие от прошлого года, я не мог оставить её на ночь. Те три часа с шести до девяти вечера, на которые выпадала вечеринка, были на вес золота. И плевать, потратим мы их на зубрёжку или на поцелуи.
С другой стороны, это редкий шанс повидаться с Амами-сан, Ниттой-сан и Нозому, так что рубить с плеча не хотелось.
— А ты сама чего хочешь, Уми?
— Мне без разницы, правда. Останемся вдвоём — я буду счастлива. Пойдём на вечеринку — круто повеселимся с ребятами.
— То есть решать мне.
— Угу. Как скажешь, Маки, так и будет.
Раз уж право голоса доверили мне, нужно решать.
В прошлом году мы могли бы зажечь со всеми, а потом миловаться до утра. Но сейчас Уми — студентка без пяти минут, а я — абитуриент перед решающим боем. Не до развлечений.
Выбрать Уми? Или провести время с друзьями?
...Рождество ставило меня перед мучительным выбором.
— ...Маки, ну так что?
— М-м... можно я ещё денёк подумаю?
— Нет. Отвечай сейчас.
— Кто бы сомневался... Тогда...
— Что «тогда»?
— Я...
Тяжело вздохнув, я сделал выбор:
— ...Наверное, я хочу остаться с тобой наедине, Уми.
Как ни крути, а против сердца не пойдёшь.
Да, хотелось поддержать кохаев, да и отдохнуть с нашей старой компанией было бы здорово. С ребятами мы скоро разлетимся кто куда, а Уми всегда будет рядом. И что бы я ни выбрал, она в любом случае останется со мной.
Но Уми наедине со мной и Уми в компании друзей...
...Я выбрал первое.
— В общем, прости. В этом году я пасую: без вечеринки, без Амами-сан и остальных... Уми-сан, ты не возражаешь?
— Принято. ...Только учти, в этот раз «того самого» не будет, ясно? Вечером сразу расходимся по домам, а весь день — грызём гранит науки. Маки-кун, условия ясны?
— ...
— Ма-ки-ку-у-у-н?
— Д-да понял я, понял.
Повторяю как мантру: накануне Общего теста нужно собрать волю в кулак. Мне до одури хотелось провести весь день с Уми: валяться на диване, дурачиться... и заниматься «этим самым» до потери пульса... Но всё потом. Строго после зачисления.
Зато, когда поступлю в универ мечты, я попрошу у неё много-много всего... Так, стоп, об этом тоже потом. Стоит дать слабину, и в голову лезет всякая пошлятина.
— Так, вопрос с Рождеством закрыт. Перерыв окончен! За учебники, шагом марш!
— Е-есть...
Я ни на секунду не пожалел, что выбрал время наедине с любимой. Но, чует моё сердце, в это Рождество мне понадобится поистине ангельское терпение.
Так думал я, ощущая мягкость пышной груди Уми, которая тесно прижалась ко мне и крепко обхватила мою руку.
※※※
С того момента дни пролетели как один миг.
Проснулся, поучился, поел, снова сел за учебники — и так по кругу. Говорят, когда рутина затягивает, время летит незаметно. А для нас, абитуриентов, эта иллюзия подпитывалась ещё и вечным страхом: «Экзамен уже на носу!»
До Общего теста оставалось три недели, до экзаменов в частный университет S, куда я подал документы для подстраховки — чуть больше месяца. Неумолимая волна надвигалась прямо на нас.
— Маки, удачного пути. Учись хорошенько.
— Я пошёл... Хотя забавно слышать такое от гостьи.
— Хи-хи. Я ведь уже стала полноправным членом семьи Маэхара.
Уми, прибежавшая к нам ни свет ни заря, провожала меня на подготовительные курсы.
Ещё недавно меня провожала мама, но сегодня ей в вечернюю смену, так что она мирно посапывала в тёплой постели.
Кстати, Уми вызвалась присматривать за домом и наводить порядок, пока мы с мамой не вернёмся... Семья Маэхара явно взвалила на неё слишком много забот.
— Маки, на улице снег, так что смотри под ноги. И ещё — берегись машин и Хачиги-сан.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...