Иан и его спутники покинули отель с зажженными фонарями. Благодаря этому вооруженные агенты Бюро управления были выведены из строя, как только появились, и теперь катались по земле.
Казалось, они прислали больше людей, чем ожидалось, но поскольку все они впали в галлюцинации лишь от одного запаха масла из фонаря... особой угрозы они не представляли.
Единственной реальной угрозой могли быть снайперы, но с этим можно было справиться, передвигаясь под землей, так что это не вызывало особого беспокойства.
На самом деле, снайперы в данный момент были сосредоточены на группе Ирен, которая выпрыгнула из отеля, что позволило Иану и Алисе спокойно добраться до подземной парковки без кровопролития. Они сели в припаркованный автомобиль Алисы и завели двигатель.
Вр-р-рум.
Черный внедорожник завибрировал и выпустил выхлопные газы. Перед отъездом Иан на короткое время применил магию, сидя на пассажирском сиденье.
— Да покроет меня Его тень. Ничтожный сын. Ты не увидишь меня.
З-з-з-т.
Он поместил кровь, плоть аномалии и черную ткань на магический круг, напевая заклинание. Магический круг и материалы полностью испарились.
Иан убедился, что магия работает должным образом, и откинулся на спинку сиденья.
— Это заклинание сокрытия. Даже если мы уедем открыто, нас не отследят.
— А ты не слишком много знаешь?
Алиса издала глухой смешок и нажала кнопку рядом с рулем. Номерной знак со щелчком сменился, и она нажала на газ, чтобы выехать с парковки.
На дороге, на которую они выехали, было мало машин. Солнце садилось, и, к счастью, большая часть потока уже прошла.
— ...
Иан подпер подбородок рукой и уставился в окно на закат. За быстро проносящимся пейзажем едва виднелось застенчивое солнце. Весеннее чистое голубое небо постепенно окрашивалось в багровый цвет. Очевидно, скоро оно станет черным.
«До полуночи осталось около 6 часов».
Он быстро взглянул на часы в машине.
17:51. Было немного рановато для заката, но недостаточно времени, чтобы болтать попусту. Чтобы Ирен не успела тщательно подготовиться, ему нужно было убить её до полуночи.
«Я не сделаю Ирен рабом. Нет причин использовать раба, который проживет еще всего 5 лет и к следующему году станет полуживым».
Более того, магия Ирен неизбежно требовала использования гражданских лиц. Она не могла контролировать её самостоятельно, и жертвы среди гражданских были огромны по сравнению с эффективностью магии.
Её натура полностью отличалась от Марианны, которая могла выживать исключительно за счет Тайн по собственной воле.
Ирен была безнадежна. Если только её магическая система не будет полностью перестроена, включение её в союзники лишь увеличит количество ненужных жертв.
А если ей приказать использовать магию гуманным способом, её эффективность упадет еще сильнее. Тогда она станет совершенно бесполезной.
«Так или иначе, принудительное установление контракта не принесет особой пользы. Гораздо лучше просто убить её».
У Иана не было намерения отказываться от элементарной человеческой порядочности — ни тогда, ни сейчас.
Если бы он хотел стать безумным магом, он бы не стал утруждать себя поеданием грязи, чтобы справиться с гримуаром Внешнего бога. Он бы просто позволил всему идти своим чередом.
Даже убийцу можно было принять в союзники, если было пространство для искупления, но не было нужды принимать тех, у кого не было такого потенциала.
— Куда нам ехать?
Пока он размышлял, спросила Алиса. Иан взглянул на Холмса, который уже уснул, и ответил, стряхивая с волос запекшуюся кровь.
— Поехали ко мне домой. Дай мне руль.
— Хм... ладно. Только не разбей. Она дорогая.
— Насколько дорогой она может быть?
Иан фыркнул.
Мгновение спустя они съехали на обочину. Как только Алиса передала руль и села на пассажирское сиденье, она достала маску для сна.
— Ха.
Иан усмехнулся при виде этого, но не стал её будить. Не было нужды показывать ей путь к своему дому.
«Мне подходит».
Иан надел наушники, включил случайную музыку и нажал на газ.
Проехав довольно долго, они прибыли к его дому. Иан заглушил двигатель и похлопал Алису по плечу.
— Просыпайся. Мы приехали.
— М-м... уже...?
— Уже прошло 30 минут. Выходи. Ты принеси Холмса.
Иан отстегнул ремень безопасности и вошел в дом первым. В то же время Амелия маленькими шажками спустилась со второго этажа.
— О, Оппа. Ты вернулся позже, чем я ожидала?
— Так уж вышло. Ты хорошо медитировала?
Иан бросил пальто на диван с легкой улыбкой. Амелия спустилась на первый этаж, касаясь волос, растрепанных ветром, затем заметила его тело, пропитанное кровью, и широко раскрыла глаза.
— О-Оппа! Кровь! Кровь...!
— А, не волнуйся. Это не моя кровь.
— Как я могу не волноваться! Уф, подожди минутку!
Амелия поспешно ушла в ванную и вернулась с полотенцем, смоченным в горячей воде. Тем временем в дом вошли Холмс и Алиса. Амелия увидела их лица и испугалась.
— А-а-а! Злоумышленники! Оппа, здесь злоумышленники!
— ...Давай сначала успокоимся, Амелия?
Иан успокоил её с горькой улыбкой.
Пять минут спустя, выслушав краткое объяснение, Амелия села рядом с Ианом и пробормотала:
— Значит, эти двое... нет, тот человек и та аномалия — коллеги, которые решают проблемы вместе с тобой, верно?
— Вроде того. Это временно, но сейчас мы путешествуем вместе.
— Понятно...
Она замолчала, глядя на двоих, сидящих напротив, прежде чем неловко опустить голову.
— Прости. Я была слишком удивлена и повела себя грубо...
— Все в порядке. Мне до этого нет дела.
Сказала Алиса. Она вытирала кровь с лица влажными салфетками, глядя на Амелию.
— Важнее то, что ты внучка Эрика, верно? Кажется, я видела тебя на фотографиях.
— А, да. Все верно. Ты знаешь моего дедушку?
— Я бы не сказала, что мы знакомы, просто пару раз сталкивались. Мы не особо близки.
— О.
— Я видела фотографию случайно. Эрик никогда не показывал её мне напрямую.
Сказала Алиса и склонила голову набок.
— Но почему внучка Эрика здесь? Я знаю, что Эрик был ранен, но это не значит, что тебе нужно быть здесь, верно?
— Это...
Амелия замолчала и взглянула на Иана, прося разрешения раскрыть их отношения мастера и ученика. Иан улыбнулся и положил руку ей на голову.
— Амелия — моя ученица. Так сложились обстоятельства.
— Ученица?
Глаза Алисы расширились. Затем она бессознательно пробормотала.
— Но магия, которую ты используешь, это... о.
Она перестала говорить и осторожно посмотрела на Иана.
Смысл её слов был очевиден. Она задавалась вопросом, как маг, использующий магию Внешнего бога, может иметь ученика, что было разумным сомнением.
Иан не припоминал, чтобы упоминал, что владеет гримуаром Внешнего бога, но она, похоже, сама это вывела и подтвердила. Возможно, она слышала слова Ирен во время битвы.
Как бы то ни было, для Иана это не было особо приятной новостью. Но это не было достаточно серьезно, чтобы убить её ради молчания.
В конце концов, уже было около трех или четырех человек, которые почти наверняка знали, что Иан владеет гримуаром Внешнего бога, и все они были живы. Естественно, потому что они не скалили зубы на Иана.
Важен был не гримуар Внешнего бога, а отношение человека после получения информации. Пока Алиса не пыталась заполучить гримуар, не было нужды проявлять враждебность первым.
Поэтому Иан сделал глоток воды со стола и сменил тему.
— С проверкой биографии покончено. Больше я не отвечу, да и у меня нет досуга слушать вопросы в такой ситуации.
— ...Хм.
— Иди за мной. Картина в моей комнате.
Иан встал. Он погладил Амелию по голове, когда она поднялась, чтобы последовать за ним, и одарил её мягкой улыбкой.
— Ты идешь?
— Конечно. Я хочу увидеть магию, которую ты используешь, Оппа.
— Хорошо, тогда иди за мной. Не удивляйся.
— Да!
Амелия ответила энергично. Иан убрал руку и повел её в свою комнату.
Пришло время закончить разрывать добычу.
***
Машина Дарко въехала на небольшую гору на окраине провинции Кёнги.
На неухоженной асфальтированной дороге были разбросаны выбоины.
Уличных фонарей не было. В результате, как только село солнце, на гору опустилась тьма. Огни далекого города сверкали отчетливо, но тени заполнили гору, по которой катился автомобиль.
Поднявшись довольно высоко к вершине горы, машина остановилась там, где заканчивалась дорога. Дарко умело припарковал машину и повернулся к Ирен, сидевшей рядом с ним.
— Мы приехали. Пойдем.
— ...Где это место?
Сказала Ирен ворчливо. Дарко пожал плечами.
— Наше убежище, которое другие не могут найти. Кто-то построил здесь хижину в качестве хобби, так что я занял её во время разведки. Я расставил барьерные камни, которые сделала Химари, по всей территории, так что никто не может наблюдать за этим местом снаружи.
Химари.
Ирен нахмурилась, вспомнив лицо японской женщины с таким именем. Как бы то ни было, Дарко помог Ирен выйти из машины. Марианна уже вышла и ждала их двоих.
— Сколько вы собираетесь возиться? Поторапливайтесь и ведите.
— Да, да, мисс Марианна. Пойдемте. Ты тоже, Ирен.
Дарко взял Ирен за руку и пошел вглубь темной горы. Ирен не отвергла его прикосновение и приняла его.
Марианна цокнула языком и последовала за ними, а создание Ирен ползло по земле, держась близко к ней.
Вскоре перед ними показалась небольшая хижина.
Точнее, это был горный домик в виде хижины. Закрытый домик, который работал в прошлом, но теперь был закрыт. Дарко с привычкой открыл дверь домика и вошел.
К счастью, один из двойников Дарко убирался с самого утра, так что в хижине было не особо грязно. Ирен посмотрела на неожиданно уютное пространство и спокойно опустила глаза.
— ...Это похоже на мой старый дом.
— Рад это слышать.
Дарко улыбнулся и отпустил руку Ирен.
— Всего здесь четыре комнаты, так что каждый из нас может занять по одной. Единственная проблема в том, что нет водопровода, но с этим ничего не поделаешь. Просто как-нибудь справляйтесь.
— ...
— Я устал, так что пойду первым. Зовите меня, если что-то случится. Я вскочу даже из сна и приду к вам.
Подмигивание.
Дарко подмигнул Марианне и Ирен, затем ушел в свою заранее определенную комнату. Марианна проводила его взглядом, глубоко вздохнула и вошла в любую случайную комнату.
Скрип, хлопок.
Она с силой закрыла дверь. Теперь в гостиной остались только Ирен и её создание.
— ...
Ирен некоторое время тупо смотрела в потолок, затем выдохнула и порылась в кармане. Что-то склизкое коснулось её руки.
— Хе.
Она вытащила предмет со страстной улыбкой.
Это была плоть. Темно-красный кусок мяса. Часть тела Конспиратора, который взорвался и погиб.
— Ах... прекрасно.
Она покраснела, глядя на плоть, которую тайно забрала. Затем внезапно высунула язык и лизнула поверхность плоти. Это был импульсивный выбор.
— Угх!
Электрическая дрожь пробежала по её языку и стимулировала мозг.
В этот момент она слабо услышала чей-то голос, прерывистый и отрывистый.
[...не ...тро.]
— ...!
Ирен вскочила от удивления.
Но вокруг неё было только её создание. Никого больше не было.
Как только она это осознала, на Ирен снизошло понимание.
— ...Может быть.
Она посмотрела на плоть на своей ладони дрожащими губами. Затем, осторожно, она снова высунула язык и лизнула поверхность плоти, как и прежде.
Одновременно с этим голос послышался снова.
[...иди.]
— Хе-хе-хе...
Её глаза изогнулись в полумесяцы. Удовольствие от подтверждения её догадки разогрело мозг Ирен. Она использовала язык, чтобы лизать поверхность плоти здесь и там.
[...иди. Не... трогай... мою...]
Некогда слабый голос стал звучать отчетливее. В то же время кровеносные сосуды в её глазах лопнули.
Кровь текла, как слезы. Боль, словно нож, скребущий по глазным яблокам, вызывала жжение.
— ...Ха.
Но, далекая от боли, Ирен улыбнулась и положила плоть в рот. Безвкусный, склизкий кусок плоти танцевал на её языке.
[...насекомое. Не... неосторожно... моего... ребенка...]
Голос стал еще отчетливее. По мере того как это происходило, её интеллект стремительно снижался, и все тело начало дрожать.
Её мыслительная способность угасала, словно в мозгу осел туман. Кровеносные сосуды дрожали и лопались сами по себе. Синяки распространились по всему её телу.
Но она игнорировала всё это и улыбалась экстатически.
— Ты...
Пробормотала Ирен.
— Ты выбираешь меня?
Ирен импульсивно лизнула плоть Конспиратора, но то, что произошло в результате, было неизбежно.
Она, вкусившая труп существа, созданного Внешним богом без разрешения, теперь на мгновение напрямую соединилась с Внешним богом. Только от этого её тело начало плавиться, начиная с ног.
[Насекомое. Не... трогай неосторожно. Только мой... муж может касаться моих детей. Не... как ты.]
— Ах, Боже! Твой голос, твое наставление, пожалуйста, дай его и мне! Сделай меня совершенным существом!
Глоток.
Ирен наконец разжевала и проглотила плоть, которую держала во рту.
Ответ был мгновенным.
[Ты, насекомое. Не трогай тело моего ребенка неосторожно. Только мой муж может касаться моих детей. Я никогда не давала разрешения такой личинке, как ты.]
Ясный голос ударил в сознание Ирен. В то же время её мозг расплавился и вытек через уши и нос.
— Ах.
Тело, лишившееся мозга, без сопротивления упало на пол.
Звук был не глухим ударом, а всплеском. Её нижняя часть тела, которая уже расплавилась, образовала черную лужу.
[Как и ожидалось, вы, насекомые, бесполезны. Кроме моего мужа, вы все просто мусор.]
Черная морская вода заполнила внутреннюю часть черепа, где исчез мозг. Плоть, попавшая в желудок Ирен, срыгивается, затем пробирается через нёбо, чтобы обосноваться внутри черепа. Кусок плоти, заменивший мозг, извивается и увеличивается в размерах.
[Я собиралась просто наблюдать, если возможно, но ты перешла черту. Глупое дитя.]
Манера речи Внешнего бога изменилась. Безмозглое тело прекратило все функции органов, затем внезапно начало работать взрывообразно снова. Однако то, как оно функционировало, не было человеческим.
[Ты сказала, что хочешь стать совершенным существом? Тогда я дарую это. Как часто говорит то белое уродство.]
Пф-ф-ф-бум!
Тело, не выдержав аномальных симптомов своих органов, взорвалось, как бомба, и было реконструировано. И в ухо тела, где начинало расцветать новое «я», проник шепот Внешнего бога.
[Родись заново.]
Ш-ш-ш-ш!!
Густой туман взрывообразно вырвался изнутри хижины.

Комментарии

Загрузка...