Грохот!
Под красным светом прогремел дробовик. Свинцовая дробь вырвалась из специально модифицированного оружия, предоставленного Бюро управления, и пули, летящие почти со скоростью звука, пронзили тела Наблюдателей.
Даже тела, контролируемые аномалиями, в своей основе оставались человеческими. У них не было прочности, чтобы выдержать стрельбу. Без регенеративных способностей выстрелы, разносившие нижние половины тел, эффективно лишали их ног.
Проблема заключалась в том, что зрительные нервы брали на себя функцию отсутствующих конечностей.
[Кииии!]
Ниже головы из горла прорвались острые щупальца, сплетаясь вместе и образуя две толстые ноги.
Хотя они были менее подвижны, чем их первоначальные ноги, щупальца не пробивались пулями. Выстрелы оставляли лишь легкие царапины.
В отличие от тела, органы, связанные с глазами, могли даже регенерировать, что делало невозможным снижение их мобильности. Магия в этой ситуации тоже имела свои пределы.
Но бездействие означало верную смерть. Ким Юль заставила свои разорванные, хромающие ноги двигаться, прицелилась в Наблюдателей глазным яблоком, которое дал ей Иан, и раздавила его.
Треск!
Когда «Умирающее глазное яблоко» разбилось, оно унесло жизни двух Наблюдателей. Кровь и прозрачная жидкость брызнули в стороны, окрасив лицо Намгун Минхёка в красный цвет.
Он не обратил на это внимания. Выплюнув кровь, просочившуюся в рот, он широко взмахнул гримуаром. Пасть монстра, нарисованная на обложке гримуара, широко раскрылась и целиком поглотила труп Наблюдателя.
Заклинание, встроенное в гримуар.
Не все гримуары обладали врожденными заклинаниями, как «Классика гор и морей». Только те, что были разработаны их авторами, могли использоваться таким образом. «Классика гор и морей», «Желтый двор» и «Книга ангела Разиэля» были яркими примерами.
Но использование такой силы имело свою цену. По крайней мере, заклинания в «Классике гор и морей» — точно.
Цена составляла две десятых крови владельца — достаточно, чтобы это квалифицировалось как серьезная кровопотеря.
— Кух!
Мир внезапно закружился, когда Намгун Минхёк рухнул со стоном. Его кожа побледнела, а губы стали фиолетовыми. Лишь рука, сжимающая гримуар, сохраняла хоть какой-то цвет.
Без лечения он определенно умрет. Хотя он активно не истекал кровью из раны, потеря двух десятых крови делала нормальное движение невозможным. Регенерация крови заняла бы время.
Хладнокровно говоря, оставить его здесь было бы правильным выбором. Потеря его боевой мощи была прискорбной, но одна смерть была лучше, чем риск для всех остальных, пытающихся его спасти.
Ким Юль и Мика подумали об этом, когда побежали к импровизированной зоне отдыха в конце коридора второго этажа, не оглядываясь назад.
Агенты Бюро управления действовали иначе. Ким Исо зажала дробовик под мышкой и нажала на спусковой крючок, целясь в голову приближающегося Наблюдателя.
Бах!
С оглушительным звуком её тело отлетело назад. Пустой дробовик с грохотом упал на пол, когда она открыла кейс с оружием и вытащила короткий пистолет-пулемет. Она обеспечила прикрывающий огонь, чтобы помочь Пак Мине и Венере.
Тем временем те двое схватили упавшего Минхёка и бросились бежать. Ким Исо двинулась вместе с ними.
Грохот!
Группа ворвалась в дверь зоны отдыха. Дверь, которая жадно поглотила шесть человек, закрылась сама по себе, и Наблюдатели схватились за дверную ручку, яростно тряся её. Но дверь не поддалась.
Это была безопасная зона, идентичная гостиной на первом этаже. Хотя у неё были свои условия, лучшего места для немедленного спасения не существовало.
— ...Угх, черт.
В безопасной зоне не было необходимости соблюдать тишину. Ким Исо убрала пистолет-пулемет в кейс и рухнула с болезненным стоном. Ким Юль спросила её между рваными вдохами:
— Твоя рука... ты в порядке?
— Нет, не в порядке. Честно говоря, мне кажется, что я сейчас отключусь.
— Хочешь, чтобы я помогла тебе отключиться? Я могу это сделать.
— ...Я ценю твою заботу. В любом случае, мы не можем долго здесь оставаться, так как через два часа нас принудительно выбросит.
Ким Исо достала из кармана бинт и обмотала его вокруг своей оторванной кисти. Разрушения были настолько серьезными, что даже перевязка была затруднительна, но она справилась. Она вздохнула, глядя на бинт, медленно окрашивающийся в красный цвет.
— Мина. Можешь дать мне кровоостанавливающее и восстанавливающее лекарство?
— О, конечно. Вот.
Пак Мина достала из сумки пузырьки с лекарством.
Одно останавливало кровотечение, другое быстро регенерировало кровь.
Ким Исо проглотила обе таблетки без колебаний. Пак Мина также вложила лекарство в рот Намгун Минхёку, который был без сознания.
— ...
Его лицо постепенно расслабилось. Венера тупо уставилась на него, прежде чем достать блокнот и подойти к Ким Исо.
Шурх, шурх.
Быстро что-то написав, она показала блокнот Ким Исо.
[Ты в порядке? Твоя рука? Можно ли её вылечить?]
— Я в порядке, Венера. Если я выберусь живой, она полностью регенерирует. Я застряну в регенерационной камере на неделю, но регенерация должна пройти без проблем.
Венера вздохнула с облегчением от быстрого ответа Ким Исо.
— Фух.
Ким Исо закончила поправлять узел бинта и посмотрела на теперь уже тихую дверь.
Хотя прошло всего несколько минут, снаружи стало тихо. Заглянув через линзу на двери, она увидела Наблюдателей, стоящих неподвижно.
«Черт возьми».
С двухчасовым лимитом времени им в конце концов придется уйти. Если существа всё еще будут там, когда придет время... ситуация будет почти безнадежной.
«Если бы только Иан был здесь...!»
Ким Исо лично относилась к Шин Иану с высочайшим уважением.
Не из-за его характера, а из-за его способностей. Став свидетельницей всего в больнице Йохан, она была уверена в этом больше, чем кто-либо другой. Если бы он выпустил своих призываемых существ, галерея была бы полностью раздавлена до неузнаваемости. Точно так же, как была больница.
Но пока всё было тихо. По крайней мере, не было ни вибраций, ни громких звуков.
— ...
Стоит ли считать это хорошим знаком или плохим?
Не было ли ситуации, требующей магии? Или он был убит до того, как смог использовать магию?
— ...Ха.
В любом случае, это были не очень хорошие новости для них. Отсутствие крупного боевого актива будет остро ощущаться.
Хотя она хотела немедленно отправиться на его поиски, ситуация делала это невозможным. Выйти сейчас было бы равносильно самоубийству. Она бы не ушла далеко, прежде чем её шею перерезали бы, и она стала бы одним из Наблюдателей.
Поэтому всё, что она могла сделать сейчас, — это надеяться.
«Пожалуйста, будь в безопасности».
С этой мыслью Ким Исо вытащила свой пистолет.
***
— Неудачник... это неверное выражение, маг. Если бы я действительно проиграла, я бы не стояла здесь на двух ногах.
Ответила Лирия голосом, который каким-то образом вернулся к спокойствию. Иан слегка наклонил голову, держа в руке белоснежный гримуар.
— Ты даже не можешь контролировать силу своего гримуара и превратилась в аномалию, но твой рот всё еще работает. Готов поспорить, когда Р'льеха затонул, на поверхности плавал только твой рот.
— Если ты пытаешься меня разозлить, тебе стоит остановиться.
Лирия прислонилась спиной к стене. Иан фыркнул.
— Угрозы работают только тогда, когда они соответствуют твоему статусу. Ты всё еще не понимаешь своего положения.
— Это не угроза. На самом деле, единственные эмоции, которые мне сейчас позволено чувствовать, — это ревность и любовь. Я даже не могу чувствовать гнев.
— ...
Иан слегка нахмурился от неожиданного заявления. Лирия, как ни в чем не бывало, помешала лепестки роз своими гниющими пальцами.
— Хм, может, закончим на этом пустую болтовню? Разговоры о моем прошлом только заставляют меня ревновать к тебе, что не особенно приятно.
— К сожалению, мне очень любопытно.
Шипение.
Иан вставил сигарету в рот, закурил и заговорил.
— Я понимаю, что ты единственная выжившая из Р'льеха и та, кто вызвала падение нации. Я понимаю, что ты была обычной магиней, которая сошла с ума из-за гримуара. Но что ты имеешь в виду, когда говоришь, что Р'льеха изначально не назывался Р'льеха?
— Ничего особенного. Записи были стерты.
— Стерты...
— Я тоже не хочу вдаваться в подробности, так что буду кратка.
Лирия уставилась на сигаретный дым, который выдохнул Иан, и пошевелила губами.
— Р'льеха изначально носил другое имя. Это был город-государство, который процветал с древних времен и развивался довольно быстро. Но он попал в поле зрения Внешнего бога и был осквернен. Существующая вера была заменена поклонением Внешнему богу, а фестивали превратились в события, наполненные кровью и плотью.
— Это вряд ли примечательно. Психическая коррупция — ничто для Внешнего бога.
— Да, ты прав. Я не могу с этим поспорить.
Она слегка наклонила верхнюю часть тела вперед с тихим смешком.
— На самом деле, коррупцию можно было контролировать. Основы нации еще не рухнули. Но когда сила бога выросла настолько, что он смог создать книгу, содержащую его знания, всё изменилось.
— ...Погружение Р'льеха.
— Когда этот гримуар попал ко мне на землю, название города было изменено на «Р'льеха». И первоначальное название исчезло из памяти каждого.
— Ты его тоже не помнишь?
— К сожалению, это так.
Иан цокнул языком на её спокойное отношение.
Он не сочувствовал ей. Он не жалел её и не чувствовал беспокойства по отношению к Внешнему богу. Он просто размышлял о том, что происходит, когда кто-то с низкой совместимостью насильно получает гримуар Внешнего бога.
«Если бы моя совместимость была низкой...»
В тот день, когда он получил свой гримуар, сошел бы он с ума и уничтожил бы всё на своем пути во имя приношения его своему богу?
Что ж, этого не случилось, так что он не особо об этом беспокоился. Это было просто интересно.
Он выдохнул дым и постучал пальцем по гримуару в своей руке.
— Название Р'льеха появляется в художественной литературе. Ты знаешь это, верно? Мифы Ктулху?
— Я хорошо это знаю. В конце концов, именно я рассказала Лавкрафту о Р'льеха. Как я могла не знать?
— ...Что?
Иан нахмурился. Лирия разразилась смехом.
— Следуя его указаниям, ради его развлечения. Я превратила свой затопленный город в вымышленный город Внешнего бога. Ах, Р'льеха теперь будет существовать в мире вечно.
— ...
— Разве это не забавно? Падение нации в конечном итоге было кукольным спектаклем, устроенным для развлечения Внешнего бога. Иногда вещи настолько смешны, что ты даже не можешь улыбнуться.
Вместо того чтобы ответить на её слова, Иан стряхнул пепел с сигареты.
«Погружение Р'льеха».
Хотя он содержал название Р'льеха, это был не вымышленный гримуар, а реальный объект, дарованный миру настоящим Внешним богом, подобно «Прикосновению воссоздания» или «Записям Внешнего моря». Естественно, уровень его опасности был высок.
Если слова Лирии были правдой, природа Внешнего бога тоже не казалась доброжелательной. Даже если бы он случайно нашел этот гримуар, он бы никогда к нему не прикоснулся.
Трех гримуаров было достаточно. Большее количество стало бы ядом.
«Я не знаю точно, какова способность гримуара, но я могу сказать, что эта галерея связана с гримуаром».
«Прикосновение воссоздания», которое может исказить любое существо по желанию.
«Записи Внешнего моря», которые позволяют управлять морскими существами без значительных затрат.
«Синие оковы и Книга контрактов», которые могут устанавливать односторонние, несправедливые контракты как с живыми, так и с неживыми существами.
«Апокалипсис мистиков», который может создавать Тайны.
Гримуары Внешних богов содержат опасную магию.
Так какой силой обладает «Погружение Р'льеха»? Есть ли вообще связь с галереей?
— Наш разговор затянулся.
Пока он размышлял, Лирия встала и захлопала в ладоши. Иан перевел взгляд на неё.
Хлоп, хлоп.
Когда легкие аплодисменты эхом разнеслись по пространству, закрытая дверь медленно открылась, открывая темный коридор. Лирия встала рядом с дверью и отвесила Иану элегантный поклон.
— Разговор был не очень интересным. Лично я хотела вытянуть из тебя безумие. Я хотела спроецировать свое прошлое «я» на тебя, увидеть, как ты слепо любишь и веришь во Внешнего бога до своего окончательного разрушения. Я хотела показать тебе, насколько прекрасным может быть мир безумия.
— ...
— Но я потерпела неудачу. Ах, такой скучный человек. Я беру свои слова обратно насчет любви к тебе. Похоже, я всё-таки предпочитаю мужчин без следа рациональности.
— Я польщен. Тем, что не соответствую твоему вкусу.
Иан щелчком отправил свою докуренную сигарету в сторону розы. Еще тлеющий уголек прилип к лепестку и поджег листья.
— Итак? Ты отправишь меня обратно сейчас? Или мы можем закончить это жалкое повествование и сразиться?
— Хе-хе, маг. У меня нет намерения сражаться с тобой. Веришь или нет, я пацифистка. Я не особенно жалую варварские физические столкновения.
— На самом деле, твое мнение не имеет значения.
Иан подошел к Лирии и крепко схватил её за запястье. Когда она наклонила голову от неожиданного контакта, Иан процитировал заклинание.
— Рождайся заново.
Треск!
Тело Лирии мгновенно превратилось в маленькую сферу. Рожденная, прорвавшись сквозь лепестки роз, она уставилась на Иана любопытными глазами.
— Что это за магия? Кажется, это ближе к божественному авторитету, чем к магии?
— У меня нет ни причины, ни обязательства рассказывать тебе.
— Ах, да. Это справедливо.
Лирия широко улыбнулась. Она посмотрела на свой труп в руках Иана и пошевелила губами.
— Теперь, когда наш разговор окончен, не перейдем ли мы к следующему пункту назначения?
— Нет. Я закончил подыгрывать тебе, аномалия.
— Нет, это еще не конец. Этот вопрос должен быть довольно интересен и тебе.
Лирия потерла ладони друг о друга, наблюдая, как Иан вытаскивает пистолет.
— Пойдем встретим нынешнего владельца «Погружения Р'льеха».
— ...!
Глаза Иана расширились от неожиданного заявления.

Комментарии

Загрузка...