Приемная была наполнена густым ароматом роз. Красные ковры были небрежно разбросаны, а с потолочного светильника капала кровь, окрашивая всё вокруг в кровавые тона.
Падающая кровь стекала точно на почву в цветочном горшке. В лужице крови образовывалась рябь, и каждый раз, когда уровень собранной крови уменьшался на 1 мм, роза, растущая в горшке, вырастала на 1 мм. На бутоне розы плотно располагались красные зубы.
— Прекрасное создание.
Кап.
Произнесла Лирия, отламывая розу. Иан попытался встать, но остановился, заметив прозрачный поток воды, обхвативший его лодыжку.
Жидкостные оковы, которые сжимались сильнее, стоило приложить силу.
Он мог бы убрать их, если бы захотел, но сейчас было не время поддаваться эмоциям. Чтобы безопасно выбраться из этой ситуации, ему нужно было сохранять спокойствие.
Что касается спутников, которых он оставил позади... было бы ложью сказать, что он не волновался, но в данный момент он ничего не мог поделать. Всё же, с тремя опытными агентами и тремя магами их шансы на выживание были высоки.
Если нет — что ж, это было бы прискорбно.
У него не было намерения винить себя за плохие исходы, которые он не мог контролировать. Сейчас приоритетом был ответ Лирии.
Иан глубоко выдохнул и сменил гримуар, который держал в руках, готовый защищаться в любой момент. Он убрал «Записи Внешнего моря» в карман пальто, а над его коленом возникла «Книга контрактов». Призванная книга издала дребезжащий звук, отягощая воздух вокруг них.
— Хм.
Глаза Лирии сузились. Часть её разлагающейся плоти оторвалась, не выдержав движения мышц.
— Как и ожидалось, это книга совсем юного владельца. Я чувствую слабый запах молока.
— Смеет ли жалкая аномалия называть бога таким образом?
— Жалкая аномалия... это не совсем верно.
Лирия села на стул. Затем, улыбаясь, она провела пальцами по воздуху.
Стук.
Вслед за движением её кончиков пальцев разлетелись лепестки цветов. Вскоре они превратились в чайные чашки и чайник, приземлившись на стол. Лепестки, собравшиеся внутри чайника, превратились в кровь, покрыв его поверхность.
— Я человек. Нет, если быть точным, я должна сказать, что когда-то была человеком. Тем не менее, я продолжаю считать себя человеком. Да, это вполне верное описание.
— ...Ты пытаешься сказать, что превратилась из человека в аномалию?
— Ты плохо понимаешь. Я сказала, что я человек. Пожалуйста, воздержись от использования этого странного слова «аномалия».
— Чушь. Аномалия есть аномалия. В этом утверждении нет ничего неправильного.
— Разве ты не дорожишь своей жизнью?
— Разве ты не понимаешь, что можешь умереть в любой момент?
Иан постучал пальцем по своему гримуару.
Со свистом.
Цепь, прикрепленная к концу гримуара, удлинилась и быстро обернулась вокруг лодыжки Лирии. Её движение резко прекратилось, и она уставилась на Иана с еще большим интересом, чем прежде.
— ...Это любопытно. Ты используешь не только магию, но даже дополнительные способности гримуара? Какой у тебя уровень совместимости?
— Мне нужно тебе отвечать?
— Ты бы хотел мне ответить?
— Я не расположен к этому.
Хрусть!
Иан слегка повернул гримуар. Одновременно с этим разлагающаяся лодыжка Лирии также скрутилась, раздавливая кости и плоть.
Измельченные органы разлетелись по полу, а из оторванной лодыжки расцвели цветы, растворяясь в крови и исчезая.
— Столь грубые слова. И всё же это очаровательно.
Лирия безучастно уставилась на свою исчезнувшую лодыжку, а затем широко улыбнулась, вытащила розу из своих волос и прижала её к ноге. Лепестки стали плотью, а стебель — костью, формируя новую лодыжку.
Причудливый метод регенерации.
Она мягко сложила руки. Едкий запах крови и аромат роз доносились одновременно.
— Сохранять рассудок, служа трем богам. И даже использовать врожденные способности гримуара... ты не простой апостол. Нет, во-первых, три бога не даровали бы силу одному и тому же человеку.
— ...Апостол?
— Я имею в виду таких, как ты, маг.
Произнесла Лирия, наливая кровь из чайника в чашку.
— Существо, избранное богами. Те, кого выбрали для своего развлечения. Вот что такое апостол.
— ...
— Существа, назначенные апостолами, все свои мыслительные процессы сводят к преданности своему богу. Говоря по-человечески, они сходят с ума.
— Ко мне это не относится.
— Вот почему это так увлекательно.
Она сделала глоток крови и помешала багровую жидкость чайной ложкой.
— Если говорить прямо, твое нынешнее состояние крайне необычно. Несмотря на то, что тебя выбрали три бога, у тебя нет преданности. Тот факт, что ты ведешь этот разговор со мной, невозможен с точки зрения здравого смысла.
— Я всегда был далек от здравого смысла.
— Это не то, что можно так просто отмахнуть. Жалкий человек, который едва может прожить сто лет, выдерживающий калибр богов? Ты думаешь, это возможно?
— Похоже, что так.
Иан фыркнул и взял чашку, приготовленную для него. Затем он швырнул её на пол.
Всплеск.
Вместо того чтобы разбиться, чашка из лепестков разлетелась во все стороны, образуя лужу крови. Лирия склонила голову при виде этого.
— Веру нельзя вынести, просто терпя. Более того, если сосуществуют разные веры, чувство собственного «я» человека может только разбиться. Вынести? Может ли тренированный человек выдержать вес кита? Это невозможная история с самого начала.
— Ты просто повторяешься.
— Да, потому что это такое захватывающее явление. На самом деле, я хотела бы проверить твое психическое состояние прямо сейчас. Я хочу оторвать тебе голову, прочитать каждую складку твоего мозга, попробовать на вкус и насладиться твоим существованием.
— ...
— Но это невозможно. Ты сам это сказал, не так ли? Что можешь убить меня в любой момент, когда захочешь. Да, это правда. Как бы сильна я ни была, если ты используешь свою силу, кто-то вроде меня — просто насекомое. Сопротивляться было бы бессмысленно.
— Зная это, ты всё равно привела меня сюда?
— Зная это, я всё равно привела тебя сюда.
Улыбка.
Лирия улыбнулась и скрестила ноги. Гнилая плоть свисала и падала на пол.
— Ты не апостол, маг. Но если не это, то кто ты? Кто ты для богов? Игрушка? Кукла? Забава? Питомец?
— Они называют меня Консортом.
Ответил Иан немедленно. Он откинулся на спинку стула и уставился на Лирию с бесстрастным лицом. Лирия моргнула.
— Что?
— Должно быть, я заполнил свидетельство о браке, даже не зная об этом. Возможно, оно недействительно на Земле, но, похоже, в масштабах вселенной — вполне.
— ...Ха, даже шутки становятся неприятными, если заходят слишком далеко.
— Это звучит как шутка? Тогда давай назовем это так.
— ...Ты.
Она нахмурилась. Иан подался верхней частью тела вперед.
— Заткнись. Я достаточно подыграл тебе. Теперь моя очередь задавать вопросы. Отвечай на то, что я спрошу, аномалия.
— ...Консорт богов? Ты имеешь в виду мужа? Человек? Жалкий человек? Насекомое?
— Скажи мне, зачем ты привела меня сюда. И объясни, как ты вычислила мой гримуар и как узнала, с каким Внешним богом связан каждый гримуар.
Сказал Иан, перелистывая страницы своего гримуара. Лицо Лирии стало пустым, а губы задрожали.
— Как это возможно? У богов не должно быть сексуального влечения, верно? Они совершенны, но несовершенны, божественны, но не божественны, ни любящие, ни милосердные.
— Я сосчитаю до трех. Если ты не ответишь к тому времени, я разнесу твою голову.
— Это случай, который я не нашла даже в своем затопленном городе. Были бы записи в библиотеке? На моей родине, спящей в Атлантике, возможно...
— Один.
— Боги бесполы. Совершенны, потому что несовершенны. Противоречие. Богиня отрицания. Божественны, потому что отрицают всё в этом мире. Они выбрали любовь? Какая нелепая история. Даже не достойна третьесортного романа.
— Два.
Иан сменил гримуар. «Записи Внешнего моря» снова легли в его руку, и черные буквы, выгравированные на белых страницах, переполнились, вызывая морскую воду на пол. Она жадно поглотила прозрачную воду, связывающую лодыжку Иана.
[АААААААА!!!]
Крик донесся из кроваво-красного окна снаружи.
Он проигнорировал его. Иан смотрел только на Лирию и шевелил губами.
— Три.
— Кем именно ты являешься для них?
Хрусть!
Хлынувшее Внешнее море собралось, как молот, и раздробило голову Лирии. Гнилая плоть, кости и мозговое вещество разлетелись повсюду. Безголовое тело беспомощно рухнуло, и Иан цокнул языком, вставая.
— Упрямая дура. Даже информацию не выдала.
— Кажется, тебе нравится информация.
— ...!
Тело Иана застыло от внезапного голоса позади.
Голос, который не должен был звучать. Голос Лирии, чья голова только что была раздроблена, донесся из цветочного горшка позади него.
Иан поморщился и отступил, когда Лирия, со своим крупным телосложением, выползла из распускающегося бутона розы, словно плод.
— Фух, прошу прощения за то, что было раньше. Для меня, библиотекаря, потерять самообладание даже на мгновение после услышанной неожиданной информации... Я всё ещё недостаточно искусна.
Покрытая кровью с головы до ног, без единой раны, она возродилась и широко улыбнулась удивленному выражению лица Иана.
— Ты удивлен?
— ...Ты.
— Как я и сказала, ты можешь убивать меня сколько угодно. Это, безусловно, возможно с той силой, которую ты только что использовал. Море смерти. Магия, управляющая Внешним морем, заключенная в гримуаре. Базовое заклинание, которым можно управлять одной лишь силой мысли, без каких-либо заклинаний или магических кругов. И способность, которая требует столько же сил.
Она сорвала розу со своей головы, проглотила её и выдохнула. Её дыхание стало черной розой, которая сформировалась в платье.
— Ты не можешь использовать её без разбора. Верно? Потому что ты всегда должен платить цену.
— ...
— В конце концов, даже если это сила Внешнего бога, пока она принимает форму магии, ограничения очевидны. Я знаю это лучше, чем кто-либо. На самом деле, тебе сейчас трудно стоять, не так ли? Ты притворяешься, что всё в порядке, но у тебя, должно быть, сильная головная боль?
Она была права. Но Иан не показал этого, выдыхая, когда крепко сжал свой гримуар.
— Какова твоя цель?
— Разговор. Поскольку я никогда не видела человека вроде тебя, который так сильно излучает аромат богов, я хотела провести глубокую дискуссию. У меня также есть кое-кто, кого я хотела бы тебе представить.
— ...Представить?
Когда Иан спросил, Лирия улыбнулась. Но её губы опустились.
— Ах, я завидую тебе.
— ...Что?
— Тебе, которого любят боги! Тебе, окутанному их благосклонностью! И при этом ты остаешься в здравом уме и жив!
— ...Что ты вдруг—
— Разве тебе не кажется, что это несправедливо?
Щелк.
Лирия сделала шаг к Иану. Но звука шагов не было. Только интенсивный звук ломающихся костей, когда её шея согнулась под углом 90 градусов.
— Некоторые предают свою родину, потому что были выбраны богами, и заканчивают вот так.
— ...
— Почему божественная милость только для тебя? А как насчет меня? Почему я? Почему я? Почему? Почему я должна была убить свою семью, убить короля, убить дворян и затопить город этими руками?
— Сумасшедшая сука.
Иан сузил глаза и перевернул страницу своего гримуара. Затем он положил плоть аномалии на магический круг, выгравированный на странице, и отступил назад.
— Стреляй, Его милость достигла всех людей. Мое сердце и тело принадлежат ей.
— Ах, даже твое заклинание полно любви. Это то, что позволено тебе—
Хрусть!
Летящий якорь Внешнего моря разорвал тело Лирии без следа.
В то же время Лирия возродилась из оставшегося цветка.
— —магия, кажется. Как прекрасно. Но почему эта красота не была дарована мне?
— ...Как раздражает.
Способность возрождаться снова и снова, сколько бы раз её ни убивали. Иан решил сначала разобраться с цветами и вытащил пистолет, целясь в розы.
В этот момент Лирия заговорила голосом, в котором слышался смех.
— Моя родина, мой город, моя страна. Ах, Р'льеха. Место, само название которого было осквернено божественной игрой, потеряв свою первоначальную форму.
Р'льеха.
Название места, которое никогда нельзя было услышать случайно, сорвалось с её губ. Иан уставился на Лирию свирепыми глазами.
— ...Р'льеха?
Обычно не было нужды так бурно реагировать на такое название.
В конце концов, это просто название города в художественной литературе.
Р'льеха, затонувший город, описанный в мифах Ктулху Лавкрафта. Вот и всё.
Однако Иан знал, что существует гримуар Внешнего бога, связанный с Р'льехом.
Его название было...
«Погружение Р'льеха».
Лирия улыбнулась.
Её голова полностью повернулась, оторвалась и упала на пол. Изнутри трупа она была заново зачата, а затем возродилась, разорвав утробу.
— Моя родина, ставшая игровой площадкой для богов, мой мир, где даже название гримуара, кажется, издевается над гибелью города.
— ...Ты.
— Позволь мне представиться еще раз.
Лирия взялась пальцами за юбку и отвесила Иану элегантный поклон.
— Меня зовут Лирия. Та, кому дали это имя. Администратор этой галереи и единственный, кто понимает творца. Страдалец. Помощник. И клумба, и цветок, и ваза без воды. Пропагандист красоты и выживший в затопленном городе. Та, кто получает Его милость. Марионетка. Кукла.
— ...
— А также предатель и мясник. Убийца. Ведьма. Библиотекарь. Избранная. Та, кто стала забавой. Маг. Пророк. Дворянка. И апостол. Та, кто наконец сбросила обличье человечности и была вынуждена стать стражем для следующего преемника.
Она пролила кровавые слезы.
— Первый владелец гримуара [Погружение Р'льеха]. Та, кто осквернила название города как «Р'льеха» и передала его будущим поколениям. Та, кто промыла мозги творцу. Оскверненная. Та, кто потеряла свое настоящее имя и пала до того, чтобы быть просто Лирией.
И.
— «Человек», который презирает тебя за то, что ты получил любовь богов.
Она сжала кулон на своей шее и склонила голову.
— Лирия выражает искренние приветствия и соболезнования тебе, служащему трем богам.
Пусть ты падешь и разложишься точно так же, как я.
Добавила она эти слова с яркой улыбкой. Иан на мгновение уставился на неё, а затем с усмешкой сменил гримуар.
— Значит, ты всё это время была неудачницей.

Комментарии

Загрузка...