Иан спустился на нижнюю палубу круизного лайнера, чтобы найти Ли Соа. Благодаря злобному духу, который заметил его намерение и вызвался стать проводником, он быстро её нашёл.
— А, Иан.
Ли Соа была в казино на первом этаже. Судя по крови, размазанной вокруг носа, она выкладывалась в бою на полную.
К счастью, сейчас вокруг не было врагов, так что они могли поговорить без особых проблем.
— Ты в порядке?
Спросил Иан, приближаясь к ней. Она сидела на ближайшем стуле, глубоко выдохнула и кивнула.
— Серьёзных травм нет. Немного порезалась... но это пустяки.
Сказав это, она нахмурилась, глядя на порез на щеке Иана.
— Ты ранен.
— Обработаю, когда выберемся. Здесь ничего не поделаешь.
— Останется шрам... Если не хочешь швов, попробуй мазь из Картеля. Она дорогая, но эффективная.
— Хорошо.
Иан ответил для галочки и грубо стёр кровь, текущую по щеке. Засохшая кровь раскрошилась, словно порошок, и, игнорируя жгучую боль, он крепче сжал гримуар.
— Если ты в порядке, пошли. Я разобрался со всеми паразитическими существами, так что нужно опасаться только пиратов.
— Правда? Это хорошо. Не беспокойся о пиратах. В конце концов, они были призваны моей магией, так что если я спущу злых духов, они естественным образом столкнутся и ослабят друг друга.
— Хорошие новости.
Иан и Ли Соа вместе обчистили сейф казино, затем выбрались наружу и поднялись на палубу круизного лайнера.
Открытое пространство. Сквозь густой морской туман они видели пиратский корабль, пришвартованный к круизному лайнеру, и что-то извивающееся под ним на мгновение попало в их поле зрения.
Они не могли разобрать силуэт. Но инстинктивно чувствовали, что там что-то есть. И что оно не особо дружелюбно к людям.
— Вероятно, это страж.
Сказала Ли Соа.
— Якорь, позволяющий Внешним богам влиять на поверхность. Это довольно мощная аномалия, поэтому даже Бюро управления обычно отправляет только руководителей отделов, чтобы справиться с ней.
— ...Якорь.
Иан перегнулся через перила и щёлкнул гримуаром.
— Ты знаешь, что это пространство было захвачено Тайной, верно? Это место — одновременно реальность и не реальность. Оно превратилось в нечто вроде игры из-за вторжения Тайны.
— Объясни подробнее.
И он объяснил.
Выслушав всё о том, что произошло между Ианом и Капитаном, и об их разговоре, она вздохнула, перевязывая руку бинтом.
— Похоже, путь открыт. Эта штука проползла через игровой портал.
— Хм.
— Ситуация не закончилась, несмотря на убийство Капитана, потому что этот массивный «якорь» блокирует проход.
Одним рывком она завязала узел на бинте, повернулась к Иану и рассыпала по полу костяную пыль. Появился призрак и оттолкнул пиратов, которые только что забрались на палубу.
— Проход, вероятно, принудительно закроется со временем, и эта штука тоже исчезнет. Тогда мы сможем вернуться в реальность.
— Есть идеи, сколько времени это займёт?
— Понятия не имею. Если повезёт — несколько дней. Если нет — возможно, годы.
— Тогда нам нужно убить его.
Сразу ответил Иан.
Одна только мысль о том, чтобы оставаться здесь несколько дней, заставляла его содрогнуться, не говоря уже о годах?
Ни за что. Он не хотел оставаться в этом пропахшем рыбой месте ни на секунду дольше.
Каким бы хорошим ни был люкс, он был мусором по сравнению с простой кроватью в его студии. А как насчёт вони трупов повсюду? Была ли хоть какая-то причина оставаться здесь, теряя время и беспокоясь о безопасности запертых граждан?
Никакой. Если бы не было способа убить эту проклятую тварь, это было бы неизбежно, но, к счастью, Иан обладал магией, специально предназначенной для борьбы с аномалиями.
— Я собираюсь использовать магию. Отойди.
С шорохом «Записи Внешнего моря» в его руке открылись сами собой, показывая список призываемых существ. Ли Соа склонила голову с заинтересованным выражением лица, отступая назад согласно его указаниям.
— Тот второй гримуар, о котором ты упоминал в галерее?
Вместо ответа Иан кивнул и взял кровь из своей сумки, чтобы начертить магический круг на палубе. Ли Соа помогла ему.
Он бросил несколько кусков плоти аномалии на магический круг, нарисованный кровью. Полив его ещё большим количеством крови, Иан протянул пустую руку и решил, какое существо призвать.
Он не мог призвать слабое. Ему нужно было призвать существо как минимум равное или сильнее Наблюдателя, чтобы сразиться с той тварью в море на равных. Существа Внешнего моря могли быть сильнее в океане, чем на суше, но не было нужды рисковать, не проверив это заранее.
Ему нужна была уверенность. Поэтому, тщательно всё обдумав, он выбрал одно.
Его звали [Продюсер].
Существо на уровень выше Наблюдателя, с интеллектом, схожим с человеческим. Согласно гримуару, оно могло общаться и не требовало много еды.
Однако Иан не верил, что существо сильнее Наблюдателя удовлетворится малым количеством пищи. С точки зрения Внешнего моря это могло быть немного, но здесь это могло стать проблемой.
Тем не менее, он хотел призвать его, потому что это было единственное существо такого ранга, способное к общению, оно якобы не нуждалось в большом количестве еды, и у него были близкие отношения с Владыкой Внешнего моря.
Роль Продюсера заключалась в том, чтобы превращать слова Владыки Внешнего моря в планктон или добычу, похожую на мальков, и рассеивать их по всему Внешнему морю.
«Если Владыка Внешнего моря действительно заботится обо мне и упоминал меня раньше, оно не будет враждебным только потому, что голодно».
Когда Иан посмотрел в гримуар с этой мыслью, книга слегка завибрировала, словно смеясь.
Это дало ему самую твёрдую уверенность. Без дальнейших колебаний Иан закрыл глаза и пропел заклинание.
— О, носитель языка Великого. О, правитель экосистемы, что вверху и внизу. Как прокси Великого, я приказываю тебе явиться сюда и одолеть моего врага.
Ш-ш-ш...!
Как только заклинание закончилось, густой туман крови распространился над магическим кругом. Ли Соа поморщилась от сильного запаха крови, а Иан крепко сжал гримуар, глядя на массивную груду, призванную в магический круг.
Чёрное тело размером с приличный автобус медленно повернуло голову к Иану.
Тело было в основном круглым. Кожа была покрыта острой чёрной шерстью, а красные глазные яблоки, встроенные нерегулярно, угрожающе поднялись. Лицо Иана чётко отражалось в вертикально разделённых зрачках, и чёрная морская вода начала скапливаться, словно слюна, в открытом рту Продюсера.
[...Ах.]
Вскоре пасть в центре тела широко открылась, и полился голос.
[Рад встрече, Прокси.]
— ...
[Я искренне сочувствую и благословляю тебя, спутника, выбранного нашей матерью и рождённого на хрупкой планете под названием Земля.]
Голос Продюсера был, мягко говоря, неприятным на слух. Однако он был чётким и интеллектуальным, с несомненным признаком разума.
— ...Вау, чёрт возьми...
Ли Соа сглотнула и бессознательно выругалась. Продюсер повернул все свои глаза к ней, затем снова посмотрел на Иана, моргая веками.
[Владыка Внешнего моря поручил мне выполнить все твои требования. Однако подавить свои инстинкты я могу только при этом первом призыве сегодня. Со следующего раза даже у меня не будет иного выбора, кроме как съесть тебя, Прокси, без надлежащей жертвы.]
— ...Это значит, что при этом призыве ты вернёшься после выполнения моих приказов, даже если не будешь сыт?
[Именно так.]
Продюсер слегка склонил голову. По крайней мере, так казалось.
[Владыка Внешнего моря желает, чтобы ты как можно скорее оказался на её стороне. Самый быстрый способ — быть съеденным нами. Это вариант, разрешённый только тебе. Она предпочла бы иметь тебя рядом, чтобы жить вместе вечно, чем оставлять в такой суровой среде.]
— ...
[Но она уважает твою волю и подавила свои желания, приказав мне и другим существам следовать словам Прокси. Разве это не поистине великодушно?]
Иан хранил молчание, обдумывая, как ответить на его слова.
К счастью, существо не стало ждать ответа Иана и повернуло голову, позволив части чёрной морской воды, скопившейся во рту, вылиться наружу.
[Похоже, существо, которое мне нужно убить, находится здесь, под морем. Это верно?]
— Да. Это якорь Внешнего бога.
[Ньярлатхотеп. Низший вид. Только что родился из историй, но думает, что он один из космических богов. Поистине имя глупца. Действительно существо, достойное смерти.]
Продюсер двинул своим массивным телом к перилам палубы. Чёрная морская вода расстелилась ковром по его пути.
[Поистине прискорбно, что это не основное тело, но у меня нет выбора. Придётся довольствоваться этим.]
— Ты сможешь победить?
[Этот вопрос некорректен.]
Глаз, выросший на спине Продюсера, уставился прямо на Иана.
[Приказывай мне. У тебя есть квалификация.]
— ...Ха.
При этих словах Иан слегка улыбнулся и поднял гримуар в руке к плечу. Затем он небрежно сказал:
— Убей его и съешь.
[Я подчиняюсь, Прокси и наш новый Первый родитель.]
Все глазные яблоки Продюсера одновременно изогнулись в улыбках. Затем он проломил перила и нырнул в море.
Всплеск!
Вода брызнула вверх со звуком падающей пушки. Иан перегнулся через сломанные перила, промокший от брызг.
И он был поражён.
— Ха.
Море, которое было тусклым, но прозрачным, теперь окрасилось в чёрный цвет, с кроваво-красными глазными яблоками, плотно встроенными в поверхность.
Казалось, будто у самого моря выросли глаза. Пока Иан внутренне восхищался этой характеристикой, не виданной у других существ Внешнего моря —
[Оооооооо!!!]
С оглушительным рёвом верхняя часть чего-то выстрелила над поверхностью воды.

Комментарии

Загрузка...