В Хрониках Бездны заклинаний было записано не так уж много. В этом плане гримуар был полной противоположностью Руке Пересозидания.
Если в Руке Пересозидания были и защита, и скрытность, и языки, и даже медицина — в общем, магия на все случаи жизни (пусть и не уровня пафосных фэнтези, но для убийства хватало), то Хроники Бездны?
Там почти всё место занимали призыв и пара атакующих заклинаний. Ну, еще одна защитная техника.
Поэтому подстраиваться под разные ситуации с этим гримуаром было почти невозможно. Защита у него мощная, но алхимия универсальнее. Атака сильная, но магия Пересозидания, которая просто игнорирует любую броню, эффективнее.
Оставался только призыв. Но использовать его в бою один на один — затея сомнительная. Если цель маленькая или одиночная, призыв выглядит избыточным и неуклюжим. Короче, для этой ситуации этот гримуар подходил меньше всего.
И всё же Иан достал именно эту черную книгу.
Просто потому, что вокруг было море.
Ш-ш-ш-ш-ш!
Морская вода вокруг отозвалась на волю Иана. Лужи на полу расступились перед его ногами, а влага и соль на стенах и потолке задвигались в жутком танце.
Это было похоже и на ритуальную пляску фанатиков, и на конвульсии утопленника, который из последних сил пытается выплыть.
Что из этого ближе к истине — неясно, но в одном сомневаться не приходилось.
Утопающий в последний миг всегда зовет Бога.
А чем море хуже?
[Кьи-и-ик.]
Капля соленой воды упала с потолка прямо на раскрытый гримуар, и по его обложке потекли черные капли. Как только они коснулись луж на полу, то начали жадно пожирать обычную воду, окрашивая всё вокруг в цвет Черного моря.
Это была экспансия. Настоящее вторжение.
Земное море — это мать всего живого. Оно хранит в себе миллиарды жизней, ведь всё великое когда-то начиналось с одноклеточных в первобытном океане.
Но это правило работает только для Земли.
Мы не знаем космоса, не знаем океана, и уж тем более не знаем океанов, что плещутся в глубинах Вселенной.
И мы не знали, что будет, если капля Внешнего Океана встретится с земной водой.
Теперь — узнаем.
...!
Море издало беззвучный крик.
Бьющаяся в конвульсиях вода была заживо съедена и мутировала. Окружение мгновенно превратилось в подобие космической бездны, и из черной пучины начали всплывать маленькие круглые сферы, похожие на икру.
— ...Это еще что за хрень.
Капитан даже забыл про хлещущую из плеча кровь.
Иан, сжимая гримуар, тоже с некоторым замешательством огляделся.
Неужели при контакте с водой эффект такой мощный?
Он предполагал что-то подобное. Раз это «море», пусть и космическое, оно должно было как-то среагировать на земную воду.
Но реальность превзошла ожидания. Он даже заклинание не произнес — просто капля попала на книгу, и такая чертовщина началась.
Впрочем, паниковать он не стал. Будь это чужая магия — Иан бы напрягся, но эта черная вода была ему покорна. И так будет всегда.
Нет смысла тратить нервы на то, что тебе не угрожает. Он отбросил остатки тревоги и с интересом уставился на воду, которая вилась вокруг него.
...А если я сейчас еще и магию разъедания применю, что тогда получится?
Любопытство кольнуло разум.
Но времени на эксперименты не было.
Вжих!
Язык капитана, словно копье, выстрелил в Иана. Тот отпрянул назад и буквально окунул Хроники Бездны в черную лужу под ногами.
— На земле Великого, именем Его приказываю. Вода, стань щитом.
Хр-р-р-русть.
Стоило Иану произнести формулу, как спокойная лужа вздыбилась, превращаясь в острую ледяную стену. Язык даже не коснулся его кожи — его просто перемололо об этот барьер.
Ошметки плоти упали на пол, и всплывшие сферы-икринки тут же впились в них, начав стремительно расти. Капитан с ужасом и ненавистью смотрел на это, его единственный глаз бешено задергался.
— Ты...! Ты не апостол Дагона...!
— ...Дагона? — переспросил Иан, вытаскивая промокший гримуар. — Того самого из мифов Ктулху?
— Проклятье, я учуял запах моря и думал, ты наш... Но это совсем не то...!
Капитан не ответил, его руки мелко дрожали, он провел ладонью по лицу.
— Слушай, есть предложение.
Он выплюнул прикушенный язык и продолжил:
— Оставь меня в живых. Я уйду и больше никогда здесь не появлюсь.
— ...Как-то это внезапно.
Иан даже немного разочаровался. Он вытер капли воды с обложки гримуара.
— Только что пытался меня пришить, а теперь так легко переобуваешься?
— Я же не знал! Я думал, ты служишь Дагону! Но эта сила... Дагон на такое не способен. Его рабы и близко так не могут...!
— ...
— Кому ты служишь, маг?! Какой Бог стоит за тобой?!
Кому он служит?
Если честно, он никому не служил. Скорее, это «Боги» вцепились в него мертвой хваткой.
Гримуар, который он получил против воли. Жизнь, которая в миг превратилась в сюрреалистичный кошмар, где он уже десятки раз был на волосок от смерти.
Но он не винил свои книги.
Нравится ему это или нет, теперь это — его вечные спутники. И раз уж каша заварена, лучше принять их и использовать, чем тратить силы на ненависть.
При этом он не собирался становиться фанатиком и кланяться в пол. Насколько «Боги» нуждались в нем, настолько и Иан собирался использовать их как равноправных партнеров.
Отношения, построенные на слепом поклонении, всегда плохо кончаются.
— Я никому не служу, — ответил Иан, поправляя помятое пальто. — Я не собираюсь пресмыкаться ради выживания, в отличие от вас.
— ...
— И еще... чисто из любопытства. Нафига вы так стелетесь перед ними? Не лучше ли сделать так, чтобы Бог сам за тобой бегал?
Эти слова мог произнести только тот, кого Древние Боги действительно выделили. Капитан, который отдал почти всё человеческое ради крупицы силы, не нашел что ответить. Он лишь скрипнул зубами и сжал кулаки.
— Да как ты смеешь...! Ты рассуждаешь о вере предо мной!
Острые когти впились в его собственные ладони, но он продолжал сверлить Иана взглядом.
Резкая смена настроения — от мольбы о пощаде до ярости. Похоже, он окончательно терял остатки разума, превращаясь в монстра. Ожидаемый итог.
Иан не видел смысла затягивать. Он достал из кармана глаз мертвеца и, поймав в фокус капитана, сжал его в кулаке.
Хрусть!
Глаз капитана лопнул. Стеклянистая жидкость вперемешку с кровью потекла по его щеке.
— А-а-а-а-а!!
Капитан забился в конвульсиях, размахивая щупальцами. Острые отростки пытались достать Иана, но бессильно разбивались о водяной щит.
— Жаль тебя, — сказал Иан, закуривая последнюю целую сигарету.
Он шел вперед, и черная вода расступалась перед ним, как перед господином. Сферы вокруг лопались, и из них выглядывали красные зрачки.
Они все разом уставились на Иана, их зрачки сузились, обнажая мелкие зубы.
И тут они зашептали на языке, который не слышит ухо, но понимает мозг.
[Папа пришел.]
[Единственный спутник Госпожи. Избранник.]
[Хрупкая жизнь, ласкаемая Матерью Всего.]
[Прекрасен в своей мимолетности.]
Иан всё понял без переводчика. Он посмотрел на эти жутко пульсирующие глаза и просунул руку сквозь водяной барьер. Щит, который только что крошил щупальца монстра, пропустил его ладонь как родную.
— На земле Великого, именем Его приказываю. Вода, стань копьем.
В то же мгновение щит сжался, превращаясь в прозрачный пик.
Водяное копье. Голова Иана пошла кругом от резкого отката, но он сжал зубы и закрыл гримуар.
— Пли.
Копье, вращаясь как сверло, прошило капитана насквозь в районе живота.
КХ-А-А-А-А-А!!!
Кровь и кишки разлетелись во все стороны, а отсеченная нижняя часть тела булькнула и мгновенно ушла на дно черной лужи.
Хотя глубина там была по щиколотку, ноги капитана исчезли бесследно, будто канули в Марианскую впадину.
— ...Фу-ух.
Иан прижал ладонь к виску, восстанавливая дыхание.
Специфическая магия, работающая только в воде. Он думал, раз есть условия, то и цена будет ниже, но нет — всего два использования, а в голове будто сверлом ковыряют. Еще раз — и точно в обморок.
Высокий риск, высокая отдача. Похоже, тут вся магия такая...
Он потер глаза. Ошметки языков на полу пытались вскарабкаться ему на ботинок, но Иан брезгливо смахнул их гримуаром, как мухобойкой. Он присел перед тем, что осталось от капитана, и выпустил струю дыма.
— Кто дал тебе этот казус? Как устроен ваш культ?
— ...
Капитан молчал. Точнее, не мог ответить.
Регенерации ему не хватило. Дырку в голове он бы еще затянул, но вот отсутствие половины туловища и вырванные органы — это уже за гранью его «божественных» сил.
Легкие были наполовину уничтожены. В таком состоянии даже дышать — подвиг, не то что говорить.
— Регенерация у тебя даже хуже, чем у той девки из Ватикана...
Иан вздохнул и положил руку на голову капитана.
Сменил гримуар, прошептал знакомую формулу. Тело монстра свернулось в маленький куб и упало на пол.
Он думал забрать его как трофей, но передумал. Хватит с него этих «подарков» от Древних Богов. Лишние проблемы ему ни к чему.
— Ох-х...
Бой закончился быстро, но вымотал его знатно. Голова пульсировала в ритм сердцу, в ногах была слабость.
Но идти он мог. Иан похлопал себя по бедрам, погладил гримуар и вышел из рубки.
— Хорошая работа.
Вуум! Гримуар самодовольно вибрировал.
Вода, заливавшая коридор, уже почти испарилась. Черная бездна исчезла вместе с червями.
Видимо, со смертью «хозяина» пропали и его слуги. Жаль, не всё удалось пустить на материалы, но и этого хватит.
[Ха! Монстры сдохли! Братья, теперь этот корабль наш! Покончим с этими призраками и заберем добычу!]
Из-за угла выскочил пират с окровавленной саблей. Иан, оказавшийся у него в слепой зоне, просто положил руку ему на затылок.
— Пересозидайся.
Пират превратился в то, что было нужно Иану. Он привычно закинул сферу в сумку и размял запястье.
Капитана убил, а обстановка не меняется. Значит, пока не разберусь с тем, что на дне, этот казус не кончится.
Он ожидал этого, но усталость давила на плечи. После этого дела точно нужен долгий чилл.
С этими мыслями Шин Иан медленно зашагал дальше.

Комментарии

Загрузка...