Исчезнувшее окно характеристик.
Иан не стал его искать, а просто зашагал по пустому коридору в сторону лестницы.
Лифтом он больше не пользовался. Только что это было оправдано спешкой, но сейчас не было никакого смысла добровольно запирать себя в замкнутом пространстве. Лестница надежнее.
Иан шел вперед, и под его подошвами хлюпала кровь.
Вход на лестничную площадку был заблокирован. То ли дверная ручка была раздавлена изнутри, то ли замок просто заклинило — она даже не проворачивалась.
Тан!
Он выстрелил, не раздумывая. Сорвав раскуроченную пулей и болтающуюся ручку, Иан толкнул дверь, которая со скрипом открылась, и шагнул внутрь.
В нос тут же ударил резкий запах морепродуктов.
Не сказать, что он был невыносимым, но вонь стояла тошнотворная. Вперемешку с густым запахом крови этот «аромат» заставлял виски ныть от тупой боли.
Должно быть, это знак того, что Тайна начала действовать в полную силу.
Иан потер нос, пытаясь хоть как-то перебить вонь, и стал подниматься выше.
Изначально этот казус должен был становиться сильнее с течением времени, но раз ситуация накалилась, он тоже не станет сидеть сложа руки.
Несмотря на то, что Тайны состоят из злобы к людям и необъяснимых паранормальных явлений, им тоже не чужд страх смерти. Вспомнить хотя бы призраков, захвативших жилой комплекс: когда они поняли, что их сейчас пустят на распыл, то позорно сбежали.
На круизе всё будет так же. Раз два мага начали активно действовать, казусу больше не до спокойного выжидания.
Впрочем, Иану было плевать.
Двигается враг или нет, его цель была ясна с самого начала.
Насрать на «правильные» методы прохождения. Зачем искать обходные пути, если у тебя в руках есть инструмент для прямого убийства?
Щелк.
Иан откинул барабан и перезарядил оружие. Холодные патроны «Магнум» заполнили гнезда, а еще теплый ствол передавал мизерный жар всей раме револьвера.
Магия — это круто, но огнестрел всё же привычнее. В массовке лучше полагаться на заклинания, а вот в стычке один на один — жать на спуск, оставив магию на подхвате.
Пистолет — это и есть современный «Файербол».
Разве это не магия — убивать одним нажатием пальца?
...
С этими отвлеченными мыслями он поднялся еще на один этаж.
Четвертый.
Видимо, несчастливая цифра дала о себе знать: дверь на этаж была просто вынесена к чертям. Искореженный лист стали валялся на полу, а на стенах и под ногами застыли куски плоти.
Присмотревшись, он понял, что это останки матросов, попавших под пушечный обстрел. На них всё еще была тельняшки. Несмотря на то, что половину тел им просто оторвало, они всё еще дергали пальцами рук и ног — сухожилия и нервы продолжали сокращаться. Те, кто лишился конечностей целиком, естественно, уже не дергались.
— Хм.
Кроме разбросанных матросов, ничего подозрительного не было. Иан, сжимая в одной руке гримуар, а в другой — револьвер, подошел к одному из них. У бедолаги отсутствовала вся левая часть головы, начиная от носа.
— ...Хр-р... хр-р...
Удивительно, но он всё еще дышал.
Дышать с отсутствующей половиной мозга?
Он и так догадывался, что это не обычные люди, но не ожидал такой живучести.
Если обычный матрос такой живучий, то капитан явно будет еще более крепким орешком.
Иан не был уверен до конца, но проверка теории лишней не будет. Он с силой прижал ствол револьвера прямо в развороченную глазницу матроса.
Чпок...
Вязкая жижа и кровь облепили дуло. Матрос задергался, почувствовав, как в глазницу входит кусок холодного металла, но Иану было плевать.
— Где капитан?
Услышав четкий голос, матрос понял, что на него напал не казус, а человек, и его губы задрожали в подобии улыбки.
— ...Ты... человек. Но не простой.
— Я не большой любитель отклоняться от темы разговора. Так что просто ответь на вопрос.
Дави.
Он надавил стволом глубже, и через рукоять почувствовал упругое, но податливое сопротивление мозга. Матрос задрожал от боли, пронзившей все нервы, но его лицо сохраняло мерзкую ухмылку.
— Он уже удостоился взгляда Великого. Тебе его не достать.
— ...
— Кровь оросит землю, и народы воспоют Его имя! Мы лишь слабые создания, ничтожные существа! И мы с радостью примем Его милость!
Иан заметил что-то блестящее в глубине рта фанатика и прищурился. Он нажал на спуск, разнеся остатки мозга, а затем резко потянул за высунутый язык матроса. Тот оторвался без малейшего сопротивления.
Плюх.
Из обрубка языка хлынула кровь.
Для обычного кровотечения её было слишком много. Даже учитывая обилие сосудов в языке, такой поток, будто перерезали аорту, выглядел неестественно.
Похоже, именно этот язык был источником силы для матросов и остальных членов культа.
Иан даже не стал вытирать окровавленную руку, разглядывая рисунок на кончике языка.
— ...Знак.
Жуткое изображение: длинный язык, вонзающийся в раскрытую пасть, словно копье.
Видимо, это символ их культа.
Сразу видно, что поклоняются Древнему богу — нарисовано максимально мерзко. Иан цокнул языком и небрежно бросил кусок плоти на пол.
В этот момент язык задергался и зашевелился, как живое существо.
Заметив это, Иан криво улыбнулся.
— Так ты и есть Аномалия?
Он думал, что знак — это просто источник силы, но, похоже, сам язык был самостоятельной сущностью. Иан, не раздумывая, снова подобрал его, изменил форму с помощью магии Пересозидания и закинул в сумку.
Раз это казус, церемониться не стоит.
Иан и в больнице, несмотря на спешку, бережно собирал ингредиенты. Сейчас ничего не изменилось.
Так он шел по этажу, попутно вырывая языки у валяющихся матросов и превращая их в материалы.
Матросы оставались живы, пока языки были при них, но стоило вырвать эту склизкую плоть, как они в агонии испускали дух. Благодаря этому Иан понял, что их слабое место — именно язык.
Впрочем, для него это было не так уж важно. Любая часть тела, до которой он дотрагивался, становилась смертельной раной.
Но знать об этом всё же полезно.
Иан схватил за голову очередного бьющегося в конвульсиях матроса, выдрал ему нижнюю челюсть, чтобы тот не мог закрыть рот, и вытащил язык. Затем обвязал его валявшейся рядом бечевкой и бросил на пол.
На этот раз он не стал превращать язык в материал по простой причине: все предыдущие языки пытались куда-то уползти.
Материалов он уже набрал достаточно, теперь пришло время поработать проводником.
Иан не знал, куда ведет этот путь, но там наверняка скрыто ядро казуса. Может, к капитану, а может и нет — в любом случае, проверить стоило.
Иан взял бечевку как поводок и закурил.
— Ну, веди.
[Кью-ии.]
Язык, роняя капли крови, похожие на слезы, попрыгал вперед.
По пути он встретил духов, которыми управляла Ли Соа. Те, словно бешеные псы, неслись мимо, но, заметив Иана, вежливо поклонились и рванули вниз по лестнице.
[Кья-а-а-а-а-а!!]
Снизу раздались вопли. Видимо, Ли Соа вызвала подкрепление, а значит, и у неё начался махач.
Иану было дико интересно, как именно сражается некромант, но сейчас отвлекаться было нельзя. Он крепче сжал поводок и щелкнул курком.
Тан! Тан!
Ствол изрыгнул свинец. Огромный червь, в которого угодили пули, рухнул, и Иан швырнул в него зеркало.
Хрясь!
Зеркало вонзилось в синюю плоть, вспыхнуло и превратило тело червя в стеклянное крошево. Со звоном осколки рассыпались по полу. Иан прошел по ним, слегка дернув поводок.
— Мы хоть правильно идем? А то кажется, что ты не думаешь, а просто ползешь на инстинктах.
[Кью-иииинг!]
Язык издал тихий рык и поскакал через битое стекло. Острые грани резали плоть, но маленькому языку было плевать.
Судя по наблюдениям, у этой штуки не было даже зачатков разума. Сплошные инстинкты.
Звуки, которые он издавал, были лишь жалкой пародией на работу голосовых связок.
Технически это было похоже на «кью-ии», что-то вроде милого писка, но на деле звучало отвратительно. Голос был хриплым, как у десятка стариков сразу, и таким резким, что голова начинала гудеть.
Заметив, что зрение слегка плывет, Иан понял — гад постоянно пытается пробить его менталку. Благодаря гримуару он был в порядке, но наглость твари раздражала. Иан притормозил и слегка придавил язык ботинком.
[Кью-ии! Кью-хиииинг!]
Язык истошно заверещал.
Наверное, для него это выглядело как полнейший сюр: из пустоты появляется невидимая привязь, а потом его еще и топчет невидимая нога. Благодаря магии на пальто Иан оставался для него невидимкой.
Конечно, снимать маскировку он не собирался.
Кто знает, что случится, если показаться на глаза Аномалии? Лишний риск ему был не нужен.
Сначала дойдем до цели, а там посмотрим.
С этими мыслями Иан убрал ногу.
Почувствовав свободу, язык припустил вперед еще быстрее, словно убегая от хищника. Иан последовал за ним.
Прорываясь с боем через этажи и используя скрытность, он в итоге оказался перед дверью рулевой рубки.
То место, которое обычно называют мостиком.
Там капитан и команда управляют курсом и скоростью судна. Очевидно, что логово культа именно здесь.
Ожидаемо. Иан отпустил поводок и перед входом размял затекшие запястья и плечи. Дослал патроны в барабан и чуть вытащил рукоять ножа из кармана пальто, чтобы выхватить в любой момент.
Пока он готовился, язык нырнул в щель под дверью.
Иан не спешил. Этот проводник ему больше не требовался.
Он еще раз всё проверил и приложил руку к двери.
— Пересозидайся.
Скрежет!
Толстая стальная дверь смялась, вытягиваясь в острую пику. Иан перехватил её поудобнее и заглянул внутрь.
...
В рубке было на удивление чисто. На полу плескалась вода, но ни трупов, ни литров крови не было.
Однако... помещение было огромным. Нереально огромным. В несколько раз больше обычной рулевой рубки.
Пространство внутри не имело ничего общего с тем, как мостик выглядел снаружи. Иан воткнул импровизированную пику в пол, раскрыл гримуар и медленно двинулся вперед.
— Фу-ух...
В этот момент в углу комнаты заклубился дым от трубки. Иан резко обернулся.
— Добро пожаловать.
Первое, что бросилось в глаза — седая борода. В её клочьях копошились и извивались десятки маленьких языков.
Один глаз был закрыт повязкой, а из ушей непрерывно лезли синие черви. Сквозь растянутые губы были видны зубы, перемешанные с мелкими кусочками плоти, похожими на сосочки языка.
Зрелище было омерзительным. Но Иан не отводил взгляда.
Существу в капитанской фуражке это явно понравилось. Оно попыхивало трубкой и ухмылялось.
— Маг, отмеченный милостью Великого.
На груди монстра, прямо над вшитым в плоть человеческим лицом, тускло светилась табличка с надписью: «Капитан».

Комментарии

Загрузка...