Гитлер и Геббельс.
Военные преступники, которые когда-то едва не потрясли весь континент. Было уму непостижимо, что такие люди признавали и даже использовали Тайны.
— Тайны использовались в войнах во все времена. Как думаешь, как давно существуют маги?
Ли Соа казалась невозмутимой, небрежно открывая бутылку и окуная палец в белый костяной порошок внутри. Затем она медленно нанесла его на лицо.
— Все те исторически зафиксированные невозможные события? Всё это было делом рук магов, шаманов, астрологов и так далее. Во время Крестовых походов даже поднялся огромный переполох из-за «Некрономикона».
— ...В те времена маги часто действовали открыто.
— Верно. Только в наше время, после основания Часовой башни и нескольких других организаций, они начали действовать в тени. Когда контроля над информацией не существовало, магов часто можно было увидеть на полях сражений.
Сказав это, Ли Соа использовала костяной порошок на лице, чтобы сделать кожу мертвенно-бледной. Не останавливаясь на достигнутом, она уколола палец, чтобы получить немного крови, и накрасила губы в красный цвет.
Наблюдая за ней, Иан спросил с недовольным выражением лица:
— Что ты вообще делаешь?
— Готовлю магию.
Ли Соа ответила небрежно, доставая ручку и рисуя магический круг на столе.
— Ты слышал о «Конфликте Тайн»?
— ...Кажется, я где-то об этом читал. Разве это не теория о том, что когда встречаются Тайны одной категории, они призывают нечто схожее и ослабляют силу друг друга?
Определение из словаря было сложным, но сама концепция на самом деле была не такой уж трудной.
Например, представьте, что есть проблемная аномалия. Та, что заходит в магазин у дома и сеет хаос, будет проявлять себя лучше всего, имея дело с подработчиком.
Но что, если подработчик — тоже аномалия? Что произойдёт, когда аномалия, которая разбивает головы, когда ей не нравятся покупатели, встретит аномалию, которая разбивает головы, когда ей не нравятся подработчики?
Ответ — ослабление. Когда аномалии, которые являются либо противоположностями, либо схожими сущностями, встречаются в одном месте, обе становятся слабее.
Это своего рода территориальный спор. Битва, которая продолжается до тех пор, пока одна не будет поглощена. Победитель поглощает концепцию проигравшего и вырастает в более сильную Тайну, в то время как побеждённая Тайна просто исчезает.
Этот метод часто использовали маги, которые напрямую работают с Тайнами, когда приручают другие Тайны. Они выпускают приручённую Тайну, чтобы ослабить другую, а затем либо позволяют ей пожрать соперницу, чтобы стать сильнее, либо захватывают ослабленную Тайну, чтобы контролировать её.
В любом случае, это был часто используемый подход.
Однако казалось невозможным для Ли Соа, которая даже не была магом Тайн, использовать этот метод. Как она могла призвать Тайну, не имея уже приручённой или находящейся под её контролем?
Но вопреки мыслям Иана, её выражение лица было уверенным.
— Это круизный лайнер, верно? Это значит, что он подпадает под категорию «корабль». А существует немало аномалий, связанных с кораблями.
Ли Соа высыпала много костяного порошка на магический круг и капнула немного крови, продолжая говорить.
— Есть «Корабль Тесея», кораблекрушения, черепаховый суп, проклятие «Титаника» и так далее. Это только основные. Есть ещё много второстепенных. О, и ещё есть Кракен.
— ...Но все они — буквально аномалии, верно? Ты не можешь призвать или заманить их некромантией.
— Верно. Но есть одна известная аномалия, связанная с призраками.
Когда Иан собирался спросить, что это, внезапное озарение заставило его сухо рассмеяться.
— Ни за что...
— Пираты беззаконного моря! Глупцы, что умерли пиратами, но не смогли прекратить грабить! Злые духи и аномалии, печально известный коллектив призраков, который уничтожил несколько военных кораблей целиком во время мировых войн!
Игнорируя слова Иана, она ухмыльнулась и положила руку на магический круг.
— Пиратские корабли-призраки! Они придут сюда, чтобы ограбить этот круизный лайнер!
— Это безумие.
Иан покачал головой, сжимая свой гримуар, в то время как Ли Соа закрыла глаза и начала читать заклинание.
Заклинание для призыва неконтролируемых злых духов. Обычно это была опасная магия, которую редко использовали, но она не колебалась.
— Вы, жаждущие плоти и крови. Вы, проклятые. Вы, сотканные из обид. Придите сюда, ибо я приготовила пир, которого вы желаете, так что наслаждайтесь и упивайтесь удовольствием вволю.
У-у-у-у!!
Откуда-то из-за окна начал слабо доноситься звук, похожий на гудок корабля. Морские волны стали более яростными.
— Как жрица и оракул, повелительница Тайн и держатель поводка, я приказываю.
Ли Соа открыла глаза и туманно улыбнулась.
— Приходите. Всё, чего вы желаете, здесь.
В тот момент, когда заклинание закончилось, магический круг засветился и разбросал костяной порошок во все стороны. Как только Ли Соа убедилась, что магия активировалась, она поспешно вытерла лицо скатертью и крикнула:
— Пошли! Они идут!
— Куда мы идём...
БА-БАХ!!!
Слова Иана были заглушены внезапным взрывом. С шумом, похожим на попадание снаряда, круизный лайнер содрогнулся, и Иан глубоко нахмурился, глядя в окно.
[Кья-ха-ха-ха!!]
Вдалеке, сквозь морской туман, постепенно показался силуэт массивного парусного корабля. Под развевающимся флагом стал виден смутный образ члена экипажа с телескопом и внушительной снайперской винтовкой.
Состояние снайперской винтовки было тревожным. Это был не тот тип кремнёвого ружья, который обычно использовали в Эпоху великих географических открытий, а полуавтоматическая снайперская винтовка в руках фигуры. Гладкий кусок чёрного металла щёлкнул и пришёл в движение.
— Чёрт возьми! — воскликнул Иан.
— Почему их оружие — самое современное?!
Вжик-ТРЕСК!
Со звуком, рассекающим воздух, окно ресторана разбилось, разбрасывая осколки стекла повсюду. Иан стиснул зубы и выбежал из ресторана вместе с Ли Соа. Она издала визг и громко закричала:
— Должно быть, они захватили их с других кораблей-призраков и военных кораблей! Беги быстрее!
— А как же гражданские?!
— Я выпустила призраков! Они направят людей в безопасное место!
— Ты всё это спланировала!
— Я ветеран в этом деле!
БА-БАХ!
Ещё одно пушечное ядро ударило в корпус круизного лайнера. Иан пошатнулся, но быстро восстановил равновесие.
Когда он повернул голову, то увидел, что корабль-призрак уже опасно приблизилcя.
Парусный корабль, похожий на тёмный туман. Различные призрачные пираты толпились на палубе, держа в руках как современное, так и древнее оружие, облизываясь. Некоторые из них даже были одеты в бронежилеты и плотно натянутые каски.
Это было совсем не то, что представлял себе Иан.
Корабль-призрак, который он ожидал увидеть, должен был иметь пиратов-скелетов, размахивающих ятаганами, кремнёвыми ружьями и крюками, скрипящих при каждом движении — а не эти фигуры, размахивающие винтовками и РПГ.
По-видимому, планка для того, чтобы быть пиратом в наши дни, была смехотворно высокой. Иан мысленно выругался, вытаскивая свой револьвер.
[Кья-ха-ха-ха! Грабь! Убивай! Сокровища!]
[Убивайте женщин, мужчин тоже! Сделайте их всех нашей командой!]
[А как насчёт детей и стариков, капитан?]
[Бросьте их в море на корм рыбам! Нам не нужны такие бесполезные!]
Довольно жестокие разговоры разносились по воздуху. Пираты смеялись, цепляя абордажные крючья за разбитые окна круизного лайнера и перелезая через них.
Ли Соа на мгновение повернула голову, чтобы понаблюдать за пиратами, незаконно проникающими на круизный лайнер, и громко крикнула:
— Защищайте живых людей и убивайте этих тварей! Это приказ!
Как только она заговорила, призраки в белых погребальных одеждах начали появляться из потолка, стен и пола. Мрачные жнецы в чёрных ханбоках зашагали вперёд, а отвратительные злые духи, покрытые кровью, маниакально смеялись.
Призрак столкнулся с призраком. Чёткие звуки ужасающих криков, выстрелов и воя эхом разносились вокруг. Ли Соа вытерла кровь из носа, вызванную чрезмерным использованием магии, и посмотрела на Иана.
— Давай разделимся и найдём основное тело аномалии круизного лайнера! Я пойду вниз! Ты иди наверх!
— Ты справишься одна?
Спросил Иан, целясь из пистолета позади себя. Ли Соа достала стеклянную бутылку, показывая, что с ней всё будет в порядке.
— Я справлюсь с этим! Если что-то найдёшь, подай сигнал и не умри!
Сказала она это, похлопав Иана по плечу и побежав к лестнице. Иан некоторое время смотрел на её удаляющуюся фигуру, прежде чем нырнуть в двери лифта, который только что прибыл.
С немалым шумом он зашёл в лифт, достал свой гримуар и выпрямился.
В этот момент, почувствовав взгляд на затылке, он обернулся.
— ......
— ......
Молодожёны, которые с самого утра занимались интимной близостью в лифте, пристально смотрели на него.
Иан заметил силуэт длинного червя, быстро промелькнувшего между их зрачками, и немедленно нажал на курок.
Бах-! Бах-!
Пули пронзили точно пространство между глаз обоих людей, пробив их затылки и вонзившись в стену. Тела двоих, которые умерли, не успев трансформироваться, рухнули на пол, и синие черви выползли из текущей крови.
Хлюп!
Раздавив их, Иан выстрелил по ногам пирата, бегущего с дальнего конца коридора, одновременно нажимая кнопку лифта.
Когда двери начали медленно закрываться, он положил на них руку и использовал магию.
— Переродись.
Треск!
С жестоким звуком двери лифта, которые были открыты, слились воедино, словно их сварили. Нож пронзил закрытые двери, но лифт поднялся быстрее, чем лезвие успело качнуться.
— Фух...
Иан вытер пот, вставил сигарету в рот и закурил. Когда горячий дым спустился по горлу в лёгкие, его бешено колотящееся сердце успокоилось.
Хотя ситуация внезапно стала критической, он не особо винил Ли Соа. Он в любом случае не планировал разбираться с аномалией обычным способом, а поднятый шум был гораздо лучше, чем тихое расследование в течение нескольких дней.
Зачем тратить время, просто ожидая, пока что-то произойдёт?
Человек, который потерял память и умер, был жив на второй день, но умер на следующий. Это означало, что ситуация могла стать более сложной с течением времени.
Так что быстрое решение всего сегодня было неплохим подходом.
— ......
Иан держал недокуренную сигарету во рту и заряжал револьвер, ожидая, пока лифт остановится.
Вскоре после этого, с динь-дон, лифт остановился. Он прокрутил барабан заряженного револьвера и положил руку на двери лифта.
Когда он прочёл знакомое заклинание, двери раздвинулись в стороны. Иан выдохнул сигаретный дым, наблюдая за червями, заполняющими коридор, заражёнными выжившими и пиратами за открытыми дверями.
Круизный лайнер, где прятался «Культ Кровавого Языка» или как там его.
И всё же капитан и оставшийся экипаж, которые показывались до сих пор.
Чтобы задать вопросы, поиск их был приоритетом. Он убрал револьвер обратно в кобуру и раскрыл «Прикосновение воссоздания», шевеля губами.
— Я, спутник Великого, свет и слуга, взываю к тебе. Даруй мне милость ради твоего величия и копьё, чтобы наказать наших врагов.
Читая заклинание, он положил плоть аномалии на гримуар и капнул немного крови. Гримуар начал вибрировать, излучая бледно-белый свет.
— Так я открою путь для тебя. Великий, пожалуйста, одолжи мне своё прикосновение.
Кап.
Когда он закончил заклинание, материалы на магическом круге над гримуаром испарились и исчезли. На их месте появился чисто белый куб.
— Ки-и-ик!
[Это живой! Убить его! Убить!]
Аномалии, обнаружившие присутствие Иана, бросились к нему, но он, не моргнув глазом, скомандовал кубу:
— Расчисти путь.
[Слушаюсь.]
Куб ответил женским голосом и засветился.
Вскоре он трансформировался в форму диска, сжался и устремился вперёд на высокой скорости.
БА-БАХ!
Создавая вихрь во время полёта, он разрывал и разбирал всё на своём пути, а затем собирал их обратно. Те, у кого были конечности и органы, гротескно трансформировались, конвульсивно дёргаясь, прежде чем обмякнуть.
[Миссия выполнена. Растворяюсь.]
Как только враги исчезли, сжатый куб также рассыпался на частицы света.
Это был тип атакующей магии, записанный в «Прикосновении воссоздания». У него были недостатки — он был одноразовым, требовал немало материалов и вызывал усталость каждый раз при использовании — но с такой мощью это того стоило.
Иан выплюнул сигарету с довольной улыбкой.
— Пойдём?
[Ву-у-унг.]
Гримуар завибрировал, словно отвечая на бормотание Иана.
В этот момент окно статуса автоматически открылось и начало менять своё содержимое.
[ЭП. ГЛАВА 2 – Убийство в открытом море]
[Краткое содержание сюжета: Вместо того чтобы раскрыть правду об убийстве, вы решили уничтожить круизный лайнер вместе с Ли Соа. И вы сделали это, приведя таких нелепых врагов, как пираты. Из-за этого пассажиры начинают питать к вам смертельную ненависть. Но вы игнорируете их и отправляетесь на поиски капитана. Сможете ли вы найти то, что хотите?]
[ВХ. ГЛАВА 3 – Что спит под морем]
[Вы начинаете обыскивать корабль в поисках капитана и экипажа. Но внезапно вам становится любопытно. Почему на этом круизном лайнере такие монстры? Что это за черви? Почему они паразитируют на людях и трансформируют человеческие тела? Это было разумное любопытство. Сможете ли вы удовлетворить это любопытство? О, у меня такое чувство, что это будет непросто.]
Краткие содержания глав и пояснительные записки, наполненные личными мнениями.
Иан тупо уставился на них на мгновение, затем криво усмехнулся и показал средний палец.
[...Ха.]
Окно статуса сухо рассмеялось в ответ на его откровенное оскорбление и исчезло.

Комментарии

Загрузка...