К счастью, линия, начертанная Крестной, исчезла, как только магия завершилась. Иан с облегчением вздохнул, погладив теперь уже чистый корпус своего байка.
— Спасибо.
— Пустяки. Магия наложена правильно, и в течение следующего года, как бы вы ни ездили, сможете управлять безопасно, без аварий. Но будьте осторожны: если вы намеренно попытаетесь спровоцировать аварию — например, поехав против движения, врезавшись в грузовик или упав со скалы, — магия не сработает.
Крестная выпрямилась и продолжила:
— Как я уже упоминала, это не готовое заклинание, а модифицированное мной. В нем все еще есть несколько нестабильных элементов.
— Это значит, что обычная езда или превышение скорости не будут проблемой?
— Да. Но не превышайте слишком сильно. Попадетесь полиции.
Крестная добавила, что сама несколько раз попадала в такие ситуации. Иан усмехнулся и кивнул.
— Я буду иметь это в виду. Еще раз спасибо.
— Не стоит благодарности. Мне тоже не нравится, когда число пользователей Сообщества сокращается. Нас и так мало, поэтому мы должны заботиться друг о друге.
Хотя он не был уверен, сколько именно магов в Корее, было ясно, что их не больше сотни. Людей со сверхспособностями было вдвое больше, а шаманов — еще в несколько раз больше.
Люди со сверхспособностями, преуспевающие лишь в одной области, могли быть выдающимися в своем деле, но они не были так универсальны, как маги.
Не зря Картель и другие организации ставили магов выше людей со сверхспособностями. Уровень опасности был значительным, но были причины идти на такой риск.
«Каждый маг использует разную магию, так что чем больше магов, тем лучше».
Достаточно взглянуть на Крестную — она могла достичь многого с помощью демонической силы. То же самое касалось Ли Соа, и хотя способности Хан Юны были несколько неоднозначными, нельзя было отрицать её магическое мастерство.
Более того, она была магом едва ли полгода. С точки зрения потенциала она явно превосходила других магов.
Если маги не из Часовой башни были настолько впечатляющими, то какие люди могли скрываться в оплоте магов в Англии?
Хотя он не мог не испытывать любопытства, он надеялся, что не встретит их.
У него не было желания глубоко впутываться в дела непредсказуемых существ. Он не хотел встречаться и общаться с теми, кто не был пользователем Сообщества.
Это было своего рода самобичевание. Если бы Крестная не создала Сообщество, Иан не встречал бы других магов, как сейчас.
Многие советовали не испытывать чувства принадлежности к Сообществу, но если группа была очень маленькой и состояла из похожих людей, не было нужды возводить стены. Установление соответствующих границ и принятие тех, кого следует принять, — вот один из подходов. По крайней мере, так думал Иан.
— В Сообществе есть как хорошие, так и плохие люди.
Крестная внезапно заговорила. Хотя он не видел её выражения лица за солнцезащитными очками, он мог сказать, что её темно-мятные глаза смотрят в небо.
— Конечно, хороших людей больше. Что касается плохих... большинство не были такими изначально, но изменились со временем.
— ...
— Но одно скажу: независимо от того, хороший человек или плохой, беспричинная злоба по отношению к другим пользователям Сообщества неприемлема. Сообщество было создано, чтобы мы могли ладить. Мы должны предотвращать действия, идущие вразрез с этой целью.
— ...Это причина, по которой вы оцениваете наклонности людей, когда пользователи Сообщества хотят встретиться друг с другом?
— Да. Лучше предотвратить то, что можно предотвратить. Когда Сообщество только начиналось и правил не было, царил хаос.
Это было до времен Иана.
История, произошедшая несколько лет назад.
— Люди сообщали об убийствах, подробно описывали преступления, публиковали фотографии и комментарии без всякой фильтрации... Тогда было действительно тяжело. Только после того, как были установлены правила и с теми, кто сопротивлялся, разобрались, всё стало так, как сейчас.
Разобрались.
Иан обдумывал её выбор слов, прислонившись к байку.
Есть поговорка, что все правила техники безопасности написаны кровью. Хотя это применимо не во всех случаях, похоже, нечто подобное произошло и в магическом Сообществе. Иан вздохнул и повернулся, чтобы посмотреть на неё.
— Остались ли еще маги, которые были здесь с тех времен?
— Немногие. Большинство — новички, приглашенные существующими участниками. Разве вы не один из них?
— Верно. Прошло уже несколько месяцев.
— Время летит, не так ли?
Ынха слабо улыбнулась, стряхивая снег со своих ботинок.
— Хотя плохие люди больше не бесчинствуют, как раньше, они не исчезли совсем. Даже еще несколько лет назад кто-то, кто был нейтральным, мог внезапно стать преступником.
— Хм.
— В любом случае, я хотела сказать...
Ынха слегка повернула голову, чтобы посмотреть на Иана.
— Надеюсь, ваш нынешний нрав не изменится. Прошу вас, не становитесь плохим человеком. И не поддавайтесь чужеродному влиянию.
При её словах взгляд Иана медленно обратился к ней.
«...Она заметила?»
Просьба не становиться плохим человеком была понятна. Но предупреждение не поддаваться чужеродному влиянию было довольно широким по смыслу.
Возможно, она просто имела в виду не сходить с ума, но был также хороший шанс, что она распознала сущность двух гримуаров, которыми владел Иан. Как владелица Лемегетона, она могла заметить это давным-давно.
Но пока она не упомянула «Внешнего бога» первой, не было нужды действовать опрометчиво. Если она не угрожала, не было нужды отвечать.
— ...Я буду иметь это в виду.
— Прошу прощения, если показалось, что я перехожу границы. У меня не было такого намерения.
— Все в порядке. Я совсем не против.
Иан улыбнулся и принял её слова. Затем, расслабив запястье, он забрался на байк.
— Что ж, я, пожалуй, поеду. Я обязательно отплачу вам за сегодняшний день.
— Ах, да. Езжайте. И... что ж, я дам знать, если мне что-то понадобится. Тогда и отплатите.
Крестная ответила легким поклоном.
Было очень по-магически с её стороны не сказать «нет нужды возвращать долг» даже для формальности. Иан усмехнулся, убирая подножку байка.
— Понял. Тогда увидимся.
— Да.
С её ответом за спиной Иан завел байк и выжал газ. Мотоцикл двинулся вперед с умеренным шумом.
Вскоре он исчез из поля зрения Крестной. В то же время Лемегетон, который до сих пор затаил дыхание, заговорил сбитым с толку голосом.
[...Это абсурд. Это маг, владеющий двумя гримуарами Внешних богов? Он пугающе нормален.]
— Ты уверен, что не ошибаешься?
[Это невозможно. Я напрямую сражался с гримуарами Внешних богов. Это было в прошлом, но я не настолько глуп, чтобы забыть столь яркое воспоминание.]
Крестная стерла магию, которую начертила на земле, растерев её ногой, пока разговаривала с Лемегетоном.
[Но... также верно и то, что он очень нетипичен для того, кто владеет гримуаром Внешнего бога. Я никогда в жизни не видел ничего подобного. Он должен был сойти с ума давным-давно, но он слишком нормален.]
— Разве нельзя контролировать безумие, тренируясь в магии? Кажется, что-то такое было.
[Это не контроль. Это подчинение. Подумай сама — разве это не абсурд? Как можно избежать власти Внешнего бога, овладев его магией? Напротив, погружаешься глубже. И постепенно становишься более послушным рабом.]
— ...Это пугает.
[Действительно. Вот почему все избегают гримуаров Внешних богов. Если ты владеешь одним из них, исход неизбежно — смерть или превращение в игрушку. Но тот маг... был слишком невозмутим.]
Соломон сказал это, а затем добавил на всякий случай:
[Может, это потому, что у него их два? Может, он сошел с ума от одного, но потом сошел с ума от другого и каким-то образом снова стал нормальным...?]
— Разве это вообще возможно?
На искренний вопрос Ынхи Соломон не ответил.
Даже он считал это бессмыслицей.
***
По дороге домой Иан купил перчатки и шлем в ближайшем магазине мотоциклов. Хотя эти вещи не были строго необходимы, если не случалось аварии, иметь их было лучше, чем не иметь. К тому же, ездить без шлема было незаконно.
— Спасибо, приходите еще!
Он вышел под прощание владельца магазина.
Надев перчатки и сидя на припаркованном байке, он проверил визор шлема.
К счастью, не было ни царапин, ни поврежденных частей. Полнолицевой шлем, скрывающий лицо, — это было идеально для езды на байке.
Как только Иан собрался надеть шлем на голову...
— Прошу прощения.
Внезапно кто-то обратился к нему сбоку.
Глубокий мужской голос. Неловкое произношение выдавало не корейца. Иан опустил шлем, который уже поднял, и повернул голову к владельцу голоса.
Перед ним предстал мужчина средних лет с белоснежными волосами и бородой. Его костюм был изысканным, а высокий рост придавал ему весьма внушительный вид.
Он чем-то напоминал состоятельного европейца. Не пытаясь скрыть свой статус представителя высшего класса, он вертел в руках часы стоимостью в тысячи долларов, продолжая говорить:
— Прошу прощения за мой плохой корейский. Я хотел спросить дорогу.
В его выражении лица не было перемен, но тон был весьма вежливым. Иан спрятал необъяснимую тревогу, поднимавшуюся внутри, и внешне приветливо улыбнулся.
— Ах, да. Куда вы хотите попасть?
— В этот отель. Его нет на карте.
— Ах, он рядом. Идите прямо, а когда увидите поле для футзала, поверните налево. Он должен быть прямо там.
— Эм... не могли бы вы перевести это на английский? Прошу прощения.
— Без проблем. Минуточку.
Иан повторил то, что только что сказал, в телефон, который протянул ему мужчина. Мужчина проверил переведенное предложение и кивнул.
— Спасибо.
— Не стоит благодарности. Что ж, я пойду.
Иан надел шлем, игнорируя мужчину, который благодарил его. Мужчина слегка поклонился и направился в сторону, которую указал Иан.
Сквозь слегка размытый обзор...
Иан смутно разглядел имя на визитной карточке, торчащей из заднего кармана брюк мужчины.
Хотя он не мог разобрать должность или название компании, он мог прочитать имя, написанное крупными английскими буквами.
[Эдди]
Эдди.
Это определенно было имя.
Особой нужды запоминать его не было.
Иан, не почувствовав особого интереса, завел байк и выжал газ.

Комментарии

Загрузка...