Гримуар из другого мира.
Ю Ынха не была настолько глупа, чтобы не понимать, что это означает.
Хаос, рожденный не на Земле. Сущности, которые выбирают лишь тех, в ком течет первобытное зло; воплощения омерзения, созданные из чистой злобы. Катастрофы внешнего космоса, способные вызвать галлюцинации одним своим видом и сеять безумие вокруг, не делая различий между владельцем и случайным прохожим.
— ...
За всю историю гримуары древних богов находили всего дважды.
Те книги назывались «Апокалипсис Тайны» и «Затопление Р’льеха».
Владельцем «Апокалипсиса» был монах-маг, участвовавший в Столетней войне. Он слыл добродетельным человеком, но, погрузившись в запретные знания, перебил всех своих соратников, превратив их в магический материал. После его ликвидации в месте, где он пал, еще долго слышались безумный смех и шепот, а разлившаяся скверна уничтожила всё живое в округе.
Это был первый задокументированный случай контакта с силой древних богов. Именно тогда Часовая Башня и весь мир узнали об их существовании, а количество магов, сошедших с ума при попытке изучить эти силы, исчислялось десятками.
Второй случай.
«Затопление Р’льеха» попало в руки обычной волшебницы из Часовой Башни. В отличие от первого владельца, она не стала бездумно использовать силу, а начала скрупулезно записывать всё, что касалось гримуара. Почти все современные знания о древних богах — её заслуга.
В конце концов она тоже обезумела и устроила бойню, но её записи стали бесценным наследием для магического мира.
И сделала она это не из доброты. Напротив, она была сгустком чистого эгоизма и зла, готовым на всё ради знаний. Только такая натура смогла выдержать влияние книги так долго.
Ю Ынха читала её труды.
Там было сказано: «Тот, кто открыл и прочел гримуар древнего бога, уже не вернется. Он превращается в игрушку высших сущностей, а в его голове навечно поселяются чужой шепот, жажда крови и проклятия. Сопротивляться этому невозможно. Поэтому любой носитель такого гримуара должен быть уничтожен без тени сомнения».
Эта запись была сделана сразу после того, как Ынха получила Лемегетон, поэтому она помнила её дословно.
Но...
Глядя на стоящего перед ней мага, она не чувствовала той ауры, что описывали хроники. Его энергия казалась... совершенно обычной.
Ю Ынха не знала в точности, что именно ощутил Лемегетон. Но в её глазах этот человек выглядел нормальным.
Благодаря контракту с демоном она обладала способностью различать добро и зло, и сейчас в её глазах мужчина казался скорее нейтральным или даже склонным к добру.
Да, он не был святым, но и не походил на монстра, от которого нужно бежать со всех ног. Разве что он обладал патологическим отсутствием эмоций, становясь воплощением холодного безразличия, но и такой искры в нем не было. У неё не было причин для вражды.
— ...Вы не могли ошибиться? — негромко пробормотала она.
Однако Лемегетон был непоколебим.
[Нет, я уверен! Этот безумец тащит на себе сразу два иномирных гримуара! Это не просто человек. Он наверняка совершил массовое убийство или нечто столь же чудовищное. Все владельцы таких книг творят зло так же естественно, как дышат!]
— ...Не похоже на то.
[Я тебе говорю! От него разит феромонами! Этот маг обладает силой притягивать к себе книги! Вот почему древние боги в него вцепились! Кха... Если бы у меня не было тебя в качестве хозяйки, я бы и сам мог им заинтересоваться! Что за ядовитая чаша этот парень...!]
Пока гримуар бушевал у неё в голове, Ынха смотрела на Иана, который вел свой байк к ней. Она еще раз проверила его магией.
Инородная энергия? Нет.
Скверна? Тоже нет.
Аура святого? Нет, но и злодейской ауры не наблюдалось.
Обычный человек. И точка.
Возможно, он был негодяем в душе, но вероятность того, что магия Ынхи дала сбой, была ничтожно мала. В любом случае, он точно не стоил такой паники.
В итоге Ынха вздохнула и легонько постучала по Лемегетону, спрятанному во внутреннем кармане пуховика.
— Я проверила. Проблем нет. Он не святой, но и не злодей. Сомневаюсь, что он совершал то, о чем вы говорите, Соломон.
[Ынха! Ты должна верить мне! Прояви уважение!]
— Я верю вам. Гримуар древнего бога? Допустим, он у него есть. Допустим, это опасно. Но я просто наложу чары и уйду, это не займет много времени. И вообще... вряд ли я из тех магов, которых так легко одолеть.
[...Ынха.]
— Вы ведь верите мне, Соломон?
[...]
Соломон промолчал. Это было самым красноречивым подтверждением.
— ...Вы и есть Мать?
К этому моменту Иан уже припарковал мотоцикл на обочине и заговорил. Ынха убрала руку от кармана и кивнула.
— Да. Рада встрече.
— ...Спрошу на всякий случай: вы тут никого не закапывали? А то ваш прикид...
Иан окинул взглядом её наряд.
Ни одного открытого участка кожи. Перчатки можно было списать на холод, но лицо, закрытое так тщательно, выглядело крайне подозрительно. Она реально походила на преступницу, избавляющуюся от улик в лесу.
Неужели на форуме говорили правду? — пронеслось в голове Иана.
Однако он не почувствовал враждебности и расслабил взгляд. Тем не менее он продолжал сжимать в кармане «Бумагу, пожирающую знания». Какой бы сильной она ни была, если стереть ей память, она станет беспомощной.
Пока Иан размышлял, «Мать» наконец ответила:
— ...Я никого не закапывала. И такие шутки мне не нравятся.
Голос оказался удивительно нежным и мелодичным.
Значит, точно женщина.
Для Иана это не имело значения. Он кивнул и похлопал по сиденью байка.
— Вот мой транспорт. Можете наложить чары прямо сейчас или нужна подготовка?
— Могу сразу. Но сначала заключим договор.
Прежде чем он успел спросить, о чем речь, «Мать» внезапно призвала в руку красный гримуар и начала читать заклинание.
— О Ты, надзирающий за истиной. Во имя Господа заключаю обет: клянусь, что в моей магии не будет ни капли коварства или ошибки.
Ш-ш-ш...!
Над её книгой вспыхнула красная пентаграмма. Вращающийся знак поднялся в воздух, и из него материализовалась длинная, бледная рука. Она коснулась головы Ынхи и глухо произнесла:
[Принято.]
После этого рука исчезла. Иан прищурился, не скрывая удивления.
Она призвала демона? Нет, скорее использовала часть силы того, с кем уже заключен контракт.
Призыв всегда требует жертвы или посредника. У Иана цена была низкой, но магия Лемегетона работала иначе. Работа с демонами требовала сложных ингредиентов: от трупов животных и отравленных ножей до змеиной кожи и даже человеческих жертв.
Она не могла использовать призыв так просто. Значит, это сила постоянного контракта.
Пока не пойму, со сколькими демонами она связана, в бой лучше не вступать.
Иан не был экспертом по «72 демонам Соломона», но знал, что многие из них специализируются на войне. Флаурос повелевает огнем, Вепар и Фокалор — морем. Были и те, кто манипулировал сознанием или внушал страсть.
То, что она оставалась владелицей «Малого ключа Соломона» в мире, где рыщут охотники за гримуарами, было лучшим доказательством её силы.
— Обет принесен. Теперь я физически не смогу навредить вашему байку. Не беспокойтесь.
Ю Ынха убрала Лемегетон и медленно, немного неловко, подошла к мотоциклу. Иан отошел в сторону.
Он не сомневался в её словах. Если обычную магию на предметах сложно оценить на глаз, то проявление руки демона было слишком явным знаком успеха для опытного мага.
— Не стоило так утруждаться. Спасибо.
— Всё в порядке. Я сама не люблю лишних конфликтов. Проще сразу установить доверие.
Слова уверенного в себе мастера. Иан криво улыбнулся, наблюдая, как она кладет руку на байк.
— Кстати, вы говорите официально. Все маги, которых я встречал до этого, сразу переходили на «ты».
— Обычно так и есть, но мне лично так комфортнее.
— Разве нет слуха, что вежливые маги — либо маньяки, либо извращенцы?
— ...Справедливо, но я не из таких, — Ю Ынха мельком взглянула на него. — Но будьте осторожны. Если другие маги начнут с вами вежливничать — лучше игнорируйте их. Так безопаснее.
Иан невольно улыбнулся.
— Понял, учту. Тогда можно и мне обращаться к вам вежливо? Раз уж вы первая нарушили негласное правило.
— Э-э... Как вам удобно. Вы и раньше предпочитали официальный стиль?
— До того как стал магом — да. Сейчас привыкаю к новым правилам, но... всё равно это не моё. — Иан махнул рукой на летящий снег. — Что ж, полагаюсь на вас, Мать.
— ...Да.
Ынха достала ручку. И прямо на корпусе новенького мотоцикла начала выцарапывать магический круг.
Скрип.
На черном лаке байка пролегла жирная белая полоса.
— ...
Лицо Иана мгновенно исказилось.

Комментарии

Загрузка...