Мама с папой приехали на целых полчаса раньше назначенного.
Мингук остался с няней, а я впервые за долгое время ехал в папиной машине без брата и вовсю наслаждался поездкой.
Папа купил подержанную машину несколько лет назад за бесценок.
Она была корейского производства, и уже то, что она ездила, было удачей. Из тканевых сидений летела пыль, а стереосистема была такая дрянная, что музыка по радио больше походила на шум.
Но это была первая машина мамы и папы, и они её берегли. Покупку отметили по обычаю: окропили машину макколли и раздали рисовые лепёшки, приготовленные для обряда на удачу.
Вдали наконец показался вход в отель «Самджон».
Папа мельком посмотрел на меня в зеркало заднего вида.
— Сонгук, проголодался?
Председатель Чон Чэхён вряд ли позвал меня без причины. Больше всего меня тревожил разговор с Джейсоном Ли.
У меня была всего одна причина приехать сегодня в отель вместе с мамой и папой.
Я хотел угостить папу здешним вкуснейшим чачжанмёном.
Мы с мамой и Ким Миён часто бывали тут по работе, а папа приезжал всего раз, на мой день рождения.
— Сонгук, папа страшно проголодался. Соён, там же даже чачжанмён стоит кучу денег, да?
— Милый, не переживай. Нас сам председатель позвал. Неужели ты думаешь, что он попросит нас заплатить?
— Неловко же. Вечно нас угощают.
[Пап, по-моему, ты иногда забываешь, что Чон Чэхён возглавляет группу «Самджон». Он может всю жизнь тебя угощать и всё равно умрёт, не успев истратить деньги.]
Я посмотрел в окно.
В отеле полагалось вовсю праздновать конец года, но из-за кризиса украшений почти не было.
— Соён, а где тут парковка?
— Не знаю. Я всегда на машине Миён приезжала...
Я тут же показал папе, где парковка.
— Пап, вон там!
— Ну и память у тебя, Сонгук.
[Папа, я в отеле «Самджон» с закрытыми глазами дорогу найду.]
Папа повернул руль и въехал на парковку.
Как только машина остановилась, я выпрыгнул на асфальт.
Как ни крути, одна мысль о чачжанмёне из отеля «Самджон» меня радовала.
— Сонгук, дай маме руку.
— Мам, мне уже восемь.
— По парковке бегать нельзя.
[Эх, ничего не поделаешь. Для всех я ещё ребёнок.]
Я послушно взял маму за руку.
Папа подошёл и взял меня за другую.
— Сонгук, и папе руку.
— Так и быть, разрешаю.
— Вот же мальчишка... Теперь тебя совсем не переспоришь.
Папа держал меня за руку и всё смеялся.
Оказывается, для счастья надо совсем немного. Родители, которые ладят между собой, и такой умный ребёнок, как я, — вот и всё. В прошлой жизни у меня было больше, чем у любого другого в Южной Корее, а несчастным я себя чувствовал часто.
У входа я поклонился сотрудникам под прямым углом и вошёл.
Все меня узнали и радостно поздоровались.
— О, это же Сонгук?
Мама ответила, слегка смутившись.
— Сонгук так вырос? Сколько тебе лет?
— Скоро восемь.
— С Новым годом!
Я снова вежливо поклонился и прошёл в отель.
Папа с гордостью погладил меня по голове.
— Сонгук, тебя где угодно полюбят.
Даже если ты беден, стоит вежливо здороваться и улыбаться, и люди отвечают добром. Этому я научился в новой жизни.
— Простите, минутку.
Кто-то преградил нам дорогу.
Перед нами встали несколько мужчин, судя по виду охранников.
[Кто это? Даже у председателя Чон Чэхёна не такая суровая охрана...]
Тут между широкоплечими охранниками прошёл седоватый мужчина.
[Знакомое лицо... А, точно!]
Это был Ку Суён, председатель группы «Хёджин», извечного соперника «Самджона».
Мы соперничали, но каждый был силён в своей отрасли, и Ку Суён часто давал мне советы, пока я был молод.
Старший сын, которого он видел своим наследником, погиб в автомобильной аварии в США. Поэтому ко мне, ровеснику сына, Ку Суён относился с особым теплом.
Из детей у него остались две младшие дочери. Обе славные, но к управлению компаниями особого таланта не проявляли.
— Дяденька, здравствуйте!
Я так обрадовался, что окликнул его.
Ку Суён остановился и взглянул на меня, а потом ласково улыбнулся.
Было видно, что мама с папой не знают, куда деваться.
Ку Суён отослал охранников и подошёл ко мне.
[Ой. Зря я, что ли?]
— Это, случайно, не тот мальчик, что снимался для «Самджон Электроникс»?
Ку Суён осторожно обратился к папе.
— Да. Простите, он здоровается со всеми взрослыми, кого увидит.
Ку Суён посмотрел на меня с доброй улыбкой. Если подумать, его сын погиб совсем недавно.
Я вспомнил, как посреди всей шумихи вокруг валютного кризиса в политических и деловых кругах разнеслась весть о гибели его сына.
Ку Суён даже опустился передо мной на колено.
— Как тебя зовут?
— Чон Сонгук! Завтра мне будет восемь!
Я старался отвечать как настоящий ребёнок, звонко и бойко.
Я заметил, как у Ку Суёна покраснели глаза. Наверное, вспомнил сына. Я и сам его хорошо помнил. Мы учились вместе в начальной школе. Он был весь в отца, отлично учился и умел вести за собой других.
В отличие от семьи «Самджона», семья «Хёджин» принадлежала к знати уже много поколений и предпочитала пораньше отправлять детей на учёбу в Америку. Сын Ку Суёна уехал сразу после начальной школы и прекрасно там освоился.
Мы дружили. Не то чтобы общались часто, но, когда связывались узнать, как у кого дела, он даже ворчал на меня, чтобы я тоже скорее приехал учиться в Америку.
Когда стало известно, что сына приняли в Гарвард, Ку Суён подарил ему машину. Сын мечтал объехать Америку до начала учёбы. Из этого вышла беда.
Не прошло и десяти дней с начала поездки, как на шоссе под Чикаго машину занесло. Она столкнулась с тяжёлым грузовиком, который выехал на встречную полосу. Мой друг погиб на месте.
Он ведь был моим другом, и я помню, как много об этом думал тогда.
Ку Суён несколько раз погладил меня по голове и достал бумажник.
Я поспешно отодвинул его руку.
— Спасибо, мне не нужны карманные деньги.
— Хо-хо.
Ку Суён негромко засмеялся.
— Завтра тебе восемь. Значит, скоро в начальную школу?
Ку Суён с улыбкой выпрямился.
Тут сзади подошёл председатель Чон Чэхён и почтительно поздоровался.
— Господин Ку.
— А, господин Чон. Вот так встреча.
Ку Суён был старше Чон Чэхёна больше чем на десять лет.
— Какими судьбами?
— Здесь небольшая встреча по случаю конца года. Дома мне тоскливо, вот и решил выбраться.
— Рад, что вы приехали. Попрошу сотрудников позаботиться о вас.
— Не надо. В отеле «Самджон» всё и так умеют делать как следует. Ты тоже на встречу?
— А я собираюсь поужинать с Сонгуком и его семьёй.
— С этой семьёй?
Ку Суён недоумённо посмотрел на нас.
Пусть Сонгук и снимался для «Самджон Электроникс», владельцу всей компании было незачем ужинать с ним в последний день года.
— Видно, тебе этот мальчик очень дорог.
— Да. Благодаря Сонгуку наша компания стала лучше выглядеть в глазах людей, и в садик он ходил вместе с моими детьми. Мне тоже одиноко в конце года, вот и решил с ними поужинать.
— Ну что ж, одиноко и тебе, и мне. Увидимся на встрече после Нового года.
— До свидания.
Ку Суён ещё раз посмотрел на меня и пошёл дальше.
Чон Чэхён поздоровался с папой.
— Спасибо, что приехали.
Люди почему-то считают, что наследники чеболей непременно хамят простому народу.
Конечно, попадаются и такие отморозки. Их по большей части давно отодвинули от семейного бизнеса, они теперь только деньги спускают. А тех, кто претендует на место наследника «Самджона», с детства учат быть вежливыми со всеми.
Папа поспешно замахал руками.
— Это для нас честь.
— Вы слишком любезны. Поднимемся в ресторан?
Папа заметно нервничал.
Я крепко сжал его руку и разжал пальцы.
— Пап, расслабься.
— А... Сонгук...
Он всё равно не расслабился.
Чачжанмён в отеле «Самджон», как всегда, был лучшим в Южной Корее.
Я втягивал лапшу, забыв обо всём.
Чон Чэхён с удовольствием смотрел на меня.
— Вам, наверное, приятно, что у вас такой умный сын, как Сонгук.
— Сам Сонгук — уже счастье для нас.
Папа заулыбался, говоря это.
Я посмотрел на отца из прошлой жизни, потом на папу из нынешней.
Сейчас у нас с Чон Чэхёном, конечно, не было ни капли общей крови. Но я отлично знал, за что он способен полюбить.
Умный сын — вот что ему было нужно.
В прошлой жизни он ценил меня только за оценки или деловые результаты. Что нельзя было выразить в цифрах, то и ценить было нечего.
А мой нынешний папа сказал, что я сам по себе — счастье.
Они любили бы меня, даже если бы я ничем не выделялся.
Такими были мои папа и мама в этой жизни.
Меня опять захлестнули чувства.
Я молча втянул ещё лапши.
[Когда так растрогаешься, лучше всего поесть.]
Хлюп. Хлюп.
Тем временем Чон Чэхён зачерпнул ложку своего любимого супа «Будда прыгает через стену» и посмотрел на папу, который ел, весь напрягшись.
— Мне всё чаще говорят, что Сонгук — необыкновенный ребёнок.
— Да обычный ребёнок. Просто новости смотрит и ещё всякое.
— Мне кажется, дело не только в этом. Я и в Америке заметил, что у него необыкновенное чутьё. Вы отказались и от учёбы за границей, и от дальнейшей поддержки. Мне очень жаль, поэтому я и предложил вместе поужинать.
— Мы прежде всего прислушиваемся к Сонгуку. Мы и сами замечаем, что он кое в чём отличается от других детей. Но для нас важнее всего, чтобы он прожил жизнь так, как хочет.
— Прекрасно сказано.
[Врёте.]
Чон Чэхён наверняка про себя ругал простых родителей, которым достался необыкновенный ребёнок. Будь я его сыном, он уже отправил бы меня за границу и отдал на программу для одарённых.
Он ничем не выдал своих мыслей и посмотрел на меня.
— Сонгук, тебе нравится чачжанмён?
[Господин председатель, хватит ходить вокруг да около. Говорите, что вам нужно.]
Чон Чэхён улыбнулся в ответ и промокнул губы салфеткой.
— Сонгук, можно я тебя кое о чём спрошу?
[Вы хотите меня проверить, господин Чон?]
Вместо ответа я кивнул.
Чон Чэхён посмотрел мне в глаза. Я тоже не отвёл взгляда. Мы мерились выдержкой, как мужчина с мужчиной.
— Сонгук, у нашей группы есть автомобильная компания. И она наша больная мозоль. Никак не решу, что с ней делать... А ты как думаешь?
Я покосился на маму и папу. От такого сложного вопроса они совсем опешили.
Будь мы с Чон Чэхёном одни, я бы сказал, что думаю. Но сейчас рядом были мама с папой. А председатель именно этого и хотел. Показать им, насколько я умён и насколько никудышное образование они мне дают.
Я ненадолго задумался.
— Сонгук, слишком сложный вопрос?
[Господин Чон, вы что, меня прощупываете?!]
Я вдруг вскипел.
Я вытер салфеткой губы, перепачканные чёрным соусом, и посмотрел Чон Чэхёну прямо в глаза.

Комментарии

Загрузка...