— Эй, демон.
— А? Чего тебе, пернатый придурок?
— Судя по твоим действиям во время сегодняшнего боя, ты намеревался убить Ллойда-сама. Ты воспользовался его слабостями, лишил возможности сражаться в полную силу и вдобавок заранее подготовил ловушки. Не смей теперь утверждать, будто не собирался его убивать.
— … И что с того? Я всё время только и жду подходящего момента, чтобы завладеть его телом. Ты ведь тоже этого хочешь, разве нет?
— Д-да, поначалу так и было. Но теперь всё иначе! Я был покорён силой Ллойда-сама и считаю честью служить ему! Я думал, ты тоже изменился. Я ведь даже начал считать, что в тебе есть что-то достойное, несмотря на то, что ты демон…
— Тише ты. Разбудишь своего драгоценного хозяина.
От резкого тона Гримо Джириэль умолк.
— М-м-м… мням…
Увидев, как Ллойд сонно перевернулся на другой бок, Джириэль больше ничего не сказал.
Но взгляда, в котором читался немой укор, не отвёл.
— Не переживай. Я не изменюсь. Никогда. Кхе-хе.
Джириэль хотел спросить, что именно Гримо имеет в виду, но понимал: ответа всё равно не получит.
— Ах ты проклятый демон…
Шёпот Джириэля растворился во тьме ночи.
◆◆◆
— Кони! Ты здесь?!
На следующий день я первым делом отправился в клуб магических устройств.
Войдя внутрь, я увидел Кони, которая, как обычно, возилась с каким-то подозрительным устройством.
— Ой, Ллойд! Ты чего так рано?
— Я хочу кое-что сделать вместе с тобой. … Вот, примерно такой магический артефакт.
Я передал Кони чертёж, который подготовил прошлой ночью.
— Как всегда, без предупреждения… Ну-ка, посмотрим… Хм-м, думаю, сделать можно. Но с такой конструкцией, наверное, лучше взять другой материал.
— Ого, вот это да, Кони. До такого я не додумался. … Тогда, может, стоит вплести сюда вот такую магическую формулу?
— … Да. Хорошая идея. Всё-таки ты настоящий маг, Ллойд. Тогда и здесь можно заменить материал — вместе они должны дать ещё больший эффект.
— Тогда…
— И заодно…
Не успел я опомниться, как наша беседа увлекла нас куда сильнее, чем я ожидал.
Всё-таки мы с Кони отлично понимаем друг друга.
Магией она пользоваться не может, зато в магических формулах разбирается настолько хорошо, что порой даже мне остаётся только глазами хлопать.
Такими темпами, возможно, у нас получится создать именно тот артефакт, который я задумал.
Так, день за днём, я пропадал в клубе магических артефактов и с головой погрузился в работу.
Если продолжать в том же духе, мы без проблем успеем закончить всё к чаепитию.
— Однако, Ллойд-сама, не знаю, что именно вы задумали, но разве не проще использовать вашу магию? С её помощью вы наверняка справились бы почти с чем угодно и без артефакта.
— На этот раз магию использовать нельзя.
Всё-таки противостоять мне предстоит Ноа и Газелю. Если я использую магию у них на глазах, меня наверняка раскроют, даже если я попытаюсь её скрыть. Особенно после моей недавней выходки — теперь они наверняка будут начеку.
А вот к магическому артефакту они вряд ли будут относиться с такой настороженностью.
— Понятно. Тогда всё сходится. … Но всё же интересно, как там справляется тот демон.
Тем временем Гримо вместе с деревянной куклой отправился помогать Ноа и остальным.
После того, что произошло, ему было бы странно просто исчезнуть и больше не показываться.
— Думаю, Гримо со всем справится. Ты ведь знаешь, насколько он сообразителен.
— Поразительно, Ллойд-сама судит о демоне по его умению заботиться о других… Нет, нельзя делать поспешных выводов и ставить Ллойда-сама в неловкое положение.
Джириэль что-то тихо бормотал себе под нос.
Неужели он сам хотел отправиться вместо Гримо?
— Ллойд, можно тебя на минутку?
Пока я размышлял, ко мне обратилась Кони. За плечами у неё был рюкзак, а сама она выглядела так, будто собралась в горы.
— Мне нужно сходить за лиловой травой — это один из материалов. Не мог бы ты пока продолжить работу?
— Лиловой травой? А, тогда… Широ.
— Гав!
Я достал из шерсти Широ пучок травы.
— Э-это что, лиловая трава?! Когда ты только успел её достать?..
— Я решил, что она нам понадобится, поэтому заранее всё раздобыл.
Когда мы обсуждали детали проекта, выяснилось, что нам понадобится много разных лекарственных трав. Поэтому я сходил за ними вместе с Рэн.
— Только не говори, что у тебя ещё и сумрачные грибы есть?
— Ага. Есть ещё лунная дымка и семена летнезимника. Этого хватит?
— Столько редкой лиловой травы… А лунная дымка, которая начинает портиться сразу после сбора, и небесная костяная трава, которая рассыпается, если вырвать её неосторожно, тоже сохранились в превосходном состоянии. Мало того что достать их трудно, ты ещё и обработал их как следует. Вот это да, Ллойд!
— Хотя вообще-то добыла их моя напарница.
В детстве Рэн бросили в горах, и за годы выживания там она накопила немало знаний о растениях и природе.
А знания лекарского дела, которые она получила от меня, сделали её ещё более надёжной помощницей.
Кони серьёзно посмотрела на разложенные перед ней ингредиенты и тихо спросила:
— … Кстати, Ллойд, случайно не находил во время сбора трав магических накопителей?
Магический накопитель — редкий камень, способный накапливать магическую силу из окружающей среды.
Для устройства, которое мы сейчас создаём, он не нужен, поэтому я специально его не искал.
Да и просто так его не найдёшь. Настолько это редкий и ценный камень.
— Нет, не находил. А он тебе нужен?
— Понятно… Нет, просто решила спросить. Вдруг у тебя оказался. Угу.
Кони явно расстроилась, но всё же принялась за работу.
Она взяла инструменты и принялась проверять устройство, ловко оценивая каждую деталь. Как всегда, работала она мастерски. … Кстати, большинство созданных Кони устройств рассчитано именно на накопление магической силы.
Выходит, для их изготовления ей нужно столько магических накопителей, сколько удастся достать?
… Но всё же странно. Похоже, Кони почему-то очень уж одержима накоплением магической силы.
Все устройства, которые она создаёт, рассчитаны на хранение огромных запасов магии.
Хотя существует немало устройств, способных работать вовсе без неё, Кони почему-то постоянно использует эти дорогие накопительные камни. Интересно, с чем это связано?
Кони немного подумала, а затем ответила:
— … Ты знаешь, кто такие проклятые?
— Конечно. Люди, обладающие огромной магической силой, но неспособные её контролировать, из-за чего окружающие их сторонятся.
Рэн тоже относится к проклятым. Да и вообще мне довелось столкнуться с немалым числом людей, которых так называют.
Большинство из них всю жизнь сталкивались с неприязнью окружающих, а многим и вовсе приходилось выживать в тени.
— На самом деле в моей родной деревне такие люди рождаются особенно часто.
На этом континенте есть места, где скопилось огромное количество магической силы: где запечатаны могущественные монстры, сохранились реликвии богов или остались следы экспериментов с масштабной магией.
В таких местах чаще рождаются люди с необычайно большим запасом магической силы, проклятые, которым трудно её контролировать, а также люди с особыми особенностями организма, как у Кони.
— Мой младший брат тоже родился с чрезмерным запасом магической силы и с самого детства был прикован к постели. Даже врачи не смогли ему помочь, и в итоге он умер, не дожив до пяти лет. И он был не единственным. С другими жителями деревни происходило примерно то же самое. Даже тем, кому удавалось выжить, неуправляемая магическая сила продолжала оборачиваться против них… Я хотела понять, нельзя ли как-нибудь спасти всех этих людей. Именно это и заставило меня заняться созданием магических устройств… А, но магию я, конечно, тоже люблю.
— Я знаю.
В конце концов, без любви к магии невозможно было бы накопить столько знаний и навыков.
К тому же, изучая магические формулы как маг, можно научиться выравнивать нарушенные потоки магической силы в чужом теле.
Наверное, поэтому Кони и выбрала факультет магии, а не факультет магических устройств, где большая часть времени уходит непосредственно на создание устройств.
— Моих собственных сил недостаточно, но с помощью магических устройств лечить таких людей сможет каждый. Я хочу, чтобы в этом мире больше никто не страдал от подобных болезней. Это моя мечта.
Кони говорила это, продолжая собирать магическое устройство.
Капли пота на её лбу поблёскивали в свете.
— Вау… Какая же самоотверженная и замечательная девушка. Учиться магическим формулам, не обладая магической силой, всё равно что изучать книги, будучи слепым. Ей наверняка пришлось преодолеть немало трудностей. И всё же она делает это ради других… Как же это благородно!
Похоже, слова Кони настолько тронули Джириэля, что он даже прослезился.
Как бы то ни было, теперь мне стало понятно, что прежде казалось странным в поступках Кони. Магические устройства, накапливающие магическую силу, были нужны для того, чтобы вытягивать из жителей деревни избыток магии и рассеивать её.
— Понял. Как там назывались эти накопительные камни? Если мне удастся их достать, я отдам их тебе. В благодарность за помощь.
— Правда? Это очень мне поможет.
— В трудную минуту нужно помогать друг другу.
С этими словами я пожал Кони руку.
Если мы с Кони подружимся, однажды она, возможно, пригласит меня в свою деревню.
Тогда я смогу узнать о тайнах этого места и о том, как оно влияет на местных жителей. Деревня, где часто рождаются проклятые… Хм, звучит интересно. Наверняка это пригодится и в моих исследованиях магии. Угу-угу.
◇◇◇

Комментарии

Загрузка...