Глава 3. Графиня, её муж и её сын
На следующее утро, одевшись, я снова вышла во двор. Подобрав метлу, валявшуюся у стены в углу, я взяла её одной рукой и принялась размахивать ею в воздухе, используя её как спортивный снаряд для столь необходимой мне зарядки.
— Ах, какой чудесный день! — Небо раскинулось над головой безупречно голубым полотном, а лёгкий ветерок ласкал щёку. Погода идеально подходила для небольшой разминки. Вот только была одна проблема...
— Уф, до чего же слабое у меня тело.
Ночной визит Шара оказался далеко не единственным неожиданным событием последних дней.
У меня совсем нет выносливости! — с ужасом подумала я, проснувшись сегодня утром. Вчера я применила всего одно маленькое заклинание — и уже совершенно без сил!
У Лам было ужасно слабое здоровье — неизбежное следствие того, что она почти всё время проводила взаперти, — и даже малейшее усилие быстро меня утомляло. Сколько ни заставляй себя двигаться дальше, одной силой воли далеко не уедешь. Поэтому я решила начать тренироваться и укрепить тело. Чем выносливее стану, тем лучше: мне совсем не хотелось каждый раз после применения магии валиться с ног.
Вот уж задачка, — подумала я, вынужденная сделать передышку всего через пару минут. Быть хрупкой благородной барышней куда тяжелее, чем кажется.
Вдруг в ближайших кустах что-то зашелестело. Я повернулась на звук и увидела, как из зарослей выбирается знакомый юноша. Его голубые волосы и глаза не походили ни на мои, ни на Шаровы. У него было красивое лицо с резкими чертами и умным выражением, а сам он выглядел крепким и здоровым — возможно, благодаря тренировкам в школе.
— Вы... Канон? — спросила я.
Вообще-то я уже некоторое время понимала, что за мной кто-то наблюдает, но, не почувствовав от него злого умысла, решила не обращать внимания.
— Мама? — неуверенно произнёс Канон, на миг взглянув в мою сторону и тут же отведя глаза.
Мама, значит? А звучит приятно.
В двадцать лет я, разумеется, была слишком молода, чтобы быть Канону настоящей матерью. Впрочем, как и покойная прежняя жена Шара: будь она жива, ей, как и ему, было бы двадцать пять.
Между ней и Каноном было бы всего десять лет разницы. Ну и странные же традиции у семьи Меркюр.
Но Канон в этом, конечно, не виноват. Как ни посмотри, я была его матерью, а значит, должна была вести себя соответственно.
— Что-то случилось? Вам что-нибудь нужно? — спросила я, стараясь говорить как можно мягче, хотя слова всё равно прозвучали немного скованно. В конце концов, мы почти не знали друг друга, и избавиться от неловкости было нелегко.
— Эм, я... я, э-э... — замялся он, нервничая ничуть не меньше меня.
Я одарила его самой ободряющей улыбкой, на какую была способна, и стала ждать. Некоторое время Канон молча стоял, глядя в землю и беспокойно переминаясь с ноги на ногу.
— Ну... — наконец заговорил он. — Магия, которую вы показали вчера, была потрясающей, мама. Простите за грубость моих одноклассников и учителя. — Канон робко поднял на меня взгляд, пытаясь понять мою реакцию.
Тронутая его извинением, я улыбнулась ещё шире.
— Всё хорошо, я не сержусь. Поднимите голову, пожалуйста.
Он нерешительно встретился со мной взглядом. В отличие от отца, Канон казался добрым мальчиком. Очень надеюсь, что однажды мы станем ближе.
— Мама, если позволите... г-где вы научились тому заклинанию? — спросил он слегка дрожащим голосом.
— Научилась сама, — ответила я, всё ещё стараясь звучать как можно добрее и по-матерински, но не могла не заметить, как у Канона дёрнулась щека.
Строго говоря, я не вру: в прошлой жизни я и правда сама освоила и распространила это заклинание. Но за пятьсот лет теория магии изменилась настолько, что Канону, возможно, трудно в это поверить.
Он снова заёрзал, пытаясь скрыть замешательство, но было до боли очевидно, что он сомневается в моих словах.
Надо его убедить, — подумала я и на ходу начала сочинять объяснение.
— Видите ли, я всегда была очень болезненной, поэтому в одиночестве изучала магию у себя в комнате. Но здоровье у меня было настолько плохим, что на деле пользоваться ею я до недавнего времени не могла. Вот почему родители ничего об этом не знают! Ну, потому что я всегда была такой слабой и болезненной. Да и вообще никто никогда не спрашивал меня, умею ли я пользоваться магией.
Я решительно выпалила всё объяснение разом, не дав Канону возможности вставить ни единого вопроса. На этот раз я решила списать всё на слабое здоровье и добавила этот довод в запас Очень Удобных Отговорок рядом с неизменно надёжным «я плохо себя чувствовала». Правда, от этого я всё-таки ощущала себя немного жалкой.
— Понятно, — сказал Канон, явно ошеломлённый моей быстрой тирадой. Я чувствовала, что он не до конца мне поверил, но хотя бы пока удалось увести его вопросы в сторону. И этого пока было достаточно. — Я тоже могу использовать то заклинание? Или мне оно недоступно, потому что я владею магией воды?
— Ваш основной атрибут здесь ни при чём, — ответила я, чем, похоже, лишь сильнее его запутала.
Пятьсот лет назад мы изучали самую разную магию — и своего предпочтительного атрибута, и остальных. Теперь же детям внушали, что они могут пользоваться только заклинаниями назначенного им атрибута. Для Канона, выросшего при таком современном подходе, принадлежность к атрибуту имела огромное значение.
Интересно, как и когда всё до этого дошло. Конечно, предпочтительный вид магии всегда будет даваться лучше, но это же не означает, что другими атрибутами совсем нельзя пользоваться.
Даже Шар применял только магию молнии. Ну и крепко же им вбили это в головы.
— Хотите, я вас научу, Канон? — предложила я.
На его лице появилось растерянное выражение, и он снова начал переминаться. Было видно, что научиться этому заклинанию ему очень хочется.
Может, магия поможет нам сблизиться.
Основным атрибутом Канона была магия воды, поэтому заклинание, которое я показывала в школе, пришлось немного переделать. Я на мгновение собралась с мыслями и начала импровизированный урок.
— Давайте пустим вашу магию воды в дело. Когда я показывала заклинание, за основу брала магию света, но для вас сделаем немного иначе. Не волнуйтесь, результат получится достаточно похожим. Вода и свет лучше всего сочетаются в иллюзорных заклинаниях.
— А? Мама, вы и магией воды владеете?
— Я владею всеми видами магии. Так что можете мне доверять, хорошо?
С этими словами я перешла к практическим занятиям. Я терпеливо и внимательно направляла Канона, стараясь, чтобы он получал удовольствие от процесса и извлекал из урока как можно больше пользы.
— Сначала возьмём небоевую магию воды. Попробуйте испарить воду вот так, — сказала я и быстро показала ему пример.
По его словам, обычно он создавал водяные шары и бросал их во врагов. Когда я объяснила, что магия воды этим вовсе не ограничивается, Канон озадачился.
— Вот так? — спросил он, пытаясь испарить воду по моему примеру. — Температура подходит? А радиус?
— Пока не беспокойтесь о деталях, — заверила я. — Подстроите их позже, когда освоите основы. А теперь добавим другие атрибуты.
— Ух. Когда пытаюсь добавить ещё один атрибут, мана становится нестабильной.
— Правда? Так это же отличная возможность поучиться! Получится хорошее упражнение. Ну же, Канон, не сдавайтесь, — подбодрила я его.
Как и следовало ожидать от будущего графа, у Канона был природный талант к магии, да и схватывал он на лету. Не хватало ему лишь гибкости мышления.
— Ваш метод отличается от того, которому нас учат в школе, — заметил он. — Почему вы решили использовать именно такой подход?
— Хм. Наверное, просто действую по наитию?
— Можете сказать, как называлась книга, в которой вы об этом прочитали? — продолжил расспрашивать он.
— Не помню. Знаю только, что этой магии уже пятьсот лет.
— Пятьсот лет?! — воскликнул он. — Значит, это вовсе не новое заклинание? Хм... Но я никогда не встречал ничего подобного в книгах по истории.
Мальчик оказался весьма проницательным.
— Наверное, о нём просто забыли. — Я пожала плечами. — В те времена все постоянно делали подобные... — Я вовремя осеклась, чтобы не сболтнуть лишнего, и, скрывая оговорку, прочистила горло. — Неважно.
— Я бы очень хотел прочитать книги, по которым вы учились, мама.
Я не удивилась. За последние пятьсот лет обучение магии перешло к строго практическому подходу, отчего современная магия стала довольно скучной.
— А... эм... — К несчастью для Канона, этих книг просто не существовало, но прямо сказать ему об этом я не могла. — Простите, родители от них избавились. Но не переживайте! Я могу научить вас всему, чему пожелаете. Содержание этих книг я помню наизусть.
— Всему? — переспросил он, широко раскрыв глаза.
— Да. Я всегда была болезненной, вот и коротала время за учёбой — всё равно больше делать было нечего.
Отговорка «у меня всегда было слабое здоровье» оказалась невероятно удобной. Я мысленно отметила, что стоит пользоваться ею почаще.
※
В тот день во дворе было приятно тепло. Под восторженным руководством своей матери Лам — второй жены отца — Канон пробовал применить незнакомое ему заклинание.
С ней гораздо легче общаться, чем я думал. Первое впечатление Канона о Лам было простым: робкая юная девушка, едва справлявшаяся с собственными проблемами. Он предполагал, что дети её мало интересуют, но даже это было лучше, чем отвратительная первая жена его отца. Канону и в голову не приходило навещать новую мать: занятий в школе и без того хватало, а придумывать ещё и поводы для визитов означало лишние хлопоты. Все постоянно называли Канона «бессердечным ребёнком», и спорить с этим он не мог.
И всё же, знай я раньше, какая она на самом деле, подошёл бы к ней гораздо раньше.
После визита Лам в школу мнение Канона о ней перевернулось с ног на голову. Одноклассники и учитель решили устроить над ней злую шутку: попросили показать магию, прекрасно зная, что она якобы не способна колдовать. Канон ничего не сказал и с интересом стал наблюдать, чем всё закончится. Ко всеобщему удивлению, Лам не просто умела пользоваться магией — её заклинание оказалось совсем не похоже ни на что, что Канон видел прежде. Даже учитель не мог применить столь сложную магию, а Лам сделала это с лёгкостью.
Что это вообще было? Кто на самом деле моя мать?!
После этого интерес Канона к Лам вырос в десять раз, и в итоге он попросил её обучить его магии.
— Канон, можете вложить в заклинание ещё немного маны. Помните: главное — ясно представлять, чего вы хотите добиться, — наставляла его Лам.
— Д-Да, мама.
Лам понадобилось всего несколько секунд, чтобы придумать заклинание, идеально подходившее Канону. Она и правда была необыкновенной.
Сначала ему нужно было создать что-то вроде водяной плёнки и превратить её в пар. Затем — направить на неё свет и с помощью магии тьмы создать пространство, куда можно было бы добавлять другие элементы. После этого оставалось лишь использовать прочие атрибуты магии, чтобы выстроить пейзаж, но сказать было куда проще, чем сделать.
Мало того что я впервые сочетаю разные виды магии, так ещё и не могу придумать, что изобразить в иллюзии.
В школе Канона ничему подобному не учили. Учитель преподавал только атакующие и защитные заклинания да контроль магии. Никто никогда не показывал ему ничего столь несерьёзного, как иллюзорные заклинания для создания красивых пейзажей. Большинство людей сочло бы такое применение магии пустой забавой.
— Вы очень хорошо распределяете ману между разными атрибутами. А вот придуманный вами пейзаж... ну, мог бы быть получше. Это что такое? Деревья и камни? У вас определённо... скажем так, своеобразное чувство прекрасного. — Лам была беспощадно откровенна.
— Я... — Канону пришлось признать, что художественное чутьё у него почти отсутствовало. В итоге он сумел создать лишь проекции деревьев, окружавших их во дворе, и камней, похожих на валун на тренировочной площадке школы, по которому ученики отрабатывали заклинания.
— Вы совсем не выходите за пределы школы? — спросила Лам.
Канон покачал головой.
— Нет. Без разрешения нам запрещено уходить.
— Вот как? Тогда в следующий раз я возьму вас на прогулку.
Канон опешил от её ответа.
— Вы слышали, что я только что сказал? Нам нельзя покидать школу.
— Без разрешения, верно? Как удачно, что я графиня.
Канон едва не возразил, что даже она вряд ли убедит учителя отпустить его, но энтузиазм Лам был настолько искренним, что он предпочёл промолчать.
Какая странная женщина. Совсем не похожа на остальных Меркюров.
Они продолжили тренировку, и Канон не заметил, как миновал полдень. Уроки в школе тянулись бесконечно, а занятие с Лам пролетело в одно мгновение. Она даже не была настоящим учителем, но её методы оказались точными и действенными.
— Вы действительно потрясающий, Канон, — сказала Лам. — Не прошло и дня, а вы уже освоили заклинание.
— Что? Но моя магия всё ещё нестабильна, и на полотне я смог изобразить только самые простые вещи, — пробормотал он.
— А по-моему, уже сейчас это весьма впечатляет.
Канон покачал головой.
— Мне всё ещё не хватает навыков и опыта, чтобы стать следующим наследником дома Меркюр. Отец тоже пока не дал мне своего одобрения. Сейчас у меня лучшие оценки в школе, но если появится кто-то способнее, меня легко заменят, — неожиданно откровенно признался он.
В ответ он услышал сердитое фырканье.
— Я понимаю их логику, но совершенно не могу согласиться с порядком наследования в семье Меркюр. Я поговорю об этом с Шаром. Возможно, он согласится его изменить.
— М-Мама?! — заикаясь, выдохнул Канон.
Жаловаться Шару на семейную традицию Меркюров было чистым безумием!
Надо её остановить, — подумал Канон, но Лам либо не замечала тревоги сына, либо вовсе не придавала ей значения.
— Всё будет хорошо, Канон, — успокоила она его. — Если вас что-нибудь тревожит, приходите ко мне. А если вашему отцу это не понравится, я поставлю его на место своей магией!
Да что с этой женщиной не так?! — У Канона отвисла челюсть. Она ведь говорила о Шаре Меркюре — сильнейшем главе дома Меркюр за всю его историю! Никто никогда не осмеливался заявить, что «поставит его на место», а отец Канона уж точно не из тех, кто станет щадить кого-то лишь из-за пола.
Что же делать? Надо остановить её, пока она не навлекла на себя беду, — тревожился Канон. И тут с другой стороны двора показался кто-то, направлявшийся к ним. К его ужасу, это оказался не кто иной, как источник всей тревоги — сам Шар Меркюр!
※
Во дворе я оказалась лицом к лицу с мужем. Шар прищурил алые глаза, глядя на меня, а затем — полностью проигнорировав стоявшего рядом сына — протянул мне письмо.
— Что это? — спросила я, принимая конверт.
— Нас пригласили на приём во дворце. Ты тоже идёшь, — сообщил он как нечто само собой разумеющееся.
Я удивлённо моргнула.
— А? Приём? По какому поводу?
— Король хочет публично чествовать меня за убитого монстра. Я сказал, что признание мне не нужно, но он не стал слушать. Более того, на мероприятии должны присутствовать мы оба.
— Понятно. Какая морока. Последний приём, на котором я была, закончился полным провалом.
С детства семья обращалась с Лам как с рабыней, поэтому до свадьбы с Шаром она почти не появлялась на публике. Но и став графиней, так и не сумела освоиться в высшем обществе. Привычка запираться у себя и полное отсутствие друзей только сильнее мешали ей приспособиться. Отправить неопытную и робкую девушку на собрание знатных дворян без единого союзника было верным путём к катастрофе. Разумеется, всё закончилось плохо. После этого Лам больше не приглашали на приёмы.
Я знала, что и на королевском приёме, скорее всего, всё время останусь в одиночестве.
— Прошу прощения, но у меня слабое здоровье, поэтому я не смогу присутствовать, — сказала я.
Однако Шар не собирался позволять мне так легко сбежать.
— Какая жалость. Видимо, тогда мне придётся носить тебя по залу на руках.
— А?
На губах Шара появилась озорная улыбка — от его привычной холодности не осталось и следа.
— Я же сказал: присутствовать должны мы оба. Мы всё-таки муж и жена. Больна ты или нет, но если способна «поставить меня на место своей магией», то уж небольшой приём наверняка переживёшь.
Я ахнула.
— Вы подслушивали?! Какая наглость! Я хочу развода — прямо сейчас!
— Уверена, что хочешь устраивать это при ребёнке? — Шар театрально пожал плечами.
Кто бы говорил — он даже не потрудился с ним поздороваться!
С самого появления Шара Канон выглядел напряжённым: было очевидно, что отец ему не слишком нравится. Рядом со мной мальчик и без того держался немного неловко, но теперь сжался ещё сильнее. Мы вроде бы были его родителями, а на семью это совсем не походило. Наверное, в том не было ничего удивительного, ведь кровного родства между нами действительно не существовало, но мне всё равно казалось это печальным.
— Не переживай, Лам. На этот раз я весь приём буду рядом с тобой. Хотя я понимаю, почему после катастрофы в прошлый раз тебе не хочется бывать на официальных мероприятиях.
— Э-Это... вообще-то в основном ваша вина, — пробормотала я.
— Вот как? Если память мне не изменяет, это ты оттолкнула мою руку и убежала одна.
Я раздражённо застонала. На любое моё замечание у него находился ответ. И, признаться, в этом он был прав: прежняя Лам на первом и последнем приёме действительно рванула вперёд одна. Шар не пошёл следом, но кто мог его винить? Наверняка ему было неловко из-за поведения жены. Прежняя Лам прочно застряла в роли жертвы и жаловалась, что бессердечный Шар делал вид, будто не замечает, что его жена весь вечер остаётся в полном одиночестве. Но теперь, оглядываясь назад, я понимала, что и сама она, возможно, была не так уж невиновна.
На самом деле после того, как Лам убежала, он просто не знал, как к ней подойти, и решил, что лучше оставить её в покое.
Я тяжело вздохнула. До чего же эгоистичной была Лам, раз всё дошло до таких недоразумений? А ещё с ужасом поняла, что мой единственный предлог не идти на приём рассыпался в прах.
— Хорошо, — сказала я. — Мне нужно просто там присутствовать, верно?
— И снова убежишь от меня? — поддел Шар, а я сверкнула на него глазами.
— Не убегу!
— Буду ждать с нетерпением, — сказал он с весёлой улыбкой.
Невинный, озадаченный взгляд Канона, наблюдавшего за нами, было мучительно трудно выдерживать.
Как ни неприятно признавать, он прав: при сыне нам ссориться не стоит. Надо остановиться, пока всё не зашло слишком далеко. Я повернулась к Канону и одарила его мягкой, ободряющей улыбкой. Затем бросила на Шара острый взгляд, предупреждая его, чтобы он больше не пугал мальчика.
— Ах да. Как учёба, Канон? — спросил Шар так, будто вопрос только что пришёл ему в голову.
Канон вздрогнул, и на его лице появилось испуганное выражение.
Он наверняка пропустил занятия, чтобы потренироваться со мной. Я-то не хотела его ругать, но Шар может. Бедный мальчик явно его недолюбливал: на вопрос отца он не ответил и застыл как статуя. Я понимаю точку зрения Шара, но не могу винить Канона за желание изучать интересующую его магию.
Послушайте, будь я ученицей этой школы, я поступила бы точно так же!
— С таким отношением ты считаешь себя достойным стать следующим графом? — Как я и боялась, Шар начал отчитывать Канона.
— С ним всё в порядке. Из него выйдет отличный глава семьи, — вмешалась я, встав между ними.
Пусть Канон был не таким напористым, как Шар, зато он оказался вдумчивым, осторожным и наблюдательным. За сегодняшнее утро я успела это понять. Шар был его отцом, и мне очень хотелось, чтобы он замечал хорошие качества собственного сына.
Но в ответ Шар лишь нахмурился.
— На каком основании ты это решила? Лам, не надо быть к нему такой мягкой.
— Он учится целыми днями. Наверняка можно один раз пропустить занятия. И вообще, он ведь не бездельничает. Канон пришёл ко мне учиться магии. Я сама отведу его обратно в школу и объясню всё учителю, — заявила я, взяла Канона за руку и направилась к школе.
Я успела сделать всего пару шагов, когда Шар обхватил меня рукой за талию.
— А-А? Что вы делаете?! — пискнула я.
Шар не обратил на моё волнение никакого внимания.
— Нет, Лам. Ты пойдёшь со мной, — спокойно сказал он. — Я ещё не закончил с тобой разговор.
— А мне вам больше сказать нечего!
— Ничего, мама, я сам справлюсь, — сказал Канон и поспешил вернуться в школу один.
Ушёл, чтобы мы с Шаром перестали ссориться, да?
На губах Шара появилась торжествующая улыбка. До чего же этот мужчина был ребячливым.
— Похоже, выбора у меня нет. — Я великодушно признала поражение и пошла следом за Шаром по саду.
Пройдя немного, я спросила:
— Так о чём вы хотели со мной поговорить?
Сады поместья Меркюр были просторными, и дорожек для прогулок здесь хватало. Вокруг никого не было, так что мы могли спокойно поговорить без посторонних ушей.
— Меня всё не отпускает один вопрос: где ты научилась этим заклинаниям? — спросил он.
Я ждала этого вопроса и уже приготовила ответ.
— Я самоучка.
На лице Шара появилось ошеломлённое выражение.
— Ты хочешь сказать, что такая болезненная девушка, как ты, с которой собственная семья обращалась как со служанкой, сама научилась подобной магии? Даже член дома Меркюр вряд ли смог бы добиться такого.
Я самодовольно хихикнула.
— Из-за деловых связей отца в нашей библиотеке оказалось несколько книг по магии.
— У барона Ивуара есть магические гримуары? — переспросил Шар, явно не понимая, откуда им там взяться.
Не желая, чтобы он продолжал расспросы, я поспешно добавила:
— Н-Но названий я не помню. Всё-таки прошло много лет.
Как я и ожидала, обмануть Шара оказалось куда труднее, чем Канона. Впрочем, «обмануть» — пожалуй, не совсем верное слово: в отличие от Канона, Шар не собирался делать вид, будто мне верит. Чтобы он не стал выпытывать подробности, я решила сменить тему.
— В любом случае мне жаль Канона и остальных детей, — сказала я. — Учителя постоянно на них давят, а им приходится терпеть такие скучные занятия. Неудивительно, что Канон никогда не улыбается. Ему всего пятнадцать!
Пусть тему я сменила в основном затем, чтобы Шар перестал спрашивать о моём магическом образовании, поговорить об этом мне и правда хотелось. Канон явно страдал, выбиваясь из сил ради чужих ожиданий.
Я знала, что Шар это понимает, но ответил он холодно:
— Ничего не поделаешь. Совершенствовать свою магию — обязанность детей дома Меркюр. Я тоже через это прошёл.
Выходит, эти скучные, однообразные занятия были традицией, которую в доме Меркюр передавали из поколения в поколение.
— Мы не можем по прихоти взять и поменять метод обучения, — добавил Шар. Я недовольно поджала губы, раздражённая его бесполезным ответом, но тут он продолжил: — Однако признаю: магия, которой ты обучила Канона, впечатляет.
— А? — Я совсем не ожидала услышать от Шара похвалу и на миг лишилась слов. Я-то думала, он станет ругать меня за то, что учу его сына бесполезным заклинаниям.
— Демонстрация легкомысленная, но она действительно помогает отрабатывать одновременное использование нескольких атрибутов. Если честно, до отчёта Фуэ я понятия не имел, что человек способен пользоваться не только своим основным видом магии.
— Да, я уже слышала. Что ж, рада, что вы понимаете. Заклинание, которому я обучила Канона, проверяет магические навыки и при этом куда веселее тех скучных занятий по контролю магии, на которых ему приходится сидеть. Кажется, Канону тоже понравилось.
Услышав мнение Шара о заклинании, я задумалась. Может, до сих пор мы просто не понимали друг друга? Возможно, я ошибалась и, если проявить немного терпения и настойчивости, с ним всё-таки можно договориться. Вдруг мне даже удастся убедить его развестись.
— Шар? Насчёт разво...
Он тут же меня перебил:
— Мы не разводимся. Что бы ты ни делала, ты всё равно останешься моей женой, так что забудь об этой идее. Кстати, сегодня ты выглядишь вполне здоровой. Продолжим прогулку.
— Уф. — Мне хотелось продолжить спор, но я понимала, что это бесполезно. По крайней мере сегодня он явно не собирался менять решение. Я решила пока оставить эту тему. — Ладно, я отступлюсь... пока что.
Нужно было придумать вескую причину, которая убедит Шара дать мне развод. Но какую? Ломая голову над новой стратегией, я шагнула вперёд и вдруг поняла, что что-то не так. Всё вокруг внезапно накренилось, а тело повело в сторону.
— Эй! — встревоженно окликнул Шар.
А? Почему тело вдруг стало таким ватным? Я ведь ничего не делала, чтобы настолько устать! И тут я вспомнила тренировку Канона и ахнула. В конце концов, я несколько раз показывала ему заклинание, чтобы он понял, как его выполнять. Неужели я потратила слишком много маны? Ух, и чтобы это так сильно сказалось на теле...
Шар протянул руку, чтобы поддержать меня, когда я зашаталась, но вместо того, чтобы помочь устоять, воспользовался движением, подхватил меня и перекинул через правое плечо.
— Ч-Что вы делаете?! — вскрикнула я и принялась снова и снова колотить его по спине, но он остался совершенно невозмутим. На бумаге мы, может, и муж с женой, но он слишком близко! Меня это совершенно не устраивает!
— Донесу тебя до особняка. Считай это честью, — ровным голосом сказал он.
— Я-я и с-сама могу идти, большое спасибо! — возмутилась я. К моему стыду, я всё время запиналась. На деле я целиком оказалась во власти Шара. Вот бы силы не решили предать меня именно сейчас! Я бы сбежала!
— Ты куда живее, чем я думал, — заметил Шар. — Не упрямься так, просто позволь мне помочь.
Мне почти удалось вывернуться из его хватки, но Шар без труда поймал меня снова — на глазах у нового садовника, который поливал цветы и наблюдал за нами с доброжелательным, но слегка любопытным выражением.
Какой стыд! Да что вообще с этим мужчиной не так?!
К моему огромному раздражению, пришлось признать: у меня совершенно не осталось сил. Я ничего не могла сделать, пока Шар нёс меня вверх по ступеням особняка.
Всё хорошо. Всё хорошо. Шар просто заинтересовался моей внезапной переменой характера, но рано или поздно его интерес ко мне угаснет, — убеждала я себя. А пока нужно придумать хороший повод для развода. Потом останется дождаться момента, когда Шар начнёт терять ко мне интерес, — и действовать.
Голос Шара выдернул меня из фантазий:
— Я оказываю тебе честь, несу тебя на руках, а ты ушла в свои мысли?
— Какая отвратительная манера обращаться с больной женой. Я хочу развода немедленно! — воскликнула я. К тому же никакого «нести на руках» и близко не было: я висела у него на плече, словно мешок картошки.
— Да-да, ты повторяешь это через каждые две фразы. Смотри, пришли. — Он указал подбородком на дверь. Только стояли мы не перед моей комнатой, а перед его. Шар ловко открыл дверь одной рукой и вошёл, так и не снимая меня с плеча.
— Ась? — Я-то думала, мы идём в мою комнату, а не в его!
Комната Шара была довольно простой и почти лишённой украшений: сразу чувствовалось, что удобство здесь ценили выше роскоши. Он донёс меня до огромной кровати с тёмно-багровым покрывалом и неожиданно бережно опустил на постель — такой мягкости я никак не ожидала от столь высокомерного мужчины.
— С-Спаси... — Я уже по привычке собиралась поблагодарить его, когда Шар внезапно толкнул меня на кровать и навис сверху, весело усмехаясь.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...