Глава 192: Запах хозяина. Часть 2
— Я всё ещё не уверен, что нам стоит так поступать, — тревожно сказал Дандалг, когда Рала несла их над высокой стеной, отделявшей королевство Клейз от Сарензы на юге. — Неправильно как-то просто так пересекать границу.
Рала, прежде известная как Дракон бедствия, без всяких колебаний несла на спине Шесть владык, но её мощные, ничем не сдерживаемые взмахи крыльев ясно показывали: пассажиры должны сами держаться, чтобы не свалиться. Поэтому Дандалг, заметно превосходивший ростом обычного человека, дрожал, глядя на далеко внизу раскинувшуюся пустыню.
— Кроме того, — продолжил он, — вам не кажется, что она летит слишком резко? И слишком высоко? Если кто-нибудь сорвётся, нам конец.
Сейн усмехнулся.
— За остальных не скажу, но ты, уверен, будешь в порядке. Ты себя-то кем возомнил?
— Что? А ты меня кем считаешь?
— Ну конечно, всегда надёжным живым щитом Шести владык.
— Хотя бы относись ко мне как к человеку…
Зиг стоял позади этой пары и лишь вполуха слушал их перебранку, изучая пустыню, простиравшуюся без разрывов до самого горизонта.
— Действительно, довольно разочаровывающе, — заметил он. — Пересекать стену запрещали несколько десятилетий, а мы без труда её пересекли.
— Ну какой дурак станет строить стену до самого неба? — сказал Окен. — В любом случае это чрезвычайная ситуация. Уверен, всё в порядке. Перелётные птицы постоянно пересекают границу.
— Мне кажется, с дипломатической точки зрения мы немного важнее, — проворчал Дандалг. — Один неверный шаг — и мы спровоцируем международный инцидент.
— Призыв принцессы о помощи не мог быть яснее, — заметил Зиг. — Нам остаётся довериться тому, что у неё есть причины для этого.
— Да, но всё ещё есть шанс, что в итоге всё окажется лишь одним большим переполохом. Это, конечно, было бы к лучшему, но как мы тогда оправдаемся? Мне пришлось бросить массу важной работы, чтобы сюда попасть.
— Хо-хо, — рассмеялся Окен. — Что плохого в небольшой прогулке время от времени? Ты ведь давно не брал отпуск? Предлагаю оставить дела дома в умелых руках молодого поколения, а самим спокойно отдохнуть до конца дня.
— Мой рабочий график тут ни при чём. И разве это можно назвать отпуском?
— Хо-хо! Ну, если ничего не случится, буду считать это возможностью немного позагорать. Когда мы вообще в последний раз выбирались куда-нибудь всей шестёркой?
— Думаю, ещё во времена наших совместных приключений в Подземелье Потерянных, — задумчиво произнёс Зиг.
— Тогда с нами был Его Величество, — добавил Дандалг.
— Хм. Неудивительно, что всё это кажется таким ностальгическим, — заметил Окен. — Если посмотреть с этой стороны, это и правда немного похоже на экскурсию.
— Не уверен, что жители Сарензы посмотрят на это так же, — пробормотал Дандалг. — Пожалуй, мы самые опасные гости, какие только могли сюда попасть.
Рала продолжала полёт, неся их над очевидным поселением зверолюдей. Однако благодаря [Сокрытию] Кэру люди внизу ни о чём не догадывались.
— Саренза совсем не такая, как я ожидал, — заметил Дандалг. — Я думал, тут одни пески, но вон в той деревне внизу пышные поля и каналы с водой.
— Это работа Ноора, — сказал Сейн. — Я слышал, он попросил трубу источника, чтобы сделать пустыню пригодной для земледелия.
— Что? Он это сделал?
— Да. Его Величество был очень доволен, что Ноор наконец обратился к нам за чем-то — правда, принцу это, судя по всему, доставило немало головной боли, поскольку работать пришлось в Сарензе. Но, похоже, дело продвигается неплохо.
— Погоди, — сказал Дандалг. — Сам план я могу понять. Но сроки не сходятся. Они уехали всего несколько дней назад. А поля внизу огромны.
— Ну, мы ведь говорим о Нооре.
Дандалг склонил голову.
— Ты говоришь так, будто это всё объясняет.
— К тому же он с принцессой. — Сейн улыбнулся. — На этом этапе меня сможет удивить лишь нечто куда масштабнее.
Они продолжали лететь, а пустыня внизу всё тянулась и тянулась, пока Рала внезапно не рванула в сторону. Её массивное тело загрохотало.
— Хм? Кто-нибудь ещё это почувствовал?
— Похоже, Рала изменила направление.
— Хо-хо? Интересно, почему. До сих пор она идеально следовала направляющей линии.
Кольцо на пальце Окена испустило слабый свет, указывавший на горизонт. Это была копия кольца, которое он дал Роло перед уходом мальчика, чтобы при необходимости они могли найти друг друга. И всё же Рала отклонилась от указанного пути.
— Вот как, — сказал Окен. — Роло уверял, что сказал ей: свет приведёт нас к Ноору. Не понимаю, почему она отклонилась. Может, проголодалась?
— Сомневаюсь, — ответил Дандалг. — Перед вылетом она поела.
— Она снова повернула, — заметила Мианна, заставив всех посмотреть на Владыку заклинаний.
— Дедуля… Ты ведь можешь что-нибудь с этим сделать, верно? — сказал Дандалг.
— Ты сам вызвался быть нашим посредником, — добавила Мианна.
Окен побледнел, заметно поколебался, а затем наклонился и постучал по чёрной чешуе Ралы.
— Э-Эй, Рала? Мы, э-э, не туда направляемся. Ч-Чем больше объездов, тем дольше ты не увидишь Ноора, понимаешь? Э-э, Рала? Рала-а-а? Ты меня слышишь?
Что бы ни делал Окен, дракон не отвечала. Если уж на то пошло, её взмахи крыльев лишь усиливались.
— Мы ускоряемся, — заметил Зиг.
— Х-Хо-хо? Интересно, что случилось. Ох, беда. Кажется, я немного заблудился.
— А? — Дандалг побледнел. — Погоди… Так у нас и правда серьёзные неприятности?
Окен кивнул, белый как полотно.
— Угу.
— Ч-Что же нам делать?!
— Плохо дело. Она летит ещё быстрее. — Мианна смотрела вперёд с каменным выражением лица. — И настроение у неё тоже испортилось. Думаю, она готовится к драке.
— Но почему?!
— Откуда мне знать, — едко ответила Мианна, готовя лук. — Может, она увидела что-то, что ей не понравилось.
— Да ну! Всё уже идёт наперекосяк? Мы едва пересекли границу!
— К-Какой идиот уверял нас, что всё будет в порядке?! — разошёлся Окен. — Я хочу с ним поговорить!
— Это был ты.
— Мы падаем! — предупредила Мианна; в её голосе ясно слышалось напряжение. — Хватайтесь!
Все шестеро одновременно вцепились в чешую Ралы, когда та накренилась. То, что начиналось как элегантное путешествие по небу, быстро превратилось в жёсткую болтанку: дракон низко пронёсся над пустыней, поднимая за собой огромное облако песка.
— Что на неё вдруг нашло?! — крикнул Дандалг.
Спокойный голос Кэру прорезал панику:
— Все, глаза вверх. Впереди что-то есть.
— Что?! Где?! Я ничего не вижу!
— Это очень сложное [Сокрытие]. Даже я не мог его обнаружить, пока мы не подлетели так близко.
— Значит, Рала почувствовала его раньше тебя, — предположил Зиг.
— Вероятно. Мы уже приближаемся.
— Плохо дело! — воскликнул Окен. — Хуже некуда!
— Я попробую применить [Разоблачение], — объявил Кэру. — Приготовьтесь к возможному столкновению.
Когда Владыка теней поднял правую руку, Мианна и Зиг встали и приготовили оружие. Сейн, Окен и Дандалг старались восстановить хоть какое-то равновесие, крепко держась за чешую Ралы.
— [Разоблачение].
Из руки Кэру вырвался свет и помчался по пустыне, словно молния, — но ничего не появилось.
— А? — Дандалг не мог скрыть замешательства. — Там ничего нет. Может, нам просто показалось…
— Нет. Оно оказало сопротивление. Моё [Разоблачение] полностью нейтрализовали.
— Что? Твоё? Но тогда это значит…
С внезапным рыком Рала раскрыла пасть. В её горле собрался яростный свет, а воздух задрожал от поднимавшегося жара.
— Р-Рала? — неуверенно спросил Окен. — Что ты делаешь?
— Похоже, готовится использовать дыхание, — сказал Зиг.
— Что?! Рала, только не это! Рядом живут люди! Я умоляю тебя — пожалуйста! Ты должна передумать!
— Дедуля… Роло правда научил её всем этим словам? — спросил Дандалг.
— Что? Нет. Она только недавно научилась распознавать «право», «лево» и «еду».
— Тогда нам конец, — вздохнул воин, смирившись с неизбежным.
— Уже поздно её убеждать, — сказал Кэру. — Приготовьтесь к удару.
Из пасти дракона вырвался ослепительный луч и устремился к дюне впереди. Обжигающий жар прокатился по воздуху, за ним последовала огромная ударная волна, от которой, казалось, задрожала сама земля. Даже отдача пробирала до костей. Единственной целью атаки было разрушение. Одним выбросом она могла испепелить целый город, обрушив на него разрушения, не знавшие равных в записанной истории современного человечества.
И всё же, несмотря на мощь, луч ударился о невидимую стену и отразился в небо. Он осветил небеса, словно взошло второе солнце.
— А?
— Это был барьер. Он способен отразить дыхание Ралы.
— Серьёзно? На него это совсем не подействовало?
— Кажется, я уже что-то подобное видел…
— Смотрите. Там кто-то есть.
— Кто это?
Шесть владык не сводили взгляда с точки, которую атаковала Рала. Там стоял одинокий мужчина в зловещих чёрных одеждах. Возможно, от удара его капюшон откинулся, открыв бледное лицо — и отчётливо видную пару длинных ушей, знакомых всем присутствующим. Столь же знакомым был длинный чёрный предмет, паривший у него за спиной.
— Что эльф делает в таком месте? — вслух недоумевал Окен. — И это…
— Он самый, — подтвердил Дандалг. — Чёрный клинок.
Шестеро замешкались, застигнутые врасплох, но вид мужчины лишь сильнее взбудоражил Ралу. Мощно взмахнув крыльями, она ускорилась и нырнула прямо к нему.

Комментарии

Загрузка...