Романтия была перевернута с ног на голову.
Известие о том, что выход из Горгоры заблокирован, в одно мгновение погрузило город в пучину страха.
Площадь перед подземельем.
За ограничительной линией собралась толпа, похожая на грозовую тучу.
Все эти люди искали своих родных и товарищей, оказавшихся запертыми внутри.
— Вытащите моего мужа! Умоляю, просто позвольте мне войти, я сама его найду!
— Вход в подземелье в данный момент запрещен. Пожалуйста, вернитесь домой и ожидайте.
— Дайте мне хотя бы убедиться, что с моим товарищем всё в порядке!
— Без получения разрешения приближаться к входу строго запрещено.
— Да когда же, черт возьми, дадут это разрешение? Когда они смогут выйти?!
Солдаты, выставившие оцепление перед входом, раз за разом повторяли один и тот же ответ.
Однако ни солдаты, ни прибывшие на место маги не могли ответить на этот вопрос.
— Вы же говорили, что там безопасно, а теперь запрещаете вход? Это вообще как понимать?
— Позовите людей из Совета! Это же вы выдали разрешение!
Гнев жителей вскоре перекинулся на Совет.
Перед зданием парламента яблоку негде было упасть: казалось, люди готовы были выломать двери и ворваться внутрь.
Пока снаружи гремели проклятия, внутри Совета было созвано экстренное совещание.
— Мы полностью перекрыли вход и направили туда дополнительные силы, но сдерживать толпу становится всё труднее. Вопрос перерастания ситуации в бунт — лишь дело времени.
После доклада начальника стражи Седрика Освальд, просматривая списки, нахмурился.
— Сколько же, в конце концов, человек заперто внутри?
— По самым скромным подсчетам — тысячи. Из-за временных разрешений, которые мы выдавали в последнее время, точно подсчитать число крайне сложно.
— Тысячи...
А я-то думал, почему улицы последние несколько дней были подозрительно пусты.
Оказалось, значительная часть населения города отправилась в подземелье.
— Барьер всё еще на месте?
На вопрос Вальтера Леонард кивнул.
— Да. Войти можно, но путь к отступлению полностью отрезан.
— Есть ли способ его снять?
— Маги и ученые продолжают исследования, но они не могут даже разобраться в структуре заклинания.
Лицо Вальтера помрачнело.
Причиной тому было то, что среди запертых в подземелье находилось немало членов гильдии шахтеров.
Глава гильдии мастеров Герхард тяжело вздохнул.
— Хорошо хоть, что мы можем отслеживать ситуацию внутри.
— Но ситуация отнюдь не оптимистичная. Мы не знаем, когда произойдет очередной сдвиг. Не удивлюсь, если прямо сейчас там появятся магические звери.
— Даже если запертые там искатели приключений как-нибудь отобьются от монстров, настоящая проблема — это изменение ландшафта.
— Когда в последний раз менялся рельеф?
— Пять дней назад. Однако в последнее время изменения происходят настолько хаотично, что предсказать следующий раз невозможно.
В худшем случае весь сектор может перекрутиться, и запертые внутри люди будут раздавлены насмерть, даже не успев вскрикнуть.
Времени оставалось мало.
— Неужели нет способа убрать барьер? Если его нельзя снять, значит, нужно его разрушить.
— Мы уже пытались, но даже царапины не оставили.
— А что, если прорыть проход рядом со входом? Нацелиться на место, где нет барьера.
— Регенеративные способности подземелья превосходят всякое воображение. Разрушить его силой практически невозможно.
— Но если обрушить на него всю мощь...
— Тогда люди внутри тоже вряд ли уцелеют.
Пятеро членов Совета ломали голову, но дельного решения не находилось.
Герхард скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула.
— Тогда остается только один выход.
— Какой?
— Попросить отряд Героев.
Освальд машинально выразил недовольство.
— Вы предлагаете зачистить подземелье?
— А есть другой вариант? Если нельзя решить проблему снаружи, придется решать её изнутри.
— Ни в коем случае! Вы понимаете, что будет с городом, если подземелье исчезнет?
— Ты думаешь, город сможет продержаться в таком состоянии? В любом случае, при нынешнем раскладе из подземелья ничего не вынести.
— И всё же, отряд Героев — не вариант! Нужно искать другое решение!
— Да? Тогда иди и скажи это жителям. Скажи им, чтобы ждали, пока их семьи заперты там, потому что подземелье не должно исчезнуть.
Освальд вздрогнул. Он украдкой повернул голову, чтобы посмотреть на улицу.
Бесчисленное множество людей, заполнивших город.
Они во все горло требовали от Совета решения проблемы.
И он должен пойти и сказать им это лично?
Этим разъяренным жителям?
Если он это сделает, его наверняка забьют камнями до смерти.
— П-почему я должен это говорить? Это решение Совета, значит, и ответственность должна быть коллективной.
— С чего бы мне нести ответственность? Я был «за». Раз ты против, тебе и отвечать.
— Гр-р...!
Освальд обвел взглядом остальных членов Совета.
— А вы что думаете? Все вы согласны, чтобы подземелье исчезло?
— С чего бы нам соглашаться? Если подземелье исчезнет, наши шахтеры останутся без работы.
Вальтер продолжил:
— Но даже если подземелье так важно, разве оно ценнее человеческих жизней?
— Верно сказано. Сейчас самое главное — безопасность жителей.
Даже Леонард, который обычно придерживался нейтралитета, высказался в поддержку.
Остальные отреагировали схожим образом.
У Освальда больше не было доводов, чтобы возражать.
— ......Понятно. Для начала выслушаем, что вы скажете.
***
Получив запрос от Совета, отряд Героя вскоре прибыл в здание парламента.
Вальтер встретил их у входа.
— Добро пожаловать, Герой. Мы вас ждали.
Шабель слегка склонила голову.
— Какова текущая ситуация?
— На данный момент сообщений о жертвах среди людей нет. Мы направили жителей к входу и в деревню, а также доставляем продовольствие и воду.
— Это радует. Но нельзя терять бдительность. Мы не знаем, когда и что может случиться.
Леонард кивнул.
— Вы правы. Именно поэтому, раздумывая, как нам поступить, мы решили принять вашу помощь.
— Вот как.
— Вы сможете всё исправить?
— Не могу дать гарантий. Нужно спуститься на самый нижний уровень и всё проверить лично.
— Вы имеете в виду, что уничтожите Голгору?
— Если потребуется.
Леонард пристально посмотрел в глаза Шабель.
Она не выказывала обиды на тех, кто постоянно преграждал ей путь, а теперь пришел просить о помощи, и не кичилась своей правотой.
Её взгляд, такой же прямой, как и при первой встрече, по-прежнему был сосредоточен лишь на спасении людей.
«До чего же это ничтожно и постыдно».
Взрослые люди не только не смогли помочь, но и взвалили всё на плечи этой маленькой девушки.
Леонард подавил тяжелый вздох и поднялся со своего места.
Он склонил голову перед отрядом Героя.
— До сих пор мы не прислушивались к предостережениям Героя. Нет нам оправдания, что мы просим о помощи лишь после того, как всё это произошло.
Леонард оглядел остальных членов Совета.
Убедившись, что никто не возражает, он снова повернулся к Шабель.
— От имени Совета Романтии я официально прошу вас. Мы разрешаем проникновение в глубины Голгоры. Пожалуйста, спасите наших жителей.
— Понятно. Мы обязательно справимся.
***
Получив просьбу от Совета, они вышли из зала заседаний и зашагали по коридору.
Симон, убедившись, что вокруг никого нет, заговорил:
— Герой, почему вы не сказали им об этом?
— О чем именно?
— О том, что, возможно, удастся всё решить, не уничтожая Голгору. Если бы вы сказали, они бы хоть немного успокоились.
Через Эдвина они узнали о происхождении подземелья и услышали о способе решения проблемы. Шабель хотела использовать это, чтобы получить разрешение на вход в глубины, но по какой-то причине не стала раскрывать карты.
— Пока нет уверенности. Если я скажу, а потом не получится, они лишь зря разочаруются.
— Какая глубокая мысль!
Симон сложил руки, восхищенный проницательностью Шабель.
Отряд, стараясь не привлекать лишнего внимания, вернулся в гостиницу. Теперь они стали приметными по другой причине.
Шабель собрала всех и сказала:
— Как только подготовимся, мы войдем в подземелье. Если кто-то хочет отказаться, говорите сейчас.
— С чего это вы вдруг такое говорите? — с подозрением переспросил Эска.
— Всё иначе, чем обычно. Если мы войдем, то, возможно, уже не сможем выбраться.
— Но это касается и вас, принцесса.
— Я обязана пойти.
— Мы тоже.
Эска ответил так, будто это было само собой разумеющееся. Симон рядом тяжело вздохнул.
— Герой, за кого вы нас вообще принимаете? Неужели мы настолько не внушаем доверия?
— Нет, я не это имела в виду...
— Если бы мы хотели отступить, дойдя до этого места, то изначально бы не пошли за вами.
— Симон...
От слов Симона, прозвучавших так легко, Шабель на мгновение перехватило дыхание.
Она всегда считала его проблемным парнем, который вечно ввязывается в неприятности, но кто бы мог подумать, что он способен на такие надежные слова.
— Симон, ты так повзрослел. Теперь можешь жить самостоятельно.
— Что это за фраза? За кого вы меня вообще принимали?
Атмосфера была на удивление легкой для людей, которые собирались рискнуть жизнью ради подавления бедствия.
Благодаря этому напряжение немного спало.
Словно завершая разговор, члены отряда разошлись по своим комнатам, чтобы подготовиться к экспедиции.
Это не заняло много времени.
Они заранее собрали снаряжение и провизию, чтобы иметь возможность выступить, как только Совет даст разрешение.
Каждый взял свое оружие, а Рион надел рюкзак.
Когда отряд спустился на первый этаж, Реноа, ожидавшая в лобби, поднялась со своего места.
Её взгляд естественным образом устремился на Риона.
— Ты уходишь?
— Да. Это займет несколько дней. Не слишком беспокойтесь. Ешьте вовремя и спите как следует.
Тон Риона был похож на обращение к ребенку, но Реноа не ответила ни слова.
Она лишь молча смотрела на него.
У неё было так много слов, которые хотелось сказать, но она боялась, что станет для него обузой.
Поэтому Реноа промолчала. Она притворилась, что её выражение лица ничем не отличается от обычного.
— Не беспокойся о ерунде, сделай всё как надо и возвращайся.
Рион слегка улыбнулся в ответ.
Обменявшись взглядом с Виви, он развернулся.
Шабель открыла дверь.
Издалека, со стороны площади, где находилась Голгора, доносились голоса множества людей.
— Идемте.
Отряд Героя покинул гостиницу, направляясь к ожидающим их людям.

Комментарии

Загрузка...