Отступление
На резкий, словно удар клинка, отказ Реноа Мориан некоторое время не мог подобрать слов.
Ведь он был уверен, что она примет предложение.
Особенно если вспомнить её реакцию днём.
Однако на лице стоявшей напротив Реноа больше не было и тени сомнения.
От этого растерялся уже сам Мориан. Не сдержавшись, он подал голос:
— П-почему? Разве вы не хотели удержать Риона при себе?
— Хотела. Я долго думала над твоими словами.
Снова стать хозяйкой Риона.
Тогда можно было бы защитить его от тех безумцев, что возомнили себя его настоящими хозяевами.
Не нужно было бы переживать, что Рион уйдет.
Не пришлось бы мучиться от тревоги, ожидая его возвращения и опасаясь, что однажды он перестанет в ней нуждаться.
— Но сегодня, когда Рион проявил беспокойство обо мне, я не смогла посмотреть ему в глаза.
Хотя она ещё ничего не решила, одно лишь осознание того, что её сердце дрогнуло от такого предложения, заставило её чувствовать себя так, словно она совершила преступление.
Чем больше ничего не подозревающий Рион заботился о ней, тем сильнее она боялась, что он раскроет её истинные чувства.
— Поэтому я отклоняю твое предложение. Я не хочу снова причинять ему боль.
Словно давая обещание самой себе, Реноа глубоко впечатала эти произнесенные вслух слова в свое сердце.
Но Мориан всё ещё не мог с этим смириться.
[Вы правда собираетесь сдаться? Я не то чтобы хорошо знаю Риона, но понимаю, насколько он способный человек.]
Мориан тоже наблюдал за его подвигами со стороны.
Сила, слишком огромная для простого человека.
Если бы можно было заставить его действовать по своей воле, можно было бы заполучить всё, что угодно: богатство, власть.
Это дало бы право использовать всю его мощь ради себя.
[И вы хотите отказаться от этого только из-за того, что вам не по себе?]
— Я не отказываюсь. Я просто осознала, что мне это не нужно.
В те времена, когда Реноа была хозяйкой Риона, она получила многое благодаря его силе.
Будучи выходцем из низкого сословия, она смогла попасть на императорский банкет и прогуляться по аллеям Академии.
Она стала графиней, с которой никто не смел не считаться.
Однако, даже достигнув этого, она не удовлетворилась и жаждала большего. Результатом этой бесконечной алчности стала она нынешняя.
— И лишь потеряв всё, я поняла.
Что на самом деле она никогда не желала всех этих грандиозных вещей.
Тогда ей казалось, что это и есть всё, но, оставшись в одиночестве, она осознала, что всё это было неважно.
— Я хочу Риона. А не то, что можно получить, используя этого малого.
Ей нравятся его глаза.
Ей нравится его голос.
Ей нравятся его объятия, нравится его запах. Ей нравится его тепло.
Она поняла, что на самом деле желала не пустых оболочек, а просто самого Риона.
— Тогда тем более...!
— Ты хочешь сказать, что я должна стать его хозяйкой?
Реноа перебила его, словно заранее зная, что собирается сказать Мориан.
С легкой улыбкой она ответила свежим, ясным голосом:
— Если стану хозяйкой, то, возможно, и смогу привязать его к себе. Но в тот же миг, когда я стану хозяйкой, я навсегда потеряю его сердце, разве нет?
Отношения, основанные на контракте и пустой оболочке, были больше не нужны Реноа.
Теперь она решила не цепляться за подобные методы.
Для Мориана это был образ мышления, который он никак не мог принять.
Отбросив эмоции и руководствуясь лишь эффективностью, он считал «сердце» иррациональной переменной.
[Тогда я отзываю предложение о контракте с Рионом. Но позвольте мне хотя бы проводить исследования отдельно.]
— Ха.
Реноа усмехнулась.
Задрав подбородок, она посмотрела на Мориана высокомерным взглядом.
— Ты, третьесортный маг без роду и племени, хочешь прикоснуться к моему телу? Ты не знаешь своего места.
— ...
— Кажется, разговор окончен. Сегодняшний разговор я никому не перескажу. Так что и ты не вздумай делать глупости.
С этими словами Реноа повернулась в сторону постоялого двора.
Мориан стоял неподвижно, провожая взглядом её спину.
На расстоянии вытянутой руки находилось неизведанное открытие.
Если бы только удалось исследовать этот редкий тип телосложения, насколько можно было бы расширить горизонты магии?
От одной этой мысли сердце начинало бешено колотиться.
«Нужно просто проверить и отпустить».
Он не собирается причинять вред.
Только самую малость проверить.
Реноа ведь тоже маг, она должна понять эту тягу к знаниям.
Мориан поднял руку.
В воздухе начали сплетаться заклинания, и из них, словно нити из клубка, вырвались черные как смоль цепи.
— ...?
Почувствовав неладное, Реноа обернулась. Цепи уже были прямо перед ней.
В тот же миг блеск клинка рассек лунный свет.
— Ка-а-анг!
Налетавшие цепи были перерезаны и разлетелись на куски.
Мориан повернул голову туда, откуда прилетел удар. На стене постоялого двора виднелся след от разреза.
С запозданием раздался треск, и часть стены накренилась наружу и рухнула.
В проёме показался Рион.
С растрепанными волосами, словно только что проснулся. Он спрыгнул вниз и направился к ним.
— Ты что творишь?
— ...
Мориан, плотно сжав губы, уставился на Риона.
В тот же момент задняя дверь постоялого двора с грохотом распахнулась.
Шабель, также почувствовавшая странную ауру, выскочила наружу прямо в пижаме.
Она осмотрела окрестности, подозревая нападение, но на заднем дворе не было ни души.
Там стояли лишь Рион с мечом в руках, Реноа, замершая за его спиной, и Мориан, стоявший напротив них.
Шабель без труда уловила гнетущую атмосферу, царившую между ними.
— Что происходит?
— Мориан напал на госпожу.
— Что?
Шабель перевела взгляд на Мориана. Она смотрела на него в упор, требуя объяснений.
Даже оказавшись в такой ситуации, Мориан не изменился в лице.
[Я пытаюсь схватить ведьму. Прошу, помогите мне, Герой.]
— Помочь?.. С чего бы вам пытаться схватить Реноа?
[Ради исследований. Возможность лично изучить тело ведьмы выпадает крайне редко.]
— Исследования?.. Реноа, ты давала на это согласие?
— Как думаешь, согласилась бы я? Я отказалась, и он тут же применил магию. Если бы не Рион, меня бы уже связали и утащили.
Реноа, скрестив руки на груди, бросила это обвинение из-за спины Риона.
Больше спрашивать было не о чем.
— Немедленно прекратите, Мориан. Нельзя силой удерживать того, кто этого не хочет.
[Это не человек, а ведьма.]
Мориан написал слова, словно исправляя ошибку.
[Эта женщина — ведьма. По сути, она существо, подлежащее истреблению. Я же предлагаю использовать её для исследований, так почему вы против?]
В выражении лица Мориана не было ни капли раскаяния.
Напротив, он склонил голову набок, словно недоумевая, почему Шабель пытается его остановить.
[Вы ведь сражаетесь ради человечества, Герой. Это принесёт гораздо больше пользы людям, чем защита какой-то ведьмы.]
— Мориан.
[Поэтому прикажите Риону отойти. Прикажите ему не мешать. Вы ведь его хозяйка.]
Посох Мориана был направлен на Реноа. Вид был такой, будто он готов выпустить заклинание, стоит лишь отдать приказ.
Шабель, наблюдавшая за этим мгновение, пришла в движение.
Наконечник её копья оттолкнул посох в сторону, преграждая Мориану путь.
— Я сказала: прекратите. Я повторяю это во второй раз.
[Герой?]
— Я не собираюсь отдавать Риону подобных приказов. И не позволю Мориану причинить вред Реноа.
[Вы направляете на меня оружие из-за этой ведьмы?]
— Вы собирались атаковать, даже когда я потребовала остановиться. Как лидер, я не могу просто смотреть на раздор в отряде.
— ...
Мориан долго смотрел в глаза Шабель.
В конце концов, он опустил посох.
[В таком случае, наше сотрудничество на этом окончено.]
— Вы хотите покинуть отряд?
[Я присоединился к отряду ради развития магической науки. Если Герой встаёт у меня на пути, то смысла продолжать путь вместе больше нет.]
Опустив посох, Мориан без колебаний развернулся.
— Вы так и уйдёте? Хотя бы попрощались с остальными.
Несмотря на её слова, Мориан не обернулся.
Он покинул место событий с равнодушным видом, словно не чувствовал ни малейшего сожаления о расставании с товарищами.
— Нет...
Шабель лишилась дара речи и лишь растерянно смотрела в ту сторону, куда ушёл Мориан.
Они вместе прошли через огонь и воду.
Пусть Мориан был немногословен и плохо выражал эмоции, она верила, что он — её настоящий товарищ.
Неужели можно так легко, словно стряхнув пыль, перечеркнуть столько лет?
Она никак не могла в это поверить.
— Неплохие же у тебя товарищи.
Реноа, наблюдавшая за всем со стороны, горько усмехнулась.
Шабель не нашла, что ответить на колкость Реноа. Ведь та была совершенно права.
Лишь рука, сжимавшая древко копья, тоскливо напряглась.
— Прошу прощения. Это был мой соратник, и я чуть не подвергла вас опасности.
Шабель склонила голову.
Как бы ни сложилась ситуация, фактом оставалось то, что как лидер она не смогла должным образом контролировать члена отряда.
Она была обязана извиниться.
— ...Ты тоже такая наивная.
Реноа, уже было собравшаяся добавить что-то язвительное, промолчала.
Эта манера поведения, заставляющая других умолкнуть, странным образом напоминала ту девушку из Академии.
Она решила больше ничего не говорить.
— Госпожа, вы не ранены?
Рион проверял состояние Реноа.
— Я в порядке.
— Что вы делали с Морианом в такой поздний час?
— Это...
Реноа на мгновение запнулась.
Если она признается сейчас, Рион узнает, что она скрывала правду. Узнает, что она не сразу отказалась от предложения Мориана.
Она ни в коем случае не должна во всём сознаваться.
— Просто... не спалось, вышла подышать воздухом и столкнулась с ним.
— Даже если выходите поблизости, берите с собой Виви или меня. Вдруг кто-то решит навредить.
— Хорошо, так и сделаю.
К счастью, Рион не стал допытываться дальше.
— Давайте все разойдёмся и отдохнём. Подробности обсудим завтра утром.
***
На следующий день.
Шабель рассказала о ночном инциденте Эске и Симону.
— Надо же, что произошло ночью. Даже представить не мог.
— И не говорите. Мы знали, что Мориан чудак, но чтобы настолько...
Они были удивлены, но не сказать, чтобы сильно шокированы.
В конце концов, это же Мориан.
Они в какой-то мере ожидали, что рано или поздно он выкинет что-то подобное.
— Что теперь будем делать? Если Мориан уйдет, место мага окажется вакантным.
— И то верно...
После того как к ним присоединился Рион, потеря любого количества людей не сильно сказывалась на боевой мощи отряда.
Однако роль, которую маг выполняет в группе, многогранна.
И без того, когда в отряде нет разведчика, исчезновение Мориана сделает поиск пути крайне затруднительным.
— Придется нанимать нового мага.
Шабель была полностью согласна с мнением Эска.
Проблема заключалась в том, что, несмотря на скверный характер Мориана, его мастерство было неоспоримым.
Где теперь найти мага, равного ему по силе?
Тем более что на Отряд Героев и без того смотрят косо.
— Хм...
В тот момент, когда все ломали голову над тем, как поступить, подал голос Рион:
— А о чем тут раздумывать?
— У нас по соседству уже есть проверенный маг. Давайте пойдем и украдем его.

Комментарии

Загрузка...