Ехидный раб
Добыть древесину для восстановления моста оказалось не так уж сложно.
Стоило Шабель сделать пару взмахов копьем, а Риону несколько раз щелкнуть пальцами, как перед ними выросла целая гора бревень, которой хватило бы с избытком.
С самими восстановительными работами дело пошло ничуть не хуже.
Благодаря безумному Искусству управления мечом Риона, который исходил из того, что дерево — это тоже своего рода меч, опоры удалось установить, даже не ступая в воду.
А дальше руководить процессом взялся плотник, оказавшийся среди прохожих.
Следуя его указаниям, люди укладывали брусья поверх опор и надежно скрепляли их гвоздями и канатами.
Благодаря общему энтузиазму починка продвигалась куда быстрее, чем ожидалось.
“Невероятно! С такими темпами мы до заката закончим!”
“Черт возьми, да Отряд Героев даже мосты строит на загляденье!..”
Взволнованная толпа не скупилась на восхищенные возгласы.
Казалось, еще немного — и движение по мосту будет полностью восстановлено.
Глухой грохот всколыхнул землю.
В тот же миг почва под ногами ощутимо содрогнулась.
Рабочие, суетившиеся на настиле, судорожно попытались удержать равновесие.
— ...Что это?
Сперва всем показалось, будто к берегу просто прилила мощная волна.
Однако Рион сразу уловил зловещую ауру, исходившую из самых речных глубин.
— Госпожа Герой.
— Да?
— Вы ведь так и не выяснили, почему обвалился этот мост?
— Говорят, его построили очень давно. Скорее всего, конструкцию подточило время, и она банально не выдержала бурного течения.
— А мне кажется, дело тут вовсе не в ветхости, а вот в этой штуковине.
— В какой штуковине?
Рион вытянул руку и указал куда-то вдаль.
Взгляд Шабель проследил за его пальцем, устремившись к самой середине реки.
— ......?
Шабель недоуменно нахмурилась, вглядываясь в речные воды.
Спокойная доселе гладь вдруг пошла кругами и стремительно закипела бурлящей пеной.
Лишь тогда до девушки дошло, с чем именно они столкнулись.
— Все прочь с моста! Уходите скорее!
Не понимая, что происходит, люди в панике бросились врассыпную, едва успевая спрыгивать на берег.
Стоило последнему из них ступить на сушу, как поверх воды легла гигантская тень.
Тень разрасталась с каждой секундой, пока центр реки не взорвался оглушительным фонтаном брызг.
Раздался громоподобный взрыв!
Только-только отремонтированный мост разлетелся в щепки. Осколки бревень с оглушительным треском взмыли в воздух.
Из под поднявшегося столба воды вынырнул колоссальный змей.
Чудовище было настолько огромным, что его легко можно было принять за дракона — это был истинный хозяин местных вод, Речной Серпент.
— Монстр! Там монстр!
— Спасайся кто может!
Ошеломленные жуткой тварью горожане бросали инструменты и разбегались во все стороны.
Округа потонула в криках ужаса. Берег реки в мгновение ока превратился в сущий ад.
— Успокойтесь! Все в порядке, мы защитим вас! Не паникуйте!
Пытаясь утихомирить охваченную паникой толпу, Шабель крепче сжала копье и решительно шагнула вперед.
Ее взгляд скрестился с наливающимися яростью глазами речного змея.
— Так вот кто на самом деле разрушил мост...
Кто бы мог подумать, что в речной пучине затаилось настолько гигантское чудовище.
Если не уничтожить его прямо сейчас, то ни о каком восстановлении моста и речи быть не может, да и жители окажутся под смертельной угрозой.
— Сэр Эска, Эш! Немедленно эвакуируйте людей в безопасное место. Юноша Мориан, господин Симон, обеспечите мне прикрытие!
Шабель отдавала приказы со знанием дела.
Послушный ее воле, Отряд Героев мгновенно приходил в движение.
В конце концов, эта пятерка сражалась плечом к плечу далеко не первый день.
Пусть в быту каждый из них имел свои заскоки, их боевое мастерство и личные навыки безупречно соответствовали статусу членов Отряда Героев.
«Кстати, у нас ведь пополнение...»
Интересно, чем занимается этот малый в такой момент? Шабель едва заметно обернулась.
— Вау, Госпожа Герой, вперед! Я в вас верю!
Прямо под боком у Шабель...
Рион держал в обеих руках по сухой ветке и с энтузиазмом заправского чирлидера махал ими из стороны в сторону.
От столь абсурдной картины Шабель лишь ошеломленно похлопала глазами.
— ......Вы чем это занимаетесь?
— Да вот, у меня душа разрывается от желания помочь, но кое-кто строго-настрого запретил мне драться. Так что это единственное, что мне остается.
Рион откровенно ехидствовал, намекая на недавно выданный ему Шабель запрет вступать в бой.
Будь это раньше, Шабель обязательно поддалась бы на подначку.
Из-за своей прямолинейности и упрямства она всегда пыталась спорить с каждым его словом, быстро выматываясь от собственной досады.
Но за то короткое время, что они провели вместе, у нее успел выработаться кое-какой иммунитет к выходкам этого пакостника.
— Я не просила вас о помощи и не собираюсь! Так что прекратите нести чушь и сидите тихо.
— Так я и сижу тихо!
— Я про ваш язык! Заткнитесь вы наконец!
Впрочем, судя по всему, иммунитета для полного игнорирования ей все еще не хватало.
Шабель в конце концов не выдержала и сорвалась на крик.
Раздался оглушительный рев чудовища!
Пока они пререкались, Речной Серпент издал жуткий рык.
Его огромная туша взвилась над бушующими волнами.
Стоило твари мотнуть головой, как река вспучилась настоящим цунами, готовясь закрутить и потопить весь берег.
Мощный вал был готов в мгновение ока поглотить все живое вокруг.
Воздух вокруг прорезал низкий гул.
Черное копье в руках Шабель — Реквием — отозвалось таинственным резонирующим звоном.
Вокруг острия мгновенно закружились плотные потоки ветра.
Лезвие озарилось мягким изумрудным свечением.
Выждав секунду, девушка нанесла молниеносный удар.
Раздался оглушительный порыв!
Ветряной вихрь, окутывавший копье, сорвался с места гигантским штормом.
Накатывавший речной вал внезапно застыл как вкопанный, словно наткнулся на невидимую монолитную стену.
Яростный ураган врезался в цунами лоб в лоб, отбросил его вспять и окончательно развеял водой по воздуху.
— О-о-о!
— Вот это да! Вот она, сила Госпожи Героя!
Еще мгновение назад дрожавшие от ужаса люди завопили от восторга, словно ничего и не было.
«М-да, оружие у нее действительно читерское».
Взгляд Риона устремился на копье Шабель.
Национальное сокровище Королевства Брета — Реквием.
Демоническое копье, таящее в себе таинственную силу.
Найдя истинного хозяина и пробудившись, оно дарует владельцу [Благословение Ветра].
Оно позволяет свободно повелевать стихией ветра.
Именно поэтому Шабель способна одолеть Лахава.
Благодаря благословению ветра она получила иммунитет к скверне Лахава и возможность парить в воздухе.
Шабель отвела копье назад.
Окружающий воздух резко исказился, а вокруг наконечника образовался стремительный всасывающий поток.
Слившаяся воедино стихия мгновенно закружилась в яростном спиральном вихре.
Раздался оглушительный, режущий слух свист.
Звук рассекаемого воздуха был столь оглушителен, что, казалось, вот-вот лопнут барабанные перепонки.
Чем сильнее сжимался бушующий ураган, тем острее становились его границы, уподобляясь лезвиям мечей.
Речной змей, инстинктивно почуяв смертельную опасность, извиваясь всем своим огромным туловищем, попытался сбежать под воду.
Однако Шабель оказалась быстрее.
Слегка качнувшись назад, она мгновенно рванулась вперед и метнула копье.
Изумрудная вспышка со свистом прорезала воздух.
Она рассекла пространство.
Практически в момент броска оружие насквозь прошило туловище пытавшегося скрыться речного змея.
В том месте, где пронеслось копье,
Раздался оглушительный грохот и скрежет!
Бушующий шквал ледяных лезвий
Бившееся в конвульсиях чудовище с тяжелым всплеском рухнуло в реку.
Изувеченная туша превратилась в кровавое месиво, а багровая струя потекла вниз по течению.
Своеобразным свистящим эхом
Без особого труда расправившись с монстром, Шабель повернулась к людям.
Окружающие смотрели на нее ошеломленными глазами.
Чтобы успокоить их, Шабель мягко улыбнулась:
— Все кончено. Теперь вы в безопасности.
На мгновение воцарилась тишина.
А затем затаившие дыхание люди одновременно взорвались ликующими криками.
— Ура-а-а-а! Героиня одолела чудовище!
— Наша Героиня непобедима!
На лицах, еще недавно искаженных страхом, расцвели облегчение и восторг.
В глазах тех, кто своими глазами увидел величие Героини, о котором раньше слышал лишь в слухах, застыл глубокий трепет.
Под тяжестью этих исполненных почтения взглядов Шабель смущенно улыбнулась.
— О-о-о, наша Героиня — самая красивая на свете! Я в тебя верил!
Однако едва неподалеку раздался этот чересчур наигранный возглас, улыбка с лица Шабель мгновенно испарилась.
Рион вовсю размахивал веткой. Почему-то вокруг него успели собраться сочувствующие единомышленники из местных.
— Вы что, с ума сошли? Чем вы занимаетесь?
— Как чем? Восхваляю великий подвиг нашей Героини!
— Прекратите, мне же стыдно! На нас же люди смотрят как на сумасшедших!
— Да чего тут стыдиться? Я ведь ни капли не соврал.
Рион повернулся к толпе:
— Люди добрые, скажите, разве наша Героиня не красавица?
— Еще какая красавица!
— И сильна, и прекрасна! Истинная Героиня!
Один за другим люди стали искренне кивать.
Ослепительную красоту Шабель нельзя было оспорить ни в одном уголке континента.
А уж в сочетании с только что продемонстрированной сокрушительной силой ее облик и вовсе выглядел невероятно величественно.
Сам собой митинг превратился в собрание поклонников Героини.
— ...
Лицо Шабель залила густая краска смущения.
Радости она не чувствовала ни капли — лишь жгучий стыд. Ей хотелось сквозь землю провалиться прямо на месте.
— Ты...
Сжав зубы, она уставилась на Риона яростным взглядом.
Этот малый отлынивает при любой возможности, зато когда выпадает шанс подразнить ее — из кожи вон лезет!
Совершенно очевидно, что это тихий протест против того, что его приволокли сюда силой.
«Может, я зря взяла его с собой?»
На мгновение Шабель искренне пожалела о своем решении, но...
«Нет. Нельзя оставлять такого человека без присмотра. Я Героиня, и это моя обязанность».
Ради мира во всем мире она должна вытерпеть и эти муки.
Внушив себе это чувство долга и кое-как взяв себя в руки, Шабель громко откашлялась.
Она огляделась по сторонам — зрелище было плачевным.
Чудовище-то они одолели, но в пылу битвы мост, который они так долго восстанавливали, разрушился еще сильнее, чем до этого.
Изначальная цель по ремонту моста оказалась отброшена дальше нулевой отметки.
— Друзья, опасность миновала, давайте вернемся к работе! Если не поспешим, зайдет солнце!
— Есть!
Переговаривающиеся рабочие стали оглядываться и подбирать брошенные инструменты.
Шабель подошла к Риону и одарила его ледяным, колючим взглядом.
Она коротко кивнула в сторону леса:
— Ступай и принеси бревен.
— У меня вообще-то руки болят, я за тебя так усердно болел! Можно мне немного отдохнуть?
— ...
— Какая же ты колючая.
Бурча под нос, Рион лениво взмахнул рукой в сторону ближайшего леса.
Словно ему было лень даже щелкнуть пальцами, от одного этого небрежного жеста целая роща деревьев неподалеку оказалась аккуратно срублена под корень.
Рион неохотно повел подбородком, и срубленные стволы с оглушительным гулом уложились в аккуратные штабели.
Древесины получилось в разы больше, чем в прошлый раз.
— Довольна?
— ...
— Ну почему ты опять так на меня смотришь? Я же сделал все, что просила. Тут меня похвалить надо, вообще-то.
— ...До чего же невыносимый человек.
Как вообще можно быть настолько раздражающим?
Вдобавок к этому он был чертовски способен, отчего вызывал у меня ещё большее раздражение.
«Надо будет в ближайшее время подстроить для него подходящую ситуацишку».
Ведь только пройдя через суровые испытания, человек растёт как личность и осознаёт свои ошибки.
Уж я заставлю его умыться горькими слезами.

Комментарии

Загрузка...