— Нервничаешь?
На мой вопрос Сильвия судорожно сглотнула.
— А как тут не нервничать? Половина населения империи прямо сейчас пристально смотрит на этот чёрный экран.
Сильвия была права.
На часах шесть вечера. По всему континенту перед магическими дисплеями замерли люди в ожидании, когда экраны наконец загорятся.
— Обратный отсчёт. Пять секунд.
Стоило мне положить руку на панель управления, как Сильвия начала вести отсчёт:
— Четыре, три, два, один... Запускаю трансляцию!
Щёлк—
Стоило щелкнуть тумблером, как вместе с величественной волной маны экраны по всему континенту одновременно вспыхнули.
Но на них появился вовсе не суровый герб императорской династии и не юное лицо правителя.
Шу-у-у-у—
Возле прохладного, грохочущего водопада.
В центре экрана появилась ослепительно красивая эльфийка с распущенными золотистыми волосами.
Она пленительно улыбнулась в камеру и пропустила через пальцы свои шелковистые, струящиеся волосы.
[Ваши волосы жёсткие и непослушные? Не помогает даже магия?]
Эльфийка слегка наклонила голову, и её золотистые пряди рассыпались в воздухе, словно в замедленной съёмке. Сочный звуковой эффект «Взинь!» пронёсся по всему континенту.
[Я использую шампунь «Дыхание эльфа»~ Шелковистость, созданная самой природой, — только от торгового дома Иана.]
Венец капитализма. Сердце вещания.
Это была первая реклама нового шампуня торгового дома, носящего моё имя, который я тайно основал в прошлом месяце.
Сильвия ошеломлённо пробормотала:
— Вставить коммерческую рекламу перед священной первой речью Его Императорского Величества... Вы в своём уме?
— Это просто процесс окупаемости производственных расходов.
— Да уж, конечно.
Но эффект точно будет потрясающим. Кто сможет устоять и не купить, увидев такие шелковистые волосы эльфийки?
Реклама закончилась, и экран ненадолго погас.
А затем, в золотой рамке, раздался величественный гимн императорской семьи.
[В честь открытия Имперской магической вещательной компании (IBS) — специальная речь Его Императорского Величества.]
Большой банкетный зал императорского дворца в самом сердце столицы.
Посреди выстроившихся высших аристократов по роскошному красному ковру шагал десятилетний император Тэус.
Золотые волосы и голубые глаза. Мальчишка, унаследовавший точёные черты лица покойного императора, уже сейчас отличался безупречной красотой.
Огромное парадное одеяние императора всё ещё было ему не по размеру и слегка развевалось при каждом шаге, выбивая слезу умиления и пробуждая желание защитить его.
[Раз, раз. Кхм-кхм. Про, проверка микрофона.]
Встав перед камерой, Тэус волновался и слегка постучал по магическому устройству.
Через экран его юный, дрожащий голос разнёсся по всей империи.
[Дорогие подданные империи. Я, двадцать восьмой император империи, Тэус фон Клаус.]
Это было мило.
Он старался казаться взрослым и изо всех сил понижал голос, но тот дал сбой и сорвался, из-за чего кончики его ушей густо покраснели — и всё это крупным планом передавалось на экраны.
[Я... я сегодня стоя... стою здесь, чтобы провозгласить создание этой великой магической сети связи, завершённой благодаря самоотверженности великого мага и канцлера Иана.]
Я с умилением наблюдал за речью императора и нажал ещё одну кнопку на панели управления.
— Сильвия. Магическое устройство «Окно общения» в нижней части приёмника активировано?
Система, в которую я вложил больше всего сил.
Функция «комментариев».
Нажав на клавиши небольшого терминала в виде печатной машинки, установленного под магическим дисплеем, каждый мог вывести своё мнение в нижней части экрана.
Настоящая арена общественного мнения с гарантией полной анонимности.
— Да, активировано. Внизу всех экранов появилась чёрная полоса прокрутки. Но...
Сильвия склонила голову набок, глядя в окно мониторинга.
— Нет ни одного комментария. Число подключённых колоссальное, но окно ввода просто стоит.
Это было закономерно.
Человек на экране — правитель империи.
Как какой-то простолюдин или рядовой дворянин осмелится каракулями пачкать экран с ликом самого императора?
Из страха лишиться головы за оскорбление величества никто не решался прикоснуться к печатной машинке.
— Им и условия создай, они всё равно стесняются. Вот почему так важен первый почин.
Я развернулся в кресле и посмотрел на Сильвию.
— Сильвия.
— Да, директор.
— Живо садись за то магическое устройство.
На лице Сильвии от моего приказа отразилась тревога.
— ...Что вы снова задумали?
— Надо разогреть обстановку. Если никто не пишет, то и дальше никто не напишет. Пробей брешь первой.
Я подошёл к Сильвии и шепнул ей на ухо пару указаний.
Услышав их, Сильвия затрепетала, её зрачки забегали, словно при землетрясении.
Взгляд, которым она одарила меня из-за очков, был полон отвращения.
— Вы серьёзно? Мне правда это писать...?
— Да, пиши. Представляешь, как расстроится Его Величество, если не будет ни одного комментария?
— Если меня повесят, я скажу, что это вы меня заставили.
— Не волнуйся, ничего такого не будет. Говорю же, полная анонимность, отследить невозможно.
«Хотя мне, конечно, можно».
Сильвия дрожащими руками занесла пальцы над магической печатной машинкой. Зажмурившись, она начала набирать текст под мою диктовку.
Тук, тук-тук—
И спустя мгновение.
В нижней части экранов по всему континенту чётко проявился исторический первый комментарий.
[Аноним 1]: Ах-х-х... Так хочется хоть разок обнять Его Величество... Он такой милый, такой лапочка... Господи, послал бы ты мне такого сына!
— ......!
Даже юный император, с важным видом произносивший речь на экране, увидев всплывший текст, на мгновение запнулся.
Ведь прямо на трибуне перед ним стоял дисплей, отображающий комментарии.
— Я... я сошла с ума... Своими руками совершила оскорбление императорского дома...
Сильвия схватилась за голову и сползла на пол.
Но этим дело не ограничилось. Чтобы окончательно перевернуть атмосферу, требовался более мощный удар.
Я отодвинул ошалелую Сильвию и сам сел за печатную машинку. Размяв пальцы, я продемонстрировал мастерство набора текста, отточенное в бытность диванным воином на Земле.
Т-т-т-та-та-та-так—!!
[Аноним 2]: А-а-а-а-а-а! Маленький император такой лапочка, у меня сейчас сердце разорвётся-а-а! Так и хочется оттискать его за щёчки! Чмок-чмок! Хнык-хнык! Вы только взгляните на эти крошечные пальчики! Хочу быть красной дорожкой, по которой ступает Его Величество! Завидую микрофону, на который летит слюна Его Величества!! Отдам всё своё состояние, только подмигните хотя бы разочек!! Ы-ы-ы-ы!!
Я со всей силы ударил по клавише отправки.
Клац—!
И второй комментарий навечно отпечатался внизу экрана.
— Д-директор!! Что вы творите?! Эй, ты, псих чертов!! «Оттискать за щёчки», «чмок-чмок»?! Ты вообще из ума выжил?!
В конце концов Сильвия сорвалась и осыпала меня отборной бранью.
Но именно эти два разнузданных и нелепых комментария стали запалом.
Жители империи, с оглядкой на законы лишь мнущие пальцы, осознали: «Ого? Раз анонимно, значит, реально никого не арестуют? И вообще, оказывается, не я один так думаю?!»
К тому же в этот момент.
Было видно, как юный император на трибуне заколебался, глядя прямо в магическую камеру.
Догадавшись, что сейчас произойдёт, я спешно крикнул:
— Фронтальная камера!! Крупный план лица Его Величества!! Живо!!
И...
Хлоп—!
На крупном плане юный император моргнул глазами-драгоценностями.
[П-подмигнуть... это ведь так делается, да?..]
Я мысленно возопил от восторга.
— Есть!! Ну каков сообразительный малый!!
— Как вы смеете называть Его Величество «малым»?!!
Дзинь—!
Дзинь-дзинь—!
Дзи-и-инь—!
После подмигивания императора оповещения о комментариях посыпались, словно заказы в популярной доставке еды.
Невероятное количество сообщений просто взломало ленту прокрутки.
[Аноним 3]: Кто там Аноним 2, что за пошлость! ...Хотя у меня на уме то же самое...
[Аноним 4]: С ума сойти... Вы только взгляните на щёчки нашего императора Т_Т Отправьте пожертвования в императорский дворец немедленно! Т_Т
[Аноним 5]: Спасибо покойному императору, нижайший вам поклон!!
[Аноним 6]: Эй, кто знает контакты той эльфийки из рекламы?!
[Аноним 7]: Ваше Величество, я люблю вас-а-а-а!!!
[Аноним 8]: Выдвигаюсь в столицу, чтобы своими глазами увидеть светлый лик Императора.
[Аноним 9]: О боже мой... Я всего лишь... кхм-кхм, тронута исполненным достоинства поведением Его Величества.
[Аноним 10]: У старика аж слёзы наворачиваются... Жив был бы покойный император, как бы он радовался. Долгих лет жизни вам, Ваше Величество.
Лента летела так быстро, что буквы едва удавалось разобрать.
От утончённых благородных дам столицы до торговок с шумного рынка — все, прикрывшись щитом анонимности, без стеснения изливали свои искренние нефильтрованные эмоции.
На экране лицо императора алело так, будто вот-вот взорвётся от целого потока похвалы и восторженных фанатских слюней.
Ведь я дал ему портативный терминал, чтобы он мог видеть комментарии.
[Э-э... м-м... а?..]
Когда испуганно бегающие глаза императора показали крупным планом, чат с комментариями взорвался с новой, ещё более неистовой силой.
— Это настоящий фурор! Ну, впрочем, ожидать иного и не приходилось.
Первый эфир увенчался грандиозным успехом. Стабильность системы доказана, а шампунь разлетится нарасхват — в этом можно даже не сомневаться.
Вдобавок обеспечили императору бешеную популярность и узнаваемость.
Но главное — я намертво впечатал в мозги жителей империи захватывающий дофаминовый вкус «анонимных комментариев».
Сейчас комментарии пока ещё вполне безобидные... Но останутся ли они такими в будущем?
Тем временем император закончил речь.
[Искренне желаю мира и благополучия всем моим любимым подданным.]
[Ура-а-а-а-а-а-а!!!!!]
Раздался оглушительный взрыв оваций.
Стоило императору закончить речь и сойти с трибуны, как у Сильвии подкосились ноги, и она бессильно сползла на пол.
— Ха-а, ха-а... Такое чувство, будто я только что потеряла лет десять жизни.
— Вставай. Всё только начинается, а ты уже валишься с ног.
Сильвия с трудом поднялась на ноги. Глядя на непрерывно растущие графики, она изумлённо разинула рот:
— Количество комментариев в реальном времени превысило восемьдесят тысяч. Это... просто чудо. Впервые за всю историю империи столько людей одновременно испытывают одинаковые эмоции.
— Вот она, сила телевидения.
Речь завершилась, и трансляция переключилась на праздничное выступление императорского оркестра.
Комментарии людей, всё ещё находящихся под впечатлением от первого эфира, сыпались не останавливаясь.
Я поднялся с кресла и подошёл к окну.
За окном студии открывался отличный вид на центральную площадь столицы.
Гул и ликующие возгласы огромной толпы, собравшейся на площади перед экраном, долетали даже сюда.
Я достал из закромов аккуратно сложенный лист пергамента и бросил его Сильвии.
— Что ж, предлог есть, проверка пройдена. Вот теперь начинается настоящая игра.
— Это...?
Сильвия развернула пергамент и быстро пробежала глазами по строчкам.
Перевернув первую страницу и принявшись за следующую, она мгновенно побледнела.
— Что... что это за... Вы что, совсем урод... то есть, директор?!
— Список. Список участников для проекта, который я готовил пять лет.
Там были указаны имена самых известных молодых юношей и девушек империи.
— Директор... Вы ведь не хотите сказать, что всё то «зрелище», о котором вы непрестанно твердили... заключается в том, что люди, скрыв свой статус, съезжаются в один особняк и крутят роман?..
— Ага. Будет чертовски весело, правда?

Комментарии

Загрузка...