В то же время — в камере запечатанной тюрьмы, в самых глубоких подземельях королевского дворца.
— А-а-а-а!
В тесной камере, где тьму едва отгоняли два факела, раздался рваный человеческий крик.
— Хватит! ХВАТИТ!
Настоящий вопль человека, который больше не выдерживает боли.
Цепи на руках и ногах загремели.
Но спасения не последовало.
Кто-то, стоявший спиной к факелам, полоснул пленника по туловищу.
Следом удар пришёлся в живот.
Затем его окатили ледяной водой, не давая потерять сознание от невыносимой боли.
Мужчина был изувечен настолько, что само его дыхание казалось чудом.
Обычный человек давно сошёл бы с ума или потерял сознание.
Но пленник всё ещё держался.
Он медленно поднял голову.
Хактас.
Пыточник культа Злого Бога.
— Чёртова... хватит уже...
Красные от лопнувших сосудов глаза смотрели в темноту.
На этот раз оттуда пришёл не удар, а голос:
— Одно признаю: ты на редкость упёртый. Обычно на этом этапе уже выкладывают всё, что знают.
Перед ним стояла женщина, которой Хактас боялся больше всего.
Та, кто сама поймала его и бросила сюда.
Элайза Корвус.
— Можно подумать, культ связал тебя особой клятвой о неразглашении.
Воронья гарпия стряхнула кровь с крыла и сделала глоток воды.
Хактас смотрел на неё с такой ненавистью, что почти хотелось убить одним взглядом.
— Проклятая птица, дурное предзнаменование!..
Сколько прошло?
Часы?
Дни?
В подземелье без окон он давно потерял счёт времени.
Хактас помнил только одно: с момента пленения Элайза почти непрерывно превращала его тело в мясо.
— Убью тебя. Клянусь, именно тебя я убью своими руками.
Элайза усмехнулась и указала на его тело.
— Стоило лишиться кровавой магии, и ты оказался самым обычным человеком.
Всё тело Хактаса покрывали татуировки, которые он наносил собственными руками.
Каждая из них была результатом долгой и кропотливой работы.
Заклинания подавления боли, регенерации и усиления мышц были наложены друг на друга в несколько слоёв.
В нормальном состоянии цепи на руках и ногах он разорвал бы простым движением.
Из камеры без единого стражника сбежал бы за секунды.
Но стоявшая перед ним Элайза лишила его всех этих преимуществ и превратила грозного пыточника в беспомощного пленника.
Элайза заострила край крыла, словно клинок.
— Отдохнул достаточно. Продолжим.
И вонзила острый край крыла точно в место, где было нанесено заклинание подавления боли.
— А-а-а!
Хактас задыхался, судорожно хватая ртом воздух.
Элайза внимательно наблюдала за реакцией.
— Я ведь предупреждала.
Она говорила спокойно.
— Покажу тебе ад хуже смерти.
— Пошла... к чёрту...
Оскорбление ничего не изменило.
Элайза снова принялась за работу.
— За моих людей.
Она перерезала сухожилие на плече.
— За детей, которых ты превратил в бомбы.
Когти прошлись по груди и животу.
— И за попытку уничтожить Главного инспектора вместе со всей южной границей.
Хрустнула кость в ноге.
— Твои страдания только начались.
Это была месть: жестокая, злая и вместе с тем пугающе точная расправа.
Элайза улыбнулась.
— Ну как тебе, пыточник, самому оказаться на месте жертвы?
— Сука... сука... сука!
Хактас выругался, пытаясь хоть так удержать сознание.
Тут же получил тяжёлый удар лапой в живот.
— Кх...
— Не сквернословь. Только себе уши надорвёшь.
Хактас кое-как отдышался.
— Если... я умру... тебе же хуже.
Он попытался найти слабое место.
— Глупая. Пытать нужно до грани смерти. Если продолжишь так, я просто умру. Без кровавой магии я, как ты и сказала... обычный человек.
Элайза посмотрела на него почти весело.
— Не переживай. Сколько бы боли ты ни испытал, сколько бы ран ни получил — умереть тебе не дадут.
Хитрость заключалась в том, что Элайза подавила не все заклинания.
Регенерацию она оставила действовать.
А все остальные чары заглушила.
Поэтому боль продолжалась бесконечно.
Хуже того, к ней невозможно было привыкнуть.
Стоило телу начать неметь от ран, как регенерация восстанавливала ткани почти до исходного состояния.
И всё начиналось заново.
Сила, которой Хактас так гордился, превратила его тело в идеальный инструмент для пытки.
А Элайза, глава Блэкхэнда, имела богатейший опыт в подобных делах.
Элайза была его естественным врагом.
И здесь между ними установилось абсолютное неравенство сил.
— Кх... проклятье... Ты ведь сама говорила, что вступила в Священную церковь.
Хактас едва говорил, сплёвывая кровь.
Речь стала смазанной, почти животной.
— И где же здесь хоть что-нибудь от методов Священной церкви?!
Даже Инквизиция, которую считали самой жестокой ветвью Церкви, обычно не заходила настолько далеко.
Без еды.
Без сна.
Почти без воды.
Круглосуточная боль.
Единственный перерыв случился, когда Элайзу примерно на день вызвало руководство.
Всё остальное время Хактас жил внутри непрерывного ада.
— Надо же. Как прижало, так сразу вспомнил о церковных заповедях?
Элайза не впечатлилась.
— Спрошу ещё раз.
Голос стал холодным.
— Где остатки культа Злого Бога? И где прячется Хатенсила?
Шестьдесят второй раз.
Где женщина, стоящая за всем этим?
Где враг Элайзы?
Где та, что пыталась убить Главного инспектора?
Хактас в шестьдесят второй раз дал тот же ответ:
— Не знаю.
Элайза даже уважительно хмыкнула.
— Впечатляет.
Она действительно оценила его стойкость.
— Не думала, что твоя преданность этой женщине настолько велика.
Пытки, разумеется, от этого не прекращались.
— Ладно. Тогда продолжим.
Но Хактас уже был готов кричать не от боли, а от бессилия.
— ДА НЕ ЗНАЮ Я!
— Верность понятна. Если хочешь держаться до конца, я тоже могу...
— ДА Я ПРАВДА НЕ ЗНАЮ!
Он действительно не знал.
Вообще.
Как он должен знать, где сейчас Хатенсила?
Сам сидит глубоко под землёй и несколько суток подряд получает когтями от сумасшедшей вороны.
Хактас уже хотел сам спросить Элайзу:
«А где она, чёрт возьми?»
Их изначальный план был рискованным, но в случае успеха всё должно было получиться.
Если бы Хатенсила просто выполнила свою часть, всё получилось бы.
Но Хатенсила почему-то сама отправилась к Избранному и всё испортила.
Почему?
После его ареста с севера вообще перестали приходить сведения.
Хотелось плакать от несправедливости.
— Не тяни время.
Элайза снова подняла когти.
— Если думаешь, что начну жалеть — ошибаешься.
— П-подожди...
Она не ждала.
И снова раздался крик.
Прошло ещё неизвестно сколько времени.
Каменный пол успел пропитаться кровью Хактаса, высохнуть и почернеть.
Даже Элайза уже тяжело дышала и временно остановилась.
Хактас висел на цепях с опущенной головой.
И вдруг в голову пришла мысль.
«В руководстве культа сейчас только я, Хатенсила и старейшина».
Зачем кому-то из них бросать его?
После уничтожения почти всей верхушки Хактас наоборот стал одним из самых важных людей организации.
Хактас не мог понять, зачем Хатенсиле понадобилось бросать настолько важного союзника.
Да, Хатенсила всегда была своевольной.
Но думать она умела.
Боль затуманивает сознание.
Но если её слишком много, в какой-то момент голова наоборот очищается.
Наверное, когда тебе десятки раз вскрывают тело до кости, мозг начинает цепляться за любую мысль.
«Операции, которые могли полностью перевернуть ситуацию... Хатенсила, которая почти не вмешивалась сама... встреча с Избранным, которого она почему-то не убила...»
Разрозненные детали наконец сложились в единую картину.
Хактас вдруг тихо рассмеялся. С самого начала всё это было устроено самой Хатенсилой.
— Хе-хе... Хатенсила, проклятая тварь... Наконец понял.
Элайза подняла бровь.
Впервые за долгое время вместо крика или ругани прозвучала осмысленная фраза.
— Решил заговорить?
— Да.
Человек с искусственно пробуждённым даром, созданный культом Злого Бога.
И эта женщина предала создавший её культ.
Причём сразу после встречи с Избранным.
Что она станет делать после?
Ответ действительно напрашивался.
Хактас поднял голову.
— Где она сейчас, я не знаю. Но примерно понимаю, что эта тварь собирается сделать.
Элайза сложила крылья.
— Говори. Тогда я закончу твою боль.
Хактас усмехнулся.
Слишком много унижений он уже получил, чтобы помочь ей просто так.
— Пошла на хуй.
И сплюнул в её сторону.
На лице Элайзы мелькнуло разочарование.
— Значит, повторим...
В этот момент дверь распахнулась.
— Госпожа Элайза! Госпожа Элайза!
В камеру вбежал святой рыцарь.
— Из Перепутья поступил официальный запрос о содейст... Господи Боже!
Он застыл на месте.
Элайза, покрытая кровью пленника и готовая снова вонзить когти между рёбрами, действительно выглядела почти демоном.
Если бы рыцарь не знал, кого именно здесь допрашивают, наверное, уже хватался бы за меч.
Элайза молча посмотрела на незваного гостя.
— Допрос ещё не окончен.
— Д-да. Простите.
Рыцарь несколько раз поспешно осенил себя знаком и перешёл к делу.
— Разведывательное управление Перепутья направило официальный запрос на совместную работу.
— Совместную?
***
— Хактас Бемоин.
Собственное имя пробилось сквозь туман боли.
Пыточник медленно поднял голову.
Перед ним вместо ненавистной вороны стояла какая-то незнакомая женщина.
Нижняя половина тела — змеиная.
Короткие зелёные волосы.
Ламия.
С виду спокойная, но чем-то неприятная.
— И это ещё кто?
— Мелани Лакруа. Глава разведки Перепутья.
Представилась вежливо и официально.
Хактасу было уже не до манер.
— Только не говори, что тоже пришла спрашивать, где Хатенсила.
Мелани замолчала.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...