Едва прибыв во дворец, я направился сюда.
[КАБИНЕТ МИНИСТРА ИНОСТРАННЫХ ДЕЛ]
На знакомой до боли двери красовалась аккуратная табличка.
Я остановился.
Стучать было необязательно: министр наверняка знал о моём приезде и ждал.
Стоило войти, и меня наверняка встретили бы крепким ругательством — как и всегда после очередной крупной передряги.
Знакомый сценарий.
Только сегодня всё ощущалось иначе.
Я опустил взгляд на документ в правой руке.
[ЗАЯВЛЕНИЕ О ПОВЫШЕНИИ]
Бумага, заполненная в спешке.
«Раз Элейн согласилась... назад уже не отступить».
Решение я принял.
И дело было не только в убийственной нагрузке на южной границе.
Я наконец нашёл причину, по которой действительно должен подняться выше.
Нельзя бесконечно держаться за прежнее место только из упрямства.
Пока я остаюсь на прежнем месте, инспекторам Пяти Чувств тоже не видать заслуженного повышения.
Стоит продвинуться мне — смогут подняться и они.
Наверняка министр понимал это давно.
Наверное, потому и советовал мне повышаться.
Я крепче сжал документ.
Процедура предельно простая: подать документ министру, получить его подпись и вновь поклясться служить государству.
Вот и всё.
В кабинет я войду руководителем южной границы.
А выйду уже кем-то совершенно другим.
За этой дверью меня ждала перемена, к которой я шёл четыре года.
Но была ещё одна причина нервничать.
По дороге во дворец я смотрел на Элейн и Эрзену и всё яснее понимал: пора серьёзно определить наши отношения.
Оставаться просто любовниками мы больше не могли.
Я не хотел на этом останавливаться.
Как я и думал в доме Келлов, дальше должны быть отношения глубже и серьёзнее.
И у кого же просить совета?
Министр Катон Грейсон.
Единственный из моих рабочих знакомых мужчина, который, насколько мне известно, удачно женился.
Причём по любви.
К тому же он был настоящим однолюбом и души не чаял в своей жене.
Вот бы получить совет опытного женатого мужчины.
«Как вообще женятся?»
Особенно когда предполагаемые невесты — будущая королева, будущая глава Церкви, драконица и начальница разведки.
Да и возможен ли вообще брак одного мужчины с четырьмя женщинами?
Если да, на ком жениться первой?
Какие подготовить кольца?
Какие свадебные подарки?
Я не понимал ничего.
Если честно, эта проблема выглядела страшнее повышения.
Так что я стоял у двери не только ради служебного разговора.
Я собирался просить совета о собственной жизни.
Вот почему я так нервничал перед дверью кабинета.
Я глубоко вдохнул.
— Хорошо.
Вперёд.
Я взялся за ручку.
Повернул.
— Прошу прощения, Глав...
— Г-главный инспектор! Главный инспектор!
Кто-то внезапно позвал сбоку.
Вот почему именно сейчас?
Я снова закрыл дверь.
Я подавил раздражение и обернулся.
По коридору на полной скорости бежал знакомый мужчина.
— Подождите! Десять секунд! Всего десять секунд!
— Агент R?
Тот самый агент R, с которым мы немало поработали на южной границе.
Он остановился передо мной, тяжело дыша.
— Я услышал, что вы прибыли во дворец, и сразу начал искать.
На лице выступил пот.
Я посмотрел на часы.
— Я приехал пять минут назад. Вы заранее знали, что я пойду сюда?
— Да. Поэтому сразу побежал.
Вот уж разведка: я ещё пяти минут не пробыл во дворце, а меня уже нашли!
Но сейчас меня интересовало другое.
— Это срочно?
Голос вышел заметно холоднее.
Намёк был простой:
у меня прямо сейчас один из важнейших разговоров в жизни.
Через эту дверь — повышение, новая должность и ещё один очень личный разговор с министром.
Можно мне закончить?
— Простите. Но прошу немедленно пойти со мной.
Одной фразой агент перечеркнул мои планы.
Я сразу стал серьёзным.
Он из разведки.
Значит, прекрасно понимает, зачем я стою у кабинета министра.
И всё равно останавливает.
Значит, дело действительно было важнее моего назначения.
— Куда?
Что могло понадобиться настолько срочно?
Ответ пришёл сразу:
— Вас вызывает глава разведки.
И только тогда я понял.
За два дня, проведённых на юге, я умудрился забыть о кое-ком ещё.
Точнее, о двух людях.
И одном маленьком драконе.
— Вот чёрт.
Похоже, проблем стало больше.
***
Пять минут спустя.
Штаб разведки.
Мелани посмотрела на меня и совершенно растерялась.
— Милый... ты что делаешь?
Зажмурившись, я стоял перед ней, раскинув руки в стороны.
— Давайте. Принимаю наказание за нарушение обещания.
Мелани моргнула.
— Я правда виноват. Не собирался забывать, что обещал провести с вами ночь.
То самое обещание.
Когда все собрались в доме Келлов, женщины договорились провести со мной две ночи по очереди.
Точного расписания я не знал.
Но если Эрзена и Элейн первыми приехали на юг, значит, следующими должны были быть Мелани и Мнатшил.
Потом случилось похищение Пяти Чувств.
Всё пошло наперекосяк.
И я действительно совершенно забыл о второй половине договорённости.
Получается, опять заставил Мелани ждать встречи, на которую она так рассчитывала.
— Не ожидал, что всё так обернётся. Но... может, мы хотя бы сейчас исправим?
Я приготовился искупить вину.
Сегодня я целиком в её распоряжении.
А завтра — в распоряжении Мнатшил.
Так я искуплю вину.
Но Мелани лишь недоумённо склонила голову.
— Ты правда думаешь, что я позвала тебя из-за ночи?
Что?
— Не поэтому?
Она коротко рассмеялась.
— Я, конечно, злюсь. Но...
Ламия плавно приблизилась и обняла меня.
Её прохладная чешуя коснулась моих рук.
Зелёные волосы защекотали шею.
До носа донёсся знакомый запах змеи.
Мелани крепко прижалась.
— Если бы могла, я бы прямо сейчас семь часов подряд не выпускала тебя из постели.
Вот это уже знакомая Мелани.
Но спустя секунду она отстранилась и стала совершенно серьёзной.
— Только есть дело важнее.
— Что?
Я застыл.
Мелани.
Та самая Мелани, которая обычно сама не упускала случая утащить меня в постель.
Отказывается от возможности утащить меня в спальню ради работы.
Такое случалось впервые.
«Что может быть важнее нашей обещанной ночи?»
И если ради этого она сорвала меня прямо перед повышением...
Есть только один вариант.
— Неужели...
Меня будто ударило.
Может, чудо?
Может, даже радостная весть?
Я быстро схватил её за обе руки.
— Неужели?!
Мелани увидела моё лицо и кивнула.
— Да. Похоже, ты уже понял.
Боже.
Неужели?..
Это действительно могло случиться?
Мы заговорили одновременно.
— Ты беременна?
— Мне нужно, чтобы ты пошёл со мной в запечатанную тюрьму дворца.
— Что?
— Что?
Оба застыли.
— П-подожди. Что ты сказала?
— А ты что сейчас спросил?
Мы одновременно сообразили, что говорим о совершенно разных вещах.
— А.
Мелани догадалась первой.
— А.
Я понял следом.
Лицо ламии стало алым.
— Да с чего бы я сейчас была беременна, идиот!
Хвост ударил меня по спине.
— Ай! Мелани, подожди! Больно!
Следом пошли кулаки по плечам.
— Если бы это случилось, я бы сказала тебе не посреди рабочего зала! Наедине!
— Ну да, логично, но ты сама сказала, что дело срочное!
И всё-таки было немного обидно.
Она велела бросить всё и прийти прямо сейчас, когда я стоял буквально перед кабинетом министра.
Что ещё я должен был предположить?
— А что ещё, по-твоему, могло случиться?!
— Как вообще можно было додуматься, что я бере...
Мелани запнулась.
Лицо стало ещё краснее.
— Ч-что я беременна?!
— Ну... срок вроде подходит.
Я хорошо помнил ту комнату в замке Рейеса.
Мелани сверху.
Сбитое дыхание.
И её слова:
«Сегодня... опасный день...»
Тогда рассудок у нас обоих работал плохо.
Да, вероятность беременности между разными расами очень мала.
Но ведь не нулевая.
Не зря ведь говорят о чудесных детях, появившихся вопреки всем шансам.
А если Мелани внезапно вызывает меня с максимально серьёзным лицом — какая ещё мысль должна прийти первой?
— Так... тот день был во вторую неделю ранней зимы... цикл...
Мелани сама задумалась и начала считать по пальцам.
Через несколько секунд её чешуя встала дыбом.
Ламия свернулась почти кольцом — характерная реакция на предельное смущение.
— Д-да, по времени подходит! И тогда ты действительно всё оставил внутри...
Она замолчала.
И очень медленно повернула голову.
Только теперь мы вспомнили, где именно стоим.
Вокруг нас молча находились сотрудники разведки.
Все.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...