— Скучно.
Это слово прозвучало вслух.
— До чего же скучно.
Лёжа на диване в доме, защищённом тройным охранным заклинанием, Мнатшил Теренас раздражённо постукивала хвостом по полу.
Последняя драконица. Мать Кирбы. А заодно временная гостья в доме главного инспектора.
Последние несколько дней она изнывала от чудовищной скуки.
Вокруг лежали уже собранные головоломки, возвышалась карточная башня под потолок и громоздились стопки прочитанных книг.
Поначалу жить в человеческом облике оказалось на удивление интересно.
Вместо того чтобы заглатывать корову целиком, можно было наслаждаться «приготовленными блюдами». А сколько оказалось всяческих «игр» и развлечений!
Но удовольствие от новизны быстро испарилось.
Тело уменьшилось, и течение времени стало ощущаться иначе. То, что в драконьем облике пролетало как миг, в человеческом тянулось мучительно долго.
Раньше стоило закрыть глаза — и незаметно сменялось время года. Теперь же едва удавалось проспать шесть часов.
Так что скука оказалась для Мнатшил врагом опаснее, чем она могла предположить.
— Тоска смертная.
Она снова безучастно уставилась в потолок.
Ханна, поглаживавшая яйцо Кирбы, не удержалась от вопроса:
— Главный инспектор и принцесса ведь вернулись всего через два дня. И вам всё равно скучно?
— Это так, но...
Мнатшил подтянула колени к груди и обиженно пробормотала:
— Стоит им вернуться в гнездо, как оба сразу идут спать.
Неделю назад Натан и Элейн вернулись из места, которое люди именовали королевским дворцом.
С тех пор у обоих появился особенный, общий запах.
Запах близости тел и душ.
«Наконец-то они спарились!»
Замечательная новость!
Вслед за Эрзеной Натан принял и Элейн. Значит, он наконец перестал отрицать собственные желания.
А следующей, разумеется...
«Буду я!»
Мнатшил затрепетала от предвкушения.
Она давно была готова стать для Натана не просто той, кого он защищает, но и спутницей жизни.
Оставалось дождаться, когда он постучит в её комнату.
Вот только всё пошло наперекосяк.
— Натан, если сегодня тебе удобно...
— Простите. В последнее время слишком много работы. Сегодня я просто посплю.
Натан оборвал её, не дав договорить, и прошёл мимо.
И дело было не только в Натане.
— У-у-у...
Даже Элейн — кто бы мог подумать! — возвращалась домой, пошатываясь после рабочего дня, словно после долгого забега.
— Вы что, на работе спариваетесь?
— У нас сейчас даже сил на такое нет...
В другое время Натан непременно закричал бы, что она несёт чепуху.
Но теперь лишь отмахнулся, побрёл в комнату и заснул едва ли не за пять секунд.
И так всю неделю.
Терпение Мнатшил подходило к концу.
— У-у-у...
На лбу вздулась жилка.
— Это уже пренебрежение! Настоящее пренебрежение!
Мнатшил принялась возмущённо колотить ногами по дивану.
— Как защитник, мой будущий спутник, смеет оставлять свою самку одну?!
Конечно, поначалу она намеревалась терпеливо ждать.
Мнатшил понимала: Натан каждый день возвращается домой без сил.
Наверняка и сейчас у него полно тяжёлой работы.
К тому же...
«Я сама говорила той змее доверять и ждать!»
После разговора с Мелани особенно неловко было поступать иначе.
Драконица своих слов назад не берёт.
Мнатшил верила: Натан сам постучит в её дверь и заключит в объятия.
Но миновал день.
Два.
И вот прошла целая неделя.
— Больше не потерплю!
Мнатшил вскочила с дивана.
— Нет! Самка, выбравшая себе пару, не должна мириться с таким! Я сама явлюсь к нему и потребую, чтобы он принял меня! Ханна, следуй за мной!
— К-куда?
— Туда, где Натан работает! Как там называется... управление чем-то там!
— Иммиграционное управление?
— Да, оно! Возьмём и Кирбу.
Ханна недоумённо наклонила голову.
— Если подумать... с тех пор как вы сюда приехали, вы ведь выбирались из дома всего один раз.
— Верно. Только когда мы ездили в родное гнездо Натана.
И правда.
Мнатшил почти ничего не видела за пределами дома.
Защитный купол, крепостная стена да дом Натана — вот и весь её мир после отпуска.
— Хм... Если долго сидеть дома, и правда становится тоскливо.
Ханна выглянула в окно.
На улицах народу было раза в два, а то и в три больше обычного.
— Но просто так выходить вам нельзя. А если ещё нести Кирбу, на вас сразу все посмотрят.
Ханна посмотрела на яйцо у себя на руках.
— Такие огромные яйца бывают разве что у драконов. И драконидов на улицах сейчас полно.
— Хм...
Справедливо.
Хотя с провозглашения драконьей речи прошло уже довольно много времени, на юге оставалось немало драконидов.
— А-а!
Мнатшил вдруг оживилась.
Она взяла Кирбу, прижала яйцо к животу и плотно замотала одеждой.
— Ну как? Теперь никто не подумает, что это яйцо!
При пышной груди, длинных ногах и тонкой талии большой круглый живот особенно бросался в глаза.
Мнатшил заботливо положила ладони на живот, словно оберегала малыша.
Ханна машинально кивнула.
— Э-э... да. Похоже на правду.
Теперь она выглядела как прекрасная молодая драконидка на сносях.
Дракониды, в отличие от драконов, не откладывали яйца: благодаря человеческой крови они рожали детей, как люди.
— А если снаружи что-нибудь случится?
Ханна всё ещё пыталась её отговорить.
— Ну, например, нападут бандиты. Тогда пострадаете и вы, и Кирба.
Мнатшил официально находилась под защитой главного инспектора.
Покинуть защищённый дом — значило добровольно отказаться от части этой безопасности.
Собственной драконьей силы у неё к тому же не осталось.
Но Мнатшил уже придумала выход.
— Не недооценивай мудрость дракона.
Она хитро улыбнулась и распахнула окно.
— Каменная кукла! Ты там?
Гр-р-р-р.
Один из пограничных големов, застывших возле дома главного инспектора словно статуи, повернул голову.
[ПОЛУЧЕН ВЫЗОВ ОТ ОХРАНЯЕМОГО ЛИЦА МНАТШИЛ ТЕРЕНАС.]
Голем по-прежнему исполнял приказ королевского представителя.
Мнатшил спросила:
— Тебе велено меня защищать. Верно?
[СУЩЕСТВУЕТ ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЙ ПРИКАЗ КОРОЛЕВСКОГО ПРЕДСТАВИТЕЛЯ. ПОДТВЕРЖДАЮ.]
— Тогда проводи меня в Иммиграционное управление.
— ...
Голем замолчал.
[ЛОГИЧЕСКОЕ ПРОТИВОРЕЧИЕ.]
— Слушай внимательно. Ты должен меня защищать. Я хочу увидеть главного инспектора. По дороге может быть опасно, значит, ты должен охранять меня и вести туда. Разве не так?
По мнению Мнатшил, безупречная логика в три шага.
— ...РЕКОМЕНДУЕТСЯ ОСТАТЬСЯ В БЕЗОПАСНОМ ДОМЕ.
Голем даже нарушил обычную сухую манеру ответов, осторожно предложив ей остаться.
— Ничего не знаю. Веди меня к Натану!
Разумеется, Мнатшил не обратила на совет ни малейшего внимания.
Голем долго и неподвижно смотрел на драконицу.
Тр-р-р...
Затем медленно поднял голову и установил магическую связь с командиром пограничной стражи.
[ПРИОРИТЕТЫ УТОЧНЕНЫ. ОХРАНА ЛИЦА ВЫШЕ ОХРАНЫ ЛОКАЦИИ.]
— То есть?
[СОПРОВОЖДЕНИЕ БУДЕТ ПРЕДОСТАВЛЕНО.]
Мнатшил всё-таки добилась своего.
— Вот видишь, Ханна! Все препятствия преодолены. Теперь идём!
— Ха-а... Главный инспектор очень рассердится, если узнает...
Но поздно было спорить.
Едва ли на свете нашёлся бы тот, кто способен остановить драконицу, уже принявшую решение.
Ханне оставалось только сопровождать её и надеяться, что всё обойдётся без катастрофы.
***
Не прошло и нескольких минут, как она пожалела о своём согласии.
— Эй, посмотри на ту драконидку.
— Какая красивая.
— А это разве не пограничный голем? Что он делает в городе?
Красноволосая красавица с огненными глазами и фигурой, заставлявшей мужчин сворачивать шеи.
Впереди шагал трёхметровый голем, сопровождавший её словно почётный эскорт.
Позади семенила маленькая служанка, тревожно озираясь по сторонам.
Эта странная троица мгновенно привлекла внимание всей улицы.
— Сколько же здесь живых существ! Куда оживлённее, чем у вулкана!
Сама Мнатшил с восторгом оглядывалась, словно впервые попала в большой город.
К ней подошла разговорчивая старушка.
— Ох, милая, тебе, судя по животу, уже скоро рожать. Сколько месяцев? Девять? Десять?
— Дай посчитать... Двадцать зим прошло, значит, двести сорок месяцев.
— ...Что?
Старушка оцепенела.
— Д-двести сорок? Это же двадцать лет...
— С-скоро родит! Ха-ха-ха...
Ханна поспешно увела Мнатшил дальше.
Но это было только начало испытаний.
— Хм? Принюхайтесь... это...
— Что?
— Хм.
Всякий раз, когда Мнатшил проходила мимо драконидов, те внезапно поднимали головы.
Чешуя у них начинала подрагивать.
Такую мощь древней крови невозможно было спутать с силой её далёких потомков.
— Неужели...
— Предок?..
Все взгляды устремились к ней.
Ханна побледнела от страха.
— Госпожа Мнатшил! Нас раскроют! Я принесу вуаль!
— Не тревожься.
Мнатшил лишь спокойно гладила живот — то есть спрятанное яйцо.
Прошло секунды три.
— Нет. Быть не может.
— Невозможно.
— Наверное, вчера перебрал.
Дракониды один за другим отвели глаза.
Они отличались предельно прямолинейным мышлением.
Их крепкие тела сочетались с не менее негибким умом. Всё, что выходило за рамки привычной картины мира, они попросту отвергали.
А эта женщина никак в их представления не вписывалась.
— Я просто ошибся в ощущениях.
— Предок не может носить ребёнка в животе. Драконы откладывают яйца.
— И почему она вообще здесь? Наверняка уже устроила новое гнездо.
Кому придёт в голову, что последний дракон, которого они так долго искали, гуляет сейчас по улице в человеческом облике, изображая беременную драконидку, в сопровождении голема и молодой служанки?
Даже Инкансус, получив такое донесение, наверняка посоветовал бы его автору обратиться к лекарю.
Мнатшил прекрасно знала об этой особенности потомков.
Поэтому она без всякой тревоги помахала одному из драконидов.
— Эй, молодой... нет, драконид. Красивые синие чешуйки. Видно, много лет прожил. Чья кровь течёт в тебе?
— Моего предка давно вернуло море. А ваша красная сила прекрасна, словно у владычицы вулкана.
— Хо-хо-хо. Разумеется. Мнатшил всегда была прекрасна, как яркое пламя.
Ханна окончательно отказалась понимать происходящее.
Вскоре они подошли к зданию с большой вывеской:
[ИММИГРАЦИОННОЕ УПРАВЛЕНИЕ ЮЖНОЙ ГРАНИЦЫ]
Бах!
Мнатшил решительно распахнула дверь.
— Главный инспектор! Соскучилась по тебе, вот и пришла!
Но тут же услышала громкий возмущённый крик:
— Я прибыл по официальному приглашению вашего короля и Святой! И вы предлагаете мне стоять в одной очереди с этой чернью?!
У стойки стоял полный мужчина в дорогом наряде, расшитом золотом.
Наряд выглядел до нелепости роскошным, а кричал мужчина так громко, что закладывало уши.
Перед ним стоял Натан.
— Да, я понимаю. Но на границе действуют отдельные правила поддержания порядка. Прошу соблюдать очередь.
Натан говорил предельно вежливо, хотя по виду было ясно, что устал он до смерти.
— Правила? Ты хочешь сказать, что твои пограничные правила важнее королевского приглашения?
— Не важнее. Но вы прибыли позже указанного времени, и...
— Не перечь мне!
Мужчина потряс у него перед носом бумагой с крупной надписью «ПРИГЛАШЕНИЕ».
Натан тяжело вздохнул.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...