─ Сто сорок тысяч! ─ испуганно выкрикнул Эрик.
─ С чего так много?!
Эрик впал в отчаяние.
Медицинская страховка, которую он оформил для Дэвида, покрывала максимум половину, а за остальное придется платить из собственного кармана!
Черт!
Дэвид не знал, сколько денег в семье, но эта цифра явно превосходила его воображение.
Дэвид тоже злобно бросил:
─ С какой стати?! Вы ведь вообще ничего не смогли со мной сделать!
Врач пожал плечами и с улыбкой произнес:
─ Если у вас есть возражения по поводу счета, можете обратиться к адвокату.
Вылечили или нет – это другой вопрос, но вы же скажите, лечили или нет?
Лечили?
Раз лечили, то нужно платить!
Эрик посмотрел на сына и погрузился в отчаяние.
Если он заплатит за этот медицинский счет сына, то сегодня же обанкротится!
Стоявший рядом мужчина в деловом костюме внезапно шагнул вперед и протянул толстую папку:
─ Месье, я представитель фармацевтической группы «Эмерсон», Рональд Кинг. Если вы согласитесь подписать этот документ, фармацевтическая группа «Эмерсон» готова предоставить спонсорскую помощь, которая полностью покроет ваши текущие медицинские расходы.
Отец и сын обрадовались: неужели бывают такие хорошие предложения?
Они взяли документ и заглянули в него:
«Соглашение о клинических испытаниях на добровольцах».
От густо исписанных пунктов рябило в глазах, всевозможные специальные термины выглядели как китайская грамота, однако они все же с трудом разобрали несколько слов: добровольное участие в экспериментах на людях, тестирование лекарств, забор крови, извлечение клеток, пожертвование тела после смерти...
Дэвид охватил беспричинный страх, вспомнились циркулирующие в интернете теории заговора и всевозможные бесчеловечные эксперименты, которые власти проводили над народом...
─ Нет! Вы, проклятые фармкомпании! Я вовсе не собираюсь становиться подопытной крысой!
Рональд Кинг очень мягко улыбнулся, опустил ручку и сказал:
─ Без проблем, я оставлю соглашение здесь, на нем есть мои контактные данные, вы вдвоем можете позвонить мне в любой момент!
─ Убирайся вон! ─ Дэвида охватили ужас и ярость.
─ Забери свое дьявольское соглашение!
Рональд Кинг ничуть не рассердился и с улыбкой покинул палату.
Дэвид спрятал голову под одеяло, не смея столкнуться лицом к лицу с ужасной реальностью.
Эрик молчал, какое-то время просидел неподвижно, а затем произнес:
─ Я пойду куплю чего-нибудь поесть на улице.
Дэвид ничего не ответил.
Эрик вышел за дверь, нашел уединенный угол, набрал номер из соглашения и горьким голосом произнес:
─ Рональд, я хочу поговорить с тобой об этом соглашении.
Денег было слишком много, ему это было абсолютно не по карману.
Донесся солнечный и жизнерадостный голос Рональда Кинга:
─ Подождите! Я скоро буду.
Рональд Кинг никуда и не уходил, вскоре он появился перед Эриком и тут же принялся говорить без умолку:
─ Мистер Эрик, на самом деле у внешнего мира есть много заблуждений на наш счет. Испытание очень простое, у многих добровольцев просто берут немного крови, а также образцы вроде мочи, волос и кожи, вашему сыну это абсолютно не навредит... Я вам гарантирую, это абсолютно безопасно!
─ Почему вы ищете моего сына... для экспериментов? Какая в нем ценность?
─ Мистер Эрик, как бы жестоко это ни звучало, но я должен вас предупредить: внезапная сильная боль, испытанная Дэвидом сегодня, вполне может быть признаком первого проявления какой-то неизвестной болезни. В медицине все неизвестное стоит очень дорого.
─ Возможно ли, что это дело рук того китайского студента по обмену?
─ Вы говорите о кунг-фу? Ха-ха-ха! Просто бессмыслица, китайцы вечно любят приукрашивать заслуги своих предков, будь у них такая способность, 100 лет назад их бы не избили так, как визжащих бродячих собак!
─ Пожалуй, вы правы... ─ Эрик на самом деле тоже не верил во все эти сказки про кунг-фу и, конечно же, по сравнению с интернетом доверял суждениям такого профессионала, как Рональд Кинг.
Эрик снова немного помолчал и только потом сказал:
─ Рональд, мне нужно время, чтобы убедить Дэвида.
─ Без проблем! Я буду ждать ваших хороших новостей! Хочу напомнить вам еще об одной детали: если это действительно какая-то неизвестная болезнь, то даже если вы оплатите нынешние медицинские расходы, как только она повторно вспыхнет в будущем, для обычной семьи стоимость лечения все равно останется астрономической суммой, и вам по-прежнему будет не по силам ее осилить. Совсем другое дело, если Дэвид согласится подписать «Соглашение о клинических испытаниях на добровольцах»: затраты на лечение при рецидивах станут частью исследовательских расходов фармацевтической группы «Эмерсон», и вам вовсе не придется о них беспокоиться. ─ Рональд Кинг принял вид человека, который искренне заботится об Эрике.
Эрик окончательно поддался искушению.
Этот аргумент сильно уменьшил его чувство вины за то, что он ради экономии денег отправлял сына в лабораторию.
Я забочусь о здоровье сына.
Рональд Кинг похлопал Эрика по плечу, и в его голосе зазвучало полное понимание моральной дилеммы Эрика:
─ Мистер Эрик, Дэвид всего лишь пройдет через несколько простых тестов тела, вам же приходится переносить огромные душевные муки! Господь простит вас! Вы хороший отец, и Дэвид непременно поймет все, что вы для него сделали.
Эрик тяжело кивнул, словно приняв какое-то решение, и, не оглядываясь, направился к палате.
Рональд Кинг с улыбкой проводил его взглядом, его доброжелательные зрачки скрывались в темноте.
Следом за тем, как Эрик вошел в палату, улыбка на лице Рональда Кинга быстро исчезла.
С бесстрастным выражением лица он достал платок и тщательно вытер правую руку, которой хлопал Эрика по одежде, дочиста.
Вух.
Он бросил платок в урну, словно избавляясь от какой-то грязи.
...
Занятия закончились.
Ричард направился к стоянке рядом со школой.
Старый шевроле стоял в углу.
Однако на капоте сидел коренастый белый полицейский и курил.
На земле валялось несколько окурков.
Ричард сразу же узнал этого человека: это был второй муж Кэтрин, Майк Диксон, сержант нью-йоркской полиции, к тому же коррумпированный коп, действовавший жестко и безжалостно.
В комнате Дебби до сих пор стояла старая фотография семьи из трех человек.
Внешне Ричард сохранял невозмутимость, но его внутренняя бдительность достигла предела.
С чего бы ему приходить ко мне, разве он не должен следить за Кэтрин?
Ричард подошел и с улыбкой спросил:
─ Офицер, я могу вам чем-то помочь?
Белый полицейский погладил капот, и в его тоне проскользнула нотка воспоминаний:
─ Знаешь что? Эту машину я водил 15 лет, она отлично обслуживалась, и каждые выходные я мыл ее лично.
Говоря это, Майк поднял голову, посмотрел на Ричарда и холодно произнес:
─ Но теперь ты забрал ее.
Ричард прикинулся дурачком:
─ Я не понимаю, о чем говорит офицер.
Майк фыркнул и потребовал:
─ Я Майк, бывший муж Кэтрин! Говори! Почему эта машина у тебя в руках?!
Ричард сделал вид, что его осенило, и улыбнулся:
─ О, так вы офицер Майк, я слышал о вас от мисс Кэтрин. Возможно, вы не в курсе, но помимо машины есть еще и апартаменты YC, в которых теперь живу я, здесь очень удобно, спасибо за ваш усердный труд, иначе я бы не смог арендовать их у мисс Кэтрин.
Fxxk! Взгляд Майка стал ледяным.
Он никак не ожидал, что этот сопляк посмеет бросить ему вызов.
Майк резким движением протянул руку и схватил Ричарда за воротник:
─ Слушай сюда! Держись от Дебби подальше! Мне совсем не улыбается увидеть полукровку-внука! Иначе я превращу твою голову в гнилой арбуз!
Оказывается, сейчас Майк – это разволновавшийся отец, у которого дочку увлëк черноволосый парень.
О нет, увлек черномазый... то есть нет, черноволосый.
А эта Дебби и вправду огромная головная боль!
Ричард мягко отстранил руку Майка:
─ Мистер Майк, мне пора домой. Эта машина – собственность Кэтрин, я арендовал ее у нее, и если у вас есть возражения, можете обсудить их с мисс Кэтрин. До свидания.
Сказав это, Ричард сел в машину, завел двигатель и, проигнорировав полный гнева взгляд Майка, уехал.
Майк не сводил глаз со старого шевроле, пока тот не скрылся из виду, и лишь тогда отвел взгляд.
Зачем Кэтрин понадобилось сжигать то платье?
Майк никак не мог взять в толк, что именно скрывает Кэтрин.
Он исподтишка проверил ее медицинский страховой счет – в последние дни движений по нему не было.
Иными словами, Кэтрин в больницу не обращалась.
Ему очень хотелось лично перекинуться с Кэтрин парочкой слов, возможно, это позволило бы выявить какую-то брешь, но он боялся спугнуть добычу раньше времени.
А этот пацан Ричард – неплохой повод для начала.
Конечно же, я никоим образом не позволю какому-то черноглазому ухаживать за моей прелестной крошкой Дебби!
В тот момент, когда Майк предавался таким расчетам, рация внезапно ожила:
─ Внимание всем подразделениям! На пересечении Бродвея и Фултон-стрит произошла бандитская перестрелка, перестрелку ведут по меньшей мере две группировки, используется полуавтоматическое оружие, на месте происшествия по меньшей мере трое раненых, подозреваемые скрываются на двух черных внедорожниках SUV, предварительно установленные номерные знаки – ny-7325x и ny-9184y, направление бегства – на восток, отступают по Фултон-стрит в сторону Бруклина! Повторяю, подозреваемые вооружены, чрезвычайно опасны!
Майк стремительно вскочил в салоне автомобиля:
─ Патрульная машина номер сто семь на связи, выезжаю немедленно!
Полицейская машина, сверкая красно-синими огнями и оглашая округу пронзительной сиреной, помчалась вперед.

Комментарии

Загрузка...