Дебби упала духом по дороге домой и, едва переступив порог, увидела Ричарда, который вальяжно восседал на диване, в то время как мать, Кэтрин, с почтительным видом горничной стояла рядом.
Кэтрин явно подкрасилась и была одета в черно-белый кружевной наряд горничной, а ее волосы были собраны на затылке, отчего она выглядела элегантной и послушной.
─ О боже! ─ Дебби чувствовала, что сходит с ума:
─ Какую чертову игру вы на этот раз затеяли?!
На сей раз Кэтрин не выказала ни малейшей растерянности, а холодно произнесла:
─ Дебби, иди к себе в комнату! У мамы есть дела.
Дебби раздраженно вцепилась в свои длинные волосы, растрепав их:
─ Бред собачий! О каких серьезных делах вы можете говорить!
Кэтрин строго сказала:
─ Дебби! Никаких ругательств! Марш в комнату!
Дебби вышла из себя:
─ А вот и буду! Ты...
Ричард повернулся к ней, на его лице застыла полуулыбка, и он невозмутимо произнес:
─ Дебби, плюс еще одно правило: не выражаться.
У Дебби внутри все ёкнуло, и она тут же нашлась что ответить:
─ Черт побери! Ты мне не отец!
С этими словами она, не смея даже встретиться с Ричардом взглядом, развернулась и пошла прочь:
─ Играйте во что хотите! Я иду на вечеринку по случаю дня рождения!
Ричард бросил ей вслед:
─ Вернись до десяти!
─ Не указывай мне!
Хлоп!
Входная дверь закрылась.
Щеки Кэтрин слегка порозовели.
Она знала, что дочь совершенно неверно истолковала их отношения, но объяснить ничего не могла.
Ричард смотрел в окно, как Дебби в ярости выбежала за ворота, и негромко промолвил:
─ Майк приходил ко мне.
Кэтрин слегка удивилась:
─ Почему?
Ричард ответил:
─ Он решил, что я ухаживаю за Дебби, и предупредил меня.
Кэтрин скривилась в презрительной гримасе:
─ Он всё такой же безрассудный дурак.
Ричард поднялся:
─ Ну как успехи с китайской кухней?
Кэтрин неуверенно отозвалась:
─ Вроде бы нормально. У меня неплохие способности к кулинарии, да и видеоуроки есть.
Ричард достал учебник по психологии AP «Myers Psychology for the AP Course» и принялся за учебу:
─ Хорошо, вечером я буду помидоры с яйцом, туреную свинину в соусе, рис и шпинатный суп с яйцом.
Он уже два года никак не мог привыкнуть к американской еде: блюда в китайских ресторанах переделывали под сладкий вкус, и есть это было очень странно.
Раз уж Кэтрин могла сойти за бесплатную горничную, грех было не использовать ее потенциал по полной и не заставить учиться готовить китайские блюда.
─ Хорошо, ─ Кэтрин послушно направилась на кухню.
...
Спустя час.
─ Дзинь! Вы изучили магическую рукопись, объем знаний по ветви «Душа и вожделение»: 53%–>54%. ─
Ричард вложил закладку и захлопнул книгу.
За несколько дней учебы он обнаружил, что разные учебники дают разный прирост знаний, да и общее количество получаемого материала отличается.
Проглотив больше 500 страниц психологии AP, он уже выбил 6% знаний по ветви «Душа и вожделение», и эффективность была явно выше.
Проблема заключалась в том, что по мере повышения ветви «Плоть и кости» до 2-го уровня учебники по биологии AP практически перестали давать знания – возможно, требовалась более глубокая медицинская литература.
Ричард потянулся и встал: после часа интенсивной учебы тело не чувствовало ни малейшей усталости, а в голове царила бодрость.
Он уже полностью привык к высокому уровню телосложения.
Ричард также окончательно убедился, что укрепление мозга было побочным эффектом роста физических параметров.
Добравшись до 15 очков телосложения, он снова ощутил, как эффективность работы его мозга возросла на порядки.
Ричард не мог оценить точный масштаб улучшения – существующие методы тестирования интеллекта человека не слишком точны, но он нашел вполне надежный способ.
Поскольку система прокачивает тело всесторонне и равномерно, физическая форма и мозг должны развиваться синхронно.
А значит, уровень своего мозга можно оценить по спортивным показателям.
Ричард просто ради эксперимента заглянул на спортплощадку и провел простейший тест: стометровку он теперь пробегал секунд за десять, что уже соответствовало уровню лучших мировых спринтеров.
Еще более поразительно то, что благодаря всестороннему усилению системы его сила, выносливость и скорость реакции также синхронно подскочили до пиковых человеческих показателей.
Средний результат в Human Benchmark составлял 110 мс – уровень топ-киберспортсменов.
Выносливость и силу он не замерял, но они должны быть примерно на том же уровне.
Тогда, судя по этому, аппаратная начинка его собственного мозга тоже должна относиться к числу самых элитных.
Ричард явно почувствовал, что скорость обучения возросла еще в 2–3 раза: многие вещи запоминались с первого же прочтения, хотя на осмысление все же уходило какое-то время.
Всего за два-три дня Ричард одолел 1400 страниц биологии AP и прочел большую часть учебника по психологии AP.
Впрочем, Ричард вовсе не считал, что его интеллект уже достиг мировых вершин.
Источники человеческого интеллекта окутаны тайной: дело не в том, что чем выше память и скорость понимания, тем выше ум.
Взять хотя бы легендарного математика Рамануджана: обладая невообразимым математическим даром, он выдавал ответы едва ли не с первого взгляда, что обычному человеку совершенно не понять.
«Уровень интеллекта» Рамануджана в математике был запредельным, но какова была реальная аппаратная база его мозга, толком никто не объяснил.
Из кухни поплыл аромат риса и тушеной свинины.
Ричард вошел в помещение.
Кэтрин стояла у плиты, одновременно следя за кастрюлей с мясом и сверяясь с видеоуроком некоего повара по фамилии Суй, чтобы контролировать огонь.
Наряжаться горничной дома все-таки было жарковато, ее лоб покрылся испариной, а в нижней части полусфер на груди проступили два небольших влажных пятна.
Кэтрин почувствовала взгляд Ричарда, нарочно качнула бедрами и кокетливо произнесла:
─ Красиво?
Ричард вдумчиво оценил зрелище:
─ Неплохо, только платье слишком плотное, слишком многое скрывает.
─ Хорошо, я куплю покороче.
─ Отличная мысль.
Ричард приподнял крышку кастрюли: аромат ударил в нос.
Кэтрин и вправду обладала кулинарным талантом.
С первого же раза приготовив тушеную свинину, она сумела на редкость точно выдержать вкус.
─ Неплохо. ─ Ричард легко коснулся лба Кэтрин, стимулируя выработку у нее окситоцина и дофамина.
Кэтрин ощутила прилив странной нежности и ласково промолвила:
─ Готовить оказалось интересно, особенно китайскую еду.
─ Вот и отлично. ─ Ричард с ювелирной точностью регулировал уровень выделения дофамина и окситоцина.
Нужно, чтобы она привязалась к нему, но не слишком сильно, иначе вместо нужной ему акулы бизнеса получится всего лишь обычная кухарка.
Кэтрин в свободное время вполне могла подрабатывать шеф-поваром, но главной ее обязанностью оставалось руководство клиникой медицинской косметологии.
Когда появится свободное время, можно будет заглянуть в клинику «Катерина»: а вдруг контакт с процедурами эстетической медицины вблизи запустит новое задание?
─ Подожди, еще минут десять примерно, ─ Кэтрин взглянула на часы.
Ричард кивнул и подошел к окну.
Машин поблизости не было, Майк за ними не следил.
Ричард спросил:
─ Майк больше не заглядывал?
Кэтрин была целиком сосредоточена на кастрюле:
─ Прошлой ночью Майк снова приезжал и дежурил тут несколько часов.
Ричард погрузился в раздумья.
Что именно выслеживал Майк?
Зачем ему 계속 (так в оригинале: постоянно) следить за Кэтрин?
Неужели жаждет отомстить бывшей жене?
Но разве это не безумие?
Если только его финансовое положение не покатилось под откос и он не опустился ниже черты отсечения, вряд ли человек станет заниматься подобной чушью.
Строил догадки Ричард.
Раз логика не находилась, Ричард решил зайти с другой стороны: что, если случилось худшее из того, чего он опасался?
Ричард предположил: Майк обнаружил, что Кэтрин воскресла из мертвых, и после этого начал слежку.
Тогда оставалось два подозрительных момента:
1. Каким образом Майк это выяснил?
2. Почему Майк не доложил в ФБР или другие американские ведомства?
Второе объяснялось довольно просто: столкнувшись с подобным паранормальным явлением, Майк и сам не был уверен в его подлинности, да и понятия не имел, в какое ведомство с этим обращаться.
Если бы в итоге выяснилось, что с Кэтрин всё в порядке, поведение Майка сочли бы злонамеренным доносом.
Да еще учитывая их прошлое в качестве бывших супругов, Майка запросто могли записать в психически больные или вообще отправить в психбольницу.
Поэтому даже если Майк и заподозрил, что Кэтрин вернулась с того света, он не смел предпринимать никаких резких шагов.
А как насчет первой загадки?
Как именно Майк догадался?
Ричард мысленно восстабыл в памяти события того дня, когда оживил Кэтрин.
Тогда он только-только получил систему некроманта и, стоя перед телом Кэтрин, вел себя предельно осторожно.
Ричард был уверен, что тщательно осмотрел всю округу.
Никаких свидетелей и никаких камер.
Раз дело обстояло так, а Майк все равно прознал про воскрешение Кэтрин, значит, он наткнулся на труп раньше него...
Стоп!
В голове Ричарда блеснула догадка.
Что, если Кэтрин убил сам Майк?!!
В одно мгновение у Ричарда всё сложилось в единую картину.
Кэтрин разорила Майка при разводе, и тот, желая отомстить и одновременно вернуть Дебби, подстерег ее на машине, сбил и скрылся с места преступления.
Будучи копом, он наверняка умел обеспечивать себе алиби: сбив ее, он умчался подальше, стал ждать вестей о смерти Кэтрин и готовился к неизбежным расспросам.
Кто же знал, что сколько бы он ни ждал, известий о смерти Кэтрин все не поступало.
Сам же Майк не решался пойти к Кэтрин и объясниться лицом к лицу, поэтому ему оставалось лишь караулить у ее дома – и в конце концов он обнаружил, что Кэтрин жива и на ней нет ни царапины.
Разумеется, Майк не смел поднимать шум, но мучился жестокими сомнениями и продолжал слежку, пытаясь докопаться до правды.
И как же поступит Майк в такой ситуации?
Ричард мысленно примерил на себя роль Майка и задался вопросом, как бы он сам повел себя.
Прежде всего, будь он на месте Майка, первой реакцией стала бы мысль, что он сбил не того человека.
Но раз он коп, то непременно имел бы возможность через определенные каналы узнать, что полиция в тот день не получала сообщений об аварии на этой улице.
Тогда его охватили бы сильнейшие сомнения.
И жуткая тревога.
С одной стороны, заявить властям на явно аномальную Кэтрин нельзя, с другой – страшно, что Кэтрин уже раскопала правду о его преступлении.
Что же тогда делать?
Лично забраться в дом к Кэтрин и во всем разобраться!
И что именно искать?
Ту самую кровавую одежду!
Ричард напряженным голосом бросил:
─ Кэтрин, а Майк раньше видел ту твою кровавую одежду?

Комментарии

Загрузка...