Империя ни с того ни с сего затеяла бой с собственной тенью.
Я ещё долго разглядывал настоящую фотографию главмода, не в силах поверить в происходящее. Потом всё-таки попытался собрать мысли в кучу.
Сколько я ни тёр глаза, картинка не менялась. Вместо имени стояло нелепое «Фурри-Фурри». Рядом красовался снимок самого обычного мужика, каких каждый день встречаешь на улице. А ниже было написано, что этот человек возглавляет «Чёрный Клык».
Именно такую листовку Империя собиралась разослать по всей стране.
Власти действовали с такой уверенностью, что я и сам на секунду задумался: а вдруг они каким-то чудом не ошиблись?
«Да ну нахрен».
Главмод не мог, подобно мне, вселиться в чужое тело в этом мире, а потом стать главой «Чёрного Клыка».
Из-за работы мне не удалось сыграть в «Кость и кровь 2» сразу после выхода. А Фурри-Фурри наверняка прошёл её до конца, причём не один раз.
Тогда его поведение не имело никакого смысла.
Сиэль, Лиэн, Рубия — ключевые персонажи оригинальной игры. Человек, который знал сюжет вдоль и поперёк, обязательно попытался бы с ними встретиться.
Значит, на листовке точно был не глава «Чёрного Клыка».
Оставалось одно из двух: либо настоящий глава каким-то невероятным способом обвёл Империю вокруг пальца, либо Империя сама с размаху села в лужу.
Как охота на тайную организацию превратилась в разоблачение корейского форумного модератора из другого мира, я не понимал даже приблизительно.
Но моя задача от этого не менялась.
«Надо готовиться к последствиям».
Во что там поверила Империя и что сделал настоящий «Чёрный Клык», меня почти не касалось. Важнее было пережить то, что начнётся после публикации листовок.
Как только их развесят по всей стране, власти всерьёз возьмутся за подавление организации. Действовать следовало заранее.
Я резко поднялся.
Сиэль незаметно подошла, погладила меня по голове и удивлённо заглянула в лицо.
— Сиэль, собери всех, пожалуйста.
Продолжать ложь в такой момент нельзя. Пора было наконец объяснить, кто мы на самом деле.
Настало время сказать правду.
* * *
Перед центром помощи один за другим собирались люди. Вместе с толпой рос и тревожный гул.
Причина была понятна: людей впервые попросили явиться всем без исключения, потому что предстоял важный разговор.
— Что-то случилось?
— Я недавно видел неподалёку нескольких рыцарей...
— Ты где был всё это время? Господин командир давно их усмирил.
Но стоило появиться одному человеку, и шум сразу стих.
Перед ними стоял тот, кого все считали главой «Чёрного Клыка». Для жителей трущоб он был недосягаемой фигурой, человеком из совсем иного мира. Все взгляды обратились к беловолосому юноше в волчьей маске.
— Я собрал вас, потому что должен кое-что сказать.
Обычно он говорил спокойнее и мягче. Теперь же голос звучал непривычно серьёзно. Люди затаили дыхание.
А через мгновение на лицах проступило недоумение.
— Я не глава «Чёрного Клыка».
Никто не понял, зачем он произнёс такую очевидную ложь.
Все здесь видели сотворённые им чудеса. Он подчинил имперских рыцарей и заставил их служить себе, а неизлечимые болезни исцелял без малейшего труда.
Кем ещё он мог быть?
— По личным причинам я лишь выдавал себя за главу этой организации.
Объяснение ничего не прояснило.
Если бы этот человек прикрывался чужим именем ради выгоды, в его слова ещё можно было бы поверить. Но он только и делал, что помогал беднякам. Кто станет выдавать себя за главу тайной организации только для того, чтобы лечить людей и кормить голодных?
Толпа ещё пыталась разобраться в бессмысленной лжи, когда он продолжил:
— Скоро Империя начнёт искать «Чёрный Клык» по всей стране. Вы можете случайно попасть под удар.
Теперь всё стало ясно.
Жители трущоб не были наивными. Глупцы здесь долго не жили. Каждый сразу понял истинный смысл сказанного.
— Вы никак не связаны с «Чёрным Клыком». Поэтому спрячьтесь, пока вас не втянули в эту охоту.
Он снова поступал так же, как всегда.
Когда центр помощи только открылся и люди встречали незнакомцев враждебно, этот человек отвечал им добротой. Обладая силой, способной заставить любого склониться перед ним, он ни разу не воспользовался ею ради себя. Он применял силу только для того, чтобы защищать, лечить и делиться с другими.
Теперь он собирался в одиночку принять весь удар.
Поэтому он и лгал, будто не имеет отношения к «Чёрному Клыку»: хотел любой ценой отвести опасность от тех, кому помогал.
— Мы найдём для вас безопасное место и поможем там устроиться.
Даже принося себя в жертву, он ничего не требовал взамен. Он лишь просил позволить ему напоследок спасти их ещё раз.
Когда командир закончил, над площадью повисла тяжёлая тишина.
«Надо согласиться».
Один из мужчин стиснул зубы. Слишком долго он позволял себе верить в красивую мечту. Теперь пришло время выбрать разумный путь.
«Иначе не выжить».
Когда-то он сбежал от работорговца, улучив момент, когда охрана отвлеклась, и с тех пор цеплялся за жизнь в трущобах. Эти улицы быстро научили его: хочешь дожить до завтра — думай прежде всего о себе.
Он понимал, насколько мерзко принять помощь, а потом отвернуться, когда спаситель сам оказался в беде. Но именно эгоизм и позволил мужчине прожить так долго. Будь он добрее, давно лежал бы в безымянной могиле.
Большинство вокруг думало так же. Поэтому все молчали.
Нужно просто сделать, как велено.
Мужчина уже почти убедил себя, но вспомнил прежнюю жизнь — до появления командира.
Однажды он избил девочку почти до смерти. Она пыталась украсть у него деньги.
Дома ждала семья, и эти монеты были для неё единственной надеждой. В ярости мужчина решил, что неблагодарная малявка обрекла его родных на смерть, и выместил на ней всё.
Тогда он считал себя правым. В трущобах нельзя было спускать такое — иначе тебя сожрут.
Позже он снова встретил ту девочку в центре помощи. Она извинилась и рассказала, зачем полезла за деньгами.
Никакой жестокой убийцей она не была. Она была всего лишь ребёнком, готовым на всё ради больной матери.
Они попросили друг у друга прощения, но мужчина до сих пор не мог понять, кто во всём этом виноват.
Они оба лишь пытались выжить и отчаянно защищали тех, кого любили.
Но достаточно было родиться в трущобах, чтобы у них отняли право жить по-человечески и даже право оставаться добрыми. Чтобы не умереть, приходилось вырывать кусок из чужих рук.
Разве такой мир можно назвать правильным?
— Просто забудьте всё, что здесь произошло, — произнёс командир.
Мужчина вспомнил вчерашний день: как помогал в центре, вместе с другими раздавал еду, видел улыбки людей и сам улыбался им в ответ.
Это была обычная жизнь, прекрасная именно своей обычностью.
— Выбросьте «Чёрный Клык» из головы.
Ноги двинулись раньше, чем он успел принять решение.
Мужчина вышел вперёд.
— Нет.
Толпа посмотрела на него, но он не остановился.
— Мне не нужна жизнь, в которой я вроде бы дышу, а на деле давно мёртв.
Он больше не хотел жить по-старому и не хотел оставлять такую жизнь своим детям.
Поэтому мужчина опустился перед командиром на колени.
— Прошу, позвольте мне пойти с вами.
И он оказался не один.
Эти люди привыкли быть эгоистами, потому что иначе не выжили бы. Но именно поэтому теперь каждый хотел сказать одно и то же.
— Просим вас, господин командир!
Они больше не хотели думать только о себе.
Они хотели мира, где любой человек сможет жить обычной жизнью.

Комментарии

Загрузка...