# Императорская семья Хайзенберг
Императорская семья Хайзенберг правит Империей и, естественно, является хозяином континента. Или, если быть точнее, одним из его хозяев.
Хотя существуют и другие короли, это не умаляет достижений Империи. На протяжении истории возникало множество гегемоний и цивилизаций, но еще ни одна страна не правила всем континентом целиком.
В этом смысле Империя — императорская семья Хайзенберг — совершила подвиг, который останется в истории континента. Однако невозможно, чтобы всего несколько десятков членов императорской семьи управляли всем континентом и следили за ним.
Более того, даже после разделения территорий континента через феодальную систему, императорская семья по-прежнему удерживает значительные земли ради власти и богатства. Это ядро имперской власти, управляемое непосредственно самими членами императорской семьи.
Иными словами...
— Это значит, что они невероятно заняты.
— Давно не виделись, Ваше Высочество Ариэль.
— Я смогла выкроить время только потому, что это ты, Юджин.
В здании на окраине Столицы.
Двое стояли друг напротив друга в подвале обычного здания, на которое большинство людей даже не обратило бы внимания. Это были я и Ариэль в маскировке.
После короткого приветствия Ариэль, которую я давно не видел, она сразу же указала на старого Гилберта, стоявшего на страже у двери.
— Я встречаюсь с тобой тайно, особенно по настоянию дедушки Гилберта. Никто не знает о нашей сегодняшней встрече.
— Даже герцогский дом Малетус?
— Конечно, нет. Поскольку они сейчас мои политические оппоненты, я проявляю особую осторожность... Постой, неужели?
Ариэль и я сотрудничали с тех пор, как открыли второй приют в Столице, и мы противостояли влиятельной фигуре, которая выступала против Ариэль, и разоблачили её личность.
Хотя авторитет принцессы мог легко подавить большинство влиятельных фигур, проблема заключалась в том, что оппонентом был герцогский дом Малетус. Дело было не в том, что герцогство сильнее принцессы, а в том, что императорская семья неохотно вмешивалась в дела герцогства.
С точки зрения императорской семьи, Малетус был способным и верным псом, которому доверяли настолько, что поручили часть огромного континента.
— ... Вы столкнулись с Малетусом?
— Да, верно. Как поживает Ваше Высочество принцесса?
— В отличие от прошлого, в последнее время она довольно пассивна в Столице. Вероятно, из-за ситуации на севере.
— Север...
— Да, потому что внимание Его Величества приковано к северу благодаря одному близкому помощнику.
Значит, Император действительно был поглощен ситуацией на севере, Снежным Королем. Однако...
— Разве ей не следует расширять свое влияние в Столице? Прошу прощения за дерзость, но пока внимание императорской семьи Хайзенберг сосредоточено исключительно на севере, это было бы хорошей возможностью для Малетуса.
— Это отчасти верно. Лишь наполовину.
— Прошу прощения?
— Это значит, что есть несколько дворянских семей, пытающихся расширить свое влияние в Столице, пользуясь ситуацией. Но Малетус так не поступит.
— Почему нет?
— Потому что они знают, что это бессмысленно. Столица, по крайней мере этот район, принадлежит Хайзенбергам.
Это было одновременно высокомерие и уверенность. Хотя императорская семья Хайзенберг не могла реально контролировать весь континент идеально, они были уверены, что, по крайней мере, Столица и центральный регион — их владения.
Это место — территория Хайзенбергов, и любая попытка других дворян вмешаться будет тщетной. Даже если хозяин временно отсутствует, это не меняет того, кому принадлежит дом.
Что означает...
— Малетус будет искать другую возможность. Можешь догадаться, какую, Юджин?
— ... Они планируют что-то в своих владениях, вдали от имперских глаз? Даже уменьшая свое влияние в Столице ради этого?
— Верно.
Герцогский дом Малетус, учитывая его огромные размеры, естественно, находится под пристальным вниманием и наблюдением императорской семьи. Это судьба и долг тех, кто занимает второе место по значимости.
Однако, когда внимание императорской семьи — Императора — сейчас полностью сосредоточено на севере и Снежном Короле...
Неизбежно, бдительные глаза, следящие за Малетусом, в этот момент должны быть менее внимательны.
— Это идеальное время, чтобы что-то затеять. Возможно, возможность, которая больше никогда не представится.
Может ли быть, что та сумасшедшая женщина вернулась в Малетус именно из-за этого момента?
Если так, то это поистине иронично. Поскольку я победил Снежного Короля, я непреднамеренно дал шайке Малетуса возможность, выпадающую раз в жизни.
Но это не просто возможность.
— Это авантюра.
— Именно. Замышлять что-то, пока внимание императорской семьи приковано к другому месту... как ни крути, это легко создает впечатление измены.
— Если бы Малетус был по-настоящему верен императорской семье, они бы оставались в тени в это время.
— Как они делали до сих пор.
Малетус был совершенно обычным дворянским домом. Несмотря на свои размеры, они хранили тихое молчание без каких-либо громких новостей или перемен.
Эта тишина сама по себе была декларацией верности императорской семье и заявлением, что у них нет скрытых мотивов. Но теперь, когда они действуют в такой момент, их истинные намерения, по сути, раскрыты.
— Вы не можете предупредить Его Величество?
— Невозможно.
— Почему? Даже если его внимание сосредоточено на севере...
— ... Это строго конфиденциально, но Его Величества сейчас нет в Столице.
— Что?
— Он лично отправился на север. Во дворце оставили двойника.
Это безумие. Сам Император отправился в путь?
... Нет, это логично. Это тот самый человек, который проделал весь путь до Люттена только ради того, чтобы завербовать меня — он не стал бы сидеть сложа руки в такой ситуации.
— Тогда почему он не взял старого Гилберта с собой?
— Потому что, если бы имперский наконечник стрелы, Гилберт, тоже двинулся, двойник потерял бы смысл. Вот почему он намеренно отправил дедушку Гилберта в пустыню Короля Пустыни вместе с остальными.
— Хм.
Если подумать, старый Гилберт тогда сказал, что это был приказ Императора. Неужели Император предвидел эту череду событий еще тогда?
«Подождите, это было до того, как я отправился на север. Как он мог...»
Может быть.
— И поскольку это частная беседа, я могу рассказать тебе, что Его Величество оставил для тебя, Юджин.
— Для меня?
— Он сказал: «Все именно так, как я и ожидал...»
Этот сумасшедший Император.
Значит, он знал, что я планирую отправиться на север. И хотя он мог не знать точного процесса, он предсказал, что я что-то там сделаю.
С точки зрения Императора, я уже был тем самым оптимальным талантом, который каким-то образом усмирил Горного Короля и Великого Короля. Естественно, он верил, что я справлюсь и со Снежным Королем на севере. Стоит ли считать это формой доверия?
«То, что он не вызвал меня, было... его последним актом милосердия».
Поскольку я выразил нежелание работать на императорскую семью, и поскольку я явно добился результатов, Император, по сути, отпустил меня на свободу.
То, что принц Альфонс говорил об Императоре в академии, было правдой. Он действительно был бесчеловечным существом.
«В конце концов, мне придется как-то разобраться с Императором».
Но пока что мы находимся в отношениях, где используем друг друга.
— Ваше Высочество Ариэль, у меня есть просьба.
— Какая?
— Не могли бы вы сопровождать меня в герцогский дом Малетус?
— Официально или частным образом?
— Официально.
— Это не проблема. Было бы сложно, если бы это было частным образом. Если бы ты попросил меня сходить в ближайший торговый центр, я бы согласилась.
— В таком случае.
— Давай подготовимся как можно более грандиозно и величественно.
Как я уже упоминал ранее, внимание Императора сейчас сосредоточено на севере. А герцогский дом Малетус тем временем пытается что-то затеять.
В ситуации, когда не хватает персонала для наблюдения или проверки герцогства, как мы можем наиболее эффективно предотвратить отклонение герцогства от курса? Все довольно просто.
— Прибыла Ваше Высочество Ариэль Хайзенберг!!
Бум! Бум! Бум!
— Прибыла Ваше Высочество Ариэль Хайзенберг, законная наследница императорской семьи Хайзенберг, графиня Олирен и Кратус, правительница равнин Хорхен, первая стена Столицы и ее самый стойкий защитник!!!
— Ваше Высочество Ариэль Хайзенберг, благодарю вас за визит в эти скромные земли.
— Скромные? Пожалуйста, не говорите так, герцог Малетус.
— Если бы меня уведомили заранее, я бы подготовился более грандиозно. Прошу прощения за столь неадекватную подготовку.
— Это я приехала внезапно, как я могу быть недовольна? У меня немного сопровождающих, так что просто подготовьте подходящие комнаты.
— ... Понял.
Проще говоря, Ариэль сама отправляется во владения Малетуса.
Не хватает глаз, чтобы следить и контролировать? Просто отправьте члена императорской семьи. И сделайте это как можно громче и показнее, объявив: «Я еду в Малетус».
Если только Ариэль не посещает герцогство частным образом и тайно, чем шумнее она посещает, тем меньше Малетус может что-либо ей сделать.
В конце концов, и репутация герцогства, и его положение как второго по значимости в Империи возможны только благодаря императорской семье Хайзенберг.
— Вот так мы смогли войти в замок герцога в качестве сопровождающих Ариэль, совершенно законно.
И это подводит нас к настоящему моменту.
Как только я предложил это, Ариэль согласилась, словно ждала этого. Было ясно, что она рассматривала этот подход с самого начала. Однако идти в Малетус без каких-либо доказательств было бы бесплодно, поэтому она начала действовать только после того, как я появился в качестве доказательства.
Ариэль Хайзенберг — не обычная фигура. Мне повезло встретить ее как союзника; она была бы весьма хлопотным врагом.
— Ты понимаешь?
— ... Хотя эта ситуация крайне раздражает, я все равно спрошу.
— Спрашивай.
— Почему я?
Эли, одетая в струящийся костюм горничной, уставилась на меня с искренне раздраженным выражением лица. Хм, как я и ожидал, он ей очень идет.
Как сопровождающие принцессы Ариэль, Эли не оставалось ничего другого, кроме как надеть костюм горничной. Хотя поначалу она его совершенно ненавидела, теперь, похоже, привыкла.
— Почему ты?
— У тебя есть та женщина-маг духа или даже твоя преданная рабыня. Так почему я?
— Просто так.
— Я убью тебя, если ты не дашь мне нормальный ответ.
— Я забыл упомянуть, ты теперь не товар, а рабыня.
— ... Что?
— Поэтому я хотел взять тебя с собой.
Честно говоря, я беспокоился о Селин. Она становится все более вспыльчивой, легко возбуждается и честна в своих эмоциях — кажется, она может пробудиться как Король Демонов в любой момент.
Более того, это вражеская территория. Если Селин возбудится и прорубит путь через замок герцога, все немедленно обострится, поэтому брать нынешнюю Селин было сложно.
«Честно говоря, я хотел взять Лайлу».
Но Лайла отказалась сама. Что она сказала? Что чувствует, что ей не следует приходить сюда сейчас? Когда я спросил, что она имеет в виду, она просто сказала, что у нее такая интуиция, так что у меня не было выбора. Поэтому я оставил ее присматривать за Селин и контролировать ее.
Что касается членов группы... ну, я распределил их соответствующим образом.
— В конце концов, осталась только ты.
— Твоя чушь — это болезнь.
— К тому же, ты довольно сильна, Эли. Думаю, тебя достаточно в качестве моей охраны.
— Я подумываю, не убить ли тебя прямо сейчас.
Эли, которая глубоко вздохнула и посмотрела на меня с искренне презрительным взглядом, снова вздохнула и скрестила руки на груди.
— Это последний раз, когда я подыгрываю. Будет неприятно, если ты умрешь где-то, о чем я не знаю.
— Это трогательно. Как и ожидалось от моей рабыни.
— Не говори безумных вещей... В любом случае, по-твоему, мы застали герцогство врасплох? Так что мы можем просто разобраться с ними открыто?
— Это не сработает.
— Почему?
— Потому что Малетус не глупые, и они должны были предвидеть эту ситуацию.
Даже без меня была большая вероятность, что член императорской семьи посетит их напрямую, чтобы предотвратить плохое поведение Малетуса с политической точки зрения. Просто из-за того, что я очень близок с Ариэль, а Ариэль решительна, мы посетили их гораздо быстрее, чем ожидал Малетус.
Прежде всего, хотя шумный визит не на руку Малетусу, это также оковы, которые связывают Ариэль.
— Малетус, вероятно, будет следить за каждым шагом Ариэль. Естественно, они также узнают мою личность как сопровождающего.
— Что? Тогда не было бы лучше проникнуть тайно?
— Если бы я попытался проникнуть в одиночку, меня бы поймали, как только я вошел. Более того, был необходимый спутник.
При моих словах и Эли, и я естественно перевели взгляд на третьего человека в комнате. Третий человек снял капюшон, обнажив рыжие волосы.
Ее, Карен, взгляд был прикован к портрету герцога Малетуса, висевшему на одной из стен комнаты.
Черная магическая сила, [Проклятие Проклятий], рябила у ног Карен.
— Наконец-то пришло время.
— ... Карен.
— Большое спасибо, Отец. Благодаря тебе я смогла безопасно зайти так далеко. Они могут следить за тобой и Вашим Высочеством Ариэль, но они не узнают о моем существовании.
Или, возможно.
— Они могут помнить наивного незаконнорожденного ребенка, который приходил сюда в прошлом.
"..."
— Интересно. Герцог Малетус... этот человек.
Более десяти лет назад он изгнал ее.
Заставив ее мать родить ребенка, он не взял на себя никакой ответственности и оставил их умирать в одиночестве в горах.
— Будет ли он помнить мою мать?
Забыл ли он или все еще помнит.
— Насмешки и унижения, полученные прямо здесь, в день, когда моя мать скончалась, так ярки...
Карен.
— Это поистине.
Карен Малетус.
— Отвратительно, но радостно.
С лицом, которое было искажено, но в то же время наполнено экстазом.
Она вернулась в дом, который ее бросил.

Комментарии

Загрузка...