Какая ситуация для владельца бизнеса самая нежелательная?
Дефолт? Массовый отзыв продукции? Или, может быть, враждебное поглощение?
Всё это звучит правдоподобно, но нет. Как самозанятый, а теперь ещё и владелец довольно крупного бизнеса, я могу заявить с уверенностью:
Худшее — это профсоюз.
— Гарантируйте права сирот!
— Дайте нам хлеб получше и больше мяса!
— Директор, очнитесь!
Вид этих бракованных товаров, протестующих с деревянными плакатами перед разрушенной стеной, заставляет мои руки и ноги дрожать, а на глаза наворачиваются слёзы.
Ради этого я стал директором приюта? Меня переполняет отвращение к самому себе.
*Почти как аллергическая реакция.*
Я понимаю, почему владельцы бизнеса брызжут слюной при упоминании профсоюзов. Для них профсоюзы сродни острой аллергии.
Хотя сейчас протестуют всего трое, со временем к профсоюзу, вероятно, присоединится больше «товаров».
*Нужно что-то с этим делать...*
— М-Мастер! Не пытайтесь нас остановить! Этих нужно немедленно избить и прогнать!
— Отец, я согласна с Селин. Если они не знают, что такое благодарность, то ничем не лучше зверей.
— О, мы сегодня даже соглашаемся друг с другом?
— Именно. Может, мне обращаться к вам более непринуждённо? В любом случае, мы будем часто видеться.
— ...Э-это нормально. Карен.
— Конечно, Селин.
Похоже, эти бывшие противники чудом пришли к согласию, но я пока отложу это в сторону.
Мне кое-как удалось остановить Селин, которая уже собиралась пустить в ход меч против профсоюза, и Карен, готовившую магию.
— Никакого насилия.
— Н-но, Мастер!
— Я сказал «нет», Селин. То же касается и тебя, Карен.
— Угх...
— ...Да, Отец.
Это не просто слова. Насилие категорически запрещено. Идея о том, что бракованные товары исправляются от побоев, работает только с электроникой. И что ещё важнее, за всем этим наблюдает опытная сирота.
Вы знаете, как трудно найти таких опытных сотрудников? Если бы новый работник в первый же день увидел, как грубо директор расправляется с профсоюзами, даже я бы всерьёз задумался о смене работы.
Поэтому мне нужно было решить всё как можно мирнее.
— Я понимаю, что у вас есть претензии. Не могли бы вы объяснить их подробнее?
— Признайте, что все сироты имеют равные права с директором и являются истинными владельцами приюта!
— Увеличьте долю мяса и белого хлеба в рационе и уберите овощи! Более того, признайте, что сироты «делают вам одолжение», оставаясь здесь, и платите нам регулярное пособие!
— И прежде всего, директор должен очнуться! Признайте свои недостатки и извинитесь перед всеми сиротами!
Хм.
Похоже, всё-таки придётся применить силу.
*Судя по этим незнакомым лицам, они прибыли, пока я был в отъезде в Столице или Магической башне.*
Я не могу проверить их таланты прямо сейчас, но даже если бы мог — если у них нет способностей на уровне Карен или Лайлы, их точно нужно выгнать. Все три требования совершенно абсурдны.
*Я владелец приюта, я не могу увеличивать расходы на еду, и, прежде всего, мне не за что извиняться.*
Конечно, моя гордость не так уж дорога. Если потребуется, я готов склонить голову и извиниться.
Если бы весь приют кипел от негодования, я бы так и поступил, но...
— Что с ними не так?
— Устраивать такую позорную сцену перед Директором...
— Что за чушь они несут?
К счастью, настроения — или, скорее, материальное сознание — товаров были на моей стороне. Вот что такое газлайтинг, вы, бракованные товары.
Мне нужно было выкорчевать это, пока другие товары не присоединились к их профсоюзу. Откуда они вообще взялись?
— Я положительно рассмотрю ваши требования и отвечу позже, а пока возвращайтесь в свои комнаты. На улице холодно.
— Н-нет! Прямо сейчас!
— Поскольку это напрямую влияет на работу приюта, мне нужно принять взвешенное решение. И прежде всего... вздох, мне неприятно это говорить, но вопрос ещё и в деньгах.
— А?
— Мне правда, правда очень жаль. Я такой никудышный директор, мне всегда так жаль.
— М-Мастер!
— Отец, вы... плачете?
— Подумать только, трое детей страдали из-за моей некомпетентности, а я даже не знал... Я могу лишь рыдать от собственной глупости.
— Н-нет, Директор!
— Директор, вы не сделали ничего плохого!
— Эй! Что вы делаете? Быстро внутрь!
— Мне это с самого начала не нравилось, но мы поговорим об этом позже. Просто идите внутрь!
— А?
— К-как вы смеете... Мастеру... Мастеру...!!
Тише, Селин. Оставайся на месте. Если ты сейчас вытащишь меч, это испортит всю атмосферу.
Пока я ронял скупые слёзы, Карен и Селин были в шоке, а остальные товары поспешно окружили меня. Слёзы действительно работают, не так ли? Их эффективность надёжна.
*Я всегда был хорош в фальшивых слезах, а два года жизни авантюристом только улучшили этот навык.*
Печально, что единственные законные средства борьбы со злой организацией под названием «профсоюз» — это газлайтинг и эмоциональные манипуляции, но мне удалось заставить протест профсоюза сойти на нет. В таких ситуациях импульс критически важен для сохранения контроля.
*Глупые создания.*
На их месте я бы не протестовал так безрассудно, а намеренно подставился бы под меч Селин и сломал пару костей. А потом раздул бы историю о компенсации работникам и насильственном подавлении.
К счастью, они дилетанты в таких протестах. Кто-то скажет, что я получил лишь временную передышку, ведь мне всё равно придётся дать ответ, но в таких ситуациях время — самый ценный ресурс.
*Что мне делать?*
Навскидку: манипуляция правдой, клевета, игнорирование, исключение, принудительные гарантии и так далее. С Хейнкелем в качестве делового партнёра и моими политическими связями с домом Литтон, вся эта территория — практически мои владения.
Пока я размышлял, как распустить профсоюз и предотвратить создание второго...
— М-Мастер, вы в порядке? Н-не беспокойтесь об этих вещах.
— Отец, мне вытереть ваши слёзы?
— Нет... всё хорошо, дети. Пожалуйста, присмотрите за остальными. Другие дети сейчас, должно быть, очень растеряны.
— Н-но, Мастер!
— И не трогайте тех детей.
— ...Отец.
— Эти дети просто выразили то, чего хотели от меня, и как директор приюта я должен ответить. Это не займёт много времени, пожалуйста.
После того как Карен и Селин проводили меня (скорее, притащили, учитывая их нелепую силу) в кабинет директора, я придумал подходящий предлог, чтобы отослать их. Они до последнего смотрели на меня с беспокойством, но успокоить материальное сознание товаров было важнее.
Более того, я не мог обсуждать роспуск профсоюза с ними — это был разговор для принцессы Ариэль или Хейнкеля.
— Директор, вы в порядке?
— Простите, что показали вам это сразу после вашего прибытия, мисс Лайла.
— Нет, ну... Директор.
— Да?
Пожалуйста, не говорите, что увольняетесь. Пожалуйста, не говорите, что увольняетесь. Пожалуйста, не говорите, что увольняетесь!
— Не обращайте особого внимания на то, что сказали эти маленькие ублюдки.
— Да... что?
— Я ведь тоже сирота, поэтому понимаю. Я никогда не была в приюте, но, видя, как юные проклятые... то есть, как Карен и другие дети следуют за вами, я вижу, что вы действительно хороший директор.
"..."
— Честно говоря, на вашем месте я бы разнесла этих сопляков магией. Тот факт, что вы принимаете даже таких... ну, полагаю, именно это и значит быть директором приюта. Это впечатляет.
— Это просто мой долг.
— В любом случае, не принимайте близко к сердцу. Я осмотрю приют, а вы уделите время, чтобы успокоиться.
Вот что значит опытный сотрудник! Посмотрите, как быстро она поняла ситуацию и дала мне пространство.
Из всего, что я получил от Магической башни — владение 120-м этажом, VIP-статус и прочие выгоды — пожалуй, самым ценным приобретением стала эта опытная сирота-сотрудник. Её работоспособность и экспертность в вопросах сирот уже были весьма удовлетворительными.
Теперь, к мыслям о том, как распустить профсоюз...
Тук. Тук.
— Можно войти?
— ...? Входи.
Стук, а затем неформальная речь. На мгновение я подумал, что это Лайла, но голос был явно другим. Однако, кроме Лайлы, никто в этом приюте не говорит со мной неформально.
Сначала я подумал, что это посетитель, но тогда Селин или Карен предупредили бы меня, и к тому же... этот голос я где-то уже слышал.
Кто это был?
— Я пришла поговорить с вами.
— Эм, прошу прощения. Вы недавно присоединились к приюту?
— Именно так.
— Понятно. Как вас зовут?
— У меня нет имени. Просто называйте меня как хотите.
...Что происходит?
Отсутствие имени — обычное дело для сирот, и даже если оставить в стороне отношение «товара», разговаривающего с владельцем бизнеса свысока...
Черноволосая девочка-сирота, вошедшая в кабинет директора, была определённо незнакомым лицом. Вероятно, она пришла, пока я был в отъезде, как и те ребята из профсоюза. Но её голос оставался смутно знакомым в моей памяти.
Я точно, точно слышал этот голос где-то раньше. Но где?
*Давайте выставим её вон, независимо от её целей.*
В любом случае, сейчас важнее разобраться с профсоюзом.
— Если вы пришли утешить меня, спасибо. Хотя я взрослый, я позорно пролил слёзы...
— Это были фальшивые слёзы.
— Что вы имеете в виду?
— В глубине души вам не было грустно. Вы просто выдавили из себя эти слёзы, верно? Как вы обычно делаете.
Что происходит?
— Я не понимаю, о чём вы. Но полагаю, всё это из-за моей никчёмности.
— Верно.
— ...Хм?
— Я сказала «верно». Вы жалкий, неприглядный, тупой и невнимательный. Вы мне не нравитесь, но... поскольку это необходимо, я пришла с предложением.
Предложение, говорит она.
— Я вас слушаю.
— Вы забросили этот неуклюжий спектакль?
— Нет смысла продолжать, когда меня раскусили. Как кто-то сказал, это было неуклюжее представление.
— ...Хм. Я говорю о тех протестующих ранее.
— Вы состоите в том же профсоюзе?
— Профсоюзе...? В любом случае, если вы спрашиваете, на их ли я стороне — категорически нет. Напротив, они меня очень раздражают. Поэтому я здесь, чтобы рассказать вам о них.
Значит, она союзник. Враг профсоюза — мой союзник.
В конце концов, эта черноволосая девочка — тоже мой товар. И её голос был очень знаком.
С этой мыслью я улыбнулся и протянул руку, но...
— Сначала проясним.
Черноволосая сирота, девочка даже без имени, уставилась на меня.
Её выражение лица было полно явной враждебности и недовольства.
— Я больше всего презираю таких, как вы. Правда, искренне.
"..."
— Но те другие мне ещё противнее... так что.
Посмотрев на мою протянутую руку с отвращением, черноволосая девочка...
Вздохнула, словно у неё не было выбора.
— Это лишь временный союз до тех пор.
— Простите, но так не пойдёт.
— Мне тоже не нравится объединяться с вами...
— Нет, вы тоже жительница нашего приюта. Если быть точным, это не временный, а постоянный союз.
— ...Ваш змеиный язык не изменился.
— Хм?
Тук.
Черноволосая девочка слегка коснулась моей руки. Казалось, она не хотела её пожимать, но и не хотела полностью игнорировать.
Хотя это должна быть наша первая встреча, я не мог понять источник её яростной враждебности ко мне, но в любом случае, профсоюз сирот сейчас был важнее.
— Теперь расскажете? В чём секрет тех детей?
— ...Честно говоря, не знаю, поверите ли вы мне, даже если я скажу правду, но я просто скажу то, что видела.
— Да что такое?
— Демоны.
— А?
— Эти твари... они демоны.
Демоны? Те, о которых я знаю?
*А.*
Эти бракованные товары.
Так вот откуда вы взялись?

Комментарии

Загрузка...