Я слегка опешил, ведь совершенно незнакомый тип ни с того ни с сего начал извергать на меня тонны ярости.
Хотя, если подумать, разве злиться в этой ситуации должен был не я?
Воистину говорят: на воре шапка горит.
Добраться сюда не составило особого труда.
Пропажа или похищение рабов здесь — дело столь же обыденное, как и кража яблок с базарного прилавка, поэтому мудрые обитатели этого фэнтезийного мирка давно придумали надежные меры предосторожности.
Не зря же я заставляю свой товар подписывать официальные трудовые договоры.
Выслеживая остаточную ману контракта, я наткнулся на ублюдка, называвшего себя бывшим владельцем Селин.
И поскольку законным владельцем девочки являлся я, стоило мне „должным образом“ расспросить этого горе-папашу, как он тут же выложил мне абсолютно всё.
Что было дальше?
Я просто гарантировал, что к воровству он больше не вернётся.
Это ж надо додуматься — сбагрить мою личную 5-звездочную рабыню как какое-то краденое барахло!
Но эти похитители оказались не промах и подчистую стерли магический след контракта.
Но всё это было бессмысленно.
Буквально только что вселенная вокруг меня на мгновение погасла.
Это означало лишь одно: похищенная Селин столкнулась со смертельной угрозой, и её дремлющий талант героя на секунду вырвался наружу.
Уж не знаю почему, но вспышка её таланта быстро угасла.
Впрочем, этого мига хватило, чтобы вычислить примерные координаты, а тут как раз весьма удачно подвернулась местная шестёрка, которую я технично скрутил и душевно допросил.
Спросите, легко ли он раскололся?
Ну, если проявить к собеседнику должные манеры, он обязательно ответит взаимностью.
Обитатели этого средневекового фэнтези не стали исключением: стоило мне аккуратно прилепить ему на спину свиток со взрывной магией, как парень мигом стал образцом дружелюбия.
Правда, под конец бедолага то ли перенервничал, то ли решил нарушить уговор.
Впрочем, я тоже всадил в него болт, так что мы квиты.
Немного досадно, конечно.
Знаете, сколько нынче стоят хорошие болты?
И вот, добравшись до главаря этой шайки похитителей, я обнаружил, что...
«Золотой Глаз!!!»
...этот придурок в режиме реального времени брызжет слюной от ярости.
Ладно, допустим.
Сделаем скидку на человеческую природу: увидев роскошную рабыню, вполне закономерно захотеть её украсть или присвоить себе.
В конце концов, завидовать чужому добру — естественно для людей.
Этот момент я ещё могу понять.
Но в таком случае нормальные люди приходят к владельцу, отстёгивают щедрую переплату и ведут цивилизованные торги!
А этот ублюдок решил просто забрать её по своему хотению, да ещё и мою драгоценную 5-звёздочную рабочую силу?!
Идя на такой шаг, он должен был предвидеть мои персональные санкции!
По всем законам логики, рвать и метать сейчас должен был я, так какого черта он тут истерит?
„Золотой Глаз“, значит...
Раз уж он в курсе моего прозвища со времён авантюризма, значит, мы уже пересекались, когда я был при полном параде.
Донельзя постыдная кличка, но стоило Хелле однажды ляпнуть её вслух, как остальные сопартийцы мигом подхватили, и она прилипла ко мне намертво.
С тех самых пор в гильдии меня знали исключительно как „Золотого Глаза“, а не Юджина...
Правда, особой славой я не пользовался, да и на покой ушёл больше трёх лет назад, так что сейчас вряд ли кто-то вообще должен был меня помнить.
«Сдохни!!!»
Как только этот ублюдок швырнул темно-красную сферу, я мгновенно пригнулся и нырнул в слепую зону.
И в ту же секунду снаряд со свистом пронесся мимо и взорвался.
Сфера не нанесла никакого физического урона, а лишь выплеснула ману этого мага во все стороны.
Спазм!
«Угх...»
Мои чувства и мышцы тут же скрутило тугим узлом.
Поначалу я ещё сомневался, но теперь уверен наверняка.
Этот тип — маг, пробудивший родословную.
Я попытался встать, но вместо рук и ног напряглись совершенно другие мышцы, а дышать стало невыносимо трудно.
Пытаюсь вдохнуть носом — а вместо этого выдыхаю ртом.
Между моими ощущениями и реальными действиями возникла дикая пропасть.
Из всех родословных, о которых мне когда-то рассказывала Хелла, под эти симптомы подходили только три: „Слияние“, „Смятение“ и „Помешательство“.
Правда, будь это „Слияние“, моё тело бы уже давно скрутило в мясной шар.
Значит, остаётся всего два варианта.
И едва я пришел к этому выводу, талисман за пазухой ярко вспыхнул, отталкивая чужую ману.
Это был тот самый амулет „Защиты“, подаренный Хеллой.
Я тут же выскочил из слепой зоны и взял ублюдка на прицел арбалета.
«Открылся!!»
Однако маг, словно ожидая подобного, приложил руки к земле и влил в неё ману.
Пол вокруг пошёл ходуном, хаотично вздымаясь и проваливаясь.
Моя стойка тут же сбилась, и в этот самый миг он другой рукой швырнул в меня темно-красное копье.
Вжик!
Снаряд насквозь пробил мне грудь.
Меня мгновенно захлестнула чудовищная боль, голова едва не раскалывалась на части, а по телу заструилась горячая кровь.
Сердце бешено раздувалось, кровь закипала в венах, и, наконец, когда я уже не мог даже сделать вдох...
«...Так значит, это „Смятение“.»
«Что ты сказал?»
«Будь это „Помешательство“, ты бы не ограничился одними лишь физическими иллюзиями, а исказил бы моё зрение и нагнал галлюцинаций. Так что это точно „Смятение“.»
«Ах ты...»
Амулет Хеллы вновь ярко вспыхнул, и терзающая тело агония растворилась без следа.
На моей груди, которую, казалось бы, насквозь пробило копьем, не осталось ни единой царапины.
И это вполне логично.
Раз уж его родословная — „Смятение“, значит, физически нанести урон своей маной он попросту не способен.
Единственное, на что этот ублюдок годен — воздействовать на восприятие и сеять хаос в организме.
Исказить нервную систему, сымитировав пронзающую агонию, заставить мозг поверить в хлещущую по телу кровь и сбить ритм дыхания так, чтобы казалось, будто лёгкие пробиты насквозь.
Похоже, с полом он провернул тот же самый фокус, хаотично исказив мои ощущения.
«И чего же не хватает магу, сумевшему пробудить свою родословную, раз он опускается до воровства чужих рабов?»
«Рабов? Каких ещё рабов..?»
«Я про Селин, девчонку с серебряными волосами.»
«...Ах, вон оно что. Я-то всё гадал, откуда на ней этот остаточный след контракта. Так, значит, она была твоей рабыней?»
Маг расплылся в хищной усмешке, всем своим видом показывая, что такой расклад пришёлся ему по душе, а затем уставился на меня полными неконтролируемой ярости глазами.
«Только не говори мне, что ты забыл меня, Золотой Глаз.»
«Вообще без понятия.»
«Твой паршивый язык всё так же остер. Думаешь вывести меня из себя, чтобы я потерял бдительность? Второй раз я на этот дешёвый трюк не куплюсь!»
«Да я реально тебя не помню! Звать-то тебя как?!»
«Жаль, конечно, что той стервы Хеллы сейчас здесь нет! Но когда я разорву на куски тебя — её драгоценного любимчика, эта тварь точно вылезет из своей норы!»
«С какой стати ей меня беречь? Слушай, ты вообще уверен, что не обознался? Ещё раз спрашиваю, как тебя зовут?!»
«Я ПОРВУ ТВОЮ ПОГАНУЮ ПАСТЬ!!!»
Стоп, он же только что сам заявлял, что на него это не действует?
И с чего тогда он так бесится?
Ведётся просто безотказно!
Глядя на мага, который с рёвом начал концентрировать ману „Смятения“, всем своим видом показывая, что разговоры окончены, я лишь тяжело вздохнул.
Впрочем, времени я потянул предостаточно.
Вжик!
[Фиксация]
[Скольжение]
Отбросив арбалет за спину, я разорвал два заранее заготовленных свитка, а следом и ещё один.
Пол под ногами мгновенно покрылся ледяной коркой.
И стоило мне рвануть по ней вперёд, сокращая дистанцию, как ублюдок-маг тоже выплеснул свою ману.
Сама по себе мана „Смятения“ не несет физического урона, но, как я уже успел убедиться на собственной шкуре, стоит мне хоть раз попасть под её воздействие — и мне конец.
Мой антимагический костюм защитит разве что от базовых заклинаний, но против магии родословной он бесполезен, а талисманов от Хеллы у меня больше не осталось.
И тем не менее, вместо того чтобы отсиживаться вдалеке и вести обстрел из арбалета, я выхватил кинжал и рванул прямо на него.
В конце концов, стрелять не было никакого смысла: этот хмырь наверняка бы наложил „Смятение“ на летящие болты, заставив их промазать, прямо как в прошлый раз.
Бабах!!
Как только брошенная ублюдком сфера „Смятения“ оказалась прямо перед моим носом, я активировал зажатый в руке одноразовый магический артефакт.
Перед глазами мгновенно выросла толстая земляная стена, о которую и разбилась мана противника.
Эта стена должна была стать надёжным укрытием, но стоило мане столкнуться с ней, как земляное препятствие с грохотом осыпалось.
Видимо, магия „Смятения“ воздействует даже на артефакты.
Не дожидаясь, пока завеса осядет и я лишусь преимущества внезапности, я стремительно выскочил из-за укрытия.
«Ожидаемо!!»
Разумеется, маг тоже не был дураком: он внимательно следил за стеной и метнул копьё „Смятения“ в ту же секунду, как из-за неё показался силуэт.
Вот только снаряд насквозь пронзил вовсе не меня, а искусно слепленный из земли манекен-обманку.
«Обманка..!?!»
«Долго же до тебя доходит.»
Пока земляная обманка выигрывала мне драгоценные секунды, я рванул с противоположной стороны и вновь запрыгнул на ледяную дорожку от „Скольжения“.
Да, в свитках можно запечатать лишь самые примитивные заклинания, но в умелых руках даже такая мелочь становится смертоносным козырем.
И пока маг в панике скапливал новую порцию маны в ладонях, я метнул в него зажатый в руке кинжал.
«Не выйдет!»
Натолкнувшись на наспех возведённый барьер „Смятения“, лезвие, прямо как те болты до этого, сбилось с курса и отлетело куда-то в сторону.
Впрочем, мне этого было более чем достаточно.
Вшух!
«Т-Ты же только что метнул кинжал..!!»
«Я что, по-твоему, совсем кретин, чтобы таскать с собой только один кинжал?»
Стал бы я швырять своё единственное оружие?
Выудив из-за пазухи очередной кинжал, я тут же метнул его в цель.
Ублюдок в панике продолжал держать барьер, судорожно скапливая ману во второй руке.
Тем временем я подобрался к магу почти вплотную.
Видимо, осознав, что в ближнем бою ему ничего не светит, он вместо того, чтобы формировать очередную сферу или копьё, с силой обрушил магию „Смятения“ прямо на стену коридора.
Грохот!
Охваченная хаосом каменная кладка пришла в движение: из стены во все стороны посыпались острые каменные шипы, норовящие насквозь пронзить моё тело.
Мне пришлось резко уйти в сторону, из-за чего шанс для броска был упущен.
И в это самое мгновение...
«Ползай, как жалкое насекомое..!!»
[Великое Смятение]
Сложив обе ладони вместе, ублюдок сконцентрировал абсолютно всю свою ману в одной точке и яростно высвободил её наружу.
Мощнейшая атака по площади, излучающая концентрированную энергию „Смятения“, мгновенно затопила весь узкий коридор, не оставив ни единого шанса на уклонение.
Приняв на себя прямой удар его магии, моё тело мгновенно погрузилось в абсолютный хаос, и я обессиленно рухнул на каменный пол.
«У-Угх...»
«Ха-ха-ха! Чертов ублюдок, ты и впрямь решил, что маг с пробуждённой родословной может проиграть какому-то жалкому бездарю без магии?! Твой раздражающий стиль боя ничуть не изменился, но без этой твари Хеллы ты никто!»
«Ух-х...»
«Теперь твоим хвалёным свиткам и артефактам пришёл конец! Раз уж они попали под удар „Великого Смятения“, то наверняка все вышли из строя! Впрочем, так и быть, я верну тебе дар речи! Уж больно мне хочется послушать твои предсмертные хрипы!»
Топ!
Я не мог выдавить ни звука: „Смятение“ скрутило голосовые связки и язык.
И к моему неподвижному телу неспешно подошёл маг, кривясь в высокомерной ухмылке.
Стоило этому ублюдку с силой придавить меня ногой к полу, как хаос в голове внезапно отступил, и ко мне вернулись зрение и голос.
«Ну же, вякни что-нибудь на прощание. Любой твой жалкий писк меня в любом случае позабавит.»
«...Двадцать четыре метра.»
«Что?»
«Радиус поражения твоей магии — ровно двадцать четыре метра. Чтобы вызвать прямое физическое „Смятение“, тебе необходимо дотронуться до цели рукой, а для применения подобных атак по площади требуются обе руки.»
«Что за бред ты...»
«А вот что.»
[Призыв Голема]
Это была магия из того самого третьего свитка, который я незаметно разорвал в самом начале боя вместе со „Скольжением“ и „Фиксацией“, вот только для её полной активации требовалось немного времени.
Разумеется, как и в случае с артефактом земляной стены, стоило свиткам попасть в зону поражения „Великого Смятения“, как их эффект мгновенно бы рассеялся.
И правда, весь мой оставшийся магический арсенал, который я прихватил с собой, после той атаки по площади пришёл в полную негодность.
Но пока чужая мана не может до них дотянуться — они в абсолютной безопасности.
«Поскольку твоя мана не способна бить дальше двадцати четырёх метров, тебе приходилось формировать из неё копья и сферы, чтобы атаковать на расстоянии. Именно по ним я и вычислил твой радиус поражения.»
«Ах т-ты..!!»
Бум! Бум!
Заклинание „Призыва Голема“ наконец-то сработало, и прямо из-под земли с грохотом поднялись массивные земляные фигуры.
Да, эти големы были донельзя примитивны и не могли похвастаться изяществом движений, но грубой силы для защиты своего создателя им было не занимать.
Однако маг, чье лицо на мгновение исказила гримаса растерянности, вдруг хищно оскалился.
«А ты тупее, чем я думал! Признаю, ты сумел застать меня врасплох, но эти куски грязи слишком медлительны, так что от них нет никакого ТОЛКА!»
В конце концов, големы тоже были сотканы из магии, и мана „Смятения“ легко могла обратить их обратно в груду грязи.
Вот только големов было больше десятка, и времени на то, чтобы отстреливать их поодиночке, у этого кретина явно не было.
Именно поэтому маг вновь судорожно свёл обе ладони вместе.
Логика проста: раз не получается бить по одному, достаточно просто снести всю толпу одним мощным махом.
...Верно.
Это было настолько очевидным и предсказуемым решением, что просчитать его не составляло абсолютно никакого труда.
«Три.»
«Что? Голосовые связки опять скрутило? Хе-хе, какой же ты идиот!»
«Два.»
«...Считаешь свои последние секунды? Ну да, это единственное, на что ты сейчас способен!»
«Один.»
«Так и продолжай свой жалкий отсчёт, Золотой Глаз! Как только я сотру твоих големов в порошок, я тут же навечно спутаю тебе все конечности!!»
«Ноль.»
[Великое Смя...]
Вжик!
«...К-Кхэ?»
За долю секунды до того, как его мощнейшее заклинание должно было обрушиться на нас, время действия „Фиксации“ истекло.
Замершее время возобновило свой ход — в том числе и для арбалета, который всё это мгновение висел в воздухе, зафиксированный магией свитка.
«Д-Да что за...»
«Твоя главная слабость в том, что для применения магии тебе позарез нужны руки.. и в одной руке ты можешь удерживать лишь одно заклинание, да? Для мага с родословной ты работаешь слишком топорно, но ты сам всю дорогу откровенно светил своими ограничениями, так что разгадать их не составило труда.»
«Кха-кха!»
«Тем более, чтобы бахнуть атакой по площади, тебе пришлось задействовать обе руки. Само собой, в этот момент ты был абсолютно беззащитен и не мог применять ничего другого. То же самое касалось и того барьера, которым ты блокировал болты и кинжалы.»
«Мразь...»
«Вообще-то, у меня были припасены и другие ловушки, но, как погляжу, хватило и этого.»
В самом начале я разорвал ровно три свитка: „Призыв Голема“, „Скольжение“ и „Фиксацию“.
И „Фиксацией“ я заморозил тот самый взведённый арбалет, который отбросил за спину.
Зависший в воздухе со взведённой тетивой, он преданно дожидался окончания эффекта магии.
А чтобы этот придурок ничего не заметил, я закрыл ему обзор земляной стеной, отвлёк внимание резким сближением на „Скольжении“, метнул кинжалы, специально подставился под его ультимативную атаку и, наконец, заставил сфокусировать всё внимание на „Призыве Голема“.
Я срежиссировал всё так, чтобы ублюдок зациклился на нападении, забыв про защиту.. и он с потрохами заглотил наживку!
«Я точно.. убью тебя...»
Насквозь пробитый арбалетным болтом, пролетевшим прямиком между големами, маг харкнул кровью и рухнул замертво.
Даже в его стекленеющем взгляде читались лишь неприкрытая ненависть и животная ярость.
Как только маг испустил дух, его парализующая магия мгновенно развеялась.
Вновь обретя контроль над собственным телом, я медленно поднялся и сверху вниз посмотрел на валяющийся труп.
И всё же, отбросив в сторону ту непонятную маниакальную ненависть, что он ко мне питал...
«...Так как же, мать твою, тебя звали-то?»
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...