Само собой, я и не собирался её учить.
Куда уж мне?
Я, конечно, знаю, с какой стороны браться за меч, но это всего-то жалкие азы.
Стрелять из лука, махать кулаками и метать предметы мне куда привычнее.
Стрелять я учился у старика, драться — у Философа, а швыряться всем подряд — у рыбачки...
...Хотя с трудом верится, что швыряние якорей и гарпунов размером с пару взрослых мужиков вообще можно назвать метанием.
Но навык есть навык.
Принцип-то один: метнул и попал.
Хелла вечно бахвалилась: мол, обучила бы меня магии, будь у меня хоть капля таланта.
А что насчёт той..?
О ней вообще лучше не вспоминать...
От одних лишь мыслей о наших беседах у меня начинает дёргаться глаз.
В общем, какой из меня учитель фехтования?
Мне бы самому уроки брать.
Но у меня был железобетонный план.
Сама как-нибудь разберётся.
Она же герой, в конце-то концов!
Она — абсолют, что за неделю обставила меня на пике формы.
Так что такому бездарному торгашу, как я, и переживать не о чем.
Стоит ей взять меч — и она сама во всём разберётся, прямо как на уроках у Философа.
И тогда она станет идеальной рабыней с функцией самообороны!
Только полный кретин полезет к такому монстру.
Это как палец в работающий вентилятор засунуть: специально ведь решётку ставят, чтобы не лезли.
Но идиотам же закон не писан.
Уж Селин-то лично и со вкусом нашинкует таких горе-похитителей.
Рассудив так, я раздобыл обычный стальной меч и вручил его рабыне.
«Х-хы... У-ух! О-оп!»
«...»
«Я в-всё п-правильно д-делаю..? Х-хозяин..?»
Чзх?
Почему она такая.. бестолковая?
Дело дрянь.
Похоже, герой — это не про владение мечом.
Таков был мой вердикт после пары часов наблюдений за пыхтящей Селин.
Тогда кто она?
Мастер рукопашного боя?
Копейщица?
Или лучница?
Прикинув варианты, я велел ей поработать кулаками, всучивал ей копьё и лук, но результат был тот же: стойка Селин оставалась безнадёжно неуклюжей.
А главное — от неё не исходило того самого света таланта.
Вжух! Вжух!
«У-ух..! Х-хоп!»
Наблюдая, как Селин из кожи вон лезет, упражняясь с клинком, я лишь покачал головой.
Так мы каши не сварим.
Почему Селин, выдавшая невероятный прогресс всего за пару дней тренировок у Философа, не проявляет ни капли предрасположенности к фехтованию и прочему оружию?
Может, герои воюют на чистом пафосе или чем-то подобном?
И что теперь делать?
С мечом вместо функции автозащиты будет „огонь по своим“.
Лучше избавится от этого железа и пусть тупо машет кулаками.
Но разве грубой силой отобьёшься от лап той загадочной шишки?
Честно говоря, я сам не знаю.
Будь Селин хоть трижды талантлива, наш противник — слишком крупная рыба.
Даже принцессе до него не дотянуться.
Так, давай-ка пораскинем мозгами.
Я активировал свою способность и уставился на Селин, молотившую воздух однообразными ударами.
...Но никакого свечения от неё не исходило.
Впору было усомниться, точно ли передо мной пятизвёздочная рабыня.
А когда от неё вообще исходил свет?
Когда она едва не расшиблась при падении и когда в неё отлетел деревянный меч...
То есть когда ей всерьёз грозила опасность.
А кроме этого?
Когда она втаптывала в грязь тот сиротский брак, света не было.
Именно по тусклому мерцанию того брака я и прикидывал масштаб потасовки.
Засияй тогда Селин, и я б нифига не смог разглядеть — её свет тупо поглотил бы этих двухзвёздочных бездарностей.
В чём же причина?
Почему Селин, которая прямо в пылу драки на глазах набиралась боевого опыта, не выдала ни единого проблеска?
Физическая угроза, подавление, деревянный меч, тренировки, герой...
<Где бы и как бы ни родился герой, его взросление всегда сопровождается несчастьями...>
<Потому что герой обязательно проявит себя...>
«Вот оно что...»
«Х-хозяин..?»
...А что, если дело не в том, что на долю героя выпадает жизнь, полная лишений, а в том, что именно эти лишения и делают человека героем?
Тогда всё встаёт на свои места.
И то, что она сияла только при падении или когда отбивала летящий меч...
И то, что света не было ни во время избиения шпаны, ни сейчас, во время обычной тренировки...
...Талант героя, в прямом смысле этого слова, раскрывается лишь в горниле лишений и невзгод.
Значит, она из тех отбитых практиков, что растут только в деле.
Селин не станет сильнее от махания железкой во дворе.
Её талант демонически прёт в гору только тогда, когда шкура висит на волоске.
Спросите, почему же она так выросла во время занятий с Философом?
Да потому что „философия“ этого ублюдка — та ещё смертельная угроза!
Уж я-то, как чудом выживший свидетель, могу поручиться.
Вот только если всё обстоит так...
«Х-хозяин..? Ч-что-то н-не так..?»
«Да нет, просто... планы немного пошли прахом.»
...это ставит жирный крест на всей моей стратегии.
Я хотел установить на рабыню функцию автозащиты, а оказалось, что детали несовместимы.
Оставить Селин беззащитной, когда по её душу может прийти та самая шишка?
Да это позор для любого рабовладельца.
Всё равно что чуть не подарить кошелёк щипачу, а потом снова беспечно размахивать им на улице, как последний идиот.
Нормальный человек прицепил бы кошелек на цепочку или спрятал во внутренний карман.
Проблема в том, что к моему кошельку цепь не приварить, да и в карман он не лезет.
Конечно, один вариант всё же есть...
Раз она растёт только в реальном бою, значит, нужно создать ей условия, максимально приближенные к боевым, прямо как на занятиях Философа.
Срежиссировать потасовку...
...чтобы Селин не на шутку проняло.
...чтобы была вынуждена рискнуть шкурой.
Иными словами, мне нужен кто-то, кто набросится на неё с реальным намерением убить...
И тут всплывает очередная проблема.
Как ни крути, а пытаться угробить собственную рабыню — это уже перебор.
Я на такое не пойду, да и совесть не позволит.
Думаете, дело в морали?
Ошибаетесь!
Всё сводится к трезвому расчёту и логике торговца!
Подставить под нож собственную рабыню, свою самую ценную работницу?
Я не идиот!
Если она хоть палец оцарапает, кто будет делать всю работу?!
Да и потом, даже если я сам на неё с кулаками полезу, для неё это будет не смертельный бой, а лёгкая разминка.
Говорю же, она за неделю переплюнула меня на пике формы!
С другой стороны, не нанимать же для такого дела каких-нибудь наёмников...
Даже если опустить мои подозрения о её героической природе, я совершенно не собирался светить её талантами перед всяким сбродом вроде авантюристов.
Она невероятно ценная.
Так что спарринг-партнёр должен быть человеком, которого я могу полностью контролировать.
Но кто тогда вообще сможет бросить ей вызов?
Мне нужен кто-то достаточно сильный, чтобы заставить Селин заглянуть в лицо смерти.
...Кто-то, кто будет держать язык за зубами.
...И кто-то, кто целиком и полностью в моей власти.
Где ж такого взять?
Тот же Философ с треском проваливается по последнему пункту.
Может, просто переиграть весь план...
Топ!
«Отец!!»
«Уэ-э? Карен?»
«Отец! Я так по вам скучала!»
«Погоди минутку. Карен, как ты здесь очутилась?»
«Мы приехали в столицу, и я услышала, что вы тоже здесь! Хоть мы и переписывались, но ничто не сравнится с вами настоящим!»
«Извини, конечно, но ослабь немного хватку. Ты меня сейчас задушишь.»
«Отец, я столько тренировалась в магии! Ещё чуть-чуть, и я закончу с тем поручением и снова смогу быть рядом с вами...»
«Постой, твоя магия стала сильнее? Ещё сильнее, чем в прошлый раз?»
«Да!»
Имеет силу, достаточную, чтобы стать угрозой для Селин...
Так ещё должен быть надежным...
Да ещё и тот, кого я могу полностью контролировать...
«Карен, прости, что с порога, но не окажешь ли ты мне одну услугу?»
«Конечно! Всё, что угодно, отец!»
«Какая ты у меня умница.»
Все условия соблюдены!
Задачка для Карен была элементарной: выстрелить магией в Селин.
Честно говоря, я думал, что она наверняка засомневается, ведь ей придётся атаковать совершенно незнакомую рабыню.
«Хорошо, отец.»
«Э-э... Спасибо.»
К моему замешательству, она согласилась слишком легко, будто уже проворачивала подобное.
Чему её вообще учат в особняке барона?
Этот местный аристократ — такой же типичный средневековый дворянин, как Хайнкель?
Из тех, что привыкли издеваться над рабами и всё в таком духе?
Как бы там ни было, раз уж Карен так полна энтузиазма, то и тянуть не было смысла.
Я тут же отвёл девчонок в подвал нашего второго филиала.
Как-никак, швыряться магией на улице — не самая здравая идея.
«Карен, ты хвасталась, что в магии прилично натаскалась.»
«Да, отец.»
«И всё же не вздумай сдерживаться. Твоя противница окажется куда сильнее, чем ты думаешь.»
«...Да, я обязательно выложусь на полную.»
Немного неловко перед Карен, но её ранг сироты уступал уровню Селин, поэтому мне ничего не оставалось, кроме как приказать ей бить в полную силу.
Звучит обидно, но против цифр и рангов не попрёшь.
Волнуюсь ли я за Селин?
Ни капли.
Во-первых, я верю в её пятизвездочный талант.
А во-вторых, в крайнем случае я всегда смогу вмешаться.
Я прихватил с собой амулет, который оставила Хелла.
Так что, если запахнет жареным, смогу заблокировать магию наверное.
«Тогда начинайте.»
«Да, отец.»
«Селин, твоя задача — любым способом справиться с магией Карен. Уворачивайся, блокируй, делай что хочешь.»
«Д-Да, х-хозяин!»
И хотя обе девочки беспрекословно мне подчинялись, червячок сомнения всё же грыз меня изнутри.
Да, я рассчитывал на четырёхзвездочный талант Карен.
Но даже с учётом её роста.., сможет ли она заставить этого монструозного героя почувствовать реальную угрозу для жизни?
На худой конец придётся всё-таки связываться с Хеллой или Ульфриком...
Треск!
«Как отец и велел, я не проявлю ни капли жалости.»
Из маны Карен соткалась огромная чёрная рука, и она тут же сжала чёрное копьё.
Одно лишь его древко упиралось прямо в потолок подвала.
Да что это вообще такое?
Разве подобные заклинания входят в арсенал базовой магии?
В магии-то я полный профан...
В этом мире полно магов, так и не сумевших пробудить свою родословную.
Их подавляющее большинство.
Для таких бездарностей и существует фундамент из базовых заклинаний и общей магии.
Говорят, некоторые умудрялись стать архимагами, владея лишь базовыми заклинаниями, так что общая магия далеко не всегда уступает силе родословной.
Иными словами, чтобы тягаться с пробуждёнными, нужно достичь уровня архимага, но это уже детали.
Здравый смысл подсказывал: пусть Карен и четырехзвездочная сирота.
Она никак не могла успеть пробудить свою родословную в таком юном возрасте.
А значит, эта жуткая штука — тоже общая магия.
Хотя видок у этой магии, конечно, откровенно жуткий.
Впрочем, даже если бы и пробудила, я бы всё равно не отличил одно от другого...
Может, стоит впервые за долгое время связаться с Хеллой и расспросить её?
Писать этой дамочке первым ох как не хотелось, но мы всё-таки уже пересекались.
Да и вопрос касается гарантии качества проданного товара.
Сугубо деловые отношения.
Так что придётся стиснуть зубы и нанести визит.
Тем временем чёрная рука, призванная Карен, перехватила копьё...
Вжу-у-ух!!!
...и с силой метнула его в цель.
Буду откровенен: стой я на её месте, от меня бы и мокрого места не осталось.
Чёрное копьё неслось с такой скоростью, что я бы даже моргнуть не успел.
Осознав, что атака вышла куда опаснее моих расчетов, я судорожно дёрнулся за амулетом, но было уже поздно.
Удар по силе ничем не уступал магии Хеллы.
И я едва открыл рот, чтобы рявкнуть Селин уворачиваться, как вдруг...
Вжик!
«Чего..?»
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...