Банда Хомиаса была самой крупной и одновременно самой печально известной группировкой в трущобах Литтона.
И дело было не только в их жестокости.
Возможно, благодаря характеру их лидера, Хомиаса, эта банда отличалась пугающей организованностью для обычного сброда отбросов.
Если выражаться мягко, они были дотошными, а если прямо — мелочными и злопамятными.
Они не забывали обид, а выбрав жертву, следили за ней днями напролёт, выискивая малейшую брешь.
Так что, с точки зрения их противников, такая тактика не могла не вызывать потоки проклятий.
Более того, под руководством Хомиаса они вышли за пределы подворотен, занявшись легальным пивоварением и открыв таверны, поэтому банда Хомиаса всегда была на подъеме.
Ходили даже слухи, что они имеют связи с самим лордом Литтона.
И вот эта самая банда Хомиаса...
«К-какого чёрта?! Ч-Чо вы делаете?!»
«Ты Хомиас, да?»
...находилась на грани полного уничтожения.
Главарь банды, Хомиас, тяжело дыша, отчаянно пытался понять, как же всё дошло до такого.
Как?
Почему?
Ведь сегодня был самый обычный день...
Они, как всегда, собирали дань, втаптывали в грязь тех, кто смел дерзить, и убивали непослушных.
Это были их привычные, серые будни.
Хомиас собирался, как и всегда, наслаждаться властью короля преступного мира, предаваясь пьянству и разврату, но внезапно на их логово напал всего один человек в плаще.
Узнав, что он один, Хомиас лишь усмехнулся и послал своих шестерок разобраться.
Но все они погибли, а этот монстр теперь стоял прямо перед его глазами.
«Я спросил, ты ли Хомиас?»
«Д-Да! Нет, то есть, так точно!»
«Вот как? Тогда...»
«П-Перед этим! Могу я узнать, из какой вы семьи, благородный господин?..»
«Семьи? Я просто бродячий наёмник.»
«Я видел в вашем мече б-благородный стиль фехтования. Раз вы скрываете свою личность, вы явно не простой человек!»
«...Чего? Ты что, бывший оруженосец?»
«Н-Нет, но, у меня есть кое-какие связи!»
«Связи, говоришь...»
К-клюнул!
В любом случае, сейчас этот монстр имеет подавляющее превосходство.
Но у Хомиаса был козырь в рукаве.
Разве не на такой случай я раздавал взятки семье Литтон и другим фракциям?
Каким бы сильным ни был этот монстр, он не сможет справиться со всеми, кто стоит за моей спиной!
Поэтому...
Вжих
«В любом случае, мне достаточно подтверждения, что ты Хомиас. Прощай.»
«П-Подождите! Я же говорю, у меня есть связи! Я знаком с самим лордом Литтона! И со мной работает гильдия информаторов! Каким бы сильным ты ни был, думаешь, сможешь выжить, сделав их всех своими врагами?!»
«Это уже не твоя забота. Так что...»
«Подожди.»
Раздался голос юной девушки.
И как только этот голос прозвучал, занесенный меч монстра замер.
Хомиас, едва не лишившийся жизни, жадно глотал воздух, а его взгляд устремился в сторону выбитой двери.
Оттуда кто-то входил.
Это была маленькая девочка, с розовыми волосами, собранными в конский хвост.
И монстр почтительно склонил перед ней голову.
«Госпожа Лайла, у вас есть что сказать?»
«Хоть Хомиаса нужно убрать, меня заинтересовали имена, вылетевшие из его рта.»
«К-Кто вы..?»
«Ну, как сказать? Я не тот человек, к которому тебе стоит обращаться уважительно. Всего год назад я была всего лишь сиротой, ползающей в сточной канаве и боящейся твоего имени.»
«Ч-Что?»
«Выбравшись из этой канавы, я особо не интересовалась прошлым, но ты тронул человека, которого трогать не следовало.»
«Человека, которого не следовало трогать..?»
«Я про директора приюта, Юджина.»
«Ю-Юджина?»
...А кто это?
Услышав слова Лайлы, девочки с холодным взглядом, Хомиас на мгновение скорчил глупую гримасу.
Он думал, что задел какую-то невероятную шишку, но имя „Юджин“ вообще не всплывало в его памяти.
Однако, заметив, как сузились глаза Лайлы из-за его недоуменной реакции, Хомиас заставил свой мозг работать с максимальной скоростью в своей жизни.
«Юджин, Юджин, Юджин... А-а-а! Т-тот ублюдок-директор!»
«Ублюдок?»
«Г-господин! Господин директор!»
Ему едва удалось отыскать имя Юджина в самых дальних закоулках своей памяти.
И в этом не было ничего особенного.
Просто один из директоров приютов Литтона заказал убийство другого директора с именем Юджин, и банда Хомиаса приняла этот заказ.
Подобные заказные убийства были одним из основных источников дохода банды.
К тому же, это была одна из множества обычных бумажек, которую он проглядел лишь мельком, поэтому она и не так сильно запомнилась.
Но благодаря тому, что он тогда обратил на неё внимание, ему удалось продлить свою жизнь.
«Кто сделал заказ?»
«С-Сейчас быстренько разузнаю! Т-Только дайте мне немного времени!»
«...»
Неважно, что перед ним ребенок, Хомиас был готов на всё, чтобы выжить.
Лайла подала знак глазами, мол, продолжай болтать, и Хомиас, уткнувшись головой в пол, громко закричал.
«Я обязательно разберусь с ублюдком-заказчиком, который посмел желать вреда господину Юджину! И наша банда никогда больше не посмеет тронуть господина Юджина!»
«Так кто сделал заказ?»
«Э-это... Здесь нет нужного документа! Он в другом отделении, так что просто подождите немного! Я сейчас быстро сбегаю и вернусь!»
«Давай. Я даю время.»
«Разумеется! Благодарю за ваше милосердие!»
С разрешения Лайлы Хомиас поспешно выбежал из здания.
Глядя на его жалкую удаляющуюся спину, самопровозглашенный наёмник Гален обеспокоенно произнёс.
«Госпожа Лайла, он, несомненно, сбежит или приведет другую банду. Нужно было убить его прямо здесь.»
«Я для этого и отпустила его.»
«Что?»
«Это главная база банды Хомиаса, так что те, кого он считал элитой, уже мертвы. И Хомиас не дурак, он должен был понять, что даже если приведет остальных своих людей, это не сработает.»
«Это, конечно, так, но...»
«Тогда куда пойдет Хомиас?»
«...К другой силе? К той, что сможет справиться со мной?»
«Хомиас только что проболтался, что знаком с семьей Литтон и гильдией информаторов. Раз эти имена вырвались у него в ситуации, когда на кону стояла жизнь, значит, это самые крупные силы, с которыми у него налажены связи.»
«Значит, вы намеренно позволили Хомиасу сбежать...»
«Чтобы втянуть их. Даже если мы сотрем банду Хомиаса с лица земли, кто-то другой может снова нацелиться на директора.»
Сорняки, сколько их ни вырывай, лишь вырастают снова.
Лайла видела это слишком часто в сточных канавах трущоб.
Если банда Хомиаса исчезнет сейчас, на её месте просто появится другая сила, и они, как и банда Хомиаса, по какой-либо причине могут снова нацелиться на директора.
Как „временный“ сотрудник приюта, я обязана защищать приют и своего начальника.
По крайней мере, так считала Лайла.
«Поэтому я собираюсь вырвать корень полностью. Чтобы, по крайней мере в Литтоне, никто не смел и пальцем тронуть директора.»
«Понятно. Но если с гильдией информаторов можно ещё справиться, то с семьей Литтон будет опасно. Они аристократы, и, если что-то пойдет не так, нам, возможно, придется раскрыть имя семьи Берил.»
«Этого не случится.»
«Почему вы так уверены?»
«...Потому что я слышала кое-что от директора.»
«Хах.. хах.. хах..! Чёртова парочка!»
Выбравшись из логова, Хомиас бежал без передышки.
Пробежав достаточно долго и убедившись, что монстр действительно не преследует его, Хомиас усмехнулся над Лайлой и её телохранителем.
Даже я должен признать, что идеально отыграл!
Документы в другом месте?
Наглая ложь.
Ведь документы на убийство уже были на месте.
Слова о том, что они в другом месте и он их принесет, были лишь отговоркой для побега.
Даже если бы они его не отпустили, он планировал отвлечь внимание монстра или выиграть время.
Но эта глупая парочка просто дала мне уйти.
Ах, но обещание я сдержу.
Я вернусь, но буду не один.
Тук-тук!
«Господин! Мне нужна помощь! Господин!»
«...Тц, что стряслось, Хомиас? Я же говорил приходить в полночь.»
«Э-это так, но.. сейчас дело действительно срочное!»
Хомиас стоял возле задней двери особняка семьи Литтон.
Когда он постучал в дверь в определенном ритме, оттуда выглянул мужчина средних лет с подлым выражением лица.
Он был ниже и меньше Хомиаса, но перед этим мужчиной Хомиас раболепствовал и говорил исключительно почтительно.
Потому что это был мажордом семьи Литтон и, по совместительству, одна из лучших связей, которые были у Хомиаса.
Сколько взяток я отдал, чтобы наладить контакт с этим жадным мажордом?
Но сейчас, в такой ситуации, жадность исчезла без следа.
«Что случилось? Говори быстрее.»
«На нашу базу напали!»
«Напали? На вас? Кто?»
«Один человек! Называет себя бродячим наёмником, но из-за того, что он владеет имперским стилем фехтования, он, похоже, бывший рыцарь.»
«...Как вы умудрились задеть такого монстра?»
«Это не наша вина! Точнее, проблема не в монстре, а в том мелком отродье, которому этот монстр служит!»
«Служит? Неужто аристократ?»
«Не аристократ! Она сама сказала, что была сиротой из подворотен. Какого чёрта из-за одного директора приюта она натравила на нас такого монстра..!!»
Пока Хомиас изливал свой гнев и обиду, выражение лица мажордома сменилось с раздраженного на серьезное.
Учитывая взятки, полученные от Хомиаса, он должен был помочь, но что-то его настораживало.
«Погоди, ты говоришь, что какое-то отродье, бывшее сиротой, управляет монстром, способным в одиночку уничтожить твою банду? Разве это имеет смысл?»
«Я сам в шоке, но прошу, помогите! Если так пойдет и дальше, я умру, и банда развалится!»
«Информации недостаточно. Расскажи подробнее.»
«...Вдвое! Я дам вдвое больше, чем в прошлый раз!»
«Втрое.»
«Понял! Я дам втрое больше, только спасите!»
«Хорошо, я доложу лорду. Скажу, что какой-то сумасшедший наёмник убивает добропорядочных граждан.»
Сделка была грабительской, но у Хомиаса, чья жизнь висела на волоске, не было выбора.
Только получив обещание о дополнительных деньгах к уже полученным взяткам, мажордом наконец кивнул.
Лорд Литтон был типичным некомпетентным аристократом.
Это означало, что он не особо интересовался своими владениями и был поглощен лишь развлечениями.
Он также очень доверял нынешнему мажордому, который купил эту должность за большие деньги.
Поэтому, даже если доложить ему откровенную ложь, можно было привести в движение рыцарей и солдат.
Каким бы сильным ни был противник, он вряд ли сможет справиться с рыцарями и частной армией.
Так что мажордом, подавив неприятное предчувствие, принял просьбу Хомиаса.
В конце концов, перед глазами маячила тройная взятка.
Было очевидно, что Хомиасу придется совершить ещё более жестокие поступки в трущобах Литтона, чтобы собрать такие деньги, но мажордому было всё равно.
Собираясь уходить, мажордом вдруг вспомнил кое-что и обернулся к Хомиасу.
«Кстати, ты говорил о каком-то директоре приюта? О ком именно?»
«А, это отродье сказало, что нацелилось на меня из-за какого-то директора приюта! Да директора приютов же все как один — подонки! И зачем из-за такого подонка устраивать всё это..?»
«Но что за директор-то? Из приюта „Счастье“?»
«„Улыбка“ недавно развалилась. Этого зовут.. Юджин, по-моему? Кажется, так... Его зовут Юджин и он директор небольшого приюта... Мажордом?»
«...Ю-Юджин, говоришь?!»
«Мажордом? Что с вами?»
«Я-Я с тобой не разговаривал! Проваливай!»
«А? Мажордом? Мажордом?!»
Бах!
Клац!
Хомиас в панике попытался протянуть руку, увидев, как резко изменилось отношение мажордома, но задняя дверь захлопнулась прямо перед его носом ещё до того, как он успел что-то сделать.
Более того, дверь тут же заперли на замок, словно он не хотел иметь с этим ничего общего.
Пока Хомиас в оцепенении стоял перед запертой дверью, мажордом, обливаясь холодным потом, начал кусать пальцы.
Юджин...
Он сказал Юджин?
Сам по себе директор Юджин не был страшен.
Мажордом никогда его не видел и ничего о нём не знал.
Но причина, по которой он запомнил имя Юджин, заключалась в другом.
Почему из всех людей вы должны были тронуть того, кто связан с этими монстрами..!
В прошлом, когда Юджин подал прошение в семью Литтон на открытие приюта, с помощью своих „знакомых“ он смог спокойно достучаться до лорда и получить за 3 минуты печать.
Мажордом слишком хорошо помнил, насколько чудовищными были эти люди, поэтому, как только его имя слетело с губ Хомиаса, он тут же умыл руки.
После того случая Юджин и его приют больше года вели себя тихо, и мажордом почти забыл о них, вопреки своим опасениям.
«Проклятье.»
Надеюсь меня пронесёт...

Комментарии

Загрузка...