Магазин бистов был огромным не просто так.
Стоило пройти глубже, и передо мной потянулись ряды железных клеток размером с небольшой дом.
Двухголовый огр, дуоксини, горгулья, джекалоп, одуксини, чупакабра, виверна.
В огромных аквариумах плавали даже морские чудовища — левиафан и кракен.
Судя по размерам, это были искусственно выведенные подвиды. Настоящих сюда всё равно не запихнули бы, да и эти легко переваливали за десять метров.
Каких только монстров тут не было — а обычной рогатой лошади, значит, нет. Серьёзно?
— Если понадобится объяснение — зовите.
Хозяин протирал монокль тряпкой.
То, что он вообще не обращал на меня внимания, даже радовало.
После случая на Тондэмунском рынке, где меня однажды чуть не обобрали навязчивые продавцы, внимание персонала стало для меня отдельной травмой.
Пусть хоть агрессивные продажи, хоть доброжелательные консультации — лучше вообще без них.
Я неторопливо пошёл вдоль клеток, разглядывая обитателей по одному.
— Пии!
[Ур. 51]
Рогатый кролик — джекалоп.
Если забыть про рог, обычный милый кролик. Вот только уровень у него был ненормально высокий. Почти «кролик максимального уровня».
Для серьёзной обороны подземелья он вряд ли годился, но как питомца я бы его взял.
Милый, да ещё и сравнительно слабый. Пятьдесят первый уровень — такого я, по идее, сумею контролировать.
— Хозяин. Сколько стоит джекалоп?
— Ровно миллион сто тысяч сел.
Не знаю, не пытается ли он меня надуть.
Даже если сторговаться до миллиона, отдавать столько за домашнего кролика... Нет, даже думать нечего.
[Ур. 56]
Следующим мне попался монстр, отдалённо похожий на Слендермена.
Одуксини — существо, которое проявляет максимум силы в темноте.
Для нашего лабиринта подходило идеально.
— А одуксини?
— Восемьсот тысяч. С ними тяжело управляться.
Восемьсот тысяч за одуксини уже звучало разумно.
Но раз с ним сложно, пока отложим.
Насмотревшись, я пошёл по рядам заново и начал пробовать «Эволюцию» на каждом подходящем монстре.
[Цель выполнила только 0/3 условий.]
[Цель выполнила только 0/3 условий.]
[Цель выполнила только 0/3 условий.]
За бистами здесь следили, поэтому умирающих среди них не было.
Если бы окно показало хотя бы 1/3, это почти наверняка означало бы высокий потенциал.
Но, вопреки ожиданиям, ни одного такого монстра не нашлось.
«Разочарование».
Чем выше ожидания, тем больнее падать. Впрочем, именно это и было нормальным результатом — просто я успел размечтаться.
— Кстати, хозяин. Если купить биста, как его доставляют?
— Куда? В подземелье? Или в поместье?
— Причём здесь поместье?
— Аристократы тоже покупают бистов ради роскоши. В общем, если в подземелье — есть портал гильдии, доставим сразу. А если в частное поместье — тащить придётся самим.
Только теперь я понял: этот магазин работал на подряде у торговой гильдии.
Ну да, чего ещё ждать от гильдии подземелий. Основным клиентам даже доставка включена.
Я как раз начал всерьёз думать, не купить ли дуоксини, когда заметил большую дверь в стороне.
— Что там?
Хозяин фыркнул и пожал плечами.
— А вам зачем? Всё равно ничего приятного.
— Мне интересно.
— Бойня. Туда отправляют тех, кого не продали и решили списать. Туши бистов тоже стоят денег. Ну и тех, кто убил хозяина или серьёзно кого-нибудь покалечил, тоже режут там.
Не эвтаназия, а именно бойня.
Хотя, если подумать, ничего удивительного. Если даже в средневековой Империи понятия эвтаназии наверняка нет, чего ждать от Демонических земель?
«Неприятно, конечно... Но, может, купить там труп?»
Я всё-таки человек. Хобби покупать трупы у меня нет, и смотреть на них тоже не хочется.
Но если Шарлотта потом поднимет тело нежитью, получится выгодно. Мёртвый монстр стоит дешевле, а какой-нибудь хлам хозяин, может, и вовсе отдаст бесплатно.
Небольшой, но сильный труп оказался бы очень полезен.
«...Я всё больше похож на настоящего рыцаря смерти».
Нет. В душе я всё ещё человек.
Хотя бы потому, что сам это замечаю.
— Можно войти?
— В бойню? Вам, значит, как нежити трупы не противны? Или вы ещё и некромант?
— А если и то и другое?
— Ох. Мне-то лучше. Я как раз не знал, куда всё это девать.
Поняв мой замысел, хозяин оживился и даже оторвался от своего места.
— Отдам дёшево. Смотрите спокойно, выбирайте.
Стоило открыть дверь, как ударил запах крови и гнили.
Вот уж издевательство: вкуса у нежити нет, зато обоняние работает прекрасно.
У трупов уровень не отображался.
Оставалось определять виды на глаз, слушать хозяина и решать самому.
«Господи. Сейчас крыша поедет».
Я мгновенно пожалел, что сюда полез.
От одного вида мёртвых бистов настроение провалилось куда-то вниз.
Глазами я ещё пытался разглядывать тела одно за другим, но в голове крутилась единственная мысль: хочу уйти.
Только теперь самому заявить «я передумал» было бы неловко перед хозяином.
— Вот этого видите? Чупакабра, кровососущий монстр...
В какой-то момент его голос перестал до меня доходить.
Зрение словно выкрутило на максимум, а слух ушёл на второй план.
[Ур. 58]
Среди мёртвых оставалось живое существо. Причём пятьдесят восьмого уровня.
В отличие от разбросанных по полу туш, оно лежало в прозрачной капсуле.
— Скул-скул...
По телосложению — доберман, к которому добавили немного преисподней.
Хеллхаунд. Низшая разновидность адского пса Цербера.
Среди стражей Семи чертогов Авичи встречаются настоящие церберы. Неудивительно, что даже их худший родич дорос до пятьдесят восьмого уровня.
В соседней ёмкости плескалась кровь. Видимо, его.
— Что вы с ним делаете?
— С хеллхаундом? Кровь берём. Так и будем сцеживать, пока от потери крови не сдохнет.
— Зачем?
— Кровь хеллхаундов вампиры хорошо покупают. Раз можно заработать — чего добру пропадать?
— Я не об этом. Почему его вообще должны убить?
— Его продали в замок великого герцога Сандживы как домашнего пса. А он взял и укусил молодого господина. Тот потом, говорят, дней десять с постели не вставал.
Жалость, успевшая шевельнуться внутри, сразу притихла.
В реальности собак, которые кусают людей, тоже усыпляют.
Жестоко, но что делать? Оставишь — могут появиться новые жертвы.
Я не бессмысленно сентиментальный человек. Я, можно сказать, сентиментальный реалист.
— Раны на нём видите? Похоже, молодой господин его долго мучил, а этот в конце концов не выдержал и цапнул. Жалко, конечно.
— ...
Теперь я рассмотрел тело внимательнее.
Ран действительно было полно. Следы дубинок, плети, порезы от лезвий.
— Молодой господин Сандживы ведь совсем ребёнок. У демонов в детстве издеваться над монстрами и убивать их чуть ли не нормально. Тут и гадать нечего.
— Кх... скул...
Хеллхаунд бессильно обмяк.
Его мокрые глаза остановились на мне.
Мне отчётливо показалось, что он просит спасти его.
— Эй! Вы чего делаете?
Я даже не стал раздумывать и открыл капсулу.
Осторожно протянул руку к хеллхаунду.
[Запускается эволюция хеллхаунда.]
[Выполнено два условия. Вероятность успеха — 50%.]
Я удивился уже тому, что способность вообще сработала. Попробовал почти наугад, а два условия оказались выполнены.
Одно — предсмертное состояние — было очевидно. Жертвой это точно не являлось, значит, вторым был потенциал.
— Скул...
Пятьдесят процентов. Обычный бросок монетки.
[Успех! Эволюция хеллхаунда завершена.]
Изо рта вырвался холодный воздух — почти вздох облегчения.
Как и прежде, вокруг тела собралось сияние.
Полуприкрытые глаза хеллхаунда постепенно раскрылись, став большими и круглыми.
Жизнь вернулась. Пёс резко вскочил.
— Ха-ха! Гав!
Он всем телом принялся тереться о мою руку, как щенок, встретивший хозяина.
Похоже, и он прекрасно понимал, кто его спас.
[Ур. 65]
Если смотреть только на уровень, контролировать его мне будет непросто.
Но цвет уровня стал насыщенно-зелёным. Значит, скорее всего, проблем не будет.
«Ну как отказаться, когда тебя выбрала собака?»
Я осторожно погладил его по загривку. Пёс высунул язык и радостно задышал. Счастливее морды и не придумаешь.
— Да что вы вообще... сделали?
Хозяин стоял рядом с отвисшей челюстью.
Ещё минуту назад животное умирало, а теперь прыгало вокруг меня. Его можно понять.
— Я заберу его.
— Что? В смысле? Нельзя просто взять и унести! Вы не слышали, что он укусил молодого господина Сандживы? И вас укусит!
— С этим я разберусь.
— Да говорю же, нельзя!
От его крика уже начинало звенеть в ушах.
Пришлось достать из-за пазухи приглашение и протянуть ему.
— Это ещё что?
— Прочитай.
Хозяин машинально взял бумагу и пробежал глазами первую строку.
Глаза его начали расширяться.
— Постойте... Новый Седьмой чертог... рыцарь смерти?..
Он посмотрел на меня, и зрачки заметались, будто началось землетрясение.
Хозяин с грохотом бухнулся на колени.
Я ненавижу предсказуемые сцены, поэтому заговорил раньше, чем он успел начать кланяться.
— Церемонии не нужны. Я могу забрать хеллхаунда?
— Как я смею возражать! Если вам понадобится ещё что-нибудь, я отдам всё, что есть!
— Не нужно. Мне достаточно его.
— Гав!
Вот же милый пёс.
Я вышел из бойни вместе с хеллхаундом.
Он радостно пыхтел и семенил рядом, не отходя ни на шаг. Похоже, окончательно решил, что я его хозяин.
— Как тебя назвать?
С именами у меня всегда было плохо.
Но уж хуже Шарлотты я вряд ли справлюсь.
Стоило вспомнить кошмар под названием Голголи, как уверенности заметно прибавилось.
— Хеллбок. Нравится?
Его улыбчивые глаза напоминали счастливого ретривера, поэтому я смешал hell и корейское «хэнбок» — счастье.
— Ха-ха.
Хеллбок расплылся в довольной собачьей улыбке.
На него смотришь — и самому становится веселее.
В прошлой жизни я хотел завести собаку, но утолял это желание только роликами в интернете. Кто бы мог подумать, что получится здесь. Надо было дожить до смерти и стать нежитью.
С Хеллбоком хотя бы остаток дня можно будет провести в хорошем настроении.
***
Шлёп!
Настроение рухнуло в один миг.
Я увидел это сразу, как только открыл дверь, и на секунду не поверил глазам.
Посреди улицы кто-то держал женщину за волосы и бил по лицу.
В Сандживе сейчас был всего один человек.
Шлёп! Шлёп!
Незнакомый вервольф снова и снова хлестал Шарлотту по щекам.
Она пошатнулась, потеряв равновесие, но тут же выпрямилась.
Губа была разбита, текла кровь, а она даже не пыталась сопротивляться.
«Какого хрена этот ублюдок делает с моим заместителем?»
Может, Шарлотта мне дороже, чем я сам думал.
Мне даже не захотелось сначала выяснить, как всё началось.
В голове осталась одна резкая, почти инстинктивная мысль.
Этому ублюдку конец.
***
Перевод by Ragnar Team
Страница на ранобелибе: https://ranobelib.me/ru/team/70554--ragnar-team

Комментарии

Загрузка...