Демонические земли Хеллдрим делились на семь владений великих герцогов.
Устройство напоминало Империю Тюманист: каждый из высокородных великих герцогов правил своей территорией.
На первый взгляд могло показаться, что именно семеро великих герцогов стоят здесь выше всех, но это было верно лишь наполовину.
Формально семьдесят два владыки господствовали над всеми нечеловеческими расами. Ведь именно семьдесят два подземелья считались истоком Демонических земель, а их история насчитывала больше тысячи лет. Поэтому их положение даже называли священным и неприкосновенным.
Правда, после основания Империи прежний авторитет заметно поблек.
Теперь великий герцог вполне мог сказать боссу из нижней части рейтинга: «И что ты мне сделаешь?»
«Меня это, впрочем, не касается».
Власть великих герцогов действовала в основном на боссов ниже примерно двадцатого места. На меня, ставшего боссом одного из Семи чертогов Авичи, такой авторитет уже не распространялся.
Но сейчас не об этом.
Само собрание семидесяти двух подземелий считалось священным событием, и для великого герцогства, которому выпадала честь принимать его, это было огромной символической привилегией.
Поэтому раньше собрание по справедливости проводили по очереди во всех семи великих герцогствах. После семи циклов его отложили на неопределённый срок.
— Кирик. Воздух тут другой-дак. Но нормально-дак. Чем больше дышу, тем больше нравится-дак.
До восьмого собрания семидесяти двух подземелий, возобновлённого спустя сто лет, оставался один день.
Через портал торговой гильдии мы прибыли в Демонические земли.
Местом проведения собрания стала Санджива (Sañjīva) — город такого масштаба, что его вполне можно было назвать столицей нынешнего великого герцогства.
Мы приехали заранее: осмотреться, а заодно немного отдохнуть перед завтрашним днём.
— Шарлотта. Дышать нормально?
— Да. Похоже, благодаря тому, что я маин.
Кислород Демонических земель по самой своей природе отличался от привычного человеку.
Для обычного человека это был скорее ядовитый газ: не давал жизнь, а отнимал её. На Балутака это не действовало — он инсект.
К счастью, после превращения в маина у Шарлотты сформировался особый орган, позволяющий заменять кислород маной. Поэтому она могла дышать за счёт магической силы, запасённой в теле.
Даже если бы запас иссяк, в рюкзаке Балутака лежало достаточно зелий маны, так что особо волноваться не приходилось.
Однако сам воздух всё равно вредил человеческому телу.
Поэтому Шарлотта надела противогаз без очков, плотно закрывавший только нос и рот и полностью изолировавший дыхательные пути.
— Тебе идёт.
— ...Спасибо.
С противогазом и натянутым капюшоном она выглядела как героиня какого-нибудь постапокалипсиса.
— Всё же тревожно. Не знаю, действительно ли гильдия хорошо защитит подземелье.
— Не забивай голову. Мы приехали в том числе отдохнуть.
Если бы речь шла только о гильдии, я бы ещё сомневался. Но помощь прислало и великое герцогство.
Да и отряды были внушительные: минимум пятидесятые уровни, некоторые — семидесятые. Вполне надёжно.
Город в Демонических землях был выдержан в сочетании бледно-фиолетового и чёрного.
Мне, нежити — дитя тьмы, — здесь было так же уютно, как в собственном подземелье.
— Кирик. В Демонических землях всё тёмное-дак. Как в подземелье-дак.
Балутака, всю жизнь прожившего в разноцветном лесу, сильнее воздуха раздражал местный вид.
Впрочем, тёмной была только цветовая гамма. По устройству город мало отличался от городов Империи.
Я видел это в игре бесчисленное количество раз, но всё равно было любопытно: рестораны, кузницы, магазины одежды. На площади — фонтан и высокая часовая башня, почти небоскрёб.
Место называлось адом нечеловеческих рас, но внешне с названием совершенно не вязалось.
Не варварская дыра, а обычный развитый город, только весь в мрачных тонах. Было в нём что-то от города после конца света — и, по-своему, даже романтичное.
Нечеловеческие расы обладали интеллектом не хуже человеческого. Неудивительно, что они дошли до такого уровня развития.
— Фыр-р... Эй, там человек, что ли?
— А? Точно. Похоже на человека. Чего человек забыл в Сандживе?
Как бы мы ни рассчитывали на спокойный отдых, расслабиться не получилось.
На площади было людно, и взгляды один за другим начали стекаться к Шарлотте.
Внешность она скрыла неплохо, но обмануть обоняние рас с острым нюхом было невозможно.
Посреди Демонических земель это было всё равно что прятаться за ладонью.
Почувствовав внимание, Шарлотта сжала плечи. И без того ясно, что скрыться не получится, а она всё равно сильнее натянула капюшон. Смотреть было жалко.
— Ты ничего плохого не сделала. Расправь плечи.
Я ободряюще похлопал её по плечу.
— Ты пришла сюда не как обычный человек. Ты заместитель Могилы веры. Иди уверенно.
— ...Спасибо.
— И ты, Балутак.
— Кирик?
— Сделай самое страшное лицо, какое можешь. Чтобы на нас даже смотреть не хотелось.
— Киририк. Понял-дак. Кие-е-ек!
С диким воплем его лицо исказилось до пугающей гримасы.
Вот теперь в нём действительно узнавался слуга Короля инсектов из DLC. Такое зрелище даже демона могло заставить отвести глаза.
— Ч-чего с этим инсектом?
— Эй, не пялься. Ещё докопается.
Больше половины взглядов тут же исчезло.
Похоже, Балутак даже загордился результатом: шумно выдохнул через нос и изуродовал лицо ещё сильнее.
— Кие-е-ек!
— Хватит. Не переигрывай.
— Кирик...
Когда он был DLC-боссом, я его до ужаса боялся. А теперь всё чаще думаю только о том, что делать с этим проблемным ребёнком.
Я украдкой посмотрел на Шарлотту.
Из-за противогаза даже небольшие перемены в выражении лица были незаметны, но настроение у неё явно улучшилось.
— Спасибо, босс. И вам, господин Балутак.
После этого шаг у неё стал увереннее.
Вот и правильно. Приехали отдыхать — нечего всё время чувствовать себя не в своей тарелке.
— Кирик. Балутаку Демонические земли не нравятся-дак. Домой хочу-дак. Буралтак скучаю-дак.
— ...Келлотак.
— Кирик? Точно-дак. Буралтак теперь зовут Келлотак. Великий вождь имя дал-дак.
Насколько я понял, Келлотак была самкой, и между ней и Балутаком было что-то вроде пары.
— Балутак — один олень-дак. Буралтак — чистая река-дак. Жажда Балутака, Буралтак утоляет-дак. Поэтому Балутак Буралтак бережёт-дак.
Балутак всю жизнь прожил в лесу.
Именно поэтому в материалах по игре у него было так много реплик с природными сравнениями.
«Да сколько можно называть её Буралтак».
В какой-то момент начинаешь подозревать, что дело уже не в интеллекте и он издевается специально.
Если подумать, имя-то вообще звучит как мужское. Почему она самка? Может, этот ублюдок на самом деле гей?
У инсектов по внешности пол почти не определить.
Кто знает. Вдруг он действительно влюблён в самца Буралтак.
Пока я шагал, забивая голову ерундой, Шарлотта указала на внушительное здание.
— Босс. Похоже, это магазин бистов.
— Что это?
— Такими магазинами часто пользуются боссы подземелий. Говорят, там продают даже бистов, которых не бывает у торговой гильдии. Думаю, стоит взглянуть.
В её глазах мелькнуло плохо скрываемое ожидание.
И правда, самостоятельная оборона нашего подземелья пока оставляла желать лучшего.
Даже если прибудет помощь Розеши, это всё равно чужие силы. Нам требовалось усиливать собственные.
А у меня есть система, показывающая уровни.
Если попадётся сильный, дешёвый и послушный бист — почему бы не купить?
— Сколько у нас осталось денег на поездку?
— Всего два миллиона двадцать три тысячи сел.
Я и так понимал, но наше подземелье действительно нищее.
Мы только недавно появились и едва начали обустраиваться — ничего не поделаешь.
Когда высокоуровневые монстры стоят около десяти миллионов сел, с двумя миллионами особо не разгуляешься.
Может, просто посмотрю. Вдруг найдётся что-нибудь дешёвое и перспективное.
Дзинь!
Стоило открыть дверь, как первым нас встретил звон колокольчика.
— Добро пожаловать.
Хозяином магазина оказался зверолюд с кошачьей мордой и моноклем.
Голос у него, вопреки внешности, был грубый и хрипловатый.
Он быстро оглядел нас и уже хотел вернуться к своим делам, но взгляд остановился на Шарлотте.
— Полудемон? Или человек?
— Я маин.
— Значит, всё равно человек. Извиняй, но людям вход запрещён. Выходи.
Не прошло и трёх секунд, а нас уже выставили.
Можно было объявить, что я босс одного из Семи чертогов Авичи, и тогда нас наверняка пустили бы. Но устраивать лишний шум не хотелось. Да и вопрос был не настолько важный.
Мы уже собирались уйти все вместе, когда Шарлотта первой вышла наружу.
— Осматривайтесь спокойно. Я подожду здесь.
Я немного поколебался.
Просто смотреть на разнообразных бистов — уже удовольствие для любого геймера. Хоть я и не показывал, сам тоже успел загореться.
По виду Шарлотты было похоже, что она действительно не против.
— Хорошо. Балутак, останься рядом с Шарлоттой. В Демонических землях оставлять человека одного тоже опасно.
— Кирик. Понял-дак.
Ладно. Пойду посмотрю на бистов один.
Немного личного времени. Даже лучше.
***
— Киририк. Демонические земли людей не любят-дак. Почему?
— Есть причины. Вы всё равно не поймёте, даже если я объясню.
— Киририк. Балутак умный-дак. Но заместитель умнее-дак. Молчать буду-дак.
Шарлотта тяжело вздохнула.
Как и ожидалось, дискриминация людей здесь была повсеместной.
Из-за долгой и запутанной истории отношений между расами Шарлотта не считала это несправедливостью. Но от этого всё равно было неприятно.
В глубине души начали свиваться тревога и беспокойство.
Если даже на городской площади всё так, страшно представить, что будет на собрании.
«Только бы не создать боссу одни проблемы».
Она приехала по его решению, но это не означало, что страх исчез.
Дальше думать об этом не имело смысла — настроение только испортится.
Шарлотта отогнала лишние мысли и решила просто дождаться возвращения босса.
— Кирик. Заместитель хотела зайти, а заместителя не пускают-дак. Тогда зачем мы вообще здесь-дак? Можно же пойти в другое место-дак?
— Это магазин бистов. Достаточно, если босс зайдёт один.
Шарлотта уже примерно понимала способности своего владыки.
Умение видеть потенциал монстра. И способность заставить его эволюционировать.
Один Балутак рядом уже был достаточным доказательством.
Пусть он немного глуповат, но сила у него выдающаяся.
— Возможно, босс просто посмотрит и выйдет. Но я безоговорочно верю в его проницательность.
— Кирик. Хорошо бы самку-инсекта-дак.
— Этого не будет. И вообще, у вас уже есть самка по имени Келлотак...
Шарлотта оборвала себя на полуслове и застыла.
Проходивший мимо вервольф почему-то остановился прямо перед ней.
Балутак с недоумением переводил взгляд с одного на другую. Даже он почувствовал странное напряжение между ними.
Шарлотта некоторое время молча смотрела на вервольфа снизу вверх, затем с трудом заговорила.
— Рада видеть вас в добром здравии.
Тьфу.
Вместо ответа вервольф плюнул.
Липкая слюна попала ей на бровь, и глаз рефлекторно закрылся.
Шарлотта ещё не успела вытереться, когда грубая рука сорвала с её головы капюшон.
Перед полностью открытым лицом Шарлотты оказалось свирепое звериное лицо.
— Всё такая же мерзкая рожа.
— ...
— Что ты, сучка, делаешь в Демонических землях? Так сильно захотелось сдохнуть, человеческая девка?
— Кие-е-ек!
— Стойте. Его нельзя трогать.
Шарлотта поспешно остановила Балутака, уже собравшегося броситься вперёд.
Одно неосторожное движение — и он умрёт. Точнее, она вполне способна сделать так, чтобы этот противник умер.
— Это владыка Гергоэр, босс двадцать первого места.
Шарлотта уже знала Гергоэра.
Воспоминания были настолько неприятными, что даже произносить следующие слова не хотелось.
— ...Когда-то он был моим боссом.
***
Перевод by Ragnar Team
Страница на ранобелибе: https://ranobelib.me/ru/team/70554--ragnar-team

Комментарии

Загрузка...