— Неужели я настолько бесполезна, что босс решил сам изучать некромантию?.. Значит, так и есть. Простите. Как вы и считаете, от меня в этом подземелье никакой пользы.
Шарлотта была способной.
И не только по моим ощущениям — объективно это очень ценный подчинённый. Страж второго по рангу подземелья кем попало не становится.
«Хотя тогда я на неё злился».
Если не считать того, что без разрешения взяла деньги у ростовщиков, до сих пор Шарлотта неизменно делала больше, чем от неё требовалось.
Жаль только, сама этого будто не понимала и методично грызла собственную самооценку.
Тук.
— Ай.
Я легонько коснулся макушки уголком книги.
Шарлотта подняла на меня глаза и потёрла голову.
Я вроде едва дотронулся, но угол жёсткий — наверное, всё-таки больно.
— Это твоё.
— ...Что?
— Некрономикон. Я взял его специально для тебя, Шарлотта.
— ...Что?
Будто время откатили назад: то же лицо, та же реакция.
Я взял застывшую Шарлотту за запястье и сам вложил гримуар ей в руки.
Она посмотрела на меня широко раскрытыми глазами. Магические круги вместо зрачков теперь были видны особенно хорошо.
Освободив руки, я пару раз похлопал её по плечу.
— Даже не думай отказываться. Я уже сказал: раздобыл его с трудом именно для тебя.
— Я... это... но как...
Сломанная машина окончательно зависла.
Несколько секунд Шарлотта бессвязно перебирала звуки и наконец смогла выдать целое предложение.
— Почему вы даруете мне такую милость?
— Потому что это ты. Подарка для заместителя, который столько работает, мне не жалко.
Чем сильнее ты станешь, тем надёжнее будет подземелье. А чем надёжнее подземелье, тем выше мои шансы выжить.
Отряды зачистки — само собой. Ещё есть боссы семидесяти двух подземелий. Да и один Балутак когда-нибудь может решить оспорить мой авторитет.
Первым волнорезом, который примет на себя весь этот кошмар, будет именно Шарлотта.
— Пока сосредоточься на учёбе.
Поработай ещё немного.
Я же тебя эволюционировал. Гримуар S+ класса отдал. Всё для тебя сделал.
Давай без фанатизма. Просто доберись хотя бы до девяностого уровня, Шарлотта.
— Н-но... как же я могу принять такое...
Когда механическая Шарлотта ломается, она и правда начинает сбоить как машина.
Её пальцы нерешительно гладили обложку. Потом она вдруг закрыла книгой лицо.
Сам гримуар не такой уж большой, но лицо у неё маленькое — спряталось целиком.
Очевидно, не хотела показывать выражение. Вот только уровень и так выдавал всё с потрохами.
«Какой же он яркий».
Насыщенный горячий розовый — почти как у Розеши, когда та предложила мне брак. Кажется, сильнее уже не бывает.
Я нечаянно обновил личный рекорд симпатии Шарлотты.
Для меня это было рабочее поручение подчинённой. Для неё выглядело как флирт?
«Почему в этом мире столько любительниц костей?»
В прошлой жизни вокруг меня не крутилась ни одна женщина, а стоило стать рыцарем смерти — внезапно попёрла романтическая удача.
Правда, среди претенденток ведьма-маньячка и королева суккубов, для которой смерть партнёра от секса — базовый сценарий.
Может, хорошо, что я бесполая нежить.
***
<Ур.: 73>
Раса: рыцарь смерти
Постоянные особенности: [Высшее владение мечом], [Естественное исцеление]
Активные особенности: [Усиление], [Эволюция]
Привязанный предмет: Солнечный святой меч Солари (+1)
Уровень одним махом подскочил до семьдесят третьего.
Если отпустить святой меч — пятьдесят девятый. Это мой настоящий личный уровень.
За убийство Вильгельма я получил пятнадцать.
«Скупенько».
Он герой, я рассчитывал хотя бы на двадцать, но, похоже, размечтался.
Впрочем, жаловаться особо не на что.
Главная добыча — святой меч. И по статусу видно: уровней он добавляет даже больше, чем опыт за Вильгельма.
Без него — пятьдесят девять. С ним — семьдесят три.
Один предмет даёт настолько огромную разницу. Святой меч как-никак.
Поначалу я ещё удивился: на мне же EX-предмет, меч, способный противостоять Каласутре. Почему всего семьдесят третий?
Но что толку от хорошего оружия, если владелец — пустышка?
Сейчас я бы сказал, что система ещё щедро оценила мои возможности.
Пробуждённый святой меч умеет только две вещи: бить и лечить.
Представим бой с Шарлоттой до её эволюции.
Она просто будет забрасывать меня магией издалека. Ни нормальной защиты, ни мобильности у меня нет — даже подойти не успею, игра окончена.
С Балутаком того же уровня ситуация, кажется, ещё хуже. Я даже не увижу, как он двигается, и умру на месте.
Пока базовые характеристики остаются в районе пятидесятых уровней, реагировать на атаки семидесятых и выше мне нечем.
Я украдкой посмотрел на Изабеллу, которая хлопала ладонями с Балутаком в какую-то детскую игру.
Почувствовав взгляд, Изабелла повернулась. Несколько секунд мы смотрели друг на друга.
— Эм... Я что-то сделала не так?
— Нет.
— А... ну ладно.
Она снова радостно захлопала ладонями с Балутаком.
Тебя-то я, пожалуй, уже победил бы.
Звание самого слабого торжественно переходит к ней.
«И всё-таки святой меч...»
До сих пор не верится, что пробуждённый святой меч оказался у меня.
Но расслабляться рано.
Что означает смерть Вильгельма и потеря святого меча?
Командование зачистки и церковь наверняка будут искать меня с пеной у рта.
Допустим, меч я как-нибудь удержу.
Но вместе с пробуждённым святым мечом я фактически унаследовал и задачу Вильгельма — божественное откровение.
«Остановить Каласутру».
Именно она в будущем должна столкнуть человечество в пропасть конца света.
Если Каласутра уничтожит Империю, следующей угрозой стану уже я.
Когда всё человечество превратится в нежить, куда она направится потом?
К Семерым чертогам Авичи. Больше некуда.
Разработчики прямо отвечали на этот вопрос.
Q: Что произойдёт по сюжету, если игрок не остановит вторжение Каласутры?
A: Всё человечество стало нежитью — сила огромная, верно? Империя уничтожена, мощь накоплена. Следующий шаг — мировое господство. Каласутра попытается обратить против себя Семь чертогов Авичи и подчинить мир.
Попытается — но получится ли, неизвестно.
Мне и попытки хватит, чтобы оказаться в смертельной опасности.
Мы с Каласутрой уже разругались. К тому же к ней наверняка дошёл слух о моём временном союзе с Розешей. Скорее всего, она уже записала меня во враги.
Эх, Вильгельм. Хорошим был героем.
Теперь, когда он так трагически ушёл, задача святого меча легла на следующего владельца — меня.
Для начала на собрании нужно посмотреть, как поведёт себя Каласутра.
Заодно разобраться, какие боссы ей сочувствуют.
Знай врага и себя — и не проиграешь сто битв. Чтобы придумать меры, сначала надо понять, кто вообще враг.
«И союзников собирать тоже нужно».
С Розешей стоит укрепить нормальный союз. А ещё попытаться перетянуть на свою сторону слабых боссов, которые позже вырастут в серьёзную силу.
По канону через год Каласутра начинает действовать всерьёз. Если, конечно, история вообще пойдёт по канону.
Вильгельм уже мёртв. Самый опасный герой исчез, и Каласутра может ускорить планы.
Хотя её настораживал не сам Вильгельм, а святой меч. А святой меч никуда не делся — просто оказался у меня.
«Может, теперь она будет опасаться меня».
Герой святого меча.
Босс Семи чертогов со святым мечом.
Если смотреть глазами Каласутры, второй вариант, пожалуй, страшнее.
Если она действительно меня опасается, план может не ускориться, а наоборот отложиться.
Но сколько ни думай, ответа всё равно нет.
На собрании попробую осторожно прощупать. Потом останется наблюдать.
А пока важнее следить за командованием зачистки.
...Прошло два дня.
Несмотря на тревогу, ничего особенного не случилось.
— Босс.
Я как раз бессмысленно коротал время, когда позвала Шарлотта.
Мы живём рядом уже достаточно долго, чтобы я научился различать оттенки даже на её бесстрастном лице.
Сейчас она почему-то выглядела слегка возбуждённой.
— Есть новости. Позовите остальных. Поскорее.
Шарлотта держала какую-то газету и созвала всех руководителей.
Я перестал разглядывать святой меч и плюхнулся на пол перед ней.
Балутак и Изабелла, до этого откровенно бездельничавшие, тоже прибежали.
Раз заместительница хочет что-то сказать — послушаем.
Шарлотта прокашлялась.
Шурх! Развернула газету и ткнула в заголовок.
— Империя официально присвоила нашему подземелью имя.
— О!
— Кирик?
Если не считать старых подземелий с уже закрепившимися названиями, новые имена давало Имперское командование зачистки.
Я когда-то видел это как пасхалку: боссы семидесяти двух подземелий относились к таким именам почти как к почётным медалям.
В командовании умели придумывать действительно звучные названия, а сами боссы прекрасно понимали, сколько страха и уважения за ними стоит.
Изабелла и Балутак тут же вытянули головы к газете, будто два суриката.
И оба заслонили мне весь обзор своими затылками.
Так и хотелось дать каждому по щелбану.
«Теперь уже точно дороги назад нет».
В очередной раз дошло: обычный рыцарь смерти вроде меня каким-то образом стал боссом одного из Семи чертогов Авичи.
Как я вообще до такого докатился... Бессмысленно жаловаться. Раз уже перешёл реку, придётся идти до конца.
— О-о! Очень круто звучит! — Изабелла пришла в восторг, прочитав заголовок.
Балутак сложил лапы на груди и важно кивнул.
— Кирик. Точно звучит мощно-дак. Имя нравится-дак.
— Балутак, вы умеете читать?
— Не умею-дак.
— Тогда откуда знаете, как звучит?
— Кирик. Балутак умный-дак. По виду букв понимаю-дак, хорошая буква или плохая.
— Вау. Удивительно.
— Изабелла, очевидно, буква как какашка-дак.
— Что?
Из-за этих проблемных детей газету с моего места всё ещё не было видно.
Босс должен сохранять достоинство, поэтому показать нетерпение нельзя. Но, если честно, я хочу увидеть сильнее всех. Это моё подземелье. Как я могу не знать собственного имени?
Я попробовал незаметно вклиниться между ними, но щели не оказалось.
— Мне правда очень нравится. Сразу чувствуется, что у нас есть собственное место!
— Раньше не чувствовалось? — холодно спросила Шарлотта.
— А? Н-нет! Конечно, чувствовалось, просто...
Да отойдите вы уже. Дайте посмотреть.
Шарлотта заметила и молча оттащила Изабеллу в сторону, освобождая место.
Вот кто действительно думает о боссе.
Я наконец приблизился к газете и задумчиво уставился в заголовок.
Троица сразу замолчала и теперь изучала уже моё лицо.
Следить за реакцией босса — разумно, но всё-таки давит.
— ...Мне нравится.
Едва я пробормотал это, остальные будто только и ждали.
— Правда? Хорошее же, да?
— Рад, что вы довольны, босс.
— Кирик. Точно звучит мощно-дак. А как читается-дак?
Так уж вышло, что двое героев, погибших в этом подземелье, оба были людьми веры, жившими по своим догмам и заповедям.
Если учитывать это, имя действительно попадало в точку.
【Седьмой чертог Авичи — Могила веры】
***
Перевод by Ragnar Team
Страница на ранобелибе: https://ranobelib.me/ru/team/70554--ragnar-team

Комментарии

Загрузка...