Подойдя к дверям Магической Ассоциации, Линн и Илай обнаружили, что та еще закрыта.
И сколько нынче на часах? С каких пор чиновники от магии начинают так поздно…
─ Ой, я забыла предупредить, маги предпочитают медитировать на рассвете, когда разум чист, поэтому часы работы ассоциации немного сдвинуты…
Вот оно что. Линн согласно кивнул – сам он медитациями не злоупотреблял, а потому тонкостей не знал.
─ Ну и ладно, давай пройдемся поблизости? Тут наверняка полно лавок с магической утварью, а мне как раз нужен посох.
Помимо самого посоха, ему требовались артефакты для усиления восприимчивости к мане, чтобы вовремя чуять опасность.
После вчерашней засады маноеда в лесу Миюй и ночного визита Грея он четко осознал, насколько слаб его арсенал.
Поблизости от ассоциации подобных лавочек хватало. Полагаясь на интуицию, Линн выбрал ту, что выглядела наиболее заурядно и, судя по всему, была ему по карману, после чего решительно толкнул дверь.
Помещение оказалось небольшим, но безупречно чистым; товары на полках были аккуратно расставлены, радуя глаз.
За прилавком скучал лишь пожилой мужчина. Подняв голову на звук шагов и окинув взглядом одежку Линна, он тут же скривился.
─ Мы специализируемся на товарах для магов.
Его голос прозвучал суховато, а взгляд, хоть и был устремлен на Линна, казался расфокусированным, словно хозяину лавки было противно даже смотреть на незваного гостя.
Линн промолчал – ему не впервой сталкиваться с подобным пренебрежением. Только он собрался ответить, как вперед выпорхнула изящная фигурка.
─ Мы вообще-то тоже маги, – Илай взмахнула сверкающим посохом и невинно захлопала ресницами. – Уважаемый, вы случаем не слепы? Или настоящих магов сроду не видывали?
─ … – хозяин лавки уже было набрал в грудь воздуха для отповеди, но тут разглядел роскошное убранство девушки, а главное – красовавшийся в ее руке изумрудный посох. Алчность мгновенно пересилила раздражение, и он выпорхнул из-за прилавка.
─ Чего изволите, уважаемые? – заискивающе заулыбался он. – Пусть лавка наша скромна, зато ассортимент самый богатый на улице! Спрашивайте что душе угодно.
Илай подошла к Линну и озарила продавца лучезарной улыбкой: ─ Это всё для нашего командира, я просто сопровождаю его.
Линн понял намек и мысленно поблагодарил девушку за попытку прикрыть его тылы, внешне оставшись невозмутимым.
Окинув еще раз взглядом потрепанные кожаные доспехи Линна, хозяин лавки подавил вздох, но услужливо повел их вглубь зала:
─ Послушайте, почтенный, я настоятельно рекомендую вам сменить облачение на подобающее столь высокому магу! Вот этот костюм – последний писк моды: свободный, дышащий, к тому же способен отражать слабые элементарные заклятия…
Линн бросил косой взгляд на ценник, обогнул прилавок и направился к соседней полке.
Рассчитывать на предметы роскоши в ущерб практичности он сейчас не мог.
Впрочем, и дальше расхаживать в лохмотьях тоже было нельзя.
─ А мне кажется, твой вид впору настоящему искателю приключений, – шепнула Илай, шагая следом. – К тому же сила мага кроется внутри, а внешней мишурой увлекаются лишь бездарности.
Линн покосился на нее: ─ Тебе необязательно расточать комплименты в мой адрес.
Будучи взрослым человеком со зрелым умом и юношеской оболочкой, он давно перерос обиды на тех, кто встречает по одежке.
Тем не менее, за заботу он был признателен.
Илай повернулась к нему, с искренним удивлением во взоре: ─ С чего ты взяло? Я же чистую правду говорю: Линн, ты – самый одаренный маг из всех, кого я встречала, без преувеличений!
─ …
Он внезапно осознал, что девчонка мастерски владеет искусством лести. Видимо, сказывалось воспитание в высшем свете – фразы звучали настолько гладко, что ложь не ощущалась, принося лишь приятное тепло.
─ Ладно-ладно, ─ Линн указал на ряд стоек с посохами. ─ У меня скромный бюджет, помоги выбрать что-нибудь подходящее.
Хотя благодаря Магической сети с маной проблем не было, здешние артефакты служили не только батарейками, но и усиливали заклинания, ускоряя их плетение.
Без подобного инструмента не обходился ни один заклинатель.
А посох – самый распространенный из них.
Стоявшие на витрине образцы не блистали украшениями: в основном это были простые палки из дерева или металла.
Функционал их тоже оставлял желать лучшего – чисто времянка для перехода на новый уровень.
Илай, явно знающая толк в подобных вещах, сняла с полки один из посохов, взвесила его на ладони и принялась пояснять:
─ Для начала лучше брать деревянные. Металлические куют из дорогих редких сплавов, стоят они в разы дороже, но духовной емкости в них не больше, чем в дереве, да и рука устает от тяжести…
─ Хотя врагов охаживать металлом, пожалуй, сподручнее!
Она вдруг осеклась на полуслове.
Линн обернулся: ─ Что такое?
─ Просто подумала, что с твоим даром пользоваться такими поделками просто преступление. Подожди секунду…
С этими словами она прижала ладонь к навершию своего посоха, словно копаясь в кармане пространственного кармана.
Мгновение спустя на ее ладони материализовался крупный аквамарин.
При его появлении Линн почувствовал, как в груди на секунду замерла собственная мана.
Даже дилетанту вроде него было очевидно: в этом камне заключена колоссальная мощь и крупицы первородных законов!
Такое сокровище стоило баснословных денег!
Илай протянула ему драгоценность со словами: ─ Вот это тебе подойдет в самый раз.
Линн замер. Она что, собирается подарить его мне просто так?
Он сглотнул вязкую слюну: не слишком ли щедрый жест…
Илай придвинулась ближе и шепнула: ─ Будем считать это входным билетом в «Магическую сеть». Ты столько для меня сделал, я должна отблагодарить. К тому же я маг исцеления, мне эта вещь без надобности.
Ее зеленые глаза встретились с его взглядом, пока Линн машинально не забрал холодный камень себе.
Затем она вернула прежний тон и громко произнесла, якобы раздумывая: ─ Камень редкостной чистоты, придется поискать искусного мастера, чтобы выточить из него правильный посох…
И покосилась на лавочника, не сводившего с них глаз.
При виде аквамарина у того едва не выпали глаза; услышав же слова Илай, он моментально ожил.
Какой заказ! Одной лишь крошки от такого самоцвета хватило бы на безбедную жизнь!
Он тут же засуетился: ─ Дорогие гости! В нашей лавке как раз есть мастерская, делаем на совесть, цены честные!…
Упущенная роль лицедея на сцене – не иначе, подумал про себя Линн.
Илай же постучала посохом по собственному лбу и с лукавой улыбкой обратилась к Линну: ─ Командир, я тут вспомнила, неподалеку живет отличный мастер, и со зрением у него полный порядок. Давай заглянем к нему?
Получив кивок в ответ, она бойко потянула его за рукав к выходу, полностью проигнорировав вытянувшееся от досады лицо хозяина лавки.

Комментарии

Загрузка...