─ Обработать посох? Можно, базовая плата за работу – 2 золотых, заберете через три дня.
Шагах в ста от только что упомянутой лавки мамочкиных вещиц притаился захламленный магазинчик, заставленный магическими ингредиентами и странными механизмами. Именно здесь серокожий, с кожей словно из камня седоволосый гном изрек эти слова.
Линн вкратце обрисовал свои требования, но гном-ремесленник сохранял каменное выражение лица – то ли слушал, то ли нет.
Илай вовремя вмешался: ─ Мастер-ремесленник, нам требуется ваша помощь в подборе подходящего древка для посоха, а в качестве платы мы отдадим обрезки и крошку от огранки драгоценных камней.
При изготовлении посохов из натуральных самоцветов требуется сложнейшая техника огранки, позволяющая вырезать камень идеальной формы, дабы тот образовал беспрепятственные магические узоры на древке и дал синергетический эффект.
Подобный процесс неизбежно ведет к потерям, и для драгоценных магических камней даже горстка осколков имеет немалую ценность.
Гном с каменной кожей молча кивнул, принимая предложение Илая.
Разве так можно было? Линн приятно удивился: это разом сберегло ему немалую сумму.
─ Кстати, старый мастер, у меня тут еще кое-какие материалы с монстров завалялись. Не посмотрите, сколько за них можно выручить?
С этими словами он извлек добытое вчера у Грея добро: три кристаллических панциря и щупальце маноеда.
Гном бросил на них беглый взгляд и механическим голосом произнес: ─ Кристаллические панцири – 20 серебряных, магическое щупальце – 50 серебряных.
В сумме 110 серебряных? Цена несколько превзошла ожидания Линна, оказавшись даже выше рыночной.
─ Хорошо, по рукам, ─ он достал еще 90 серебряных монет. ─ В таком случае плата за работу внесена полностью.
Гном молча кивнул, забирая серебро и трофеи, и с прежним бесстрастным выражением в глазах повторил:
─ Заберете через три дня.
Поблагодарив мастера, спутники покинули лавку.
─ Тот ремесленник, кажется, «заводной кукла-автоматон», ─ тихо произнес Илай, приближаясь к Линну.
─ Что это? ─ он впервые слышал о подобном.
Илай покачал головой: ─ Я толком не знаю. Вроде бы новейшая разработка Общества Белой башни, пока еще на стадии испытаний.
Перебрасываясь подобными фразами, они быстро добрались до Магической Ассоциации.
В этот момент двери ассоциации наконец отворились. Объяснив цель визита дежурному сотруднику на первом этаже, Линн получил кивок в сторону центральной лестницы.
─ Мастер Бартон предупреждал, но сегодня у него выходной, так что можете подняться к нему в комнату под номером 203 самостоятельно.
На втором этаже ассоциации для сотрудников выделили целый сектор под жилые помещения. Апартаменты Бартона оказались просторными, обставленными скромно, но уютно и со вкусом.
После стука дверь отворилась, и жизнерадостный пухлый старик в неизменной простой белой розе с улыбкой впустил их в кабинет.
И это кабинет опытного мага? Озираясь на забитые магическими фолиантами полки, свитки пергамента и чертежи на каждом шагу, Линн ощутил себя так, будто случайно забрёл в какую-то научно-исследовательскую лабораторию.
Бартон указал на стулья и кувшин с чаем, жестом предлагая располагаться, после чего аккуратно перешагнул через груду исписанных бумаг и уселся за массивный стол.
Улыбнувшись, он обратился к Линну: ─ Кажется, ты неважно спал прошлой ночью?
Линн потер лицо. Благодаря [Прояснению разума] внешние следы усталости исчезли, но глубокое истощение от глаз старика было не утаить.
Подхватив мысль Бартона, он кивнул: ─ Я переживаю за Грея. Как он сейчас?
─ Скверно, ─ Бартон покачал головой и вздохнул. ─ Влияние скверны оказалось куда сильнее, чем я предполагал. Жизни его ничто не угрожает, но ущерб разуму нанесен необратимый. Боюсь, нам придется потратить немало сил, прежде чем удастся вытянуть из его головы хоть какую-то полезную информацию.
Линн ничуть не удивился: Грея поймали только вчера, и если бы из него уже всё выбили, это выглядело бы подозрительно.
В этот момент Бартон перевел взгляд на Илая. Поглаживая короткую бородку, он с теплотой в голосе произнес: ─ Илай, сегодня ты выглядишь превосходно. У тебя какие-то успехи в учебе?
Это было заметно невооруженным глазом – весь облик Илая словно подтянулся на уровень выше, излучая внутреннюю энергию и целеустремленность.
Тот немедленно ответил: ─ Да, учитель, и всем этим я обязан Линну!
Услышав такое, Линн едва не подпрыгнул, мысленно ужаснувшись: неужто тот вздумает сболтнуть про Магическую сеть?
Перед ними же авторитетный член Магической Ассоциации! Узнай он правду, Линна наверняка уволокут в какую-нибудь лабораторию препарировать в качестве подопытной крысы.
Однако Илай лишь внезапно спрятал зеленые глаза, опустил голову и, понизив голос до едва слышного шепота, продолжил:
─ Благодаря тому, что он служит мне примером и... товарищем, у меня тоже открылось второе дыхание...
Внимательно выслушав его, старый Бартон окинул Линна долгим взглядом и со спокойной улыбкой кивнул.
─ Прекрасно. Рад видеть, что вы помогаете друг другу, теперь я спокоен. Линн, хоть у Илая и есть способности, к боевым действиям он совершенно не приспособлен. Приглядывай за ним, пожалуйста.
В груди Линна шевельнулось предчувствие: так вот к чему клонил Илай? Он намеренно сказал это перед мастером Бартоном, чтобы засвидетельствовать их партнерство и поднять авторитет Линна в глазах наставника?
Сообразив это, он серьезно кивнул: ─ Мастер Бартон, будьте спокойны, я сделаю всё возможное, чтобы защитить Илая.
От этих слов морщинистое лицо старика разгладилось, и он несколько раз повторил: «Хорошо, хорошо».
Похоже, он и вправду души не чает в своем студенте – как-никак, собственными руками вырастил талантливое семя... – подумалось Линну.
─ Малыш, если в будущем возникнут трудности – смело обращайся в Магическую Ассоциацию.
Услышав это, Линн почувствовал себя куда увереннее.
Выдержав паузу, он осторожно произнес: ─ Мастер Бартон, у меня действительно есть одна просьба.
С этими словами он бережно достал из набедренного кармана флакончик с Зельем судьбы – размером с палец, но казалось, в нем переливаются мириады красок и целые вселенные.
─ Эту магическую настойку мне подарил друг, говорят, она чрезвычайно ценна, но даже он не знает ее точного действия.
Линн аккуратно поставил зелье на письменный стол: ─ Не могли бы вы помочь мне его идентифицировать?
Насколько ему было известно, заклинание [Идентификация] хоть и относится к первому кругу, но выдает лишь базовые сведения. Для столь сложных субстанций вроде Зелья судьбы требовалось заклинание более высокого круга.
И действительно, после серии манипуляций старый Бартон вынес вердикт.
─ Процесс создания этого зелья невероятно сложен, к тому же в нем сокрыта сокровенная сила. Боюсь, даже мне не под силу раскрыть все его тайны.
Он выдвинул ящик стола, достал монокль в металлической оправе и пристроил его к правому глазу.
─ Попробую применить [Идентификацию] третьего круга, это мой предел.
Судя по познаниям Линна, повышение круга магии требовало колоссального понимания принципов заклинания от самого кастера. Иными словами, познания Бартона в [Идентификации] на текущий момент ограничивались третьим кругом.
─ Благодарю вас, ─ тут же отозвался Линн, польщенный тем, что ради него готовы применить столь мощное заклинание. ─ Что нам нужно сделать?
─ Соблюдайте тишину и не расточайте духовную энергию понапрасну, ─ наказал старик, после чего сосредоточил взгляд на склянке и умолк.
Минум через пять он шумно выдохнул и вытер пот со лба.
─ Поразительно. Честно говоря, мне жутко любопытно, где ты раздобыл эту настойку. Алхимик, сотворивший ее, крайне, крайне своеобразная личность. Не то чтобы гений, но донельзя изобретательный – я бы с удовольствием затащил его в Общество Белой башни.
Двумя пальцами он подхватил пузырек, легко качнул его и протянул Линну.
─ Информация получилась скудной, но я могу поручиться: для тебя это зелье абсолютно безвредно и несет исключительно пользу.

Комментарии

Загрузка...