Неужто это случилось из-за того, что он побеседовал с Бартоном о природе Щита, вызвав тем самым «мутацию» плетения?
Линн приятно удивился. Сами по себе все три заклинания первого круга были ходовыми, но вот подобной особенности он еще не встречал.
Подозревать стоило лишь то, что до подобных тонкостей додумываются лишь маги старой закалки вроде Бартона.
Кто бы мог подумать, что он сумеет «стянуть» это знание себе!
Такой бонус колоссально расширял возможности применения Щита!
Не раздумывая больше ни секунды, Линн выбрал Щит, так как защитной магии в его арсенале как раз и не хватало.
Затем он направил фиолетовую искру вдохновения в звезду Псионики.
[Ваша мана вскипает! Истоки мира становятся ближе!]
[Разблокирован талант: Поглощение маны]
[Эффект: вы получаете способность вытягивать энергию из убитых монстров, ничейных артефактов или добровольно поделившихся ею заклинателей вблизи вас]
Переваривая поток знаний, хлынувший вместе с новым талантом, Линн обретал все более четкое понимание происходящего.
Если говорить проще, теперь он мог красть остатки маны прямо на поле боя – будь то павшие чудовища, заброшенные магические вещички или готовые отдать часть силы союзники.
С трудом уняв рвущийся наружу восторг, Линн глубоко вздохнул.
Теперь его запас сил выходил на запредельный уровень, а если удастся прихватить еще парочку мощных заклинаний, он сможет в одиночку ходить войной на целые армии!
Конечно, речь шла о толпах мелкой нечисти, тягаться с монстрами повыше рангом в затяжных боях он пока не мог.
Подумать только: всего за сутки он прокачал и Мудрость, и Псионику.
Жаль лишь, что третья звезда – Родословная – по-прежнему молчала.
Мысленно подытожив итоги, Линн пришел к выводу, что методика прокачки Гримуара Истоков кардинально отличается от классического чародейства.
Обычное изучение магии требует медитаций и заучивания трактатов, склоняясь к отшельничеству.
Гримуар же питался опытом от контактов с другими магами и соприкосновения с арканой, напоминая новомодную «социальную методику обучения».
Что ж, ему такой подход нравился куда больше, чем занудное сидение над фолиантами в четырех стенах.
Это лишь укрепило его в мысли помогать Илай: так он не только укрепит связи с Бартоном и стоящим за ним Обществом Белой башни, но и получит доступ к сильным мира сего.
Взять хотя бы того таинственного друида, которого разыскивала Илай.
А вдруг удастся перенять и друидские фокусы? Повелевать зверями, управлять лозами, обращаться в совиного медведя… Звучит занятно.
Глянув на настенные часы, он с удивлением обнаружил, что стрелки перевалили за половину третьего ночи. Только теперь Линн почувствовал, как усталость берет свое, и, натянув одеяло по самый подбородок, провалился в глубокий сон.
…
─ Тук-тук-тук… ─
Какого черта?! Четвертый стук за ночь! Дайте же людям выспаться!
Распахнув глаза, он сообразил, что звук доносится вовсе не от двери.
Осторожно поднявшись, Линн приблизился к окну. Сквозь плотную ткань занавесок доносилось методичное постукивание по стеклу.
Приоткрыв щелочку и ловя тусклый свет лунного серпа, он разглядел за стеклом непрошеного гостя.
Маленькая ушастая летучая мышь с хищными клыками и красными глазами, на удивление аккуратная на вид, полуприкрыв крылья, скребла передними лапами по стеклу.
На ее шее красовался самый настоящий красный парадный галстук-бабочка!
Заметив подглядывающего Линна, зверек возмущенно замахал крыльями и принялся что-то яростно выкрикивать.
Линн тут же захлопнул шторы.
«Я точно переутомился, либо мне все это снится».
─ Хлоп-хлоп-хлоп! ─ Стук стал еще настойчивее, напоминая барабанную дробь разгневанной стихии.
Линн снова раздернул занавески, прижавшись лицом к холодному стеклу и свысока разглядывая странную тварь.
Та разинула пасть и принялась колотить по раме обеими лапами, силясь выплеснуть накопившееся раздражение.
Прильнув ухом к приоткрытой форточке, Линн кое-как разобрал писклявый крик:
─ Олдовый болван! Чертов книжный червь! Увидел меня и не открываешь? Я же передавал весточку, что загляну в гостиницу «Ирис» в этом месяце!
Линн заморгал. Эта мелкая пакость и впрямь заявилась к нему? Неужто старый хозяин тела водил с ним дела?
В памяти всплыла странная смерть прежнего владельца и последовавшая за ней неделя отлежки в гостиничной постели из-за общей слабости организма…
Осторожность прежде всего.
Состроив палочку из пальцев, он произнес формулу и выпустил Волну маны.
Злой умысел отсутствовал напрочь – лишь обида на запертую дверь, да и характер у зверька явно был не сахар!
Линн заранее настроил Щит на автоматическое срабатывание, а прибавленные Бартоном три заряда Усиленного щита давали приятную уверенность в завтрашнем дне.
Приоткрыв створку окна пошире, он тут же потребовал: ─ Не припомю сделок с летучими мышами. Ты кто такой и зачем прилетел?
Мышь едва не задохнулась от возмущения, завопив: ─ Тупица, проклятый книгоед! Даже в таком благородном облике меня не узнаешь? Пусти внутрь, или тебе больше не нужна моя фирменная мазь?!
Мазь? В памяти Линна тут же всплыло воспоминание о том, как прошлый владелец захаживал в лавку зельевара на северной окраине городка Колин.
А следом вспомнились и слова юного алхимика, сказанные тогда прежнему Линну:
─ Это чудодейственный эликсир, благословленный ангелами и проклятый демонами одновременно! Только сегодня распродажа по тридцать серебряных, возврату и обмену не подлежит!
Ну а после возвращения в комнату бедолага осушил тот флакон, и… то, что было дальше…
Сколько Линн ни пытался копаться в чужих воспоминаниях, ничего путного не находилось. Можно было лишь предполагать, что зелье вогнало парня в неадекватное состояние, после чего последовал тот роковой заказ, обернувшийся гибелью и вселением нового жильца.
Похоже, именно та склянка и стала причиной смерти прежнего хозяина!
Порывшись в привычных местах на письменном столе, он нащупал лежавший на самом дне Сборник преданий о ведьмах разных земель и вытащил оттуда застрявшую бумажку.
«Залог получен, хлопот по горло, доставлю товар в комнату №11 гостиницы „Ирис“ в течение месяца».
Ниже стояла алая печать с изображением летучей мыши.
Так вот зачем покойник так упирался, снимая номер в «Ирисе» на целых тридцать дней?
Неужто он свихнулся от той настойки и спустил все сбережения?
Развернувшись, Линн сердито посмотрел на продолжающего болтать без умолку барыгу.
Эта тварь погубила человека, а теперь заявляется с товаром как ни в чем не бывало?
Быстро сформировав в уме узор Кольца мороза, Линн распахнул окно и цапнул летучую мышь за шкирку.
─ Т-ты что удумал?! ─ завопил зверек, извиваясь в руке. ─ Я же принес товар, глухой ты пень, не доходит?!
С каменным лицом Линн солгал: ─ Я угостил твоей склянкой знакомого, а он через пару дней взял да и окочурился!
Он пододвинул морозное кольцо ближе, изображая праведный гнев.
Мышь затряслась от страха и заорала пуще прежнего:
─ Да быть того не может! Мои зелья не убивают! Максимум – туманят рассудок, словно перепил вина, или чудятся всякие глупости…
Бормоча себе под нос, она добавила: ─ Для мага это вообще не повод расстраиваться, глядишь, и вдохновение проснется.
Кольцо подбиралось всё ближе, а вращающаяся острая ледяная кромка опасно приблизилась к украшенной бабочкой шее.
─ С чего бы мне верить тебе на слово?─
─ С того, что я не вру! Мы, гордые кровопийцы, не опускаемся до простого обмана! Я же честно предупреждал покупателя: это эликсир, «благословленный ангелами и проклятый демонами»! Шансы пятьдесят на пятьдесят: повезет – сорвешь куш, не повезет – помаешься животом пару дней!─

Комментарии

Загрузка...