Аванпост гильдии располагался в центральной части городка Колин, тогда как Магическая Ассоциация занимала западную Улицу Удачи.
По правде говоря, именно эта самая Улица Удачи и была самым оживленным местом во всем городке.
Отправлялись ли искатели приключений на задание или возвращались назад – их путь неизменно пролегал через нее. А потому, ради доброго знамения, эта улица незаметно для всех и получила свое название.
Вскоре оба путника очутились перед весьма примечательным зданием.
Линн задрал голову, пытаясь охватить взглядом его целиком: это была пятиэтажная башня, судя по всему, самое высокое строение в округе.
Её основание составляла кладка из бурого кирпича, дополненная отделкой из посеребренного дерева, а карнизы и оконные проемы были сдержанно и со вкусом тронуты позолотой.
Прямое соответствие металлической гамме трех ходовых монет.
На фоне столь громкого прозвища, как «Золотая башня», она выглядела на удивление скромно.
Что же до Магической Ассоциации, она занимала первый и второй этажи этого сооружения.
Несколько странно, если подумать: в конце концов, башни магов оставались лишь независимыми структурами, созданными по личной инициативе заклинателей, тогда как Магическая Ассоциация выступала в роли официальной, единой для всего континента организации.
К счастью, память прежнего владельца оставила Линну богатейший багаж знаний.
В этом мире существовало семь башен магов, названных по цветам; каждая из них задавала свое собственное направление развития магического искусства, а их члены, будучи сливками магического сообщества, всецело посвящали себя исследованиям.
Семь Башен Магов обладали древней историей и глубоким влиянием; их изыскания непрерывно двигали вперед весь мир, а колоссальный авторетет позволял им влиять даже на расстановку сил в государствах.
Разумеется, большинство магов были одержимы своим ремеслом и не интересовались ничем, кроме магии, напоминая скорее книжных червей, дорвавшихся до передового инструментария.
Или безумцев.
Маги же Золотой башни стояли особняком: они питали особую слабость к столь приземленной вещи, как «деньги», гордо величали себя «магами-торговцами» и стремились развивать магию через приумножение материального благосостояния.
На фоне непререкаемого авторитета Семи Башен Магов Ассоциация казалась не более чем плодом официальных компромиссов, а местное отделение в Колине и вовсе выглядело не иначе как придатком Золотой башни... Линн быстро пришел к подобному выводу.
─ Мы вовнутрь. ─ Линн бросил взгляд на Илай и заметил, как сложно у нее на душе – девушка с сомнением разглядывала башню.
Её отцом был лорд города Роан, владыка этих земель. Если память Линна не подводила, он носил высокий титул графа, верно?
Интересно, служит ли кто-нибудь из семьи Фрей в Магической Ассоциации?
─ Может, подождешь меня неподалеку? Я мигом управлюсь, – с улыбкой предложил он.
Опомнившись и мгновенно уловив суть его слов, Илай испуганно замахала руками: ─ Нет-нет, что ты, я не сбежала из дома тайком, всё в порядке.
«Не сбежала в этот раз?» – мысленно усмехнулся Линн, сделав вывод, что эта юная аристократка имеет привычку тайком ускользать из поместья.
Не став больше раздумывать, они плечом к плечу подошли к главным дверям. Из-за специфической архитектуры входы в Магическую Ассоциацию и саму Золотую башню были разделены.
Посетители, направлявшиеся в Золотую башню, могли воспользоваться другим проходом, ведущим прямо на третий этаж.
Парадный вход не был заперт, но, переступив порог, Линн ощутил едва уловимый всплеск магической энергии.
Здесь установлена защитная завеса?
Просторный первый этаж представлял собой светлый и широкий зал, где в воздухе витал благородный древесный аромат.
Хотя Линн уже бывал здесь пару раз, оказавшись внутри вновь, он не переставал удивляться: разве не говорили, что в Золотой башне все помешаны на показной роскоши? А убранство-то весьма со вкусом.
Зал опоясывала кольцевая стойка с множеством окошек, а в самом центре возвышалась массивная деревянная лестница, ведущая на верхние уровни.
Посетителей почти не наблюдалось, отчего вокруг царила непривычная тишина.
И неудивительно: заклинатели во все времена были на вес золота, а сколько их наберется на весь Колин?
Обведя взглядом помещение, Линн заметил в дальнем углу, прямо перед тяжелой черной дверью, седовласого старца, который углубленно вчитывался в фолиант. В ту же секунду у него созрел план.
Нападение в лесу Миюй было слишком подозрительным, а судьба тех бедолаг – туманной. Докладывать мелкому сошке – только терять время, а этот старик подходил как нельзя лучше.
С этими мыслями он кивком велел Илай следовать за ним. Девочка на мгновение замялась, прежде чем двинуться вслед за ним к седому магу.
Старец облачился в белую манту, отличался плотным телосложением и здоровым румянцем на лице. В руках он держал увесистую книгу; Линн попытался заглянуть через плечо, но увидел лишь пелену, напоминающую густой туман.
Магическая защита от любопытных глаз? Он невольно усмехнулся.
─ Уважаемый... ─ старик поднял голову.
Его взгляд излучал спокойствие и проницательность. Заметив Линна, он тут же перевел глаза на стоящую рядом Илай.
─ О? Мисс Фрей, давненько не виделись, – с улыбкой произнес он.
Она знакома с этим стариком? Линн с любопытством покосился на спутницу.
Но обычно уверенная в себе аристократка сейчас густо покраснела, глаза ее забегали, а пальцы вцепились в посох с такой дрожью, будто мышь увидела кота.
─ Был... Батон-ла... ─ залепетала она.
Учитель?! Этот старец – ее наставник по магии?
Личный учитель дочери городского главы – да он должен быть выдающимся магом!
─ Ха-ха-ха, – Батон захлопнул книгу и искренне рассмеялся. ─ Не думал, что мисс Фрей еще помнит меня. Когда я преподавал вам основы магии, вы едва доставали мне до пояса, а теперь вот выросли...
Полуэльфы взрослеют с той же скоростью, что и люди, достигая совершеннолетия к двадцати годам, вот только живут вдвое дольше.
Выходит, перед ним стоял самый первый учитель Илай?
Линн вдруг отчетливо понял смущение своей спутницы: если бы он сам волею судеб столкнулся в зрелые годы с тем, кто застал его мочащимся в постель, ему тоже было бы не по себе.
К счастью, старый Батон проявил тактичность и не стал ворошить детские конфузы маленькой Илай.
─ Давайте-ка ближе к делу. Раз уж вы обошли стороной обычные окошки и заявились прямо ко мне, старому сторожу, значит, стряслось что-то особенное? Лицо старика стало серьезным.
Линн переглянулся с Илай и, заметив, что та немного оправилась от смущения при встрече с детским наставником, легко кивнул.
Собравшись с мыслями, он плавно и детально изложил всё, что произошло нынешним утром.
Разумеется, момент с применением Кольца мороза, повергшим всех в шок, он благоразумно опустил – сейчас это было ни к чему.
Добродушная улыбка постепенно исчезла с лица Батона, а в глубине его глаз залегла мрачная тень.
─ Руми, – крикнул он, подзывая молодого служащего. ─ Сходи в гильдию искателей приключений и выясни, кто заказал утреннюю зачистку кристаллического монстра, а заодно узнай, чей именно отряд пополнил этот орк по имени Грей.
Сотрудник по имени Руми тут же сорвался с места, а Батон поднялся на ноги и сделал жест рукой в сторону Илай.
─ Малышка Илай, иди-ка ближе к старому учителю.
Не смея ослушаться призыва наставника, девушка торопливо подошла ближе.
─ Ох, это ведь раны от Маноеда? Сущая напасть, эта тварь – настоящий кошмар для любого мага.
Линн не упоминал о характере травм Илай, но поскольку они еще не успели переодеться, повреждения бросались в глаза.
Произнеся это, Батон вскинул правую руку и забормотал заклинание. На его большом пальце красовалось массивное бронзовое кольцо со странным узором, в недрах которого на миг мелькнула туманная вспышка.
В тот же миг тело Илай окутало синеватое сияние.
Полуэльфийка с восторгом взмахнула посохом: ─ Моя магия словно бы восстановилась!
─ Хоть я и не владею целительной магией жизненной силы, – улыбнулся Батон, – но такое простейшее волшебство, как зарядка маной, мне вполне по силам. Давай-ка залечивай свои раны.
Поблагодарив наставника, Илай затянула заклинание исцеления первого круга, мгновенно возвращая себе прежний вид.
И так тоже можно было? Линн с живым интересом наблюдал за происходящим. Интересно, к какому кругу относится эта Зарядка маной и каковы ее затраты?
С его-то колоссальным запасом магического пула открывались поистине грандиозные перспективы.

Комментарии

Загрузка...