【Внутренний мир открыт】
【Вы взглянули прямо в собственное сердце и теперь можете в любой момент созерцать свой внутренний мир】
【Размещая внутри различные предметы, вы можете управлять показателями симпатии】
Я некоторое время тупо стоял посреди белоснежного пространства, пока не прозвучали эти системные сообщения.
— А. Эта система.
Она относится не к игровому миру, а скорее к меню.
Что-то вроде галереи, где в игре можно собирать и хранить подарки героинь и памятные предметы.
Например, если поставить сюда подарок героини, потом на главном экране открыть галерею, нажать «Внутренний мир» — и появится эта карта, устроенная как выставочный зал, где можно прочитать описание предмета.
Вот, значит, её можно было использовать и для внутриигровой симпатии.
— Хм. И правда совершенно пусто. Ничего нет.
Я несколько раз оглядел палату... нет, собственный внутренний мир.
Белый. Пустой.
Ну, узнал, что ничего нет — и ладно.
Меня это не тревожит и не беспокоит.
Если пусто — со временем заполню.
Наоборот, даже любопытно, кто и что здесь появится.
Я снова закрыл дверь сердца и вернулся наружу.
***
На поле боя всё уже заканчивалось.
По словам Нефтериан, пока я разбирался с Сарраценией... точнее, с Пожирателем Снов, аспиранты один за другим перестали двигаться, а затем попадали на землю.
Вероятно... нет, наверняка всё окончательно завершилось в тот момент, когда я убил Пожирателя Снов.
Нефти, стоявшая рядом и охранявшая моё тело, быстро навела порядок. Бессознательных аспирантов кое-как связали и аккуратно сложили в телегу штабелями.
— Старший, вы точно в порядке? Вы очень бледны.
— Трудно сказать, что в полном. Пожалуй, на обратном пути мне тоже придётся ехать в телеге, зажатым между той кучей аспирантов.
— Пф... Хорошо. Я скажу, чтобы для вас оставили отдельное место.
Нефтериан тихо рассмеялась, явно приняв мои слова за шутку.
А я не шутил.
— Тогда поднимусь и отдохну. Буду благодарен, если проводите меня до студсовета.
— Да. Конечно. А ещё, старший... Я до сих пор неправильно вас понимала. Простите.
— Неправильно?
— Да. Я думала, что вы плохой человек. Мне очень жаль.
— Так вот о чём ты. Это не было ошибкой. И сейчас я действовал ради собственных интересов.
— Что?..
Сделать Ив фон Лоэнгрин идеальным Императором, а самому спрятаться за её спиной и жить в своё удовольствие.
Что может быть эгоистичнее?
— Поэтому говорю: ты не ошибалась. Ладно. Я правда спать.
— Да... А. Хорошо!
Нефтериан ещё некоторое время смотрела на меня в полном недоумении, но объяснять дальше я не собирался.
Она не член моей группы, и в будущем мы вряд ли будем тесно связаны. У меня сейчас нет душевных сил рассказывать ей обо всём подряд.
***
Телега тряслась на каждой кочке. Рядом стонали бессознательные аспиранты. Время от времени издалека доносились звуки столкновений с монстрами.
Лучшие условия для сна.
Но я всё равно изо всех сил пытался отключиться.
Уничтожить настоящего демона Немедленной казнью оказалось настолько тяжело, что даже такая обстановка не мешала мне засыпать.
Постепенно земля стала ровнее, стоны аспирантов стихли.
Я уже подумал, что наконец-то смогу немного поспать, когда телега остановилась.
— Бывший председатель студсовета Вольфрам. Вам нужно проснуться.
— Хм... Уже... приехали?
— Да. Пожалуйста, вставайте скорее.
Меня будила Нефтериан. Голос настолько тихий, будто мы менялись на ночном карауле.
Я открыл глаза и приподнялся.
И тут понял, что на меня смотрит огромное количество людей.
Не только участники экспедиции.
Сотни пар глаз.
Члены студсовета, профессора, обычные студенты.
Я растерянно огляделся и наконец встретился взглядом с ней.
Ив смотрела так, будто хотела меня убить.
Она коротко вздохнула, привела лицо в порядок и заговорила.
— Вольфрам фон Лоэнгрин. Доклад.
— Доклад?
Доклад...
Я посмотрел на выстроившихся в строгом порядке членов студсовета, на Ив, стоявшую на два шага впереди, и на полные ожидания глаза зрителей.
Кажется, понял.
— Вольфрам фон Лоэнгрин докладывает. Приказ действующего председателя студсовета Ив фон Лоэнгрин исполнен. Саррацения, нанёсшая тяжелейший ущерб справедливости Зефрина, и все преступники, действовавшие вместе с ней, захвачены живыми и доставлены обратно.
— ...
Глаза Ив округлились.
Затем на губах появилась едва заметная улыбка — настолько слабая, что увидеть её мог, пожалуй, только я, стоявший прямо перед ней.
— Великолепно. Приказ был трудным, путь — тяжёлым. Вы полностью захватили группу злодеев, скрывавшуюся в глубине южных джунглей, и доказали, что справедливость Зефрина жива. Я искренне отмечаю ваши заслуги, Вольфрам фон Лоэнгрин.
— Я действовал лишь ради спокойствия Зефрина. Прошу оценить не столько меня, сколько храбрецов, трудившихся вместе со мной.
— Разумеется. Их заслуги также будут должным образом вознаграждены.
Я коротко взглянул на Ив.
«Так достаточно?»
Она на мгновение прикрыла глаза.
Видимо, достаточно.
Наш маленький спектакль закончился.
Хлоп.
Хлоп-хлоп.
Ив первой начала аплодировать, и вскоре нас накрыл настоящий гром оваций.
Хлопали не только члены студсовета и зрители.
Даже обычно высокомерные профессора.
Вот насколько громким было имя Саррацении.
А я теперь выгляжу почти как герой справедливости, который по приказу Ив уничтожил понятного всем злодея.
Не знаю, зачем именно нужен этот спектакль, но если нужен... приходится играть.
— Председатель. Тогда я удалюсь.
— Хорошо. Вы потрудились.
Оставив Ив позади, я вошёл в здание студсовета и направился к своей комнате.
По дороге сознание тихо погасло.
***
Иногда человек падает в обморок с ощущением: «Сейчас я потеряю сознание».
А иногда только успевает подумать: «А?» — и уже приходит в себя позже.
На этот раз у меня был очевидно второй вариант.
Открыв глаза, я обнаружил себя на кровати в своей комнате.
Всё-таки сумел дойти сюда сам?
Хорошо.
Хотя бы не опозорился, свалившись посреди дороги.
Так я думал...
— Очнулись? Вот же. Вы свалились прямо по дороге в комнату... Вы хоть представляете, какой переполох поднялся?
Если судить по ворчанию сидевшей рядом девушки, до комнаты я всё-таки не дошёл.
— Голова гудит. Хватит читать нотации.
— Вот поэтому... Фух. Я слышала про операцию против Саррацении. Там были демон и проклятия?
— Нефтериан так доложила? Странно. Она ведь самого демона не встречала...
— Значит, правда был. Я просто решила проверить догадку.
Чёрт.
Поймала.
— Был. Назывался Пожирателем Снов. Мразь, которая разъедает человеческие сердца и переходит из сознания в сознание. В общем... я позволил ему проникнуть в себя и как-то его уничтожил.
— Вы с ума сошли?!
— Чего вдруг кричишь?
— Вы впустили демона в собственное тело! Вы точно в порядке? Проклятий нигде не осталось? Зачем делать такую безумную глупость...
— Всё нормально. Ни малейшего следа не осталось. Не переживай.
— Правда?
— Правда.
Услышав уверенный ответ, Ив отступила на шаг и схватилась за голову.
— Даже если вы шли брать такую крупную цель, как Саррацения... впустить демона в себя... Да что с вами вообще...
— Не волнуйся. Я ведь вернулся целым.
— Вы же сами говорили, что Немедленная казнь у вас работает неправильно! Лучше бы я пошла. Если бы вы просто сказали мне, где она...
— Если бы там пострадала ты, последствия были бы куда серьёзнее.
— А если пострадаете вы — ничего серьёзного?
Я-то почти расходный материал, так что ничего страшного.
Если произнести это вслух, она взорвётся ещё сильнее.
Лучше промолчу.
— Вольфрам. Слушайте внимательно. Я стану Императором. Я правильно поведу эту страну. Для этого мне нужны поддержка и достижения. И решение проблем, накопившихся в Зефрине, — лучшие достижения, которые я сейчас вообще могу получить. Ваша помощь невероятно ценна.
— Тогда просто...
— Это вы молча слушайте. Я совершенно не собираюсь отправлять других в опасные места, а потом одна присваивать славу.
— ...
— Я не скажу вам: «Идите играть там, где безопасно». Но и сама готова принимать такой же риск. Поняли?
То есть не геройствовать одному, а делить ответственность?
Вот поэтому Ив невозможно ненавидеть.
— Понял. На этот раз я был неправ.
— Раз поняли — хорошо. Тогда...
Ив медленно развязала ленту на шее.
Брошь, удерживавшая её, тихо упала, и девушка крепко сжала украшение в ладони.
— Что ты делаешь?
— Тихо. Мне нужно сосредоточиться, так что просто смотрите.
— Хм.
Гу-у-у-ун.
На лбу Ив выступили капли пота.
Лента и брошь наполнялись густой маной.
Нет.
Не только маной.
В них входила сама основа силы Ив.
Нечто близкое к Императорской крови — концентрированная сущность её магии.
— Фух... Ха...
Несколько раз она тяжело вдохнула всем телом.
Ив заметно качнулась. Я уже потянулся поддержать, но вместо моей руки она протянула что-то сама.
— Дайте запястье.
— Что?
— Ц-ц.
Она сама схватила мою руку, грубо обмотала ленту вокруг запястья и закрепила брошью.
В ту же секунду я почувствовал, как от руки вверх начинает медленно подниматься мана.
Объём чудовищный.
Но сила не давила и не ломала мои магические контуры. Она постепенно подстраивалась под мой ритм.
— Это...
— У нас с вами одинаковый узор маны. И частота, скорее всего, тоже совместима... Если будете носить, быстро восстановитесь. Я вложила сюда магию восстановления и наполнения.
— Зачем? Зачем заходить настолько далеко?
— Если бы я участвовала в операции, всё равно потратила бы примерно столько маны.
— Что?
— Мы с вами равны. Нет такого, что один выше, а другой ниже. Если вы помогаете моей амбиции, естественно, я заплачу соответствующую цену. Поэтому считайте это наградой за нынешнюю работу. Мне нужен человек, который будет идти со мной в ногу. Не тот, кто забегает вперёд и тащит меня за собой. И не тот, кто прячется в моей тени и ждёт, когда я поведу его.
— ...
Я ошибался.
Говоря, что сделаю Ив Императором, где-то глубоко я, возможно, решил: «Без меня она сама не сможет».
Нет.
Ив, которую я любил как персонажа, никогда не была настолько слабой.
И сейчас, став живым человеком, который стоит передо мной и ворчит, она тоже не такая.
Она способна сиять сама.
— Ближайшие три дня можете не приходить в студсовет. Отдыхайте, спите — делайте что хотите.
— Хорошо. Так и поступлю. Тогда сейчас, пожалуй, посплю.
— Как приятно, когда вы хоть иногда слушаетесь. А у меня ещё работа, так что я пойду.
Я лёг, на мгновение опьянев от тепла, исходившего от руки.
Дверь уже начала закрываться, когда тихое: «Вы хорошо потрудились» коснулось слуха.
Перед самым сном я заглянул внутрь себя и проверил внутренний мир.
На пустой белой стене теперь висела золотая брошь, перевязанная лентой.
Вот ведь.
Не думал, что она пролезет внутрь вот таким способом.
Я несколько раз прокрутил эту мысль и решил, что ощущение совсем не плохое.
После этого уснул крепко и спокойно.

Комментарии

Загрузка...