Когда я встретил Лангриса Блубриза у Шестых врат, одна вещь показалась мне странной.
【Ха-ха! Вольфрам. Значит, Вольфрам? Забавное имя!】
Его громкий смех.
И слова, сказанные после того, как он услышал моё имя.
— «Забавное имя»... Именно так он сказал.
Тогда я решил, что просто придаю этому слишком много значения.
Похоже, всё-таки нет.
Она тоже несколько раз повторила моё имя и засмеялась.
— Никогда раньше об этом особо не задумывался...
Возможно, слово «Вольфрам» что-то значит на языке драконов или существует в каком-нибудь древнем наречии.
А я человек любопытный: если уж вопрос пришёл в голову, не успокоюсь, пока не задам. Поэтому вместо сокровищ я попросил ответить мне на одну вещь.
— Что означает имя Вольфрам?
— Хм? Неожиданный вопрос. Решил узнать собственные корни?
— Дракон, которого я встречал раньше, тоже отреагировал на моё имя.
— А, Цветочек Тия?.. Хм?.. Нет, разве это возможно? Цветочек Тия не должна знать...
Она на мгновение склонила голову набок.
А после моих следующих слов застыла от потрясения.
— Я услышал это от Лангриса Блубриза.
— От брата Лангриса?! Он жив?!
— Это...
Я резко замолчал.
Просто так выкладывать всё не хочется. Почему бы не предложить обмен?
— Ответь на мой вопрос, и я отвечу на твой.
— «Вольфрам» — не слово драконьего языка и не древнее слово. Я однажды слышала объяснение: «Вольфрам — тот, кто пожирает всё и окрашивает в свой цвет». Этого тебе достаточно?
Видимо, для неё это не слишком ценная информация. Куда сильнее ей хотелось узнать о Лангрисе Блубризе.
— Достаточно. Спасибо.
А для меня куда важнее оказалась скрытая в этих словах подсказка.
«Цветочек Тия этого знать не может».
«Это не драконий язык и не древняя речь».
«Я когда-то слышала».
«Пожирает всё и окрашивает в свой цвет».
В голове один за другим вставали на место кусочки головоломки.
Теперь я начинаю понимать.
Это слово ей рассказал не другой дракон.
В современном языке такого значения тоже нет. Значит, оно не относится ни к драконьему, ни к древнему, ни к современному языку.
Кто-то научил драконов этому слову.
И при этом у слова есть совершенно определённое значение.
Если соединить все выводы, остаётся только один ответ.
Харк фон Лоэнгрин.
— Похоже, остальное можно спросить только у него самого. Спасибо. Благодаря тебе у меня в голове прояснилось.
— Тогда расскажешь, что стало с братом Лангрисом?
— Он стал демоническим драконом... а затем костяным драконом.
— Что? Что-о?!
Зрачки дракона резко сузились в вертикальные щели.
По пещере ударил Драконий страх. Я активировал Императорскую кровь, защитил себя и шагнул перед Мильфёй, не позволяя чужому давлению коснуться её.
— Успокойся. Если станешь угрожать члену моей группы, я и тебя не прощу.
— А... А-а... Угх... Прости...
После этого я медленно, с самого начала, рассказал, что произошло у Шестых врат.
— Прежде всего... за Вратами демоны глумились над его останками.
— Расскажи... подробнее. Пока я ещё могу сохранять рассудок.
— Хорошо.
Порой она приходила в ярость, порой поражалась, порой кивала с пониманием или задавала вопросы.
Когда рассказ закончился, она плакала.
— Так Лангрис Блубриз обрёл вечный покой.
— Вот как... Значит, в конце он всё-таки поговорил с Цветочком Тией и смог спокойно уснуть.
— Ты не сомневаешься в моих словах?
— А зачем тебе лгать? И тот Лангрис, которого ты описал, до последней черты совпадает с человеком, которого знала я. Правда... Даже после смерти совсем не изменился.
— Вот как. По-моему, он был великолепным королём.
— Хи-хи. Спасибо. Тогда...
Она поднялась со своего места и глубоко поклонилась мне.
— Я, Килхайер Лагринне, глава Красного клана, выражаю благодарность благодетелю нашего рода. Прошу, не отвергайте её.
— ...
— Повелитель поля боя. Наш король. Лангрис Блубриз сражался храбрее всех, но после гибели его тело и душа были осквернены на земле. Вы вернули его небесам и спасли его дочь. О вашем деянии узнает весь драконий род, и все оставшиеся драконы будут вашими союзниками до конца вашей жизни.
— Все драконы... до самой моей смерти?
— Да. Все до единого. Если благодетель попросит помощи, мы придём, даже если ради этого придётся оставить обязанность охранять Врата демонов.
Во всём мире осталось около десяти драконов.
Каждый из них один стоит целой армии.
С такой силой я мог бы стать хоть богом, хоть демоном.
Но...
— Вот уж нет. Тогда жизнь станет слишком простой.
— Что?
Чем глубже погружаешься во что-то, тем яснее понимаешь.
Чем лучше знаешь игру, тем чаще ловишь себя на мысли: «Вот бы вернуться к себе прежнему, пока я этого не знал».
Хочется ещё раз испытать радость первого прохождения. Снова почувствовать счастье от первой успешно раскрытой стратегии.
Вернуться в те чистые времена и снова отправиться в приключение, а не повторять заранее известный маршрут.
Если так даже с игрой, то что говорить о жизни?
Сила драконов, несомненно, колоссальна.
Её вполне хватит, чтобы захватить весь мир.
Именно поэтому я отказался.
— Не нужно. Я ещё в том возрасте, когда хочется всего добиться самому.
— Ох. Как прекрасно.
К тому же с чего вообще брать награду за то, что помог отцу своего друга? Если человек благодарен, достаточно угостить меня обедом.
— Если тебе всё-таки хочется кого-нибудь отблагодарить, награди не меня, а её.
— Старший?!
Мильфёй изумлённо уставилась на меня. Я улыбнулся и погладил её по голове.
— Мильфёй нанесла смертельный удар командиру демонической армии. И одновременно заслужила право летать на спине Фильтии.
— Ох, значит, передо мной героиня этого поколения! Здравствуй, госпожа героиня.
— З-здравствуйте...
— Посмотрим... Благодетель ничего не хочет, но что понадобится героине? Я открою сокровищницу. Каким оружием вы пользуетесь?
— Ну... Вообще-то почти любым.
— Вот как. Универсальный боец. Покажете оружие?
Мильфёй одну за другой достала мифические реликвии. Увидев их, Килхайер округлила глаза.
— Да это же... то оружие, которым мы пользовались тогда. Копии?
— Оригиналы. Я нашёл их в гробнице Харка фон Лоэнгрина.
— Кровавого кулака не вижу.
— Его забрал прежний владелец.
— Эта проклятая окровавленная штука и правда лучше всего подходит именно ему. Значит, с оружием всё отлично... Хм. А вот брони немного не хватает. Идите сюда. Старшая сестра как следует вас экипирует.
Килхайер схватила Мильфёй и потащила в глубь пещеры.
Оттуда вскоре донеслось:
— А вот это как?
— Слишком открыто!
— Ох, но иначе как вы будете соблазнять?
Понятия не имею, подбирают они там экипировку или дерутся.
Я успел выпить чашку чая и прочитать целую книгу, прежде чем они наконец вернулись.
— Благодетель. Ну как?
— С-старши-и-ий...
— ...
На Мильфёй были доспехи.
Хотя назвать это просто доспехами сложно.
Доспехи-платье?
Поверх ослепительно белого платья — нагрудник и латные перчатки. Металлические сапоги. Белоснежный плащ. И в довершение серебряный щит.
Я их видел.
— Священные доспехи Боевой королевы.
— Ох, благодетель и их знает?
Один из редких комплектов в игре, который одновременно давал великолепную внешность и отличные характеристики.
Если добавить священный меч, получится законченный образ женщины-рыцаря. На форуме хватало людей, которые принципиально носили только этот сет.
Помню, я однажды написал: «А принцесса-рыцарь разве не существует исключительно ради того, чтобы её похищали?» — и получил целую ответную атаку.
Что там мне доказывали?
Кажется: «Боевая королева на ступень выше принцессы-рыцаря, поэтому проигрывать она вообще не может!»
Сейчас вспоминать даже немного ностальгично.
— Отличные доспехи. И тебе действительно идут.
— С-спасибо...
Они выглядели очень нарядно, но совершенно не мешали двигаться.
Никогда не пачкаются и не выцветают, автоматически восстанавливаются, а в бою навешивают целую россыпь усилений. Один смертельный удар гарантированно блокируют, все навыки усиливают — в общем, превосходный комплект, заточенный прежде всего под самоусиление.
Мильфёй развилась в сторону утилитарных способностей и постоянно думает о поддержке остальных. Если у неё появится броня, которая сама позаботится о её защите, надёжнее и придумать сложно.
Но главное...
— Красиво.
— С-спасибо... Спасибо.
Мильфёй залилась краской и опустила голову. Килхайер со смехом кивнула.
— Благодетель точно ничего не хочет?
— Ничего.
— Ну не говорите так. Драконы не забывают ни добра, ни зла. Если не сокровища... Хи-хи. Моё тело, между прочим, тоже способно на очень многое.
Килхайер подмигнула.
Лицо Мильфёй мгновенно побледнело, и я без колебаний отрезал:
— Не нужно.
Я не настолько безмозглый, чтобы на такое повестись.
У меня и без того в сердце уже слишком много людей, с которыми непросто разобраться. Если ещё и на каждую такую шутку реагировать, конца этому не будет.
— Понятно. Но если когда-нибудь передумаете, обязательно скажите.
Килхайер широко улыбнулась.
Значит, всё-таки шутила.
— Старший!
— Да-да.
Мильфёй, явно растроганная, крепко вцепилась в меня.
Хотя есть подозрение: дрогни я хоть немного — держала бы она уже не руку, а воротник.
***
Мы отклонили предложение остаться ещё немного, и Килхайер проводила нас из леса.
Мильфёй оглянулась назад и медленно кивнула.
— Эти несколько дней были словно чудо.
— Да.
— Значит, в лесу и правда жило священное существо. До сих пор не верится. Настоящий дракон...
— Они несут благородную обязанность охранять Врата демонов и ради неё добровольно запечатали себя. Их вполне можно назвать священными существами.
— Да. Я благодарна им за то, что они исполняют свой долг.
Мильфёй закрыла глаза, будто произнося молитву.
А открыв их, вдруг резко побледнела.
— Если подумать... Когда печать Врат спадёт, первым под удар попадёт восток? Наши земли?..
— Выходит, так.
— Ч-что же делать? Наши... Наши владения...
— Просто не будем пользоваться силой драконов. И впредь тоже не станем.
— Д-да...
До самого конца Килхайер просила обращаться к ней в любой момент.
Прости, но ради спокойствия восточных земель и душевного мира моей младшей её помощь нам, пожалуй, больше не понадобится.
***
Мильфёй заявила: «Я хочу ещё проверить доспехи Боевой королевы, их способности и научиться полностью раскрывать силу оружия!» — и на этом наше совместное приключение закончилось.
— Теперь Центр?
С востока я снова направился в центральные земли. До самого Зефрина возвращаться не собирался, но подумал, что можно заглянуть в Эмпелиум.
Заодно один раз вернуться в императорский дворец Лоэнгринов.
— Хотя, если я сейчас туда сунусь и меня не пырнут ножом, уже повезёт.
Если вспомнить, Вольфрама фон Лоэнгрина ведь как раз и проткнули ножом, когда он бродил один.
Меня и без того при дворе не любят. Страшновато ходить там и ждать, не прилетит ли клинок в бок.
— Может, тогда отменить возвращение во дворец? Хм... Заглянуть к Регине и сразу ехать на запад? Или отправиться на юг...
Как лучше?
Что сделать с поездкой, чтобы потом честно сказать: отпуск провёл насыщенно?
Одна мысль цеплялась за другую, и я уже почти решил: «Сначала поеду, а там разберусь», когда...
Динь.
Впервые за долгое время прозвучало уведомление окна сообщений.
— ...
Отправитель — Ив фон Лоэнгрин.
Никаких личных эмоций. Всего две короткие строки.
Но их с лихвой хватило, чтобы определить мой следующий пункт назначения.
— Император при смерти.
— Я отправляюсь туда первой.
— ...
Следующей целью в тот же миг стали столица Эмпелиум и императорский дворец Лоэнгринов.

Комментарии

Загрузка...