Свидание с Региной завершилось без происшествий.
Я проводил её до дома и отправился обратно в магазин.
Если честно, кровать там была невероятно удобной. Мне даже предложили остаться ещё на день, но почему-то внутри сразу возникло чувство: нельзя.
Словно вот-вот случится что-то очень серьёзное.
Поэтому я поспешил уйти, чувствуя спиной чей-то горящий взгляд.
Так я и шёл через темноту к магазину.
По этой дороге я ходил уже сотни раз, так что даже ночью мог пройти с закрытыми глазами.
Правда, к взгляду и чужому присутствию, следящим из темноты, не привыкнешь даже после сотен прогулок.
— Не стой там и не смотри. Выходи. Лучше поговорим лицом к лицу.
— ...
Стоило мне обратиться к темноте, как оттуда донеслось движение.
— Вы заметили? Я ведь старалась прятаться.
— Разумеется. Неужели я не узнаю твой магический рисунок?
— Он ведь не такой, как у сестры?
— Хм. Если магическая волна Айлы разливается широко, как море, то твоя больше напоминает водопад — бьёт в одну точку.
— Аха-ха. Кажется, понимаю. Я концентрируюсь и пробиваю одну цель... а сестра раскрывает взгляд и охватывает весь мир.
Она погладила кончики своих двух хвостиков и улыбнулась.
Я невольно улыбнулся в ответ.
Императорская кровь не запрещает такие улыбки? Или перед этой девочкой мне просто позволено улыбаться без особых усилий?
— Спика. Доброй ночи.
— Доброй ночи, братик.
Даже тёмная ночь становится приятной, если есть с кем идти рядом.
Спика прижалась ко мне сбоку, и мы пошли через ночную пустошь.
— Итак. Зачем ты сегодня меня искала?
— Эм... Братик. Я знаю, что отвечать вопросом на вопрос невежливо, но можно сначала спросить кое-что?
— Можно.
— Я слышала, что в последнее время вы ходите на свидания с разными девушками.
— Не знаю, откуда ты это услышала, но это правда.
— В-вот как. Вы так спокойно признаёте...
— Если начну скрывать, будет невежливо по отношению к тем, с кем я ходил. Тут нечего прятать и незачем юлить.
— Хм... Тогда... если вы ходите не только с сестрой, значит, те девушки тоже сказали, что любят вас? И теперь, как говорят слухи, вы будто пробуете отношения, чтобы решить, с кем будете встречаться?
— Слухи звучат крайне однобоко... но по сути не совсем неверны.
— Ого... Т-тогда... то есть...
Похоже, моя прямота сбила её с толку. Спика начала нервно перебирать пальцами.
— Что такое? Хочешь что-то сказать?
— В-вы могли бы... сходить на свидание и со мной?
Хм.
Свидание со Спикой.
То есть ей неприятно, что я провожу время с другими, и она тоже хочет со мной погулять?
Ну, это можно понять.
Дети часто ревнуют именно так.
— Хорошо. Если хочешь вместе поиграть, я найду для тебя один день.
Что сложного — провести день с младшей сестрой?
— Нет! Настоящее свидание! Не называйте это иначе, я хочу именно свидание!
— Нет.
Я с улыбкой мгновенно отрезал её решимость.
— У-у...
— Свидания не будет. Но провести день вдвоём можно.
— Даже если я устрою всеобщую забастовку на големном заводе... нельзя?
— Нельзя.
Вот это козырь она вытащила.
Всеобщая забастовка ради одного свидания?
Но нет значит нет.
— Тогда... просто провести день вдвоём можно?..
— Как уже сказал, можно.
— Тогда так и сделаем. Увидимся завтра...
К этому моменту мы как раз дошли до магазина. Спика с опущенными плечами отправилась в общежитие.
Выглядела она несчастной, но ничего не поделать.
***
На следующее утро.
Как и обещала, Спика пришла, и мы выехали за пределы Зефрина на её големном перевозчике No 192.
— Итак, Спика. Куда сегодня едем играть?
— Эм... Сегодняшнее свидание — в саду, который я недавно сделала. Давайте, скорее садитесь на мою Супер-Спику!
— Ты построила сад? И что ещё за Супер-Спика?
— Вот имя этой малышки!
Это был не столько грузовой голем, сколько милый карт на колёсах. На передней панели красовалось рельефное, нарочито упрощённое лицо Спики.
Обе руки на рисунке показывали большие пальцы вверх, глаза сияли, рот растянулся в широкой улыбке.
Настоящий маскот.
— Что это за лицо?
— Милое же?
Она захихикала.
Ну... милое, конечно.
Неужели решила сделать из себя символ бренда?
Так или иначе, на Супер-Спике мы добрались до настоящего парка.
Причём довольно большого. По словам Спики, если обходить его пешком, понадобится больше часа.
— Но на моей Супер-Спике на максимальной скорости можно объехать всё минут за десять!
— Вот как. Довольно быстро.
Примерно тридцать километров в час?
Столкновение на такой скорости уже опасно.
— Здесь есть аварийное торможение, а если человека не удаётся объехать, карт автоматически разбирается на части!
— ...
Что это за ребёнок вообще?
Если бы она родилась в современном мире, стала бы выдающимся инженером.
Может, это просто гений, появившийся не в ту эпоху.
— Но во время нашествия монстров парк всё равно разрушат. Тебя это не беспокоит?
— Нет. Я и строила его как испытательный объект, заранее считая, что всё может быть уничтожено.
— ...
— С големами такой парк можно возвести меньше чем за неделю. Я как раз размышляла, какие туристические объекты создавать на Западе, и решила попробовать такой вариант.
Вот это меня действительно удивило.
Спика назвала испытательной площадкой ухоженный, полноценный парк.
Она не только искусственно создала весь комплекс, но ещё и планировала превратить его в туристический объект с транспортом-картами?
— Поразительная идея.
— Но ведь всё началось с вас, братик. Я просто играю в маленьком масштабе. Поезд придумали вы. И развивать с его помощью туризм тоже предложили вы... А я просто делаю игрушечную версию.
— Нет. Это не так. Возможно, первоначальная идея и была моей, но парк, карт и даже этот запоминающийся рельефный маскот — всё это уже твои решения. Я действительно впечатлён.
— С-спасибо. Хе-хе. А, братик, смотрите! Я ещё озеро делаю.
После этого Спика изо всех сил проводила мне экскурсию, а я не жалел советов.
— Супер-Спика выглядит очень мило, но стоит улучшить комфорт посадки и добавить ремни безопасности.
— На случай аварийного торможения?
— Именно. Ремень можно сделать... например, так. Это будет эффективнее.
— А, одна лента начинается отсюда и фиксирует плечи и талию... Да. Понятно. Хорошо.
Мы шли по парку и обсуждали, как его улучшить. Спика обожала работу почти так же сильно, как я, поэтому разговор шёл легко и не заканчивался.
— Это будет совсем не такой парк развлечений, как у сестры... скорее место отдыха. Значит, первым делом нужно полностью исключить монстров.
— Верно. Понадобится сильный барьер и големы-стражи. Если на курорте произойдёт нападение, репутация рухнет.
— Но если учитывать цену поддержания барьера, придётся сильно повысить входную плату.
— Согласен. Поэтому сначала нужно наладить транспорт и рекламировать простоту и скорость поездки. Затем купить всю землю вокруг и одновременно развивать гостиницы и питание. Тогда прибыль может выйти вполне достойной.
— Понятно... Вот оно как...
В вопросах бизнеса эта девочка способна говорить со мной почти на равных.
Прекрасное чутьё, магическая способность одновременно управлять множеством големов, смелость перед новым, умение принимать оценку и холодно анализировать собственные ошибки.
Да она буквально создана для кресла председателя огромной компании.
— Братик! Озеро. Давайте сделаем озеро! Огромное, красивое!
— Искусственное? Подвести воду, постоянно очищать её... будет непросто.
— Тогда построим парк рядом с настоящим озером! Там ещё и рыбы будут! Весело же!
Она качалась в карте от восторга и в этот момент выглядела самым обычным ребёнком.
***
Время со Спикой оказалось удивительно весёлым.
Почти не уступало моим свиданиям с остальными.
— Ах, здорово было... Тогда еду внутри парка лучше делать простой и удобной, чтобы её можно было есть на ходу.
— Хорошая мысль.
Например, хот-доги с мясом и соленьями, а различия создавать за счёт соусов, чтобы ускорить обслуживание. Напитки можно готовить на глазах у посетителей из свежих фруктов — это само по себе привлечёт внимание.
Внутри парка — быстрая еда, снаружи — полноценные блюда.
Идеи сыпались одна за другой.
— И ещё, ещё вот что...
— Понял. Успокойся.
Я положил ладонь ей на голову, и Спика мгновенно замерла.
— Хе-хе.
— Можно говорить медленно. Времени у нас ещё много.
— Нет... Не так много. Братик, до вашего выпуска осталось всего несколько месяцев.
Это правда.
— Тогда сегодня поговорим как можно больше. Что тебе хочется обсудить? Бизнес? Гостиницы? Можно еду. Если есть что-то, что тебе по-настоящему хочется сказать, говори что угодно.
— Можно... правда сказать то, что я хочу?
— Конечно.
Я слегка наклонился, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.
Спика покраснела до ушей.
— Е-если я скажу, что люблю вас... вы тоже сможете принять мои чувства?!
— Нет.
— А.
***
После моего мгновенного отказа Спика присела на корточки и начала буквально источать мрачную ауру.
Не знаю, где она всё это услышала.
Хотя... нет. Раз она уже заметила, что участницы группы начали действовать, додуматься было нетрудно.
— Почему нельзя... Потому что я ребёнок? Вы не воспринимаете меня всерьёз, потому что я маленькая?..
— Спика.
Я тоже присел перед ней.
И посмотрел прямо в её глаза цвета чёрного кристалла, в которых уже собирались слёзы.
— Вы даже свиданием это не называете... Только «поиграть». И вообще не относитесь ко мне серьёзно...
— Я сказал «нет» именно потому, что отнёсся серьёзно.
— Что?..
— Знаешь, как взрослым проще всего отделаться от ребёнка? Отложить обещание. «Расскажу, когда вырастешь». «Верну потом». «Станешь взрослой — поймёшь». Но я этого не сделал. Я отвечаю тебе серьёзно. Нет.
Такие вещи надо прояснять сразу, иначе потом случается большая беда.
В Доме надежды я однажды слишком долго откладывал один разговор и едва не довёл всё до серьёзной проблемы. С тех пор решил: даже если передо мной ребёнок... нет, именно потому, что это ребёнок, надо отвечать честно и прямо.
— Почему? Потому что я младшая сестра Айлы?
— Нет. Потому что ты ещё маленькая. Сначала вырасти.
Куда ты лезешь, мелюзга.
Я улыбнулся и потрепал её по голове. Спика тут же надула щёки.
— Вы сказали: «Сначала вырасти», да? Тогда я правда вырасту и приду снова! И тогда вы дадите мне настоящий ответ? Я не откажусь!
— Об этом поговорим, когда подрастёшь.
— Вы же только что сказали, что не откладываете ответы на потом?!
Разве?

Комментарии

Загрузка...