Я проснулся под щебет птиц.
Подушка была набита перьями птицы под названием Святой лебедь — настолько мягкая, что стоило лечь, и казалось, будто тело проваливается внутрь.
Солнечный свет лился в окно третьего этажа, постель была тёплой и мягкой.
Настоящий рай.
Но валяться дальше нельзя.
Сегодня будет довольно насыщенный день, пора вставать и готовиться.
Я приподнялся, взял стоявший у изголовья ручной колокольчик и встряхнул его.
Дзинь.
За дверью тут же послышались шаги, а затем стук.
— Ваше Высочество. Простите за вторжение.
— Хм. Входите.
Две служанки открыли дверь и почтительно поклонились.
— Надеемся, вы хорошо отдохнули.
— Вам тоже пришлось потрудиться.
— Вы слишком добры. Благодарим.
С их помощью я переоделся и привёл себя в полный порядок.
— Какой аромат вы выберете сегодня?
— Возьмём «Гейл Сластер No 3».
— Слушаемся.
Последний штрих — парфюм.
Я осмотрел в зеркале аккуратно собранный образ, кивнул, и служанка, державшая зеркало, глубоко поклонилась и убрала его.
— Где она?
— Госпожа уже ожидает в воздушном саду. Мы проводим вас.
— Прошу.
— Достаточно приказать, Ваше Высочество.
Служанки улыбнулись и повели меня вперёд.
Цок-цок.
Красная ковровая дорожка тянулась бесконечно, стены были белоснежными, украшения — золотыми. Роскошный и до странности безупречный коридор.
Наконец мы остановились перед дверью, за которой виднелся сад. Я подождал, пока обе служанки откроют створки, и вошёл.
Для сада на крыше третьего этажа всё выглядело чересчур богато, но тот, у кого есть деньги, способен позволить себе и такую роскошь.
Настоящий богач — это человек, для которого подобное уже даже не кажется роскошью.
Регина сидела за чайным столом и изящно поприветствовала меня.
— Доброе утро, Ваше Высочество.
— Доброе утро, Регина.
Я сел напротив. Нам подали лёгкий завтрак и чай. Через некоторое время Регина подняла глаза на служанку.
— Какое у нас сегодня расписание?
— Ничего особенного, госпожа.
— Тогда забронируйте визит в ювелирный дом Расти Кант.
— Слушаюсь.
— Ваше Высочество не возражаете?
— Неплохой выбор.
Стоило мне кивнуть, как Регина просияла.
Проснуться в аристократическом особняке, на дорогой кровати, позволить слугам одеть тебя, выбрать аромат на день, позавтракать в воздушном саду и заказать визит в ювелирный дом.
Хм.
Идеальный выходной дворянина.
Но как я вообще оказался в таком утре?
Может, мир снова исказился, и я попал в безумную ветку, где так и не разорвал помолвку с Региной?
Айла там, как по сюжету, превращается в полноценную злодейку и начинает со мной конфликтовать, Ив дуется где-то рядом, а злодей-принц оказывается связан со злодейкой-дворянкой. При этом он знает весь оригинальный сюжет и теперь должен спасти и соперницу, и невесту от гибели.
Вот это была бы история.
Но, разумеется, ничего подобного не случилось.
До финальной битвы осталось не так много. Если сейчас начнётся ещё и такая чушь, у меня, пожалуй, просто лопнет голова.
Причина происходящего была куда проще.
Это была просьба Регины.
— Последние несколько дней я наблюдала за вашими свиданиями. С Нефти у вас было обычное свидание, с Рудикой — поход. То есть вы подстраивали свидание под вкусы девушки, верно?
— Верно.
Я кивнул, и глаза Регины засветились.
Стоп.
«Наблюдала»?
Я не чувствовал никакого взгляда. Откуда она смотрела?
Но задать этот вопрос я не решился. Как спросишь что-то у человека с такими глазами?
— Тогда... могу ли я тоже позволить себе немного эгоизма на свидании с вами?
— Разумеется. Чего ты хочешь?
— Для начала прошу вас приехать в здание, где я живу, и поселиться здесь ещё с вечера накануне свидания.
— Что?
Что простите?
Если коротко, Регина попросила меня прожить день как настоящий принц Вольфрам.
Не как Ли Ёнжин, который поселился в этом теле и стал вести себя почти по-простолюдински, а как настоящий член императорской семьи: со всеми слугами, правилами и достоинством.
Из-за ограничений Зефрина всё это было несравнимо скромнее настоящего дворца, но для меня и такой уровень казался роскошью. К счастью, Императорская кровь позволила как-то пережить церемонии.
И вот настал день свидания.
По желанию Регины простолюдин Ли Ёнжин должен был на время окончательно стать принцем Вольфрамом.
Это сумасшедшее здание умудрялось поднимать воду в сад на крыше третьего этажа и содержать штатного садовника. Хотя формально это было всего лишь общежитие, зелени здесь хватало как в частной резиденции.
Я посмотрел вниз.
Обычные студенты спешили в учебный район.
Почему я чувствую себя безработным, который с высоты лениво наблюдает за людьми, идущими на работу?
— Ваше Высочество? Вас что-то беспокоит?
— Нет. Ничего серьёзного.
— Рада слышать. Тогда отправимся?
После этого мы сели в карету с гербом дома Сиэлла и поехали из Центрального района... в Центральный район.
Звучит как полнейший абсурд, но, оказывается, это по-аристократически.
До нужного места было около двух минут на карете, однако идти пешком, по словам Регины, «не соответствует положению».
— Для нас большая честь приветствовать госпожу Сиэлла и великого принца.
— Владелец. Давно не виделись. Как ваша жена?
— Благодарю, хорошо. Она говорила, что очень хотела бы когда-нибудь снова увидеть госпожу.
Почтительный пожилой джентльмен буквально излучал богатство.
По тому, насколько свободно и тепло они с Региной разговаривали, сразу было ясно: она здесь постоянная клиентка.
— Тогда начнём с новинок, поступивших сегодня. Прошу за мной.
— Ведите, владелец.
Мы поднялись на третий этаж ювелирного дома. В отличие от первого, где продавались модные вещи, здесь лежали действительно искусно обработанные драгоценности.
Забавно, что в витринах были только сами камни, без готовых украшений.
Значит, если клиент пожелает, оправу изготовят отдельно.
Регина внимательно смотрела на камни, которые показывал владелец.
— Ваше Высочество, что вам больше нравится: этот рубин или бриллиант?
— Оба хороши.
Я ведь не мог ответить: «Откуда мне знать?» — поэтому выбрал нейтральный вариант.
Регина тут же кивнула, будто услышала именно то, чего ожидала.
— Значит, вы предлагаете заказать оба. Какой глупый вопрос я задала.
Она тихо рассмеялась.
Нет, я просто ничего не понял и ответил наугад.
— Нашёл ли великий принц что-нибудь, что пришлось ему по вкусу?
— Всё здесь неплохо.
— Простите. Видимо, наш выбор слишком скромен и не способен удовлетворить столь тонкий вкус.
— Ничего. Для вашего уровня вы, похоже, сделали всё, что могли.
— Вы слишком великодушны.
Владелец глубоко поклонился.
Простите.
Вообще-то всё здесь вполне приличное. Просто Регина заранее приказала мне ни перед кем не склонять голову. Это не моя вина.
Пока мы с хозяином обменивались светскими фразами, Регина подошла с улыбкой и протянула мне бриллиантовый браслет.
— Маленький подарок от меня. Вы ведь примете его?
— Разумеется. Благодарю. Но разве браслеты делают так быстро?
— Саму основу изготовили заранее. Не хватало только достойного камня... Теперь всё закончено.
— Буду носить с благодарностью.
Регина взяла меня за запястье и застегнула браслет.
— Второй скоро тоже будет готов. Тогда надену вам по одному на каждую руку.
— Хм.
Я благодарен, конечно.
Но это точно браслеты, а не наручники?
Если надеть оба, меня случайно не запечатает?
***
После этого мы пообедали в ресторане.
Говорят, лучшем во всём Зефрине. Еда действительно оказалась вполне достойной.
— Это словно сон. Я всегда мечтала вот так сидеть напротив вас и вместе есть.
— Скромная у тебя мечта.
— Ху-ху. Не такая уж и скромная. Раньше она была совершенно невозможна. Рядом с вами всегда была Айла... и сейчас именно она ваша официальная невеста.
Регина тихо вздохнула и продолжила:
— Моё положение совсем не такое, как у Мильфёй, которую можно назвать вашей приближённой; Нефти, вашего Императорского стража; Рудики, за которой стоит весь её дом; или Айлы, которая может встречаться с вами когда захочет. Я всего лишь неопытная глава рода, недавно получившая власть и ещё не полностью подчинившая себе собственный дом.
— Но сейчас ты всё равно здесь со мной.
— Да. Ху-ху. Именно поэтому это похоже на сон. Если бы я тогда не позволила отцу играть мной и твёрдо заявила, что хочу сохранить помолвку с вами, подобная жизнь могла бы стать моей повседневностью.
— ...
Тут мне нечего было сказать.
Я знал, какой была мечта Регины, как её растоптали, сколько сил потребуется, чтобы снова попытаться вырастить её из пепла... и можно ли вообще этого добиться.
В конечном счёте исполнение её мечты означало бы, что я выберу её вместо Айлы.
Возможно ли это?
Честно говоря, я и сам не знаю.
— Если это сон, какая разница? Пока ты не проснулась, он ничем не отличается от реальности.
— Что?
— Итак. Что дальше по расписанию?
— После этого... мы собирались зайти в салон красоты и посмотреть новый парфюм.
Вот и правильно.
Если это сон, надо наслаждаться им до самого пробуждения.
Даже если после всё забудется, можно хотя бы проснуться с улыбкой.
***
Мы посетили салон красоты, сделали уход за кожей, обсудили новые ароматы, а потом сходили на представление.
Весь день состоял из сплошной роскоши.
Вечером мы поужинали и налили вина.
— Тебе можно пить?
— Вообще-то нет. Взрослые могли бы меня отругать... Но по иронии судьбы в моём доме больше нет взрослого, который имеет право меня отчитывать.
Регина отпила красного вина и улыбнулась.
У неё не самый спокойный характер под алкоголем, так что, если честно, пить вместе с ней немного страшно.
— Тебе понравилось сегодняшнее свидание?
— Да. Очень. Настолько, что если когда-нибудь выйду замуж, хотела бы проводить такие дни каждый день.
— Понятно.
— Я всю жизнь буду связана своим домом. Но если рядом будет человек, с которым я смогу каждый день улыбаться, думаю, даже такой ад можно пережить.
Я не мог сказать ей: «Просто брось род и живи свободно».
У меня нет права произносить такое.
Поэтому я сказал другое.
— Как уже говорил, я пока не знаю, какой выбор сделаю. Рядом со мной можешь оказаться ты. А может — Айла.
— Да.
— Но одно я знаю точно: сегодняшнее свидание было свежим опытом и мне тоже понравилось.
— Что?
Возможно, просто потому, что я обычно такого не делаю.
— Поэтому, даже если в итоге рядом со мной окажешься не ты... не переживай слишком сильно. Пусть не как с возлюбленной, но такие лёгкие встречи я смогу устраивать с тобой и дальше.
Регина широко раскрыла глаза, а затем тихо рассмеялась.
— Ху-ху... Благодарю.
— Хм.
Кажется, я сказал что-то хорошее.
Да.
Если долг сковывает и пожирает её сердце, иногда я вполне могу помогать ей проветриться.
Регина ещё немного смеялась, потом наклонила голову и прищурилась.
— Я очень благодарна за это предложение, но теперь подумала вот о чём.
— О чём?
— Ху-ху-ху. Если в итоге вы выберете меня, а потом скажете другой девушке то же самое... я, наверное, немного приревную.
— ...
— Возможно, мне даже захочется запереть вас. Если я буду рядом... нельзя дарить другим девушкам такие же впечатления. Я могу приревновать гораздо сильнее, чем вы думаете.
— Вот как это работает?
— Да. Именно так.
Что это вообще такое?
Я же пытался её утешить.
Почему в ответ получил нечто настолько пугающее?

Комментарии

Загрузка...