DLC обычно рассказывают истории, которых не было в основной игре. Разумеется, D/Z SAGA не была исключением.
Иногда дополнения показывали события того же времени с другой точки зрения, иногда — продолжение истории. В случае Ив речь шла о втором варианте.
Келтус становится императорским стражем, Ив находит собственный путь, и они начинают жить при императорском дворе.
Со стороны можно подумать, что это спокойная и сладкая история.
Вот только содержание оказалось далеко не таким безоблачным.
Братья и сёстры замечают амбиции Ив. Между ними она живёт будто с петлёй на шее. Келтус, который ничем не может ей помочь, проклинает собственное бессилие.
Из-за бесконечной дворцовой суеты они с Ив постоянно разминуются.
А потом к Ив приходит Ио. Его слова только сильнее расшатывают её и без того тяжёлое состояние.
«Ив. Я подобрал тебе жениха. Семья хорошая, тебе понравится».
Слова Ио растаптывают чувства обоих.
И Ив фон Лоэнгрин думает:
«А не послать ли мне к чёрту титул принцессы? Если брошу всё сейчас, ведь смогу просто сбежать!»
«Наслаждайтесь нескончаемым продолжением истории Ив фон Лоэнгрин и Келтуса!» — примерно таким был рекламный слоган.
Но в нём имелась одна странность.
То ли разработчики решили сэкономить на персонажах, то ли ещё почему, но из злых родственников императорской крови там появлялся только Ио.
Однако способна ли Ио фон Лоэнгрин вообще провернуть что-то подобное? Хватит ли ей для этого мозгов?
Она ведь в лоб полезла в Снежные поля Поён, угробила почти всех своих солдат и дошёл до того, что даже Лайя Дайя Фрост решила: убивать такого не стоит — и любезно вышвырнула его обратно в Центральный район.
Значит...
За ним кто-то стоял.
Кто-то, кто хотел выдать Ив замуж.
Кто-то, кто собирался полностью разрушить жизнь неизвестного мне, наверняка доброго, хорошо зарабатывающего и, скорее всего, ещё и красивого мужчины.
И если сложить все намёки из игры, DLC и то, что я понял уже после попадания в этот мир, то удивительным образом всё указывает на Инельдию фон Лоэнгрин.
Инельдия во всём понемногу уступает нынешнему кронпринцу Империи Райану фон Лоэнгрину: и влиянием, и поддержкой, и репутацией.
Именно поэтому она отчаянно ценит любые перемены. Ей нужен козырь, который позволит одним ходом перевернуть всю игру. Ну да, вытянуть хорошую карту в нужный момент — тоже талант.
Это всего лишь косвенные выводы и догадки, но факт остаётся фактом: Инельдия действительно пыталась расшатать Ив.
Правда, в этом мире слишком многое изменилось. Жениха Ив искать уже не придётся, да и сама Ив такими вещами больше не поколеблется.
— Хотеть полностью разрушить жизнь одного человека...
Кто вообще сможет выдержать характер этой женщины, если её кому-нибудь сосватать?..
Не прощу.
Убью тебя, Инельдия фон Лоэнгрин.
***
Инельдию, которая буквально распласталась на столе в кафе, я для начала сдал Эльпиране.
Эльпиране приняла её с выражением: «О, новая игрушка?» — и потащила кружить по всему Зефрину. Было почти видно, как психическая стойкость Инельдии тает под напором этого отвратительно жизнерадостного характера.
Потом я отправил её к Фильтии.
Фильтия осмотрела Инельдию взглядом, в котором читалось: «Так вот эта девочка считается одним из главных кандидатов в будущие императоры? Хм. И этого достаточно?»
Если честно, у меня возник примерно тот же вопрос. Но такова уж абсолютная монархия: талант и достоинство ходят по кругу внутри одной крови, поэтому на трон иногда попадают очень странные люди.
В любом случае, после знакомства с Эльпиране и Фильтией Инельдия, будто полностью выцветшая, со стуком уронила голову на стол кафе.
— Ну вот. Теперь ты познакомилась со всеми трансцендентными существами, которые сейчас находятся в Зефрине.
— Понятно... Ясно. Благодарю за столь любезное знакомство и сопровождение.
— Хм. Не стоит благодарности. Встретиться с боевыми товарищами великого предка — разве не продолжение сказок, которые мы читали в детстве? Любой будет ждать такой встречи и радоваться ей.
— ...
Инельдия посмотрела на меня каким-то многозначительным взглядом.
Чего уставилась?
— Хочешь что-то сказать?
— Нет. Скажу позже, когда приведу мысли в порядок. Сейчас мне хочется отдохнуть.
— Понимаю. Тогда доброй ночи, Инельдия фон Лоэнгрин.
Я поднялся, а к ней тут же подошли рыцари сопровождения и увели её.
Да уж. Тяжёлая у них служба.
Пока я шёл по Зефрину, спиной чувствовал чужой взгляд. Чуть повернул голову — в толпе прячется человек в школьной форме, которому по возрасту такая форма точно не положена.
И после всего этого она ещё приказала следить за мной?
Я уже подумал убрать хвост, но потом решил, что его можно использовать.
Главная проблема в другом: пока за мной следят, я не могу спокойно войти во внутренний мир.
А мне хотелось отдохнуть.
Ив я пока просто отправил сообщение.
— Я познакомил Инельдию с четырьмя Королями духов, Эльпиране и Фильтией, но она всё равно приставила ко мне слежку.
— Срезать такой хвост бессмысленно, поэтому попробую копнуть глубже.
— Если что-то пойдёт не так — разберусь. Конец доклада.
Закончив столь образцовый отчёт, я снова пошёл по Зефрину.
В окне сообщений Ив, кажется, уже начала что-то истерично писать, но я решил не смотреть.
***
Инельдия фон Лоэнгрин — талантливый человек.
Напор и харизма у неё выше, чем у Ио фон Лоэнгрина.
Стратегический ум и хитрость — от Исиды фон Лоэнгрин.
Магическая сила — от Ив фон Лоэнгрин.
Если сравнивать с гениями, каждый из которых чудовищно силён в одной области, Инельдия везде чуть хуже. Но зато в целом она настолько хороша во всём понемногу, будто именно от неё и расходятся эти крайности.
Она перебирала в голове тех, с кем встретилась сегодня: какой магический след оставляет каждый из четырёх Королей духов, насколько они сильны, могут ли быть полезны её стороне.
Она мысленно выстроила всех по значимости и одного за другим проверила ещё раз.
Затем стала разбирать собственное поведение: как она выглядела в их глазах, какое впечатление могла оставить.
И неожиданно обнаружила довольно высоко в списке странное имя.
Вольфрам фон Лоэнгрин.
Пешка Ив. Бесполезная карта, привязанная к её руке.
Однако...
По крайней мере, он лично знаком со всеми четырьмя Королями духов, Королевой фей и госпожой Фильтией. Значит, хотя бы гонцом его использовать можно.
— Его магический след не пропал. Значит, я всё ещё понимаю, где он находится.
Младший брат во многом был недостаточно хорош, но его слова всё ещё отзывались у неё в груди.
— «Продолжение сказок, которые мы читали в детстве»... Красиво сказал.
Король духов — герой великой битвы при Фростхейме. Эльпиране Кровавый Кулак. Дочь последнего Короля драконов.
Встреча с героями трёхсотлетней давности.
Но это одно, а обязанности императорской принцессы — совсем другое. Нельзя жить одними мечтами.
— Какая невероятная сила. Если удастся склонить на свою сторону хотя бы одного...
Почему-то никто из них не отнёсся к ней тепло.
Но если подумать глубже, и это можно понять. Великий предок, как ни крути, фактически запер их в Зефрине.
— Я обязана уехать отсюда с выгодой. А потом стать императрицей. И после этого...
Будто ещё раз укрепляя решимость, Инельдия медленно кивнула.
Какой всё-таки интересный остров.
В детстве она считала Зефрин всего лишь клеткой, которая лишает свободы. Но теперь ей пришло в голову: прежде чем взлетать, стоило хотя бы раз посмотреть на дно клетки. Если здесь повсюду валяются настолько вкусные хлебные крошки, можно было как следует насытиться ещё до того, как расправишь крылья.
— Я раскопаю весь Зефрин.
Инельдия кивнула, вновь принимая собственные амбиции.
— А значит, сначала нужна информация. Нужна карта, которую можно эффективно использовать здесь... И подходящий человек у меня уже есть.
Вольфрам фон Лоэнгрин.
Самый бездарный принц за всю историю Лоэнгринов.
И всё же он не опускает взгляд и держится с непостижимой наглостью.
Наверняка просто блефует.
— Если удастся склонить такого человека на свою сторону... обойдётся совсем дёшево.
Пока непонятно, для чего именно он пригодится, но гонцом — вполне.
И уже ложась в постель, Инельдия вспомнила о человеке, который по значимости стоял выше четырёх Королей духов, Королевы фей и дочери Короля драконов.
О том, чья личность неизвестна и чьи цели непонятны, но кто определённо существует.
Где-то в Зефрине должен быть кузнец, вышедший за пределы мифа, — тот, кто способен штамповать сто тысяч мечей уровня национального сокровища.
— Если мне удастся заполучить только его... можно будет вообще не обращать внимания ни на Вольфрама, ни на Ив, ни даже на героев легенд.
Человек, способный перевернуть мир.
Но его личность всё ещё скрывалась в густом тумане.
***
Я предупредил членов группы: Инельдия приехала в Зефрин, поэтому некоторое время мне нельзя демонстративно ходить с кем-то из них на свидания один на один.
Группа возмутилась.
Рудика просто гладила свой кинжал и улыбалась, но почему-то именно от этого мне стало страшнее всего.
В любом случае проблема в том, что я пока не знаю, как именно Инельдия ко мне относится.
Если она считает меня помехой, то наверняка уже собирает сведения о людях, с которыми я близок. А если в таком состоянии заметит меня наедине с кем-то из группы, вполне может попытаться похитить этого человека.
Тогда начнутся кровь и резня. Let the killing begin, как говорится.
Поэтому единственный человек, с которым я сейчас могу спокойно встретиться, — Айла.
— Как же хлопотно... И такой хлопотный человек ещё и ваша сестра. Бедный Вольфрам...
Выслушав меня, Айла понимающе кивнула.
— Все мои родственники хлопотные. А самый хлопотный — тот, кто стоит единственной строкой ниже меня в семейном реестре.
— Что? Это... А-а. Понятно. Ив хлопотная. Хи-хи. А по-моему, она просто милая младшая сестрёнка, которая хочет внимания старшего брата.
Она действительно так считает?
Нет. Я не хочу оскорблять Айлу. Наверняка в её словах скрыт какой-то глубокий смысл.
Глубокий...
— Айла. По-моему, всё-таки нет.
— Хи-хи. Кто знает?
Она изящно улыбнулась, помешивая молочный чай ложечкой.
Хм.
На этой теме преимущество не на моей стороне. Лучше отступить.
— В любом случае, похоже, Инельдия распознаёт мою магическую силу и отслеживает её. Если я исчезну во внутреннем мире, она поймёт хотя бы то, что я внезапно пропал. Стало неудобно.
— Кстати! Я тоже хочу увидеть ваш внутренний мир. Я могу войти?
— Пока нет. Когда появится третий ключ — да, но сейчас туда можем входить только мы с Ив.
— Тогда третий ключ будет моим, правда? Вы ведь впустите меня?
— ...
Я промолчал.
Наверное, такое решение можно принимать только после того, как появится ответ.
Айла надула щёки, но не стала давить. Если она замечает, что мне действительно тяжело, то отступает на шаг. За это я ей благодарен.
— В общем, какое-то время мне придётся поиграть с Инельдией.
— Ничего не поделаешь. Тогда я поиграю с остальными. А ведь сегодня так хотелось спокойно провести день вдвоём с Вольфрамом.
— Не сердись.
Айла надула щёку, и я сам не заметил, как ткнул в неё указательным пальцем.
Она, наоборот, растерялась куда сильнее меня, а потом покраснела.
— Вольфрам...?
— Хм... Сам не понял, зачем это сделал. Прости.
— Хи-хи. Нет. Мне и этого хватит, чтобы какое-то время потерпеть. Спасибо.
Она на мгновение переплела свой палец с моим, затем поднялась.
— Уходишь?
— Да. Если я действительно встречу её сейчас, боюсь, уже не смогу сдержаться.
— Хм?
Айла указала в сторону. Там, под охраной тяжеловооружённых рыцарей, к нам приближалась одна женщина.
— Если я лично встречу человека, который испортил такую атмосферу... думаю, разозлюсь. Очень сильно.
Айла улыбалась ласково, но почему-то я вспомнил Ведьму Мятежа.
Наверное, показалось.
Айла ушла, а Инельдия, словно сменяя её, подошла ко мне.
Она отослала тяжёлых рыцарей и без предисловий сказала:
— Вольфрам. Мой брат.
— Что случилось?
— Скажу прямо. Тебя устраивает нынешнее положение?
Что?
— Теперь, когда Ив фон Лоэнгрин получила всё, разве ты не понимаешь, что однажды этот гений просто выбросит тебя?
Что-о?
— Что ты имеешь в виду?
— Я своих людей не бросаю. Если тебя не устраивает нынешнее положение и ты хочешь сменить сторону, скажу прямо: переходи ко мне. Я изменю твою судьбу.
Что-о-о?!
То есть моя судьба всё-таки обречена на крах?!
Она предлагает предать Ив?!
Предать эту пухленькую девчонку и больше не быть обязанным бесконечно заполнять её бездонный желудок?!
— Интересно. Давай послушаем подробнее.
— Хорошо.
Очень интересно.
Мне уже не терпелось узнать, какой ещё чушью она собирается меня рассмешить.
Прости, Ив.
Я правда только выслушаю. Честно. Только выслушаю.
— Тебе суждено быть выброшенным Ив. Это не изменится.
— Хм-хм.
Я сосредоточенно приготовился слушать Инельдию.
Ну как тут удержаться?

Комментарии

Загрузка...