После этого мы ещё несколько раз повторили то же самое.
Разобрались с другими полевыми боссами и в конце концов сумели повторно убить Песчаного василиска вообще без моих приказов, полагаясь только на собственные решения.
Студенты держались так, будто их плечи вот-вот вознесутся до небес.
И немудрено. Полевой босс — это существо размером как минимум в несколько метров, а крупные экземпляры легко превышают десять.
Конечно, поскольку это именно «полевые» боссы, у них есть несколько особенностей.
Во-первых, большинство паттернов простые. Они появляются прямо на обычных локациях, поэтому сложность создаётся не хитрой механикой, а грубой мощью тела.
Во-вторых, спустя некоторое время они возрождаются бесконечно. Сюжетные боссы дают хорошие предметы и награды за достижения, а у полевых боссов из-за одной только возможности бесконечного респавна добыча обычно посредственная. Зато прийти и убить их можно когда угодно.
Вполне логично. Если бы постоянно возрождающийся босс ещё и раздавал отличные предметы, кто вообще двигал бы сюжет? Все просто разбили бы лагерь перед ним и поставили автофарм.
Есть и удовольствие от массовой битвы без ограничений на размер партии. Но взамен паттерны простые, характеристики завышены, а респавн бесконечный.
В каком-то смысле полевые боссы сбалансированы очень неплохо.
А вот в этом мире награда за них всё равно огромна, да и сам подвиг немалый.
— С Песчаного василиска мы получили пять комплектов Усиленной песчаной брони. Три длинных копья, пять длинных мечей, два лука. Если добавить награды с остальных полевых боссов... каждому хватит выбрать по одному предмету. Мне ничего из этого не нужно. Забирайте себе.
— ВА-А-А-А!
Глаза у всех загорелись, вокруг раздались радостные крики.
Самый высокий уровень этих вещей — всего 【6T】, но в этом мире даже такое оружие считается редчайшим сокровищем.
Продашь — жизнь изменится. Здесь цена наверняка не меньше ста миллионов рин.
Но есть одна проблема.
— Правда, стоит один раз прикоснуться к предмету и настроить его на свою ману, как он запомнит магический рисунок владельца. В руках другого человека будет работать лишь как старое обычное оружие. Иными словами, привязка. Или, пожалуй, назовём это так: «персональное снаряжение». Выбирайте очень внимательно.
Лица студентов тут же посерьёзнели.
Ну да.
Для них это как ведро холодной воды.
Кто-то, возможно, рассчитывал купить оружие у товарища. Кто-то — забрать у младшего со словами «дай старшему попользоваться». Кто-то наверняка уже мечтал разбогатеть, просто продав добычу.
— Но если и дальше будете выполнять мои распоряжения, подобных возможностей появится сколько угодно. И главное — не забывайте, насколько большим капиталом сама по себе является сила.
Я сказал это, но несколько человек всё равно выглядели мрачно.
Разумеется.
Среди них наверняка есть те, кто живёт от заработка до заработка. Я таскал их за собой несколько дней, лишая привычной оплаты.
Им нужны не уровни предметов и не рост характеристик, а деньги прямо сейчас: общежитие, еда и всё остальное.
Ничего не поделаешь.
— Расходы за эти несколько дней экспедиции я полностью оплачу из личных средств. Всем выплачу сумму, равную средней дневной оплате двадцати самых высокооплачиваемых участников. Так что не беспокойтесь.
— УВА-А-А-А!
— Слава Императорскому дому!
— Да здравствует принц Вольфрам!
— После завершения вас ждёт пир. Ешьте, отдыхайте и продолжайте расти.
— УО-О-О-О-О!
— Мяса будет много? Мяса!
— Ты хоть раз видел обед от принца Вольфрама без мяса?! Конечно, будет!
— Мясо! Мясо!
Какие же они простые.
Впрочем.
В общей радостной атмосфере особенно выделялся один человек, который никак не мог смешаться с остальными.
Тот самый первокурсник, что мне дерзил.
Даже окружающие третьекурсники уже перестали обращать на него внимание.
Ну ещё бы. Осмелился грубить члену Императорского дома — кто захочет его прикрывать?
Из-за оскорбления императорской семьи и под раздачу попасть можно.
Я снова посмотрел на этого человека.
Не слишком длинные тускло-золотые волосы. Красновато-карие глаза.
Тонкое, подвижное тело и два кинжала на поясе.
Остальные студенты старательно его игнорировали, но взгляд ещё не погас.
— Как его зовут?
— Кого именно? А... Ту девушку, что нагрубила вам, старший?
— Хм.
— В реестре записана как Джинья.
Регистрационное имя — Джинья.
Полное имя — Джинья Рэйн.
Разумеется, имя мне знакомо.
Довольно неплохой персонаж.
Проблема лишь в том, что взять её в союзники можно было только на маршруте Сиесты. Иначе говоря, она принадлежала к тёмной стороне. По описанию — живая и весёлая девушка, вполне приличный разбойник, которого можно было использовать во многих составах партии.
Похоже, пока она только поступила и до Чёрного рынка ещё не докатилась.
Да и обе руки на месте. В оригинале одна уже была протезом.
— Учитывая её сегодняшнее поведение, это нельзя оставить безнаказанным. Прикажете вызвать и наказать отдельно?
Голос Нефти звучал заметно жёстче обычного.
Я покачал головой.
Мне приятно видеть такую преданность, но решать должен я.
— Если наказывать, то это сделаю я. После завершения позови её отдельно. Я поговорю сам.
— Да, старший.
***
Джинья Рэйн весь оставшийся поход ходила с мрачным лицом.
Воздух изменился.
Ещё совсем недавно остальные принимали её как товарища, а теперь намеренно избегали взгляда и держались подальше.
Она прекрасно понимала, что сделала.
Оскорбление Императорского дома, наверное? Что-то такое точно существует.
Серьёзное преступление, за которое в худшем случае казнят.
А уж если подобное совершила простолюдинка, никто не удивится даже мгновенной казни.
Когда тот принц подошёл совсем близко и улыбнулся, Джинья всерьёз решила, что сейчас умрёт.
Ну кто мог знать, что он способен одним ударом снести Песчаному василиску голову и запустить её по воздуху? Старшие могли бы хоть предупредить, если он настолько силён.
Но ничего не исправишь.
Сказанное уже сказано. Она извинилась. Даже расплакалась от страха.
Наверное, этого хватит.
Лучше сейчас сосредоточиться на экспедиции.
Раз уж заплатила огромные деньги за поступление, нужно вынести отсюда как можно больше знаний. Даже если на неё теперь косо смотрят и дальнейшая жизнь в академии обещает быть сложной, отступать она не собиралась.
Неужели член Императорского дома действительно станет продолжать мучить её за одну глупость?
— Младшая Джинья. Идите за мной.
— Да...
Похоже, всё-таки станет.
Её позвала личный роял-гард того принца и одновременно командир экспедиционного отряда.
Сегодня её, возможно, убьют.
***
Я вызвал Джинью в палатку, приготовленную специально для меня.
Нефти стояла за моей спиной по стойке смирно, а передо мной дрожала эта желтовато-коричневая куница.
Почему куница, а не белка? Потому что несмотря на внешность она совсем не милая белочка. Дикая, агрессивная и ещё не привыкшая к людям.
— Садись свободно.
— Д-да!
Она действительно уселась без всяких церемоний, и я невольно пожал плечами.
Снаружи уже шёл пир. Запах вкусной еды доходил даже сюда, и у девушки во рту буквально скопилась слюна.
— Голодна?
— Да! Очень!
— Хочется нормально поесть, а я позвал тебя ругать. Ненавидишь меня за это?
— Откуда вы зна... Нет! Ничего такого я не думала!
Я не удержался и рассмеялся от настолько прямого ответа.
За спиной мгновенно усилилось убийственное давление Нефти. Никогда ещё не видел её настолько злой.
— Ладно. Разговор может подождать до еды. Сначала поедим.
— Спасибо!
В палатку принесли мясо и другую питательную, вполне вкусную еду.
Джинья уже потянулась рукой, но вдруг остановилась и посмотрела на меня.
— А... Здесь есть какие-нибудь правила за столом? Я совсем ничего такого не знаю...
— Мы не на официальном ужине. Ешь как удобно. Только не разбрасывай еду изо рта и не чавкай.
— Спасибо!
Она вытащила кинжал.
Нефти за моей спиной напряглась и уже собиралась броситься вперёд, но я остановил её.
Джинья одной рукой взяла хлеб, другой ловко провернула кинжал, разрезала булку пополам, положила внутрь мясо, добавила соус и овощи.
И сразу откусила.
Что-то вроде простого бургера.
Похоже, у неё был собственный способ быстро поесть.
Я дождался, пока она прикончит первый, и только потом заговорил. Не потому, что проявлял воспитанность. Просто не хотел, чтобы содержимое её рта прилетело в мою сторону.
— Где научилась так есть?
— А... Отец был охотником. На охоте важно быстро закончить с едой и не оставлять от себя лишнего запаха... Поэтому мы старались всё максимально сжимать в один приём пищи.
— Понятно.
— Это невежливо?.. А.
Я пожал плечами, разрезал хлеб точно так же и собрал себе такой же бургер.
— Я и сам люблю такой способ. В бою или экспедиции удобно есть то, что можно быстро отправить в рот.
— Вы понимаете! Я думала, раз вы принц, то всегда едите только скучные блюда! Аха-ха!
Джинья рассмеялась совершенно свободно.
Убийственное давление за спиной стало ещё сильнее.
Терпи, Нефти.
— Хм. Отец был охотником. Значит, собрать деньги на обучение было непросто.
— Да! Очень дорого! Но я сразу заплатила за целый год! Вложила всё, что заработала на охоте!
— О. Смело.
— И всё, что заработал отец, тоже вложила!
Что это за дочь с огненным атрибутом семейной любви?
— Понятно. У тебя смелый отец.
— Да! Это была его последняя воля! Он говорил, чтобы я не оставалась простым охотником, а стала большим человеком!
— Последняя воля?
— Да! Он погиб, охотясь на Штурмового ящера!
— ...
— Я тогда не знала, что делать дальше. Собрала деньги, которые люди принесли на похороны, продала остатки добычи, добавила свои накопления и поступила сюда! Мне говорили, что если закончить Зефрин, можно стать большим человеком!
Вот ведь.
А я чуть не сказал лишнее.
Хорошо, что вовремя прикусил язык. За секунду мог превратиться в законченного ублюдка.
— Значит, до поступления пришлось многое пережить. Как тебе здесь?
— Очень тяжело! С учёбой всё нормально, а вот простолюдины сами внутри простолюдинов придумали какие-то ранги и носятся с ними!
— Вот как. Ха-ха. Понятно.
— Все толком охотиться не умеют, зато рубят тренировочные чучела и делают вид, какие они сильные.
До чего же она откровенная.
Императорская кровь несколько раз пыталась подавить мою реакцию, но я всё равно продолжал смеяться.
Я мельком посмотрел назад.
Даже Нефти уже убрала убийственное давление и лишь держалась за лоб, тихо вздыхая.
— Понятно. В этом тоже есть доля истины. Настоящий бой рождается из практики.
— Да. Я думала, Ваше Высочество тоже просто такой человек. Простите. Вы настоящий сильный. Охотник из охотников. И это не единственное, за что надо извиниться. Когда меня позвали сюда, я тоже решила, что меня убьют. Простите.
Она встала и глубоко поклонилась.
Наверное, для неё это высшая форма извинения.
— Хорошо. Я услышал. Больше по этому делу цепляться к тебе не стану. Возвращайся к экспедиционному отряду. Позже я ещё свяжусь.
— Да! Спасибо за еду! Было очень вкусно!
Она снова поклонилась.
Перед самым выходом я вспомнил один вопрос.
— Ты сказала, что отец хотел, чтобы ты стала большим человеком.
— Да!
— А каким большим человеком хочешь стать ты сама?
— Охотником, настолько уверенным в своей силе, чтобы не убегать ни перед каким сильным противником!
— Ясно. Можешь идти.
— Да!
Джинья поклонилась ещё раз и вылетела из палатки как ветер.
— Видела, Нефти?
— Да.
— Что думаешь?
— Ей не хватает воспитания и манер.
— Верно. А ещё?
— Цель у неё ясная, а настрой прямой и честный. Думаю, ей просто нужно обучение.
— Именно.
Я кивнул.
В хорошем и плохом смысле она чистая, наивная и прямая.
Если такой человек свернёт не туда, лишится руки и упадёт на Чёрный рынок, где окончательно превратится в отброс — это и есть Зефрин.
Но если вырастить правильно, она наверняка станет отличной силой.
И главное.
— Хочешь попробовать её воспитать, Нефти?
— Ч-что? Н-нет... Она ведь проявила неуважение к вам. Я не могу позволять себе такие мысли...
— Говори честно. Между нами нет смысла что-то скрывать.
— Немного... хочу. У нас похожая история с отцами и их последними словами.
Нефти долго смотрела на дверь, через которую ушла Джинья.
— Делай как хочешь. Если уверена, что способна научить обезьяну этикету и превратить её в человека.
— Я воспитаю её так, чтобы она больше никогда не проявила перед вами неуважения.
Получив разрешение, Нефти ярко улыбнулась.
Вот как.
Пусть обычно она добрая и мягкая, но когда оскорбляют меня, становится вот такой страшной.
И приятно.
И жутковато.

Комментарии

Загрузка...