Ив фон Лоэнгрин приснился сон.
Она и обычно видела сны довольно часто, но сегодняшний был особенно странным.
Кабинет председателя студсовета Зефрина.
Необычность заключалась в том, что двери были распахнуты настежь, а вокруг неё стояло множество людей.
Ив сидела в центре, остальные окружали её совсем рядом.
Айла. Нефти. Рудика. Мильфёй. Регина. Сильфия. Кроме них — Спика, Элис, Лотта, Эстения, Изольда Круэл. В тенях скрывались Сиеста и Эрхель.
И это ещё не всё. Королева фей Эльпиране, синий дракон Фильтия. Короли духов огня, льда и земли.
Если выглянуть из здания студсовета, снаружи стояли десятки тысяч воинов, поднявших глаза к ней. Не только сильнейшие студенты Зефрина, но и армия големов, лично созданная великим Первым Императором.
Монстры Западной пустыни. Монстры под властью Фильтии. Войско духов во главе с духами высшего ранга. Боевые феи, собравшиеся под именем Королевы фей.
Полноценная армия.
Сила, способная перевернуть мир.
А ближе всех к Ив стоял один мужчина.
На первый взгляд худощавый, но хорошо натренированный. Острые глаза, светлые золотые волосы и прозрачные голубые глаза.
Мужчина, будто сама непоколебимая вера обрела человеческий облик, развёл обе руки ладонями вниз.
— Ив. Чего ты боишься? Почему колеблешься?
— ...
Что она ему ответила? Наверняка ничего хорошего.
Мужчина лишь фыркнул в ответ на её сопротивление... Нет, на маленький каприз.
— Бояться нечего. И колебаться тоже. Посмотри. Вся эта армия двинется так, как пожелаешь ты. Всё просто. Проще, чем выкрутить ребёнку запястье. Мы ворвёмся в Управление, а оттуда ударим прямо в сердце императорского двора.
— ...
— Да. Это мятеж и революция. Но одновременно — молот, который обрушится на прогнивший и застывший континент. Поэтому это ещё и справедливость. Долг, который обязательно нужно исполнить.
— ...
Ив во сне несколько раз что-то возразила ему. Наверное, опять ничего хорошего.
— Не беспокойся. Запад будет за твоей спиной. Меч, посох и кинжал стоят рядом с тобой. Сильнейший рыцарь континента тоже с нами. И не только она. Здесь дракон, фея и короли духов. К нам присоединится и освобождённое трансцендентное войско после прохождения всех Восьми Врат демонического мира. Стоит тебе решиться — мы захватим столицу Эмпелиум, посадим Ив фон Лоэнгрин на трон, и ты будешь править континентом как императрица, которой сопутствуют тысяча лет процветания и десять тысяч лет покоя.
— ...
Даже во сне она всё ещё выглядела тревожной.
Но мужчина рядом посмотрел на неё так, будто ничего не мог с этим поделать, и добавил:
— И кроме того, ближе всех к тебе буду я. Тебе всё ещё страшно?
Его взгляд.
Ив во сне встретилась с ним глазами... и кивнула.
После чего проснулась.
— ...
Держа на языке ругательство, которого ни разу прежде не произносила, Ив подтянула колени к груди и какое-то время дрожала.
***
Собрание Церкви валькирий.
Хотя прежде всего — что вообще такое эта Церковь валькирий?
Захватывающее приключение: новая глава сценария!
Раз существует Истития — персонаж из самых ранних концептов, — значит, где-то вполне могли спрятать и сюжет Небесного мира. Тогда всё более-менее сходится.
— Значит, сегодня ваше собрание проходит здесь?
— Да. Проходите, пожалуйста.
Раз — её имя при крещении Разгриз — привела меня к заброшенному зданию на границе между Восьмым магическим факультетом и внешним выходом.
Оно выглядело настолько ветхим, что я одновременно подумал: «Тут вообще было здание?» и «Как в таком месте можно находиться?»
— Что это за строение?
— Я слышала, раньше здесь собирались построить общежитие. Но...
— Общежитие в таком месте никогда не окупилось бы. Значит, стройку забросили?
— И это тоже. Но потом владелец не выплатил рабочим деньги за стройку, и они убили владельца. Так здание окончательно зависло в таком состоянии.
Ужас!
— Понятно. Рабочих выгнали, владелец исчез, стройка нерентабельна, продолжать её некому, а платить за снос тоже никто не хочет...
— Да. Именно. Поэтому иногда мы используем это место для встреч.
Ах. Как глубока тьма Зефрина!
Внутри заброшенного здания мы спустились ещё ниже.
Перед дверью в подвал Раз влила благословение в дверную ручку, и та открылась.
Кри-и-ик.
Если подумать: заброшенное здание рядом с домом, подвал, дверь, которая открывается только при вложении особой силы... Да это же настоящая тайная организация.
Наверняка найдутся те, кто насторожится из-за меня, а кто-нибудь обвинит Раз в предательстве.
Уже представляю. Я вхожу в ангельских крыльях Юзнаэль, усаживаюсь на стул, закидываю ногу на ногу прямо на стол и говорю: «Хм. Теперь-то осмелитесь меня игнорировать?»
Увидев силу благословения своими глазами, члены Церкви валькирий задрожат, и я подчиню себе даже эту тайную организацию.
Разве не захватывающий сценарий? От одной мысли мурашки по телу.
Но когда я вошёл внутрь...
В тесной комнате стоял один центральный стол из утрамбованной земли и два таких же земляных «стула», на которые набросили старую ткань.
— А! Раз! Давно не виделись! Как ты? Ринд (Rindr) прекрасно поживала!
— Раз... Хорошо, что ты здорова.
Две девушки с такими же, как у Разгриз, бежевыми волосами и изумрудными глазами встретили её улыбками.
Разгриз была длинноволосой, тихой и доброй. Та, что назвалась Ринд, — маленькая, с двумя высокими хвостиками почти как у Пеппи, очень бойкая. Вторая была повыше; длинные волосы заплетены в три косы и перекинуты через правое плечо, а сама она производила спокойное впечатление.
— Хи-хи. Давно не виделись, Ринд. Скеггёльд (Skeggjöld).
— Привет, Раз!
— Привет...
Трое взялись за руки, радостно загомонили и засмеялись.
Через мгновение маленькая Ринд уставилась на меня.
— Здравствуйте! Я Ринд! Раз, ты привела гостя?
— З-здравствуйте, Раз... А кто этот человек?
— Это принц Вольфрам фон Лоэнгрин. А это Ринд. Та — Скеггёльд.
— О-о. Здравствуйте, господин принц.
— Р-рада познакомиться. Добро пожаловать.
— ...
Что тут сказать?
Раз отчётливо представила меня принцем, а они ничуть не удивились.
— Вы меня не подозреваете?
— А? Подозреваем? В чём?
— Есть... причины подозревать вас?
Ринд переспросила, Скеггёльд склонила голову.
— Пусть я и пришёл по приглашению Раз, но я принц. Разве не тот, кого вам следовало бы опасаться?
— А? Если подумать, да. Хм-м. Но я не буду.
— И я не стану подозревать вас или настораживаться.
Обе ответили без колебаний. Я подбородком попросил продолжить, и Скеггёльд тихо объяснила:
— Если мы станем подозревать гостя Раз, значит, будем подозревать саму Раз. А в Евангелии валькирий сказано: сёстры не должны сомневаться друг в друге и не должны сомневаться в тех, кого спасли их сёстры...
— Да! Поэтому снаружи вы принц, а здесь — гость Раз. Садитесь, пожалуйста!
Ринд уступила мне один земляной «стул».
На ком земли лежала старая ткань, чтобы не испачкать одежду... Я сел.
— Раз уж господин принц сегодня пришёл... Мы хотим показать вам, чем занимаемся. Н-нужно стараться сильнее обычного, хорошо?
Две другие девушки кивнули Раз.
— Тогда сегодня начнём с Евангелия валькирий, глава третья, стих пятнадцатый. Скеггёльд, прочти вслух.
— Д-да! «И сказала госпожа Хильд: раз вы, наша предводительница, говорите так...»
Скеггёльд долго читала книгу, которую они называли Евангелием.
Через тридцать минут...
— Ф-фух... Хорошо получилось?
— Да. Сегодня ты читала особенно громко и отчётливо.
— Слава Небесам...
— Теперь Ринд. Спокойно и по слогам.
— Д-да! «О госпожа Мист. Твоя подруга Ландгриз спрашивает...»
Обложки книг в руках трёх валькирий были истёрты и потрёпаны — настоящие старые книги.
Но кроме этого всё выглядело как обычный книжный клуб трёх девочек.
Нет, это и есть книжный клуб!
Где тайные валькирии Небесного мира, интриги внутри организации, новый игрок Вольфрам, доказательство новой силы ангельскими крыльями, смена объекта поклонения, ревность и заговоры, а затем эпизод, где я становлюсь мужчиной, заменившим им бога?
— Фух... Я закончила, Раз!
— Хорошо. На сегодня чтение закончим. Теперь выходим наружу. Сегодня надо сделать вдвое больше обычного, понятно?
— Д-да!
— Будем стараться...!
— Господин принц, пожалуйста, посмотрите, как мы трудимся.
— Хм. Хорошо.
Ладно.
Здесь они просто читают книги.
Значит, настоящая история вершится в поле?
Хорошо. Я собственными глазами увижу, чем вы занимаетесь.
***
Вместе с троицей Церкви валькирий мы вышли за границу территории Восьмого факультета.
Здесь уже могли встречаться монстры, зато и природа была богаче.
Девушки надели перчатки, закинули за спины корзины, сплетённые из лозы, и отправились бродить по зарослям.
Местные монстры — всего лишь мелочь, так что настоящей опасности не было. Но троица двигалась крайне осторожно.
— Раз... Впереди сильный монстр.
— Обойдём его.
— Я-я тоже за!
Я глянул туда, куда они смотрели.
Впереди ползал съедобный слизень.
— ...
Это у них сильный и страшный монстр?
Хотя... В прошлом году, если бы мне пришлось с ним драться, я бы оценил свои шансы как пятьдесят на пятьдесят. Но эти-то девушки крепче меня тогдашнего, разве нет?
Ладно. Мы обошли слизня, а я продолжил наблюдать.
— Э-это полевая примула.
— Отлично, Ринд.
— А здесь... малая огненная лилия.
— Соберём. О, а это гриб Жёлтой Души. Он съедобный.
— О-о...
— Сегодня и лекарственные травы, и зелень, и грибы...!
Да.
Травы, зелень, грибы, цветы — вы с огромным энтузиазмом занимаетесь собирательством.
— Сегодня урожай больше обычного. Все молодцы!
— У нас же гость! Нужно показать себя с лучшей стороны!
— Д-да... Так мы сможем улучшить мнение о Церкви валькирий.
Трое снова взялись за руки и решительно кивнули друг другу.
Нет, почему вы всё обсуждаете между собой и сами же растроганы? Можно и мне объяснить?
***
После этого мы поели рагу из собранной зелени и грибов.
— М-можно нам такое принимать?
— Не беспокойся. Я тоже ем вашу пищу и хочу хотя бы немного помочь.
— С-спасибо. Мы будем есть с благодарностью.
— Вкусно...! Спасибо, господин принц!
Ринд и Скеггёльд кивали со слезами на глазах, Раз улыбнулась мягко и благодарно.
— Такая забота почти чрезмерна. Спасибо вам.
— Хм... Ничего особенного.
— Вы так скромны.
Нет, я серьёзно.
Ничего особенного.
Я не активировал мифическое кулинарное умение и не подал блюдо 5T со словами «для меня это пустяк». Тогда я бы так не растерялся.
Я всего лишь достал из инвентаря соль и перец и добавил их в рагу из зелени и грибов, сваренное на воде.
— Вкусно. Наверное, такова еда Небес, Скеггёльд!
— Д-да... Ринд. Только благодаря господину принцу мы можем позволить себе такую роскошь. Спасибо... Спасибо вам...
Обе расплакались.
Я медленно повернулся к Разгриз.
— Чем вы вообще обычно питаетесь?
— Мы, валькирии, получившие руководство Небес, обязаны ставить других выше себя и жить милосердием и состраданием. Поэтому от голода мы не умираем. Но... человеческое тело остаётся человеческим, так что голод чувствуем.
— То есть умереть от голода не можете, но само чувство голода мучает?
— Да... Вообще-то даже это грибное рагу мы должны были бы отдать другим. Но сегодня пришли вы, поэтому мы смогли разделить тёплую еду. И ещё такие драгоценные специи... Спасибо вам, господин принц.
— ...
Это... тайная религиозная организация континента?
Не героини документалки «Трагедия нашего времени: голодные дети за пределами социальной защиты»?
— Ешьте побольше.
— Хи-хи. Хорошо. И вы тоже ешьте, господин принц.
Нет.
Дяде достаточно смотреть, как едите вы.
Ешьте побольше, дети...

Комментарии

Загрузка...