Ах, неужели верховенство закона мертво?! Мы живём в обществе ложной справедливости.
— И чего у вас такое мрачное лицо?
— Ничего. Всё нормально.
— Это из-за сделки с правосудием для госпожи Эльпиране?
— Хм.
— А что ещё было делать? Если она не подсаживает людей, максимум — посадить её за незаконное изготовление алкоголя. Вы правда думаете, что получится упрятать за самогоноварение великого героя трёхсотлетней давности? К тому же...
Ив скрестила руки, ненадолго задумалась и вздохнула.
— Мне вообще кажется, что если мы не пойдём с ней на компромисс и обе стороны упрутся до конца, одна из нас неизбежно погибнет.
— И то верно. Изменилась ты.
— Изменилась? Я?
— Не думал, что величайшая во всей Поднебесной поборница принципов однажды научится договариваться.
— А как вы думаете, из-за кого?
С этими словами она уставилась на меня.
Хм. Ну конечно. Благодаря мне — воплощению рациональности и компромисса.
— Значит, мой вклад был велик. Хм. Сколько раз повторять: не стреляй людям в макушку Световыми копьями.
— Вклад... Это всё потому, что вы без спроса сваливаете на меня то полудемонов, то демонов!
Ив взревела.
Если подумать, научиться идти на компромисс с правилами ей пришлось именно потому, что я постоянно проталкивал решения силой.
— Эрхель и Сиеста поживают нормально?
— Более-менее. Пользуюсь ими как могу.
Вот и хорошо.
Если не убила — значит, Ив и правда сильно выросла.
— Понятно. Тогда...
— Вольфрам. Вольфрам фон Лоэнгрин.
— Что?
— Я сейчас совершенно серьёзно. Не забывайте, что вы сами уже очень далеко перешли черту.
— Внезапная угроза.
— Это не просто угроза. На этот раз мы раскрыли императорской семье одну карту: Зефрин — передовая линия будущего вторжения демонов.
— Да. Было дело.
— Теперь на Зефрин обрушится настоящий шторм. Императорский двор уже следит за академией. И если выяснится, что вы держите при себе ведьму и полудемона...
— Императорская семья тоже не станет сидеть сложа руки? Но и моя сила — нет, наша сила — далеко не обычная.
— Проблема в том, что формальный повод будет на их стороне. Они объявят, что идут казнить принца Вольфрама, вступившего в сговор с демонами, а вы поднимете оружие без собственного оправдания. Как думаете, что будет дальше?
Хм.
Ну, это...
— Запад и Юг встанут на нашу сторону, а Регина поднимет мятеж в Центре. Трансцендентные существа, включая нуну Фильтию, поддержат меня и двинутся на дворец.
— Потому что просто дать себя убить вы точно не согласитесь. В итоге вокруг императорского двора начнётся великая война, где кровь будет смывать кровь. А если победим мы?
— Возведём Ив фон Лоэнгрин на престол.
— И тогда я стану кровавой тираншей, которая тайно спланировала весь этот кризис, села на трон вместо вас, заручилась поддержкой Запада, превратила сильнейшую на континенте организацию убийц в свои руки и ноги, склонила на свою сторону трансцендентных существ, растоптала демонов и теперь повелевает всем миром.
Ух ты.
Звучит мощно.
— Хочешь так?
— Вам достаточно с самого начала вести себя нормально!
Хм.
В этом она права.
— Понял. Буду осторожнее.
— Вот и запомните. Это действительно опасно. Не увеличивайте число проблем, спокойно разберитесь с Вратами демонического мира и выпуститесь. Понятно? И особенно — никаких новых дел, связанных с Небесным и демоническим мирами.
Ну и нотации.
***
Оставив за спиной рёв Ив, я вернулся в круглосуточный магазин и занялся исследованиями.
Первым делом — конечно же, крыльями для Айлы.
Похоже, они выйдут чудовищно большими, так что и материалов понадобится немало.
Но важнее всего не размер крыльев и даже не материалы.
— Нужно ещё раз тщательно изучить сам принцип полёта при помощи крыльев.
У человека, разумеется, крыльев нет.
Поэтому привыкнуть к самому ощущению полёта тоже невероятно трудно.
Значит, надо понять, какие крылья вообще лучше всего подходят человеку.
И, к счастью, у меня есть неплохой образец.
Крылья заблудшего младшего ангела.
Именно их Юзнаэль уронила на землю, когда спускалась в Средний мир.
В оригинальной игре они падали вслед за ней, подхваченные ветром, а маршрут Юзнаэль начинался в тот момент, когда Келтерс находил эти крылья.
Но я всё это время надёжно их прятал и доставал только для тайных экспериментов вроде нынешнего.
На пустыре неподалёку от Восьмого магического факультета я ненадолго поднялся в воздух. Нельзя сказать, что я совсем не применял крылья в бою, но если перестраивать всё с самого базового принципа, задача оказывается довольно сложной.
Разумеется, я заранее убедился, что Юзнаэль поблизости не появится. Достаточно было через Мильфёй спросить Ваниллу и Йогурт. Ванилла, Йогурт и Юзнаэль сегодня снова ушли в экспедицию.
— Так вот как двигаются крылья небожителей... Есть над чем подумать.
И в тот момент, когда я летал над пустырём, где никто не должен был появиться...
Шурх.
Где-то далеко, в кустах, что-то зашуршало.
— Ц.
Обычно моя чувствительность обязательно заметила бы чужое присутствие. Видимо, слишком сосредоточился на самом принципе полёта.
Надо схватить свидетеля раньше, чем тот успеет уйти, а дальше уже что-нибудь придумать.
С этой мыслью я оттолкнулся от земли и приблизился к кустам.
— А... А-а...
— ...
Там стоял человек и дрожал, глядя прямо на меня.
Не Юзнаэль.
И, к сожалению, не член моей группы.
— Хм. Неожиданный незваный гость. Что ты здесь делаешь? Это частная территория. Наблюдать за чужими тренировками невежливо.
— Т-тренировками... вы сказали?
— Да. Я изучал способность летать.
— А-а... Вот как. К-конечно.
— Поэтому забудь всё, что здесь видела. Понятно?
— Понятно.
Ну и всё.
Принц вполне может летать.
С небожителями это никак не связано. Буду Летающим Вольфрамом, и дело с концом.
— Если этого желает господин ангел, я так и сделаю!
Моя рука замерла.
— Что ты сказала?
— Если господин ангел желает скрыть свои крылья, я никому не расскажу!
— Это просто крылья.
— Н-но в них ведь... есть благословение? Тогда это же крылья ангела, разве нет?
Девушка смотрела на меня сияющими глазами.
Не припоминаю такого персонажа. Скорее всего, её и не было.
В этой игре больше ста тысяч NPC, но она не попалась даже в мои поиски.
И при этом с одного взгляда узнала в моих крыльях ангельские и почувствовала благословение.
Кто она вообще такая?
— Имя?
— Можете звать меня Раз, господин ангел!
— ...
Совершенно незнакомое имя.
***
Мне стало интересно.
Кто такая эта девушка по имени Раз? Как она с первого взгляда поняла, что на мне ангельские крылья, и распознала благословение?
Имей она такой глазомер в оригинале, у неё наверняка была бы способность вроде «Обнаружения благословения», и в небесной части игры её обязательно использовали бы как живой радар.
Причина проста: информация в игре была до смешного неравномерной.
Про демонов нам рассказывали подробно: восемь боссов, кому рубить головы, какие Врата открывать и кого освобождать. А небожители? Один раз открывался Небесный мир на маршруте Юзнаэль, мы сносили голову верховному архангелу — и на этом почти всё.
Поэтому...
— Раз. Впервые слышу это имя. Ты что-то от меня скрываешь?
Нужно понять, опасна она для меня или нет.
Но внешность и правда совершенно незнакомая: длинные бежевые волосы, большие изумрудные глаза. Персонаж, который представляется Раз?
Ничего.
— А-а... П-простите. Я действительно кое-что скрыла, господин ангел. Простите меня. Я расскажу всё.
Она опустилась на колени, склонила голову и, дрожа всем телом, продолжила:
— Я-я верующая Церкви валькирий. Моё имя при крещении — Разгриз (Ráðgríðr).
— Церкви валькирий? Рассказывай подробнее.
— Ц-церковь валькирий чтит валькирий, которые триста лет назад по приказу госпожи Фрейи спустились в Средний мир и помогали людям! Наша церковь живёт милосердием, помощью и любовью к народу!
...
......
После этих слов у меня слегка закружилась голова. 【Недопустимое для потомка императорской крови поведение...】 — Императорская кровь насильно удержала меня на ногах.
То есть как?
Религиозная организация?
В этом мире ещё остались верующие?
***
Небожители и демоны — орудия вторжения.
Это аксиома.
Но способы их вторжения отличались полностью.
Демоны питались отрицательными чувствами — отчаянием, страхом и тому подобным, — поэтому угнетали людей. Небожители же черпали силу из поклонения.
И среди небожителей действительно существовали те, кто пытался получать почитание не обирая людей, а спасая несчастных и вместе с ними сражаясь против демонов. Их можно было назвать «умеренными» или сторонниками примирения.
Самый известный пример — группа «Фолькванг» во главе с предводительницей валькирий Фрейей.
Конечно, Харк верил в человеческую свободу и способность людей спасать себя собственными силами, отрицал даже богов и выбрал жёсткий путь: всех небожителей отправил обратно в Небесный мир. Но демонов он всё равно разорвал на части куда больше, чем небожителей.
Иными словами, с небожителями хотя бы можно было разговаривать. А их учение и милосердие, как оказалось, под строжайшей тайной передавались из поколения в поколение...
По крайней мере, так утверждала Раз.
— Значит, эта мистическая тайная организация и есть Церковь валькирий?
— Д-да! Именно так. Мы всегда жаждем учения ангелов и мечтаем о дне, когда снова встретимся с валькириями. Поэтому живём милосердием, помощью и любовью к людям!
В оригинале подобная организация ни разу не появлялась.
— Но ведь в центре смены класса есть один небожитель?
— А-а... Тот человек принадлежит к другой ветви. Мы верим и следуем только госпоже Фрейе.
Вот поэтому религия и сложна!
— Как ты меня нашла? Следила за мной раньше?
— Нет! Это правда случайность. Пожалуйста, поверьте!
Раз низко поклонилась.
Да. Если бы это было не случайно, а спланировано, я бы вряд ли не заметил слежку.
Совпали несколько случайностей — и передо мной открылась новая истина. Просто великолепно.
Впрочем, неважно, подстроил ли это кто-то или нет.
Событие уже произошло.
И, если честно, неизвестная мне часть мира заставляла сердце биться чуть быстрее.
— Хочу как следует услышать о Церкви валькирий. Сколько верующих сейчас в Зефрине?
— В-вместе со мной трое. Нас совсем немного.
— Понятно. Вы умеете пользоваться силой благословения. Как вас до сих пор не обнаружили?
— Э-это... секрет...
Секрет.
Почему появляются секреты? Потому что людям не хватает взаимного доверия.
Похоже, чтобы вытянуть из неё больше информации, придётся сначала поднять уровень доверия.
А у меня как раз есть подходящее средство.
— Держи.
— О-от этого едва заметно чувствуется благословение.
Я достал «Печенье с предсказанием», которое делал в прошлом году, чтобы победить злого духа во второй главе, и вложил ей в ладонь.
Она растерянно переводила взгляд с печенья на меня.
— На этом континенте вам, должно быть, почти негде получать благословение. Можешь съесть.
— С-спасибо!
Раз тут же, едва не плача, начала есть печенье.
Ему уже год, а она всё равно уплетает с таким удовольствием...
— Ешь не спеша. У меня есть ещё.
— Спасибо... Правда, спасибо. Подумать только, принц этого мира продолжает волю Небес... Вы воистину достойны стать нашим святым покровителем.
— Не преувеличивай.
— Нет. Мы — люди, верящие в ангелов, и нас нигде не принимают... А вы проявили к нам такую доброту... Спасибо. Спасибо вам.
Она плакала и продолжала есть печенье.
Человек, использующий священную силу и благословение.
Такого у нас в группе действительно не было ни одного.
Потому что всё подобное Юзнаэль до сих пор делала сама.
Если подумать как следует...
Очень интересный персонаж.
— Понятно. Кроме тебя в ордене есть ещё люди?
— Д-да... Есть. Девушки, унаследовавшие имена других валькирий. И они страдают от того же. Господин принц, могу ли я осмелиться передать им это печенье?
— Нет.
— А-а...
Она мгновенно отчаялась.
Причина простая.
— Я встречусь с ними сам и вручу лично.
— А... А-а. Какой благословенный человек. Спасибо. Спасибо вам.
Да пожалуйста.
Раз уж появился персонаж с совершенно новой концепцией, почему бы хотя бы не увидеть остальных своими глазами?
— Тогда позови меня на вашу следующую встречу.
— Д-да! Скоро у нас будет собрание валькирий. Пожалуйста, придите и удостойте нас своим присутствием!
— Хм.
Похоже...
Это будет куда интереснее, чем я ожидал.
Перед глазами разворачивается сценарий, которого я совершенно не знаю. Как тут не заволноваться?
Вот это и есть настоящий скрытый контент.
— Повезло.
С этой мыслью я кивнул.
Если рассказать об этом остальным членам группы, они наверняка тоже заинтересованно заслушаются.
У меня ведь все товарищи широких взглядов. Подумаешь, пообщался с поклонниками Небесного мира — поймут.
【Убью.】
И тут мне вспомнился один животик.
— Господин принц?
— Ничего.
Да ладно.
Наверное, всё будет нормально.
Говорят же: прощения просить проще, чем разрешения.

Комментарии

Загрузка...