Восьмое отделение магического факультета Зефрина.
Самая окраина окраины.
Чтобы добраться сюда, нужно идти всё дальше и дальше в сторону, где уже почти ничего нет.
Теперь эту территорию называют владениями Вольфрама фон Лоэнгрина — редкостного чудака, непредсказуемого потомка императорской семьи, — и его компании.
Место находится под защитой председательницы студсовета.
Иногда сюда приходит и сама председательница.
Поэтому даже в Зефрине его считают почти запретной зоной.
Землёй, куда никому незачем заходить.
И вот об этой земле пошёл слух.
Начался он не среди людей, а среди эльфов.
Говорили, что если пара — или двое, только мечтающие стать парой, — придут сюда глубокой ночью, желая вечной любви, их желание исполнится.
И однажды ночью...
Парень и девушка, мечтавшие о вечной любви, перелезли через ограду магического факультета, положившись на этот слух.
Луна освещала дорогу, так что полной темноты не было.
Но всё равно — глубокая ночь.
Идти до восьмого отделения магического факультета, опираясь лишь на крошечный слух, было страшно и далеко.
Тем более в Зефрине действительно существует комендантский час.
Некоторые аристократы и императорские родственники могут свободно гулять ночью, но обычный студент, если попадётся, получит штрафные баллы.
Поэтому их ночная вылазка была настоящим вызовом.
И ровно настолько сильно эти двое хотели, чтобы их любовь осуществилась.
Раз уж готовы были поверить даже такому слуху.
Фью-у-у.
От обычного осеннего ветра по коже пробегала дрожь.
Хотелось развернуться.
Было страшно.
Но когда хватаешься за последнюю соломинку, остаётся лишь идти вперёд.
— В-вы в порядке?
— Да. Всё хорошо...
Они крепче сжали руки.
В темноте единственным, на что можно опереться, оставалось тепло друг друга.
И наконец, забравшись в самый дальний угол Зефрина, они увидели...
— Магазин...? Там горит свет.
— Я-я слышал слух. Говорят, принц Вольфрам фон Лоэнгрин держит здесь магазин...
— Т-тогда, наверное, это он.
...
Эльфийская студентка слегка задрожала.
Точно ли они пришли туда?
Как принц-злодей вообще может исполнить их желание?
Непонятно.
А если придётся что-то заплатить — что именно они должны будут отдать?
— З-здесь больше ничего нет. Наверное, мы на месте. Д-давайте войдём.
— Д-да!
Парень-человек потянул её за руку, и эльфийка доверчиво пошла следом.
Романы между разными расами сами по себе не редкость.
Но Зефрин суров к отношениям.
Если их поймают — легко могут отчислить, да ещё и дома останется скандал.
Но они всё равно хотели любить друг друга.
И уже любили.
Поэтому постучали в дверь круглосуточного магазина.
Вскоре изнутри вышел мужчина.
Яркие золотые волосы, позволенные на этом континенте только императорской крови, и тёмно-синие глаза.
Вольфрам фон Лоэнгрин.
Принц окинул обоих коротким взглядом, кивнул и открыл дверь.
— И сегодня ко мне пришли заблудшие ягнята, всё ещё верящие в любовь?
— Что...?
— Входите. Этот магазин открыт всегда. По крайней мере вашу историю я могу выслушать.
Слова прозвучали почти как шёпот демона.
И всё же двое словно зачарованные вошли внутрь.
А там оказался совершенно новый мир.
Это продукты?
Рядом оружие.
Там канцтовары.
Чуть дальше спортивная и повседневная одежда.
Невозможно понять, чем вообще торгует этот магазин.
Но почему-то он выглядел удивительно простым и уютным.
— Садитесь. Чаем и печеньем я вас угостить могу.
— А... с-спасибо. Садитесь первой.
— Д-да...
Парень сначала усадил эльфийку, а сам остался стоять.
Уголки губ Вольфрама едва заметно приподнялись.
Двое этого не заметили.
— Есть ещё один стул. Садись и ешь.
— Б-благодарю. Тогда прошу прощения.
— М-м.
Чай и печенье оказались великолепны.
Двое вдохнули аромат, удивились вкусу и постепенно расслабились.
Да, перед ними тот самый «принц-злодей».
Но после долгой ночной дороги они нашли единственный огонёк.
Маленький уютный магазин.
Напряжение само начало уходить.
— Итак, ваши отношения... Нет. Можно и не спрашивать. Всё очевидно. Так что не надо настолько меня бояться.
— Д-да...
— Перейдём к делу. Услышали слух и пришли проверить, правда ли?
— Да, Ваше Высочество. Нам сказали, что здесь можно обрести вечную любовь.
— М-м. Понятно. Тогда сразу отвечу: это ложь. Я не могу подарить вам вечную любовь.
— А...
Оба поникли.
Вольфрам кивнул и продолжил:
— Но разве имеет смысл вечная любовь, которую за вас осуществил кто-то другой или которую вы получили, положившись на какую-то вещь? Важнее чувства вас двоих.
— Что?
— А...
Они явно не ожидали услышать подобное от Вольфрама фон Лоэнгрина.
— Всё, что я могу сделать для тех, кто хочет любви, — дать небольшой повод. Вставайте. Идите за мной.
— Д-да!
Вольфрам уверенно пошёл вперёд.
Они последовали.
Оставив магазин, они шли ещё около двадцати минут.
Всё дальше от Центрального района.
В сторону пустыря.
Шли.
И шли.
Наконец Вольфрам остановился.
— Один из вас человек. Другой — эльф. Человек, не имеющий к этому отношения, наверняка ничего не заметил. Но ты, эльф, уже почувствовала, верно?
— Почувствовала? А... П-подождите. Что это? Воздух... Такая свежесть... Эта сила... Что...?
Вольфрам отступил в сторону.
И показал им дерево.
Даже глубокой ночью, даже во тьме было видно, как в нём пульсирует жизнь.
Дерево разливало зелень вокруг себя и словно желало счастья всему, до чего дотягивались его листья.
Священное древо эльфов, напрямую соединённое с самим миром.
— Н-неужели... Это... Это дерево...
— Да. Мировое древо. Ваша святыня. Дерево, к которому молодые эльфы чаще всего приходят признаваться в любви или проводить свадьбы. Что бы ни случилось, Мировое древо не отвергает тех, кто приходит к нему, и старается помочь тому, кто хочет стать счастливым. Вот и всё, что я способен сделать. В конце концов, у эльфов есть такой слух: любовь пары, поклявшейся перед Мировым древом...
— ...не увянет до самого конца мира. А! Простите, я вас перебила...
— Ничего. В Зефрине комендантский час начинается в восемь вечера. Значит, на сегодня закончилось и время, когда я обязан держаться как принц и член Императорского дома. Можете говорить свободно.
— С-спасибо...
Вольфрам легко улыбнулся смутившейся девушке.
— Если я останусь здесь, вы не сможете сказать всё, ради чего пришли. Вернусь примерно через час. Побудьте вдвоём и поговорите о своей любви.
— Б-большое спасибо!
И только теперь двое поняли.
Насколько сильно Вольфрам фон Лоэнгрин заботится о них.
И насколько искренне желает их любви успеха.
Они глубоко поклонились удаляющемуся принцу.
А потом повернулись друг к другу.
— Я... Я изо всех сил постараюсь убедить отца.
— А я поговорю с матерью...
Они снова взялись за руки и обменялись обещаниями не сдаваться.
И тогда саженец чуть засветился.
Словно благословляя обоих.
***
Теперь по ночам у Шайны и Дарк появилась новая работа: приводить к Мировому древу пары, в которых хотя бы один человек был эльфом.
Я вообще-то велел им открыто сделать романтическое место.
Но обе сказали, что это невозможно.
— Хе-хе-хе. Босс, в Зефрине же запрещены отношения!
— М-м... Поэтому лучше распространять слух тихо.
— Тогда дерево не будет расти слишком медленно?
— Нет, босс. Важен не только объём любви, но и её сила. Одна настоящая супружеская пара может оказаться полезнее тысячи случайных парочек.
— М-м... Если люди готовы прийти в настолько подозрительное место... значит, им и правда очень нужно... Каждая такая пара точно поможет дереву расти...
Звучит разумно.
Тогда у меня другой вопрос.
— Кстати, Шайна. Почему ты называешь меня боссом?
— Я подумала: ты сильнее нас, злее нас и настолько невероятный, что даже Мировое древо раздобыл. Ещё у тебя сотни магических мечей... Значит, ты наш босс.
— М-м... Будь нашим боссом... Давай завоюем мир.
Очень не хочу.
Я вам что, главарь дворовой банды?
Но отрицать, что в моих руках стало на пару полезных карт больше, нельзя.
— Хорошо. Тогда понемногу пускайте слух среди парней и девушек, которые хотят любви. Остальное я устрою.
— Ага. Верим в тебя, босс.
— М-м... Мы ловим рыбу, босс готовит.
Уж не знаю, настолько ли грязная у нас схема.
Но в итоге они охотно согласились стать проводниками для влюблённых.
***
Айла заметила, что я занят с утра до ночи без остановки, пришла проверить моё состояние, и я рассказал ей об этой истории.
— Как романтично!
— Думаешь? Возможно.
— Конечно! Вольфрам теперь ещё и распространяет любовь!
Айла широко развела руки, несколько раз хлопнула в ладоши и засияла глазами.
— Да. Думаю, дело хорошее... Но всё же люди, которые надеются на слух и хотят с его помощью обрести любовь, кажутся мне немного нерешительными.
— Что?
— Если двое любят друг друга, разве они не должны в любой момент честно поговорить, довериться друг другу и вместе пройти через трудности? Если действительно любишь, какая тема может быть запретной? Сначала надо понять чувства друг друга и саму проблему, а не полагаться на посторонних.
...
— Что такое?
— Ничего.
Мне вроде бы послышалось: «И это говорит Вольфрам?»
Наверное, показалось.
Айла не стала бы говорить такие ужасные вещи.
— Тогда, Вольфрам, у меня тоже есть просьба.
— Какая?
— Я тоже хочу увидеть Мировое древо. Можно?
— Сложнее придумать причину, почему нельзя. Пойдём. Покажу.
***
Мировое древо и правда словно питалось любовью.
За несколько дней оно заметно выросло.
Раньше саженец доходил мне до пояса.
Теперь уже немного возвышался над головой.
— Огромное.
— М-м. Говорят, позже оно без труда накроет весь этот пустырь. Может, дотянется и до моего магазина.
— И это нормально?
— Тогда просто перенесём главный магазин. Думаю, полная поддержка всех будущих эльфов, которых будет выпускать Зефрин, полезнее.
Айла приложила палец к подбородку и задумчиво наклонила голову.
— Но жалко. В этом главном магазине столько наших воспоминаний.
— М-м. Тогда можно вырезать его целиком вместе с основанием и сохранить.
— Отличная идея! Вырежем землю Чёрным кристаллом и перенесём!
Она серьёзно?
— Но вернёмся к Мировому древу. Ты что-нибудь чувствуешь?
— Да. От него уже давно исходит невероятно счастливая магия.
— Вот как. Я не маг. К присутствию чувствителен, но, возможно, ощущаю не настолько глубоко, как ты.
— Ой, не думаю. Какая разница, маг ты или воин, когда речь о счастье? Смотрите. Дерево ведь прямо говорит: «Будьте счастливы».
Айла улыбнулась, взяла меня за руку и мягко потянула вперёд.
А когда приложила мою ладонь к дереву...
Вспыхнул свет.
Даже я отчётливо увидел, как Мировое древо засияло.
Если глаза меня не обманывают, оно только что выросло.
— Видите? Теперь понимаете, Вольфрам?
— Да. Очень хорошо.
Желание стать счастливым заставляет Мировое древо расти.
Желание стать счастливым вместе с кем-то ускоряет этот рост.
Тогда...
Что чувствовала Айла, взявшая меня за руку?
Если одного прикосновения наших рук к дереву хватило, чтобы оно так явно подросло...
— Вольфрам? Что такое?
Насколько сильно эта девушка желает моего счастья?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...