Шат и Дат...
Нет. Белая эльфийка и черн...
Нет-нет. Не туда.
В общем, Шайна и Дарк — дочери старейшины, то есть довольно знатные по эльфийским меркам; в основной истории обе умудрялись занимать места среди героинь, силой не обделены, и если вынести за скобки характер, почти во всём вполне приличные девушки.
Теперь они присоединились к выращиванию Мирового древа.
Говорят, чем ценнее дерево эльф дарит другому эльфу, тем труднее отказаться от предложения руки и сердца.
Но я с самого начала отрезал: никакого брачного смысла здесь нет.
В результате мы с Шайной и Дарк неожиданно смогли заняться Мировым древом совершенно здоровым и деловым образом.
Честно говоря, я был готов простить им некоторое количество косяков и мелкого воровства.
Несчастные случаи случаются.
Пока они не попытаются сбежать с самим Мировым древом, всё по-настоящему дорогое в магазине всё равно лежит у меня в инвентаре.
Однако две девушки внимательно осмотрели горшок с Мировым древом, Первозданный рубин рядом и воду из растаявших вечных снегов.
А затем совершенно серьёзно кивнули.
— Невероятно! Ты всё сделал правильно!
— М-м... Вода и солнце хорошие. Особенно... огонь, который способен поддерживать жизнь дерева, встречается очень редко. Молодец... Если бы я была повыше... погладила бы тебя по голове...
Обе внезапно меня похвалили.
И без грамма издёвки.
Пока я приходил в себя от такой искренней похвалы, Шайна и Дарк подошли ближе.
— Вольфрам, ты точно готов? Мировое древо стоит о-о-очень дорого. Знаешь, почему эльфы планируют новый город едва ли раз в сто лет?
— М-м... Цена чудовищная... Каждый новый город повышает налоги столицы примерно на три процента... Для верхушки это буквально минус два блюда на столе...
Обе смотрели серьёзно.
Понятно.
Значит, одно только содержание и охрана Мирового древа обходятся настолько дорого.
Ну тогда у меня один ответ.
— Всё в порядке. Деньги есть.
— Как и ожидалось от императорской семьи!
— М-м... Тогда и мы можем работать спокойно...
Шайна и Дарк вернулись к дереву.
Тогда я ещё не понимал, что именно значит фраза «Мировое древо стоит дорого».
Что это буквально дерево, в которое надо вбухивать деньги.
***
Первым делом Шайна и Дарк решили пересадить Мировое древо.
— Вообще при нынешних условиях и горшок вполне годится! Но ты ведь хочешь вырастить его большим, Вольфрам?
— М-м. Да. Но если горшок тоже подходит, разве такое возможно?
— Я... объясню...
Дарк уселась во дворе, подобрала веточку и начала рисовать ею на земле.
Если не считать её раздражающей привычки растягивать слова, объясняла она коротко и понятно.
В общем.
Мировое древо выглядит так, будто растёт из почвы, но в основе питается движущей силой мира — магией.
А затем преобразует эту магию во всевозможную положительную энергию, включая жизненную силу, и создаёт вокруг защитную область.
Оно слито с самим миром.
Поэтому способно жить в любом месте, где есть магия.
Можно посадить его хоть в цветочный горшок.
Можно, если не жалко развязать войну с эльфами, воткнуть рядом с очистными сооружениями — оно и там не погибнет.
Но скорость поглощения магии ограничена.
Поэтому лучше предоставить ему большой участок земли и позволить втягивать магию со всей округи.
— Понятно. Поэтому и пересаживаем.
— Ага. Сейчас будем пересаживать госпожу Мировое древо, так что, Вольфрам, отойди ненадолго.
— М-м... Дальше мы сами...
На мгновение я заподозрил: а не собираются ли эти проклятые эльфийки схватить дерево и сбежать с ним на свою территорию?
Потом пожал плечами.
Куда они убегут, если обе медленнее меня?
И словно доказывая, что мои опасения были пустыми, Шайна с Дарк принялись обходить участок, выискивая место с максимальной плотностью магии.
Найдя его, они осторожно начали копать землю.
В каждом движении чувствовалось искреннее желание устроить госпожу Мировое древо как можно удобнее.
Как ни крути, их всё же называют эльфийскими принцессами.
Как ни крути, они высокородные эльфы.
Вскоре на лбах обеих выступил пот.
Когда работа закончилась, я поднял их оценку в своей голове.
Если надо — эти две умеют быть серьёзными.
— Пейте.
— А? Спасибо!
— Хорошее... чувство момента. Не зря тебя называют принцем бурь... Говорят, ты очаровываешь всех женщин Зефрина... Значит, слухи не врут...
Что ещё за «принц бурь»?
И когда успел появиться такой слух?
Они выпили приготовленный мной фруктовый смузи, удовлетворённо выдохнули и кивнули.
— Вкус невероятный. Словно даже душа наполнилась.
— Мне нравится...
— Тогда пока пьёте, отвечайте. Что делать после пересадки?
— Чтобы дерево росло, нужны вода, солнечный свет и что ещё?
— Питательные вещества.
— Верно... Нужно добыть питание...
Мировое древо питается магией.
Ну что ж.
А если закопать в землю Ив и использовать как генератор магии?
Ив тоже должна приносить пользу миру.
— И что обычно идёт в качестве питания?
— А? Мировое древо почти не привередничает. А... магию людей и живых существ старается не есть. Иначе это уже было бы не Мировое древо, правда?
Жаль.
Ив, твои возможности внести вклад в общество сократились.
— Тогда что?
— Вещи с высоким содержанием магии!
— Руды, предметы... Всё, где много магии.
Магическая руда и предметы.
Ха.
Ну это же моя специальность.
— Понял. Принесу прямо сейчас.
— Правда? У тебя такого много? Как и ожидалось от императорского потомка.
— Невероятное... богатство...
Нет.
Дело не в богатстве.
Даже я не могу покупать подобное в таких количествах.
Но я кузнец.
Пока есть руда и молот, я умею втягивать окружающую магию и создавать магические мечи.
Так что с поставками проблем нет.
Я взял молот.
И начал ковать.
Один за другим появлялись магические клинки, которым не стыдно было бы присвоить легендарный ранг.
Десять.
Потом двадцать.
Потом тридцать.
Сам процесс показывать нельзя, поэтому я принёс только готовые изделия.
Обе посмотрели на них и закивали.
— Ничего себе!
— М-м... Качество потрясающее...
Они воткнули один из моих магических мечей в землю перед Мировым древом.
Дерево дрогнуло.
И поглотило его.
Ш-ш-ш.
Не просто превратило в пыль.
Пыль хотя бы можно собрать и переработать.
Меч буквально распался на частицы и исчез как существование.
Зато Мировое древо заметно подросло даже на глазах, а исходящая от него жизненная сила стала мощнее.
— Вау! Вольфрам! Невероятно! Правда невероятно!
— М-м... Очень круто. Может, всё-таки вместе завоюем мир...?
Обе похлопали меня по плечу.
Шайна, которая была повыше, спокойно доставала до него.
Дарк пришлось подняться на носочки, и всё равно она лишь похлопала меня по предплечью.
Ну ладно.
— Теперь корми его двумя в день!
— М-м... При таком качестве двух в сутки хватит.
— Двумя в день.
Да.
Два в день.
Два — это же...
Стоп.
ДВА В ДЕНЬ?
— Вы хотите сказать, что Мировое древо ежедневно съедает два легендарных магических меча?
— Ага. С сегодняшним запасом протянешь дней пятнадцать.
— М-м... Невероятно.
— Скажите. Сколько магии эльфы обычно вливают в проект одного города?
— Обычно такими мечами... по два в день... примерно год?
— М-м... И год — уже чрезвычайно быстро. Выдающийся результат.
Обе спокойно кивнули.
Два легендарных меча в день на протяжении года.
То есть оно с лёгкостью сожрёт примерно семьсот клинков.
А мне за несколько месяцев нужно выковать семьсот легендарных магических мечей?
— Это невозможно.
— Но Вольфрам сам сказал, что вырастит!
— М-м... Вольфрам велел нам ухаживать за деревом... Уход и добыча питания делятся между двумя партнёрами... Поэтому и работают парой... Это часть традиционного эльфийского обряда.
А.
Понятно.
То есть когда эльфийская пара выращивает дерево, один отвечает за уход, второй — за питание.
Дерево считается почти ребёнком, и двое вместе растят плод своей любви...
Нет.
Не туда.
Не копайся в настройках, которых вообще не было в справочнике игры.
— Но семьсот мечей... Сделать-то можно, однако у меня и без того много работы.
— Но вырастить Мировое древо решил Вольфрам!
— Обещание... надо выполнять.
Обе уставились на меня.
Что-то здесь подозрительно.
— Но почему вы сами так цепляетесь за Мировое древо? Можно ведь расторгнуть нашу договорённость, и я освобожу вас от работы.
— Кхм.
— Если... расскажем причину... всё равно продолжишь выращивать?
Так и знал.
Есть и другая причина.
— Для начала объясните.
— Я плохо объясняю. Пусть Дарк.
— М-м... Из всех эльфийских принцесс мы двое самые молодые... Конкурентоспособности нет. Совсем слабые. Ниже старшей Сильфии по рангу.
Это я знаю.
Именно поэтому они раньше болтали про мировое господство и влияние в Зефрине.
Но услышать объяснение от них самих интересно.
— Но... если мы успешно вырастим Мировое древо в Зефрине... Это означает появление ещё одной эльфийской святыни... Все эльфы, которые в будущем поступят в Зефрин, будут нас почитать...
— Точно! Мы станем величайшими эльфами, чья власть начинается в Зефрине!
Хо.
Логично.
Эльфийские принцессы, сумевшие всего за год реализовать проект нового города в Зефрине.
Их имена действительно взлетят.
Вот почему они так потели, помогая моему проекту.
— Значит, исключительно ради повышения собственного положения. Ради личной выгоды?
— Угх. Н-ну... да.
— Ты... разочарован?
— Наоборот, дурочка. Кому можно доверять людей, которые движутся исключительно великой целью или религией?
Я не люблю тех, кто обманывает других ради собственной выгоды.
Но людей, которые ради лучшего будущего и собственного положения стараются ещё усерднее, всегда хочется поддержать.
— Вот как. Бывает и такой взгляд.
— М-м... Неожиданный ответ.
Обе дёрнулись, затем чуть улыбнулись.
Хорошо.
С мотивами разобрались.
Теперь вернёмся к делу.
— Но семьсот магических мечей — всё равно огромная работа. Вы только ухаживаете за деревом? Неужели кроме предметов, наполненных магией, ему вообще ничто не помогает?
— Кхм. Есть ещё кое-что.
— М-м. Есть... Можно петь песни, наполненные любовью... или любить дерево с бьющимся от счастья сердцем...
Что?
Это что, псевдонаука из серии «лук, которому включали хорошую музыку, вырос лучше лука, которому включали плохую»?
Если бы лук обладал чувствительностью и разумом, достаточными для понимания музыки и человеческой речи, с его скоростью размножения он давно уничтожил бы человечество.
Я посмотрел с явным сомнением.
Дарк поспешила объяснить.
— В общем... Мировое древо не любит личную магию, потому что в ней слишком много мыслей... Но чистое желание «я хочу стать счастливым» совпадает с тем, чего хочет и само древо... и потому может стать посредником... Кажется, я так слышала.
Не уверен, что понял, что именно она «так слышала».
Но если подумать...
Трансцендентные существа этого мира достигают своего ранга через магию.
Мировое древо, строго говоря, тоже близко к трансцендентному существу.
Личная магия полна слишком большого количества навязанных мыслей, и дерево её не принимает.
А вот чистое желание счастья — вполне съедобная вещь.
Тогда логика появляется.
— Хо. Не совсем бессмыслица. Значит, кроме мечей из магической стали есть ещё один путь: быть счастливым перед деревом. Или петь ему о счастье и любви. Просто.
Так задача становится гораздо легче.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...