Оказывается, спасать людей чертовски приятно.
Правда, я самовольно спасаю человека, а потом сваливаю всю дальнейшую возню на Ив. Не знаю, можно ли назвать это «спас и сбежал», но в оригинале Келтерс постоянно проделывал что-то подобное, и я всё думал: «Чего этот тип вообще добивается? Просто не может пройти мимо несчастного?»
Теперь попробовал сам — и понял, что занятие это на удивление увлекательное.
Проблема лишь в том, что Ив через Сиесту уже успела без спроса спасти почти всех, кого мог бы спасти я.
Грязная Ив фон Лоэнгрин! Аппетиты у тебя такие же непомерные, как складки на животе! Когда-нибудь ты за это поплатишься!
Впрочем.
Открывать сезон охоты на Ив пока рановато. Лучше вернуться к исходной цели.
Вообще-то я собирался не спасать людей, а закрывать побочные квесты. Значит, надо выбрать среди доступных самые выгодные и относительно простые.
С этой мыслью я сидел в магазине и набрасывал маршрут, когда у двери вдруг завыл ледяной северный ветер.
Вот как.
Обычно она почти не покидает собственную территорию. Что случилось?
— Лайя Дайя Фрост.
— Мой товарищ Вольфрам. Давно не виделись.
Не сказал бы, что давно.
Всего три дня назад она знакомила меня в замке с другими феями, а потом мы до рассвета летали под зимним небом. Воспоминания ещё свежие.
— Вот как. И правда давно. Лайя, что привело тебя сюда?
— Мне нужен совет.
— Совет? Хорошо. Если мой товарищ просит помощи, мне остаётся лишь ответить всеми силами.
— Благодарю.
Лайя вошла в кабинет, а я из вежливости поставил на подставку Первозданный сапфир.
Подставка, конечно, никакой магией не обладала. Я просто сделал держатель, в котором камень удобно лежал.
Лайя моргнула и уставилась на сапфир.
— Хочешь его?
— Нет. Мне пока слишком многого не хватает, чтобы быть достойной такой вещи.
Ну да. Всё-таки это «драгоценность, родившаяся вместе с началом мира». Для Лайи, прожившей всего несколько сотен лет, замахиваться на неё и правда рановато.
Вот Гранфелисье — другое дело. Эта жадная до невозможности.
Впрочем.
— Мой товарищ Лайя. Я слушаю. Говори всё, что тебя тревожит.
Наверняка ничего особенно страшного.
В последнее время она всё чаще общается с людьми, вот и столкнулась с разницей ценностей или чем-нибудь подобным.
После освобождения ледяных духов при высокой близости как раз часто появлялись побочные задания вроде [Не холодное сердце] или [Сосуществование и будущее].
— Кажется, я скоро убью Гранфелисье.
...
— Объясни подробнее.
— Хорошо...
А вот это уже куда серьёзнее, чем я ожидал.
***
По словам Лайи, в последнее время стресс наваливался один за другим, и всякий раз, когда становилось скучно, она отправлялась на вулкан Акея и выпускала пар.
Да что там скучно.
Раздражалась — шла туда.
Злилась — шла туда.
Проголодалась — шла туда.
Нечем заняться — опять туда.
Жить, стоя за пределами максимальной дальности действий Гранфелисье и безнаказанно расстреливая её ледяными копьями... Ах, месть! Лучше еды!
А уж реакция Гранфелисье наверняка была великолепной.
«Убью!»
«Не прощу!»
«Как ты смеешь!»
Она, должно быть, каждый раз раскрывала весь потенциал мерзкой мелкой соплячки.
Лайю это только радовало, и она продолжала стрелять, наслаждаясь даже воплями боли.
Их стихии противоположны. Причём противоположна не только магия — сама природа существования.
Можно представить, насколько тяжело приходилось Гранфелисье.
А потом, совсем недавно, она сломалась.
«Простите. Простите. Пожалуйста, хватит. Не надо. Я была неправа. Пощадите. Не стреляйте. Я была неправа».
Невероятно, но, если верить Лайе, Гранфелисье окончательно развалилась.
— Вы знаете, что наши духи впервые становятся самостоятельными «существами», когда обретают собственное «я»?
Знаю.
Изначально они всего лишь элементы, рассеянные в воздухе. Потом соединяются с маной и приобретают направление.
А те, кто обрёл «я» и захотел общаться, постепенно становятся духами.
— «Я» рождает выражение. Выражение — язык. Язык — душу. Поэтому дух, чьё «я» разрушено...
— Возвращается в состояние элемента.
— Да. Если честно, меня бы устроило, исчезни Гранфелисье совсем. Но ведь Вольфрам тогда просил не убивать эту огненную девчонку.
— Хм. Просил. Спасибо, что помнишь.
Хотя поверить, будто её психику можно сломать так легко, было трудно.
В оригинале-то всё выглядело совсем иначе.
«Ахаха! Ты правда решила, что победила саму госпожу Гранфелисье? Какая жалость!»
«Слабачка. Слабачка. Полная слабачка. Я всего один раз тебе поддалась, не воображай о себе лишнего!»
«Думаешь, сама госпожа Гранфелисье так просто сдастся?»
После поражения Гранфелисье имела тридцать две разные издевательские реплики.
Игра просто выбирала одну из них случайно.
Но отказаться от провокации она не могла ни при каких обстоятельствах.
***
Мы с Лайей добрались до вулкана Акея.
Лайя тут же подготовила ледяное копьё.
Вдали заколыхалось пламя и направилось к нам.
Кто угодно понял бы: хозяйка огня, Гранфелисье.
Только вот...
Почему её присутствие такое слабое?
— В-вы сегодня тоже пришли? П-пожалуйста, хватит. Я была неправа. Простите.
Маленькая девочка с красными хвостиками дошла до самой границы своей территории, тут же рухнула на колени и сжалась.
Безоговорочная капитуляция.
Хм.
Вот как.
Понятно.
— Что будем делать, Вольфрам? Мне кажется, красивее всего поставить здесь точку...
— Нет. Сначала я сам подойду.
— Н-но никто не знает, как поведёт себя дух на грани смерти. Это опасно, Вольфрам.
На грани смерти?
О чём она вообще?
Гранфелисье ещё полна сил.
***
В оригинале существовал побочный квест [Связь Короля духов пламени — Финал].
Он открывался в двенадцатом акте, если довести отношение огненной фракции до максимума.
Перед решающей битвой на Келтерса наваливалось всё сразу: страх финала, угроза всему Зефрину, конфликты с героинями.
И когда ему становилось совсем тяжело, появлялась Гранфелисье.
«Слабак. Слабак. Ну и что это? Обычно так важно учишь меня говорить вежливо, жить правильно, строишь из себя великого умника — а стоило немного прижать, и уже сел?»
«Что?..»
«Отвечай нормально».
...
«Да ну тебя».
К этому моменту они уже почти становились закадычными врагами.
Постоянно ругались, поддевали друг друга, но бросить другого в беде тоже не могли.
И именно тогда, когда Келтерсу было тяжелее всего, Гранфелисье развязывала одну из лент на волосах.
«На. Бери».
«Что значит — что это? Моя лента. Сам не видишь?»
«Зачем отдаю?»
Она заминалась.
«Только никому не рассказывай. Мои ленты — часть моего “я”. Эти два хвоста — моя вера. Два хвоста ведь выглядят сильнее и круче, правда?»
«Так что если я отдаю одну... значит...»
«Великая и потрясающая госпожа Гранфелисье поможет тебе, поэтому перестань делать такое мёртвое лицо».
«Что? Мужику не нужна? Заткнись и бери!»
«Я даже сама их не развязываю, если только не устала по-настоящему! Тебе одной отдаю, потому что ты особенный!»
И вот тогда грубая, бесцеремонная и заодно отвратительно невоспитанная Гранфелисье на одну-единственную сцену превращалась в довольно милого персонажа.
«Бери».
«И снова вставай».
«Иначе действительно станешь жалким третьесортным мусором».
После этой сцены появились толпы преступников, создающих... как там называлось их сообщество? Неважно.
В общем, Гранфелисье стала виновницей появления множества людей, которым лучше никогда не выходить на свет.
Сама история была очень хорошей.
Хотя некоторые начали смотреть на Гранфелисье уж слишком опасно.
Давно не вспоминал. Прямо ностальгия.
Правда хорошая сцена. Девчонка всего один раз за весь сюжет становится доброй.
Так вот.
По официальным настройкам, когда ей действительно плохо, она снимает одну ленту.
Почему два хвоста для неё якобы сильнее и почему это символ силы, объяснялось где-то глубоко в справочниках. Но факт остаётся фактом: высоко поднятые хвосты — её гордость, ленты — достоинство.
А сейчас обе ленты завязаны намертво.
Значит, её «полный крах» — спектакль.
Тогда разговаривать будет проще.
— Гранфелисье.
— Чего... человек...?
— Да. Выглядишь ужасно. Что-то произошло?
Она уставилась на меня.
По лицу читается: «А это ещё кто?»
Ну да.
Она вообще плохо запоминает человеческие лица. Если забыла меня, ничего удивительного.
Но именно поэтому я и подошёл.
Пусть её истощение притворно, какую-то слабость она всё же показала.
Если всё сложится удачно, получится открыть карту, доступную после финального события её сюжетной линии.
Проблема только в том, что она меня не помнит.
Впрочем, напомнить легко.
— И это тебе ничего не говорит?
Я показал Первозданный рубин.
Глаза Гранфелисье вспыхнули.
— А-а! Вспомнила! Ты! Точно, тот самый жалкий человек!
— Наконец-то.
— Не прощу! Ты же позвал сюда эту мерзкую ледышку, да? Сейчас сожгу! Вот! Получай!
Вокруг неё вспыхнуло пламя.
Надо признать, не зря она зовёт себя Императрицей багрового пламени.
Но сейчас её огонь мне вполне по зубам.
Я жестом остановил Лайю за спиной и зажал между указательным и средним пальцами один камень, а между средним и безымянным — второй.
Первозданным сапфиром я перекрыл пламени пространство и направил поток.
Первозданный рубин притянул сам огонь Гранфелисье.
В одно мгновение сапфир заполнился жаром, а то, что всё-таки прорвалось, медленно пожрал [Пожиратель мифов].
— Ч-что? Человек, что это за меч? Почему он ест мой огонь? П-погоди. Погоди...
Она действительно испугалась.
Гранфелисье умеет почти только одно — огонь.
А значит, три главных издевательства над любой стихией — сопротивление, иммунитет и поглощение — лишают её воздуха.
И всё же между нами есть старая связь.
Я до сих пор помню ту ленту, которую она отдала Келтерсу в самый тяжёлый момент.
— Я не стану тебя убивать.
— Ик!
Почему она так испугалась?
Я-то как раз в прекрасном настроении. Столько старых сцен вспомнил.
— Но ты пыталась меня обмануть. Притворилась напуганной и слабой, а потом выплеснула на меня ненависть.
— А-а...
[Пожиратель мифов] медленно пожирал пламя вокруг неё.
Выплеснуть огонь наружу она почти не могла: Первозданный сапфир держал поток намертво.
Поднять ранг пламени тоже не получалось — Первозданный рубин высасывал всё подчистую.
Всё-таки она и правда подустала.
В обычном состоянии придумала бы хоть какое-то сопротивление.
— И всё же ты действительно ослабла, разве нет?
— Н-нет. Что ты там себе вообразил, жалкий человек? Наглый. Жалкий... Ик!
Давление [Пожирателя мифов] усилилось, и её лицо побелело.
— Не бойся. Убивать тебя я не собираюсь. Даже ранить не хочу.
Я улыбнулся.
Гранфелисье отчаянно замотала головой.
— Ч-чего ты хочешь? Что ты собираешься со мной сделать?
Что сделать?
Хм.
Раз уж всё становится слишком сложно, пожалуй, просто возьму то, за чем пришёл, и уйду.
— Я хочу посетить Первозданное святилище в твоих владениях.
— А?
Святилище, которое открывалось после финала линии Гранфелисье.
Там хватает по-настоящему полезных вещей.
Вообще-то я не проходил правильный маршрут, так что принуждать её не собираюсь.
Это просто просьба.
— Да. Только просьба. Откажешь — ничего страшного.
— Х-хорошо! Хорошо, поняла! Только этот меч... убери меч. Пожалуйста, уберите. Я проведу! Проведу вас!
Ого.
Вот так легко?
Я рассчитывал по принципу «получится — хорошо, не получится — ладно».
Оставив Гранфелисье сидеть на земле и мелко дрожать, я подошёл к Лайе, которая внимательно наблюдала за нами из-за спины.
— Я всё слышала. Как и ожидалось от Вольфрама.
— Хм. Именно. Моя искренность дошла до неё.
— Искренность... Вот как. В отличие от меня Вольфрам действительно был готов прикончить эту огненную девчонку. Я усвоила ещё один урок: оказывается, достаточно приставить меч.
Что она несёт?
Мы с Гранфелисье всё решили через разговор и взаимопонимание.
— Хм?
— Хи-хи. Как и ожидалось. Жестоко и беспощадно, но такой девчонке и нужна подобная наука. Я горжусь тобой, мой товарищ.

Комментарии

Загрузка...